Capítulo 104: 104
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Capítulo 104: Málaga
Málaga estaba situada en el sureste de la península española y en el extremo occidental del Mediterráneo.
Era una importante ruta comercial que conectaba Europa, el norte de África y Oriente Medio, y un pasaje crucial hacia el interior de España.
Naturalmente, era un puerto muy importante tanto comercial como militarmente.
A pesar de eso, Málaga aún no se había desarrollado.
Esto se debía a que los residentes eran reacios a mudarse allí debido a los frecuentes saqueos de los piratas otomanos.
Los comerciantes también utilizaban puertos de grandes ciudades como Barcelona o Valencia por la misma razón, por lo que el desarrollo comercial también era lento.
En cambio, se utilizaba como fondeadero para los buques de guerra que combatían a los piratas.
Ruben, al igual que en Vigo, planeaba tomar la delantera mientras aún no estaba desarrollada.
‘Si puedo establecerme en Málaga, podré extender mi influencia hasta el Mediterráneo.’
Para ello, se reunió con el ‘Corregidor’, el máximo administrador de Málaga.
“Soy Guinea, el Corregidor de Málaga.”
“Encantado, soy Ruben Kruger.”
Guinea no era un noble de alto rango, por lo que en la jerarquía estaba por debajo de Ruben, el Conde.
Sin embargo, el ‘Corregidor’ era un administrador provincial nombrado directamente por Felipe II, por lo que ostentaba un poder absoluto en Málaga.
No obstante, como la carta de Felipe II indicaba que se le debía proporcionar a Ruben toda la ayuda incondicional necesaria, la actitud de Guinea era extremadamente cautelosa.
“¿Dijo que deseaba un terreno para construir un alojamiento de lujo?”
“Sí, así es. ¿Hay algún lugar ya designado?”
Guinea señaló el mapa y dijo:
“Hay un solar vacío detrás del edificio de la administración de Málaga, se lo daré. Aunque los piratas ataquen, la guarnición de la administración lo defenderá.”
‘Vaya, se ha esforzado bastante.’
Ciertamente, en esa ubicación, no habría peligro a menos que toda la administración de Málaga fuera derrotada.
Solo con ver esto, se podía saber qué pensaba Guinea de Ruben.
Sin embargo, estaba lejos del mar, por lo que no era el terreno que Ruben deseaba.
Ruben señaló la zona costera en el mapa y dijo:
“Agradezco su consideración, pero preferiría un terreno colindante con el mar que pueda desarrollarse como puerto.”
“¿Cómo? Eso es peligroso. Si por casualidad sufre algún daño por los piratas, no tendré cara para presentarme ante Su Majestad.”
A juzgar por la carta, se notaba que Felipe II apreciaba enormemente a Ruben.
Era natural que Felipe II se enfureciera si ese Ruben era atacado por piratas.
A diferencia de los nobles de alto rango, Guinea era un funcionario designado, y si perdía la confianza de Felipe II, su carrera política podría terminar en ese instante.
Tenía que garantizar la seguridad de Ruben a toda costa.
“¿No estará bien, ya que los piratas otomanos están ahora reunidos en la isla de Chipre?”
Los piratas otomanos estaban todos reunidos para conquistar la isla de Chipre, por lo que la piratería estaba temporalmente suspendida.
“Es así por ahora, pero cuando termine la guerra, comenzarán a merodear de nuevo.”
Era de sentido común saberlo, incluso sin tener conocimientos militares.
Era imposible que Ruben no supiera este hecho.
“Está bien. Es suficiente con tener tiempo para construir una fortaleza defensiva antes de que los piratas empiecen a hacer de las suyas.”
Aunque planeaba construir una fortaleza defensiva por si acaso, tenía otra razón en la que confiaba.
‘Debo hacer que pierdan todos sus barcos en la Batalla de Lepanto y que no puedan construir barcos por un tiempo.’
Planeaba no solo una simple victoria en la Batalla de Lepanto, sino destruir los astilleros para que los otomanos no pudieran volver a amenazar el Mediterráneo por un tiempo.
Por supuesto, con el tiempo reconstruirían los astilleros y reunirían una flota de nuevo, pero para entonces, él ya estaría completamente preparado.
“Los piratas son tipos más peligrosos de lo que piensa. El sentido común no funciona con ellos. Por su seguridad, sería mejor que reconsiderara construir en la costa.”
Guinea, que no conocía los planes de Ruben, seguía intentando disuadirlo.
Como no podía persuadirlo con algo que aún no había sucedido, inventó una excusa plausible.
“Yo también me he enfrentado a piratas ingleses y franceses mientras exploraba el Nuevo Mundo. Pero los repelí sin una sola baja.”
“¿D-de verdad?”
Ya era increíble que un barco de exploración derrotara a un corsario, pero era difícil de creer que lo hiciera sin una sola baja.
“Si tiene dudas, puede comprobarlo con mis soldados y marineros.”
Ante el tono decidido de Ruben, Guinea respondió nervioso:
“¿Du-dudas? ¿Cómo podría dudar de usted, señor Ruben? Es solo que estoy preocupado, así que por favor no me malinterprete.”
Ruben también sabía que él estaba preocupado por él.
Después de todo, le había ofrecido lo que sería la ‘joya de la corona’ de la tierra según los estándares de la época.
Pero como le molestaba que la conversación se alargara, habló con firmeza.
“Como sabrá, señor Guinea, hace poco recibí el título de Conde.”
“Sí, también he oído la noticia. Aunque sea tarde, felicidades.”
“Gracias.”
Ruben hizo una reverencia y continuó:
“Ya que Su Majestad me ha concedido el título de Conde, tengo la intención de cumplir con los deberes de un noble.”
“Si dice deberes de noble, a qué se……”
“Aunque vaya a establecer un negocio de alojamiento de lujo en Málaga, también protegeré la ciudad de los piratas en la medida de mis posibilidades.”
“Ya veo… creo que entiendo por qué Su Majestad le concedió el título de Conde.”
Era una excusa plausible para estacionar tropas, pero era cierto que tenía la intención de proteger la ciudad de los piratas.
“En cualquier caso, por esa razón, me estableceré en la costa.”
“Si esa es la razón, no puedo disuadirlo más. Aun así, si necesita algo, por favor dígamelo.”
El mayor problema de Málaga eran los piratas.
No había razón para no ayudar a alguien que ofrecía su ayuda para defenderse de dichos piratas.
Incluso si no fuera por eso, estaba la carta de Felipe II, y una construcción a gran escala en Málaga requeriría mucha mano de obra.
Naturalmente, los residentes recibirían un salario y los impuestos aumentarían.
Era lógico que lo apoyara activamente.
“Entonces, hay algo que me gustaría pedirle.”
“¿Qué sería?”
“Voy a construir un puerto cerca del alojamiento, y me gustaría que me diera permiso para que solo mi flota pueda usarlo. Por supuesto, lo construiré con mis propios fondos.”
“Si lo construye con sus propios fondos, por supuesto que debo darle permiso.”
Más importante que el hotel era el uso exclusivo del puerto.
En caso de emergencia, los buques de guerra debían poder utilizarse según la voluntad de Ruben.
Afortunadamente, este asunto pudo resolverse sin mayores problemas.
* **
Ruben inspeccionó el terreno con el administrador que Guinea le asignó y luego regresó a su alojamiento.
Y reunió a los siete maestros artesanos.
“He conseguido el terreno para construir el edificio. Ahora es el momento de decidir qué diseño de edificio construiremos.”
Ante las palabras de Ruben, los artesanos tragaron saliva.
“Demba, recoge los planos.”
“Sí, mi señor.”
Ruben comenzó a examinar detenidamente los planos que Demba recogió.
‘Oh, este es de estilo renacentista.’
La arquitectura renacentista era un estilo que revivía los estilos arquitectónicos clásicos y de la antigua Grecia, caracterizado por la simetría, la proporción y el diseño horizontal.
‘Este es de estilo gótico.’
El estilo gótico, a diferencia del renacentista, se caracterizaba por enfatizar la verticalidad y el contraste.
‘Este es de estilo manierista y este es de estilo plateresco…’
Ya fuera porque eran conscientes el uno del otro o porque originalmente habían estudiado estilos diferentes, no había ni un solo estilo que se repitiera entre los siete planos.
‘Todos me gustan, pero… Supongo que esta vez será mejor uno que se pueda construir rápido.’
Ruben lo pensó durante un buen rato y luego escogió el plano de estilo renacentista.
“El edificio que construiremos en Málaga será con el diseño del señor Brem. Naturalmente, el responsable de esta construcción será el señor Brem.”
Ante las palabras de Ruben, Brem se levantó de un salto y expresó su gratitud.
“¡Gracias, Su Señoría el Conde! ¡Lo consideraré el honor de mi vida, no, de mi familia!”
Los otros seis artesanos tenían expresiones de decepción, pero felicitaron al elegido, Brem.
“Es bueno ver eso. Los que no fueron elegidos esta vez, no se decepcionen demasiado. Los planos que me han dado hoy los construiré uno por uno en otras ciudades en el futuro. Por supuesto, eso bajo la premisa de que esta construcción se termine perfectamente.”
No era una decisión tomada solo por el bien de los artesanos.
A diferencia de las casas de té, que tenían interiores implementados de la forma más idéntica posible, planeaba construir los hoteles en estilos diferentes.
Para que cada sucursal presumiera de un encanto diferente, y la gente con dinero las visitara como parte de un recorrido turístico.
Aunque había otra intención, fue una decisión tomada porque los diseños de los artesanos eran excelentes.
Naturalmente, los artesanos quedaron atónitos ante la decisión de Ruben.
“!!!”
La razón por la que Ruben eligió el diseño de Brem fue porque el estilo renacentista tenía la dificultad de construcción más baja de los siete planos.
El estilo renacentista tenía una simetría geométrica y una estructura simple, por lo que su dificultad de construcción era menor en comparación con otros estilos.
Ruben continuó hablando a los sorprendidos artesanos:
“Hablaremos de los detalles más tarde, por ahora, concentrémonos en Málaga.”
“¡Sí! ¡Haremos nuestro mejor esfuerzo!”
La decepción de haber sido rechazados duró poco; al pensar que el edificio que diseñaron se construiría y que sus nombres quedarían grabados en un monumento, se llenaron de motivación.
“Por lo pronto, el período de construcción es de 2 años.”
“¿2 años? Eso es demasiado corto.”
Lo que Ruben quería era un edificio de la más alta calidad.
Un período de 2 años era totalmente insuficiente.
“De entrada, invertiré 30,000 escudos en la construcción de los cimientos.”
“¡¿T-tanto?! ¡¿Tanto?!”
Era insuficiente como costo total, pero una cantidad enorme si se pensaba solo en los cimientos.
“Por supuesto, no es para los cimientos de un solo edificio. Por favor, construyan los cimientos para el puerto, la fortaleza defensiva y 5 edificios.”
Aun así, 30,000 escudos era una cantidad bastante generosa para los cimientos.
Brem, quien estaba a cargo de la construcción de Málaga, habló en representación:
“Cuanto más fondos, mejor, pero 30,000 escudos es demasiado.”
“Usen la mayor cantidad de trabajadores posible. Está bien si los contratan de otras ciudades. Lo que quiero no es ahorrar costos, sino construir el mejor edificio lo más rápido posible. ¿Es posible?”
No podía predecir cómo cambiaría la historia después de la Batalla de Lepanto.
Tenía que estacionar tropas en el continente lo antes posible, por lo que, aunque costara más dinero, debía adelantar la finalización.
“Si los fondos son suficientes, será posible.”
“Compren también materiales en abundancia para que no falten. Si sobra, los usaremos en otras ciudades.”
“¿Cuándo podrá darnos el dinero para los materiales?”
Ruben repasó brevemente sus planes futuros antes de responder.
“En 3 meses como pronto, o 4 meses como tarde, les daré 100,000 escudos. ¿Es suficiente?”
“La cantidad es más que suficiente. Pero si es en 3 meses como pronto, el período de construcción se alargará.”
En esta época, el transporte requería mucho tiempo.
Gracias a que era una ciudad portuaria, era posible el transporte marítimo, pero naturalmente, llevaría mucho tiempo desde la firma del contrato hasta la recepción.
“Cierren el contrato lo antes posible, usando mis galeones como garantía.”
“¡¿Sus ga-galeones?!”
“De todos modos, puedo conseguir los fondos, así que no se preocupen. Ustedes solo tienen que preocuparse por cómo construir el edificio perfectamente y rápido.”
Ruben confiaba en que podría conseguir más dinero de una de las familias, Medici o Fugger, que los 500,000 escudos que le había mencionado a la Duquesa de Alba.
* **
Ruben, habiendo obtenido lo que quería en Málaga, dejó a diez soldados para la seguridad.
“Su misión es escoltar a los artesanos. Pueden hacerlo, ¿verdad?”
“Déjelo en nuestras manos.”
“Les daré 5 cañones medianos y 10 mosquetes de percusión, así que no me decepcionen.”
Como los piratas de gran escala estaban todos desplegados en la batalla de Chipre, esto sería suficiente para la defensa.
Tampoco había preocupación por los mosquetes de percusión, ya que, aunque fueran robados, no tendrían sentido si no se podía fabricar fulminato de mercurio.
“¡Todos, prepárense para zarpar!”
Ahora era el turno de ir a encontrarse con los protagonistas de la Batalla de Lepanto.