Capítulo 106: 106
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Capítulo 106: La preocupación de Elizabeth (2)
Elizabeth no podía ocultar su desconcierto mientras leía la carta enviada por Francis Walsingham, su embajador en Francia, jefe de la red de espionaje y asesor político.
“Conde de Leicester. Lea esta carta, por favor.”
El Conde de Leicester, viejo amigo y confidente de Elizabeth.
Tras leer la carta, su expresión también se tornó similar a la de Elizabeth.
“¿Está segura de que el código ha sido descifrado correctamente?”
“Yo tampoco podía creer el contenido, así que ya lo he verificado de nuevo.”
“Vaya… Ciertamente, si no fuera por las palabras de Sir Walsingham, estaría lleno de historias completamente increíbles.”
“El punto de que derrotó a un corsario con un barco de expedición es simplemente incomprensible.”
Si hubiera escapado de un corsario, vaya y pase, pero que lo hubiera derrotado, era algo que iba en contra del sentido común.
“No solo eso, sino que regresara en menos de dos años desde el inicio de su expedición y recibiera el título de Conde tampoco tiene sentido.”
“Sin embargo, dado que es una carta enviada por Sir Walsingham, todo este contenido debe ser cierto.”
“Aunque es difícil de creer, yo también lo pienso.”
Considerando los logros que Walsingham había mostrado hasta ahora, no había más remedio que creerle.
“Además, ¿qué son esos tres galeones negros completamente armados? Si un galeón está completamente armado, su potencia de fuego por sí sola debe ser tremenda, pero ¿por qué se molestarían en pintarlos de negro?”
“Yo también tengo dudas. Si los pintan de negro, el camuflaje sería imposible.”
Era un mundo en el que se podía falsear la nacionalidad izando la bandera de otro país.
Pero si estaban pintados de negro, no podrían aprovechar esa ventaja estratégica.
No había forma de saber por ahora si era una confianza de que no necesitaban camuflarse, o si había otra razón.
“Más que nada, es la primera vez que veo a Sir Walsingham insistir tan enérgicamente.”
“Para mí también. Por lo pronto, ¿qué tal si volvemos a emplear a Drake y Hawkins, tal como está escrito en la carta?”
Al final de la carta de Walsingham, estaba escrito que debían eliminar a Ruben por cualquier medio necesario.
Advertía que si Ruben crecía más, podrían perder todo el control marítimo y ser incapaces de salir [al mar].
“No parece que vayamos a encontrar una respuesta solo nosotros dos. Convoque a los consejeros y a Hawkins y Drake, que se han enfrentado a la flota española.”
Como Walsingham nunca había insistido tan enérgicamente, Elizabeth estaba dispuesta a escucharle en la medida de lo posible.
Sin embargo, el asunto era demasiado grave para eso.
Porque reunir una flota para enfrentar a tres galeones armados no costaría precisamente uno o dos centavos.
* * *
Como la convocatoria fue tan repentina, no pudieron reunirse los consejeros que estaban fuera de Londres.
Como resultado, en esta reunión estaban presentes los miembros del consejo: el Conde de Leicester, Burghley, Christopher Hatton, el Conde de Sussex, Nicholas Bacon y el Marqués de Winchester, además de Hawkins y Drake.
El Conde de Leicester les informó del contenido de la carta enviada por Walsingham.
Todos soltaron un gemido en la parte que decía que si dejaban a Ruben en paz, Inglaterra podría perder por completo el control marítimo.
El primero en abrir la boca fue Burghley.
“¿De dónde demonios ha salido ese tipo llamado Ruben?”
Cuando Elizabeth asintió, el Conde de Leicester respondió.
“Según el informe de Sir Walsingham, se dice que es una persona cultivada simultáneamente por la Casa Real española y la Casa de Alba.”
“Vaya… No puede ser. ¿Qué demonios ha estado haciendo el Duque de Éboli?”
Inglaterra había cultivado su amistad enviando gente al Duque de Éboli en cada ocasión.
Era frustrante que no hubiera prevenido en absoluto el ascenso de una persona de la Casa de Alba, que era de línea dura.
Elizabeth también sentía lo mismo, pero ya era agua pasada.
Ahora, en lugar de culpar, era el momento de idear contramedidas.
“Dejemos eso para comprobarlo más tarde, ¿qué nivel de flota se necesitaría para enfrentar a tres galeones armados?”
Ante la pregunta de Elizabeth, respondió el Conde de Sussex, que al menos tenía un papel militar.
“No puedo asegurarlo porque no hemos confirmado el nivel exacto de armamento, pero se necesitarían al menos tres carracas o más con un nivel de armamento idéntico.”
El papel que desempeñaba estaba más centrado en el ejército de tierra, por lo que no pudo dar una respuesta definitiva.
En ese momento, Drake dio un paso al frente.
“¿Me permite Su Majestad decir unas palabras con todo respeto?”
“Está bien. Hable.”
De todos modos, como Drake y Hawkins eran mencionados en la carta de Walsingham, tenía la intención de escuchar su opinión.
“Si nos patrocina a mí y a mi tío Hawkins con solo tres balandras o pinazas a cada uno, me aseguraré de convertir a Ruben en comida para peces en un plazo máximo de 5 años.”
La balandra (Sloop) era un barco pequeño con 1 mástil, y la pinaza (Pinnace) era un barco pequeño con 2 mástiles.
Su durabilidad era considerablemente baja, pero como su movilidad era excelente, se utilizaban para ataques sorpresa y misiones de reconocimiento.
“Tengo entendido que las balandras y las pinazas son barcos pequeños, ¿pueden enfrentar a barcos grandes como los galeones?”
“No será fácil por ahora. Pero si primero aumentamos nuestro capital saqueando en aguas cercanas y compramos barcos más grandes, y luego aumentamos nuestro poder saqueando barcos y territorios españoles en el Nuevo Mundo, será totalmente posible.”
“No parece algo que deba decir usted, que apenas regresó con vida tras ser derrotado por la flota española.”
Drake se arrodilló sobre una rodilla y dijo.
“Mi tío Hawkins, los marineros que sobrevivieron y yo vivimos para vengarnos de la flota española. No volveremos a ser derrotados.”
“……”
Como Elizabeth no respondía, Drake continuó:
“Si por casualidad pareciera que va a ocurrir lo mismo, moriré en ese mismo lugar.”
Ante la solemne declaración de Drake, Hawkins también se arrodilló sobre una rodilla y suplicó.
“Si a mí también me da la oportunidad, completaré la misión arriesgando mi vida.”
Elizabeth, en lugar de responder, llamó al Marqués de Winchester, el administrador del tesoro real.
“Marqués de Winchester.”
“Sí, Su Majestad. Hable, por favor.”
“¿Podemos conseguir tres balandras y tres pinazas?”
Aunque la Inglaterra de esta época estuviera por detrás de España y Francia, no era tan pobre como para no poder comprar seis naves pequeñas.
La pregunta de Elizabeth era si podía conseguirlas con el dinero de la realeza, que podía usar sin el consentimiento del Parlamento.
“Si recortamos de otros sitios, será justo, pero será posible. Por supuesto, si también queremos conseguir la tripulación y las armas, necesitaremos el consentimiento del Parlamento.”
Elizabeth asintió y le dijo a Drake.
“Dice que así están las cosas, ¿le parece bien?”
“¡Por supuesto que me parece bien! Para los compañeros que fueron derrotados en la batalla contra la flota española, la venganza es prioritaria sobre el dinero. Puedo reunirlos sin problemas, aunque no haya dinero.”
“Entendido. Confiaré en ustedes por última vez.”
En la historia original, Drake reinició sus actividades piratas en 1571 con barcos creados modificando pesqueros.
Pero esta vez, se le proporcionaba un entorno mucho mejor.
* * *
Mientras Drake conseguía barcos a cambio de su vida, Ruben disfrutaba de un banquete con Don Juan.
“¡Jajaja! ¡Está claro que el Señor te ha concedido su gracia gracias a tu devota fe!”
Don Juan no dejaba de expresar su admiración en la parte en que los nativos que Ruben había acogido le mostraron la ubicación de las minas de oro y plata.
“¡Dios mío! ¡¿Que acechaste al Gobernador Piura todo el día escondido y le disparaste?! ¡¿Cómo demonios se te ocurrió algo así? ¡Si no fuera por la carta del Virrey, jamás lo habría creído!”
Cuando explicó la batalla de Piura, gritó no menos de cinco veces que no podía creerlo.
Ruben también aplaudió y expresó su admiración cuando Don Juan le habló sobre el combate de abordaje.
“¡Oh! ¡Es una idea realmente asombrosa!”
Aunque, por supuesto, era actuación.
‘Por muy baja que sea la precisión de los cañones, cargar a ciegas es un poco excesivo.’
Aunque esperaba que la estrategia de Don Juan no fuera de gran ayuda, pensó que al menos le haría tener un cambio de perspectiva.
Pero al escucharlo, desde el punto de vista de Ruben, no eran más que métodos realmente ignorantes.
“Hablar contigo es tan divertido como hablar con un amigo de la infancia.”
“A mí también me asombra lo bien que fluye la conversación, como si no fuera la primera vez que veo a Su Alteza.”
Desde la perspectiva de Ruben, que conocía la personalidad de Don Juan, no era difícil conversar con él.
“Estaba que me subía por las paredes por no poder subyugar a los infieles porque mi hermano no me permite zarpar, así que te lo agradezco mucho.”
Desde que decidió tratar a Ruben con comodidad, Don Juan se refería a Felipe II como su hermano mayor.
“Nuestra flota española es el mayor y último escudo del catolicismo, ¿no es así? Su Majestad también debe tener muchas cosas en la cabeza porque sabe ese punto.”
“¿Será así?”
“Sí, no es en absoluto que no confíe en las habilidades de Su Alteza al prohibirle zarpar, así que no se preocupe demasiado.”
Había varias razones por las que Felipe II prohibía la salida, pero la mayor de ellas era que no confiaba en Don Juan.
Lo quería mucho como hermano menor, pero no confiaba en él como comandante.
Pero no podía decirle la verdad.
Si Don Juan hubiera sido una persona realmente incompetente, habría intentado hacerle entrar en razón de alguna manera, pero en la historia original, él cumplió su misión de manera excelente.
“Si lo dices tú, que eres listo, será verdad. Pero no puedo evitar sentirme frustrado. ¿Cómo crees que se desarrollará la guerra de ahora en adelante?”
Ruben, que conocía perfectamente el desarrollo futuro de la guerra.
Pero respondió después de un momento, fingiendo estar pensándolo.
“Probablemente, los Estados Pontificios propondrán una alianza católica.”
“¿Crees que los Estados Pontificios, que son todo orgullo, harán esa propuesta primero?”
Desde el punto de vista de Don Juan, era increíble, pero en la historia original, el Papa Pío V propone la Liga Santa.
‘Para estas fechas, la carta debe estar de camino a Felipe II.’
No sabía cuándo hizo la propuesta ni cuándo llegó la carta, pero la fecha en que se firmó la Liga Santa fue el 25 de mayo de 1571.
Quedaba aproximadamente un mes, así que ya era hora de que la carta llegara.
“No se puede mantener el orgullo ante el avance de los infieles.”
“Supongo que tienes razón. Si es así, ¿aceptará mi hermano la propuesta?”
“Su Majestad aceptará. Porque España es el escudo del catolicismo. El problema es quién asumirá el cargo de comandante en jefe después de que se forme la alianza.”
Ante las palabras de Ruben, los ojos de Don Juan brillaron.
“¿Co-comandante en jefe?”
“Sí. En mi opinión, creo que es correcto que nuestra España asuma el cargo de comandante en jefe.”
“¿Por qué crees eso?”
“Porque nuestras fuerzas españolas son las más grandes.”
En la historia original, fue nombrado comandante en jefe por esa misma razón.
“Entonces, ¿lo asumirá el Marqués de Santa Cruz?”
“Yo creo que es correcto que Su Alteza asuma el cargo de comandante en jefe.”
“¿P-por qué crees eso? ¿No es el Marqués de Santa Cruz el héroe de la marina?”
“El Marqués de Santa Cruz es un héroe naval, sí, pero eso es solo desde nuestro punto de vista español.”
“Ah……”
Desde el punto de vista de las numerosas naciones que se unirían a la Liga Santa, Santa Cruz era simplemente un marqués.
Su título era demasiado bajo para ejercer como comandante en jefe.
Don Juan, al llegar a esa conclusión, comenzó a sentir que su pecho se henchía.
‘Ay, ay, si te emocionas tanto desde ahora, va a ser un problema.’
Aunque no lo dijo, se podía saber solo con ver la expresión de su rostro.
“Si mi predicción es correcta, no habrá problema en que Su Alteza se convierta en el comandante en jefe.”
“¿T-tú crees?”
“Pero el problema empieza después de eso.”
“¿Qué problema?”
“Porque tendrá que coordinar en medio a los generales y comandantes de numerosas naciones.”
“Mmm… No será fácil.”
Si se convertía en el comandante en jefe de la Liga Santa y llevaba la batalla a la victoria, la etiqueta de ‘novato sin experiencia’ desaparecería por completo.
Pero, por otro lado, ahora que estaba a punto de convertirse en comandante en jefe, también le invadía la preocupación.
“No se preocupe. Le enseñaré a Su Alteza cómo puede liderarlos bien.”
“¿De verdad?”
Enseñárselo no era difícil.
Solo tenía que decirle el método que Don Juan usó en la historia original.