Capítulo 214: 214
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Capítulo 214: Reencuentro después de un año
Cuando estaba en Lopel, Ruben siempre usaba ropa con el mismo diseño durante todo el año.
“Esto es demasiado llamativo.”
“Esto es demasiado simple.”
“Esto se ve un poco anticuado.”
Pero hoy ya era la séptima vez que se cambiaba de ropa diciendo que no le gustaba.
A ojos de Demba, parecía que le había pasado algo a su amo.
“Conde.”
“¿Ya es hora de salir?”
Como se había levantado al amanecer para prepararse, Ruben pensó que aún faltaba mucho tiempo, así que preguntó desconcertado.
“No. Todavía queda aproximadamente una hora.”
“¿Sí? Menos mal. ¿Pasa algo?”
“Si no le gusta la ropa, llamaré a un sastre.”
Demba era considerado una figura importante en el mundo político solo por ser el confidente más cercano de Ruben.
Además, como estaba previsto que ingresara en una orden de caballería pronto, ahora incluso la mayoría de los nobles mostraban respeto ante Demba.
Demba no era del tipo que abusaba de su poder, pero era alguien que haría cualquier cosa si su amo, Ruben, tenía problemas.
Por supuesto, esto no era un problema del sastre.
“No es ese tipo de problema. Ah, ¿has visto toda la ropa que me he puesto hasta ahora?”
“Sí, Conde.”
“¿Cuál crees que me queda mejor?”
“Al Conde le queda bien cualquier cosa. El aura del Conde no cambia porque cambie la ropa.”
‘Fue culpa mía preguntarle.’
Ruben hizo esperar a Demba de nuevo y reunió a las sirvientas.
‘Las mujeres entenderán mejor el corazón de una mujer.’
Las sirvientas, que adivinaron la situación general, se emocionaron entre ellas con el romance del joven héroe y no escatimaron consejos sobre la vestimenta de Ruben.
Finalmente, con la ayuda de las sirvientas, pudo partir hacia Toledo justo a tiempo.
***
Beatriz, que había disfrutado de una cena hasta tarde con una joven noble que había comprado cosméticos a gran escala.
Pero se levantó temprano en la mañana y se dedicó a arreglarse pensando en que se encontraría con Ruben.
Beatriz, que se preparó durante nada menos que cuatro horas, esperó a Ruben con el corazón palpitante.
Cuando había esperado unos 30 minutos, un carruaje tirado por seis caballos entró por la puerta principal abierta de par en par.
Pudo reconocer que era el carruaje de Ruben por el emblema que llevaba.
“Vaya, señorita. Es un carruaje de seis caballos.”
“Es cierto. Escuché que recibiría el título de marqués en la fiesta de la victoria esta vez, ¿ya ha preparado el carruaje?”
Era una época en la que el número de caballos que tiraban del carruaje representaba el poder.
En principio, el carruaje de Ruben, que aún no había recibido el título de marqués, debería ser de cuatro caballos.
Pero Don Juan, conociendo la situación de Ruben, le prestó su carruaje.
El carruaje disminuyó la velocidad gradualmente y pronto se detuvo a cierta distancia del grupo de Beatriz.
Y la puerta del carruaje se abrió y bajó un hombre.
Un jubón negro perfectamente planchado y ajustado al cuerpo, con hilos plateados bordados elaboradamente a lo largo de los hombros firmes y el torso.
‘Ruben…’
Aunque su físico había crecido desde hace un año, Beatriz reconoció al instante que el hombre era Ruben.
Ruben, que caminaba escoltado por Demba y Fadil, saludó primero a la Duquesa.
“Saludos a la Duquesa.”
“Cuánto tiempo, Conde. Me alegra verte más saludable que la última vez que te vi.”
“La Duquesa sigue rebosando elegancia.”
“Para nada. Sobre todo, mi hija quería ver mucho al Conde.”
Beatriz se desconcertó ante las palabras de la Duquesa.
Ruben se acercó a ella y dijo.
“¿Cómo ha estado?”
“S-sí, sí.”
Beatriz tenía muchas cosas que quería decirle a Ruben cuando lo viera.
Pero al verlo realmente, su mente se quedó en blanco y no se le ocurría nada.
Al ver a Beatriz tan nerviosa, Ruben sintió que su propia tensión disminuía.
Como la conversación entre los dos no continuaba, la Duquesa prosiguió.
“Ya es como de la familia, no podemos tenerlo de pie fuera mucho tiempo. Entre, por favor. He preparado la comida.”
“Es un honor, señora.”
***
El salón de banquetes de la familia Alba estaba lleno de todo tipo de decoraciones y comida.
Solo con ver esto se podía saber qué pensaba la familia Alba de Ruben.
Ruben, la Duquesa y Beatriz se sentaron a la mesa colocada en medio del salón de banquetes.
Mientras se servían los aperitivos, la Duquesa abrió la boca.
“Primero, este lugar no lo he preparado yo, sino el Duque de Alba.”
No significaba que el Duque de Alba lo hubiera preparado realmente.
Porque el Duque de Alba, que estaba en los Países Bajos, no podía volver a Toledo para la visita de Ruben.
Esas palabras significaban que el Duque de Alba también permitía el matrimonio entre Ruben y Beatriz.
“Pronto veré a Su Excelencia el Duque y le expresaré mi gratitud.”
Ante las palabras de Ruben, Beatriz preguntó sorprendida.
“¿P-personalmente?”
Era natural que el yerno saludara a su suegro.
No le sorprendía el encuentro entre los dos.
La razón por la que se sorprendió fue porque el Duque de Alba estaba en medio del campo de batalla llamado Países Bajos.
‘Para ver a mi padre, quiere decir que irá a ese peligroso campo de batalla…’
Beatriz había escuchado sobre la actuación de Ruben en la Batalla de Lepanto y en la expedición al norte de África.
No dudaba de la capacidad de Ruben, pero pensaba que la situación en los Países Bajos era diferente.
Porque no solo tenía que enfrentarse a un ejército, sino a todas las fuerzas protestantes.
“Sí. Tan pronto como mejore el tiempo, planeo dirigirme al campo de batalla de los Países Bajos con Su Alteza Don Juan.”
“¿N-no será demasiado peligroso?”
Honestamente, quería detenerlo y decirle que no fuera.
Admitía que Ruben era grandioso, pero los Países Bajos eran un campo de batalla donde incluso su padre, llamado héroe de España, estaba teniendo dificultades.
Pero como recordó lo que Ruben le había dicho en el pasado, no pudo decirlo directamente.
“Es peligroso, pero tengo que ir.”
Ante las palabras de Ruben, la Duquesa añadió.
“Así es. Tampoco podemos celebrar la boda sin Su Excelencia el Duque. Espero que si es el Conde Ruben, ponga fin a la rebelión de los Países Bajos.”
Ante las palabras repentinas de la Duquesa, tanto Ruben como Beatriz se sonrojaron.
‘Es la edad para eso.’
Viendo a su hija y a su futuro yerno avergonzados, la Duquesa sonrió y continuó.
“Por cierto, he oído que ha logrado méritos realmente tremendos en esta expedición al norte de África, ¿verdad? Hay rumores de que Su Majestad le otorgará el título de marqués.”
“Así es. Es algo verdaderamente honorable.”
La Duquesa lo sabía más o menos por rumores, pero no estaba segura.
Pero con la respuesta de Ruben, confirmó que Felipe II le había prometido a Ruben el título de marqués.
‘No es porque sea mi yerno, pero es realmente increíble.’
Ruben comenzó como plebeyo.
Tampoco es que su familia tuviera mucho dinero.
Había ascendido de plebeyo a marqués únicamente con su propia capacidad.
Pensó que no existiría nadie como Ruben aunque buscara en la historia.
Pero había algo que la Duquesa tampoco sabía.
Que se estaba discutiendo el ingreso de Ruben en la Orden del Toisón de Oro.
Probablemente, si supiera incluso este hecho, hasta la Duquesa se sorprendería.
“Me gustaría escuchar qué méritos logró en la expedición al norte de África para que Su Majestad le prometiera el título de marqués.”
Así, la comida continuó con las hazañas de Ruben en el norte de África como acompañamiento.
***
Después de la comida, Ruben se sentó con Beatriz en la terraza con mejor vista dentro de la mansión de la familia Alba.
Llevaban 30 minutos sentados en las sillas, Ruben y Beatriz solo bebían vino en silencio.
Finalmente, Ruben habló primero.
“El paisaje es hermoso.”
El cielo rojo creado por el atardecer y las gotas de agua creadas por la fuente se armonizaban para crear un paisaje hermoso.
Como Ruben abrió la boca primero, Beatriz también pudo hablar con dificultad.
“¿Verdad? Será mucho más hermoso cuando llegue la primavera y florezcan las flores. Veámoslo juntos más tarde sin falta.”
“Será difícil esta primavera, pero lo veremos juntos el próximo año sin falta.”
Esto significaba que pondría fin a la rebelión de los Países Bajos en un año y regresaría.
“Entonces por mí encantada, pero espero que no se esfuerce demasiado. Conozco la habilidad del Conde, pero dicen que la situación en los Países Bajos es muy mala…”
“Como lo dice la señorita, lo cumpliré sin falta.”
“Sí, sin falta.”
Con esas palabras, el silencio continuó de nuevo.
‘Ah… tengo que decirlo.’
Beatriz tenía algo que pedirle a Ruben.
Pero no le salían las palabras fácilmente.
En ese momento, Ruben sacó algo de su bolsillo y dijo.
“Lo preparé para la señorita.”
“¿P-para mí?”
“Sí. Ábralo.”
Lo que Ruben le entregó fue un pequeño joyero.
Beatriz abrió el joyero con cuidado, esperando qué habría dentro.
Dentro del joyero había un collar.
Tenía un colgante con el emblema de la familia Alba y el emblema de Ruben unidos.
“¡Vaya! ¡Es realmente bonito! ¡Me gusta mucho!”
“Me alegra que le haya gustado.”
“¿Puedo probármelo ahora?”
“Por supuesto. Yo se lo pondré.”
“Y-yo… no, por favor.”
Beatriz iba a decir que lo haría ella misma, pero le entregó el joyero a Ruben.
Ruben tomó ambos extremos del collar y lo llevó hacia Beatriz.
Cuando las manos de Ruben pasaron por los hombros de Beatriz.
Pum, pum.
Se escuchó el sonido del corazón de Beatriz a punto de estallar.
Ruben también comenzó a ponerse nervioso.
‘Cálmate. Solo le estás poniendo un collar.’
Intentó mantener la calma lo más posible, pero al sentir el aliento de Beatriz, las puntas de los dedos de Ruben comenzaron a temblar.
Aun así, no quería mostrar una imagen patética de no poder poner un collar correctamente, así que aumentó su concentración al máximo.
Ruben, que conectó el collar con dificultad, se distanció, miró a Beatriz y dijo.
“Le queda muy bien.”
“¿De verdad? A mí también me gusta mucho. Gracias.”
Beatriz mostró una sonrisa brillante y miró el colgante con el emblema de la familia Alba y el emblema de Ruben unidos.
De repente.
“Pero Conde.”
“Sí, señorita.”
“Esto… ¿no es muy caro? Es todo de oro y tiene una perla incrustada en el extremo del colgante.”
“Si la señorita está satisfecha, está bien.”
A Beatriz también le gustó mucho el regalo de Ruben.
Pero.
“Ya que me ha dado el regalo no hay remedio, pero la próxima vez no hace falta que me haga regalos tan caros.”
“¿Eh? ¿Por qué…?”
“Al hacer negocios, también me di cuenta de lo difícil que es ganar dinero. Qué tonta fui en el pasado desperdiciando dinero sin saber que mi familia lo ganaba con esfuerzo. Este collar también habrá sido hecho con el dinero que el Conde ganó con esfuerzo. Por supuesto, me gusta mucho este collar, pero no quiero usar el dinero que el Conde ganó con esfuerzo solo para hacer un collar.”
Cuando conoció a Beatriz por primera vez, ni siquiera imaginó que saldrían tales palabras de su boca.
Beatriz también estaba creciendo sin que Ruben lo supiera.
‘Por alguna razón, esto me hace querer darle más.’
Beatriz pensó en él antes que en el collar.
Ruben también quería darle un trato acorde a eso.
Mientras pensaba qué decir, Beatriz continuó primero.
Con la cara roja, a diferencia de hace un momento.
“En cambio… tengo una petición.”
“¿Qué petición?”
“Esta vez… es que…”
Esperó en silencio a Beatriz, que no podía continuar hablando fácilmente, tal vez por vergüenza.
“Es que esta vez se celebrará una fiesta para conmemorar la victoria de la expedición al norte de África.”
“Sí. Tengo entendido que se celebrará dentro de quince días.”
“Quiero asistir a esa fiesta de la victoria como pareja del Conde.”
Ante las palabras de Beatriz, Ruben pensó que había cometido un error.
Porque era un lugar al que él debería haberla invitado primero.
“Lo siento. Debería haberla invitado yo primero. Al contrario, es un honor para mí.”
Ante las palabras de Ruben, Beatriz sonrió tímidamente y respondió.
“¿Qué importa quién invite primero? Lo importante es ir juntos.”
Parecía que la traviesa de la familia Alba ya se había convertido en adulta.