Capítulo 202: 202
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Capítulo 202: Declaración de guerra (2)
Felipe II convocó a los nobles tan pronto como escuchó la noticia de que habían ocupado Argel.
“¡Jajaja! ¡Dicen que la expedición liderada por Don Juan ha ocupado Argel!”
Ante el grito de Felipe II, los nobles quedaron atónitos.
Y con razón, porque solo habían pasado unos meses desde que ocuparon Túnez.
Además, a diferencia de Túnez, donde quedaba algo de influencia aunque fuera formalmente, Argel era un lugar donde España no tenía ninguna influencia.
Pero habían ocupado Argel.
Sin embargo, no podían cuestionar las palabras de Felipe II.
“¡F-felicidades!”
Comenzando por los nobles perspicaces, empezaron las felicitaciones.
“¡Haber logrado en mi generación la conquista de Argel, en la que incluso mi padre fracasó! ¡Sin duda el Señor nos protege!”
Felipe II respondió a cada uno con una sonrisa más brillante que nunca.
Terminado el tiempo de felicitaciones, los nobles preguntaron sus dudas en serio.
“¿Cuánto daño dicen que hubo al ocupar Argel?”
No era solo curiosidad por el daño, sino una pregunta hecha porque tenían que dar recompensas acordes al daño.
“Dijeron que hubo 45 muertos y 32 heridos.”
“¡¿T-tan pocos?!”
Fue una pregunta que iba contra la etiqueta, pero nadie lo culpó.
Los otros nobles sentían lo mismo, así que esperaron la respuesta de Felipe II.
“Dicen que se infiltraron en Argel utilizando un barco mercante de Túnez. Ocuparon el puerto para que la unidad principal pudiera desembarcar con seguridad…”
Originalmente, debería haberlo explicado un funcionario.
Pero el emocionado Felipe II explicó la situación personalmente.
Cuando explicó que habían operado una unidad especial para tomar el control de la puerta del castillo, todos los nobles exclamaron admiración.
Felipe II pensó que esa admiración era hacia él y su corazón se llenó de emoción.
“¡Es realmente asombroso! Debería convocar a Su Alteza Don Juan y al Conde Ruben para otorgarles un gran premio.”
Ante las palabras de un noble, todos los demás nobles estuvieron de acuerdo.
“Así es. Se trata nada menos que de Argel. Debería otorgarles un premio muy grande.”
Al menos por ahora, tanto los nobles de línea dura como los moderados estaban ocupados alabando a Don Juan y a Ruben sin distinción.
En ese momento, Felipe II levantó la mano para cambiar el ambiente.
De repente, se hizo el silencio en la sala de reuniones.
“He escuchado bien sus opiniones. Pero dicen que la expedición al norte de África planea atacar Tremecén en la segunda semana de marzo.”
Ante las palabras de Felipe II, un noble moderado gritó sorprendido.
“¡Es demasiado agresivo! Solo haber ocupado Túnez y Argel ya es una cosecha tremenda. Tremecén es peligroso.”
Los moderados no se opusieron mucho cuando se formó la expedición al norte de África.
La razón fue que juzgaron que la ocupación de Túnez tomaría al menos 1 o 2 años, y que la ocupación de Argel sería prácticamente imposible.
Así que pensaban llevar al Imperio Otomano a la mesa de negociaciones si la guerra se prolongaba y acumular sus propios méritos.
Pero nunca soñaron que ocuparían Argel tan rápido y avanzarían hasta Tremecén.
Otro noble moderado añadió fuerza a la opinión.
“Argel y Tremecén son casos diferentes. En Tremecén hay países europeos y también países de África Occidental. Si surge algún conflicto con ellos, nuestra España corre el riesgo de quedar aislada.”
Ante la opinión del noble moderado, los nobles de línea dura se opusieron naturalmente.
“¿Acaso otros países pueden opinar sobre las acciones de nuestra España? Solo hay que explicarles la situación.”
Era una opinión plausible, pero un contenido prácticamente irrealizable.
“Explicar la situación se puede hacer enviando cartas. Pero, ¿con qué método persuadirán a más de 20 países? Y aunque entiendan nuestra posición por casualidad, exigirán compensación por los daños causados por ello. ¿Piensa pagarlo usted en su lugar, Lord?”
Los nobles de línea dura también conocían la lógica del mundo.
Era algo prácticamente imposible.
Aun así, habían ocupado Túnez y Argel.
Como dice el dicho, hay que aprovechar el momento, querían resolver el viejo deseo ya que habían formado la expedición.
“Pero si ocupamos Tremecén, podremos expulsar completamente a las fuerzas otomanas del norte de África, ¿no podemos desperdiciar esta oportunidad?”
“Naturalmente, debemos incorporar Tremecén a nuestro territorio español.”
“¿Entonces debemos hacer la guerra?”
El noble moderado continuó con una expresión de desdén.
“La guerra no es la única forma de obtener territorio. En la situación actual, podemos arrebatárselo al Imperio Otomano mediante negociaciones cuanto queramos.”
“…….”
El noble de línea dura se dio cuenta de que había caído en la trampa del noble moderado.
Pero no podía retirar sus palabras ahora.
El noble moderado sonrió victorioso y le dijo a Felipe II.
“Si permite la negociación con el Imperio Otomano, sin falta traeré Tremecén.”
Al perder Túnez y Argel, el Imperio Otomano perdió considerablemente su influencia en el Mediterráneo oriental.
Aunque quedaba Tremecén, para llegar hasta allí tenían que pasar por las aguas de Túnez y Argel.
Si España controlaba a los comerciantes otomanos, el comercio en Tremecén era prácticamente imposible.
‘Si acordamos darles una parte de los ingresos obtenidos en el norte de África durante unos 10 años, podremos obtener Tremecén cuanto queramos.’
El noble moderado sonrió automáticamente al pensar en lograr méritos.
Pero como estaba frente a Felipe II, controló su expresión y esperó su respuesta.
Pero se escuchó una respuesta inesperada.
“¡Jajajaja! ¡Realmente, cómo puede ser tan exacto!”
Felipe II se reía a carcajadas olvidando su dignidad, como si algo fuera muy divertido.
“M-majestad?”
Incapaz de soportarlo, el noble moderado levantó un poco la cabeza que había inclinado y llamó a Felipe II.
“Ah, ah. Lo siento. En la carta que envió Don Juan estaba escrito que ocurriría una situación como la actual, y me hizo tanta gracia que me reí.”
“S-si dice una situación como la actual…”
“Era un contenido que predecía que ustedes, los moderados, seguramente intentarían obtener Tremecén mediante negociaciones.”
No se sentía cómodo porque parecía que Don Juan había descubierto su estrategia, pero no importaba.
Ya había terminado de persuadir a los nobles de línea dura y solo necesitaba el permiso de Felipe II.
“¡Como esperaba! Parece que Su Alteza Don Juan tiene un ojo excelente para leer la situación.”
Felipe II negó con la cabeza y respondió.
“Dijo que sabiendo que ustedes saldrían así, ya había declarado la guerra a Tremecén.”
“D-declarar la guerra, ¿dice?”
El hecho de declarar la guerra en una guerra con el Imperio Otomano no tenía sentido.
Ya habían librado guerras en Túnez y Argel sin declarar la guerra.
El noble de línea dura también preguntó con curiosidad.
“P-por qué declarar la guerra…”
“Dijo que lo hizo para informar a la gente en Tremecén sobre el momento de la guerra y para que huyeran. Pero la razón no es importante.”
“…….”
Lo importante no era por qué declaró la guerra solo a Tremecén, sino que ya la había declarado.
“Digan lo que me digan, la expedición al norte de África avanzará hacia Tremecén.”
“…….”
Don Juan era el comandante en jefe de la expedición al norte de África con plenos poderes delegados por Felipe II.
La declaración de guerra que envió era prácticamente lo mismo que si la hubiera enviado Felipe II.
¿Pero declarar la guerra y cancelarla tardíamente?
Eso haría caer el honor de Felipe II al suelo.
Y la guerra con el Imperio Otomano era una guerra santa, aunque fuera nominalmente.
Haber iniciado una guerra santa y cancelarla sin someter a los paganos era algo que no podía suceder en un país católico de esta época.
“Confié en Don Juan y lo nombré comandante en jefe de la expedición al norte de África. Confiaré en él hasta el final, así que ténganlo en cuenta.”
Cuando formó la expedición al norte de África al principio, Felipe II no tenía grandes expectativas.
Pero poco después de partir la expedición, ocuparon Túnez y luego Argel.
Y sobre todo, el mensaje de Don Juan escrito en la carta cautivó el corazón de Felipe II.
-Aunque mi hermano está en Madrid, siempre está en mi corazón. La victoria de esta guerra santa no es mi victoria, sino la de mi hermano. Confío en que seguirá estando conmigo en el futuro.
‘No sabía que pensaba tanto en mí. Ese chico…’
Por supuesto, fue un comentario que Ruben le instó a escribir, pero el efecto fue seguro.
***
La fecha en que la expedición española al norte de África envió la declaración de guerra a Tremecén fue la segunda semana de marzo.
Como tenían un margen de unos 3 meses, la expedición descansó un poco después de ocupar Argel.
En el caso de los Tercios, tuvieron tiempo libre completo, pero el ejército de Ruben se entrenó obligatoriamente 2 horas al día.
Como era un nivel de calentamiento en comparación con las más de 8 horas de entrenamiento habituales, nadie se quejó.
Pero hoy el entrenamiento terminó antes de lo habitual.
Porque el grupo de Ruben y Don Juan los visitó.
“¡Formación!”
Don Juan se sorprendió por la disciplina de los soldados y le dijo a Ruben.
“Vaya, la disciplina de los soldados es tremenda. Pero, ¿no deberías darles un poco de descanso?”
“Si descansan por completo, podrían perder el sentido, así que estamos entrenando reduciendo el tiempo.”
Como la unidad de Ruben estaba compuesta por artilleros y mosqueteros, realizaban prácticas de tiro todos los días para no perder el sentido.
“Bueno, si tú lo dices, será así. Pero tela que no se moja con agua. ¿Realmente existe algo así?”
La razón por la que Don Juan visitó el campamento de Ruben fue para ver la lona impermeable con sus propios ojos.
Aunque escuchó la explicación, no podía creer la existencia de una tela que no se mojaba con el agua.
“Son estas.”
Ruben señaló la tela que cubría los cañones y la pólvora.
“¿Hay más cantidad de la que pensaba?”
“Como la producimos en masa en Lopel, la cantidad es suficiente.”
La lona impermeable se hacía aplicando goma arriba y abajo de la tela y luego prensándola a alta temperatura y alta presión.
Solo era difícil conseguir la goma, pero si se conseguía, no era difícil de hacer.
“Enséñamelo rápido.”
Ruben vertió el agua preparada sobre la lona impermeable que cubría el cañón.
Entonces, curiosamente, el agua fluyó por la lona impermeable hacia el suelo.
“¡E-esto es imposible! ¡Cómo puede suceder algo así!”
Don Juan hizo la señal de la cruz y recitó una oración ante la escena increíble.
Desde el punto de vista de Ruben, la función era inferior en comparación con las telas especiales de su vida anterior, pero la oración de Don Juan no tenía intención de detenerse.
‘Para ya. Los chicos también tienen que ir a descansar un poco.’
Entendía los sentimientos de Don Juan, pero deseaba que se moderara un poco.
Don Juan, que presenció la escena increíble, recitó oraciones durante un buen rato y le dijo a Ruben.
“¡T-tú realmente estás recibiendo la gracia del Señor, sin duda!”
Como Don Juan gritaba demasiado emocionado, Ruben respondió adecuadamente.
“Es un honor.”
“¿No podrías suministrarla también a mi unidad? ¡Con esto podríamos transportar la pólvora hasta Tremecén sin que se moje!”
Desafortunadamente, el salitre absorbía la humedad del aire, así que eso era imposible.
“La pólvora que usa la unidad de Su Alteza no explotará correctamente aunque la cubran con lonas impermeables.”
“¿P-por qué es eso?”
“La pólvora negra absorbe la humedad del aire. Por muy lona impermeable que sea, no puede bloquear la humedad del aire.”
“Ah…”
La gente de esta época también percibía empíricamente la existencia de la humedad, como la niebla o el rocío.
“De todos modos, le mostraré una demostración de disparo de cañón.”
Era otro propósito de la visita de Don Juan.
Por mucho que confiara en Ruben, como comandante en jefe, tenía que verificar si los cañones realmente disparaban bajo la lluvia.
Pronto, bajo la lluvia torrencial, el cañón de Ruben escupió fuego.
¡Bum!
El cañón que usaba pólvora sin humo disparó el proyectil con un estruendo enorme.
“Vaya… realmente podremos ocupar Tremecén.”
Bajo esta lluvia, la pólvora de los enemigos no tendría fuerza.
Pero como podían usar los cañones aliados, la ocupación de Tremecén era cuestión de tiempo.