Capítulo 246: 246
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Capítulo 246: Derecho a elegir
El Duque de Orange volvió en sí.
Estaba acostado en la cama.
‘Uf, sí. Todo ha sido un sueño. Ha sido una pesadilla realmente terrible.’
Que Gouda y Róterdam cayeran en una semana.
¿Tenía eso algún sentido?
Ahora que habían recibido suministros, esperaba que pudieran aguantar al menos medio año.
El Duque de Orange apartó los malos pensamientos y se levantó, cuando escuchó una voz familiar.
“¿E-está bien, Su Alteza?”
No era el niño que lo servía habitualmente, sino que los altos funcionarios estaban alineados.
En el momento en que vio sus caras preocupadas, el Duque de Orange sudó frío.
“Estoy bien.”
Ante la respuesta del Duque de Orange, los funcionarios suspiraron aliviados.
“Debe haber sido un gran impacto. Originalmente debería descansar unos días, pero como la situación es la que es, tenemos que celebrar una reunión.”
El Duque de Orange preguntó con ansiedad.
“¿Qué situación…?”
Ante la pregunta del Duque de Orange, el funcionario puso una expresión desconcertada.
‘No me digas que ha perdido la memoria por el impacto.’
No era difícil informar de nuevo.
Pero como no debía volver a desmayarse por el impacto, habló con cuidado.
“Es que… es una noticia muy impactante. Prepárese.”
“…¿Es la noticia de que Gouda y Róterdam han caído?”
Afortunadamente, no parecía haber perdido la memoria.
Aunque eso no significaba que la situación fuera buena.
“Sí…”
El Duque de Orange sintió que el cielo se derrumbaba.
‘No era un sueño…’
Era una situación realmente increíble.
Pero como el tiempo apremiaba, el Duque de Orange se preparó mentalmente y se levantó.
“Vamos a la reunión.”
***
Cornelis, alcalde de Róterdam, comenzó a informar de la situación al Duque de Orange.
Ya había informado a los funcionarios una vez, pero volvió a hacerlo para transmitirlo con exactitud al Duque de Orange.
“Uf…”
“Mmm…”
Aunque los funcionarios ya lo habían escuchado una vez, volvieron a lamentarse ante el contenido impactante.
El Duque de Orange, que escuchó el informe hasta el final, abrió la boca.
“Entonces, ¿cuántos han escapado de Róterdam?”
Cornelis bajó la cabeza y respondió.
“Solo yo y cinco caballeros.”
“¡Por mucho que sea así, cuánta gente hay en Róterdam! ¡¿Dices que solo seis personas han escapado?!”
Ante el regaño del Duque de Orange, Cornelis también sintió vergüenza.
Si hubiera muerto luchando, se habría convertido en un mártir.
‘No. Aunque sea vergonzoso, tengo que hacer lo que tengo que hacer.’
Esa era la forma de honrar a los compañeros muertos.
“Así es. El cerco español era tan denso que no fue fácil escapar.”
A diferencia de Gouda, donde solo participaron las unidades de Ruben y Don Juan, en Róterdam también estaba la unidad de Fadrique.
Como desplegaron el cerco abiertamente e incluso persiguieron, Cornelis y los caballeros apenas pudieron escapar con vida.
“…No pretendía regañarte. Es que estoy demasiado sorprendido, compréndelo.”
El Duque de Orange, sintiendo pena por haber levantado la voz a Cornelis, que había escapado de la muerte, se disculpó.
“No. Merezco ser regañado por no haber cumplido mi papel como alcalde. Pero por favor. Honre las almas de los que han sido martirizados.”
Cornelis pedía venganza contra España.
“Claro que sí. Por cierto, esos cañones y mosquetes con alcance y precisión brutales.”
“Sí. Realmente tenían un rendimiento absurdo.”
“¿No tienen ninguna debilidad? Como que tardan mucho en recargar…”
Al escuchar el informe, los nuevos cañones y mosquetes del ejército español eran el mayor problema.
Si el informe de Cornelis era cierto, las murallas no servirían de mucho.
Tenían que prepararse para eso.
“En mi opinión, la única manera es provocar una batalla confusa lo antes posible y sellar los cañones y mosquetes.”
El método era el mismo que para enfrentarse a las unidades de mosqueteros existentes.
Pero el problema era que el alcance era absurdamente largo.
Era al menos el doble que el alcance de los cañones y mosquetes aliados, ¿cómo iban a responder?
El Duque de Orange, tras pensarlo mucho, abrió la boca.
“No hay más remedio que emboscar fuera del castillo.”
Así desaparecía por completo la ventaja de la defensa del castillo.
Pero por mucho que lo pensaran, no se les ocurría un método mejor que ese.
Lo mismo les pasaba a los funcionarios y a Cornelis.
En ese momento, un funcionario pidió la palabra.
“Su Excelencia el Duque. Tengo algo que decirle.”
El Duque de Orange respondió de inmediato pensando que tal vez había encontrado un método mejor.
“¿Qué es? Habla rápido.”
“Es una suposición por si ocurre una situación realmente imprevista, así que no se enfade.”
“Situación imprevista. No te preocupes y habla.”
El funcionario continuó con expresión preocupada.
“En preparación por si acaso perdemos esta batalla, creo que sería mejor que Su Alteza se refugiara de antemano.”
Refugiarse ante una guerra en la que se jugaban el destino.
“No puedo hacer eso. Todos han arriesgado su vida por sus creencias y por la independencia de los Países Bajos. Yo también.”
Pero el funcionario no se rindió y respondió.
“Es cierto. Todos protegen sus creencias y quieren la independencia de nuestros Países Bajos. No solo los que están en Delft. En el peor de los casos, aunque Delft caiga, Su Alteza debe vivir sin falta para actuar como el punto central de las fuerzas que queden en el norte.”
Antes de que el Duque de Orange respondiera, Cornelis estuvo de acuerdo.
“Yo también pienso lo mismo, Su Alteza.”
Al igual que él salvó su vida para transmitir la situación, el Duque de Orange también debía vivir sin falta para el futuro.
Comenzando por Cornelis, cada uno expresó su opinión.
Las opiniones salieron desordenadamente, pero el contenido era el mismo.
La opinión era ‘Su Alteza debe vivir sin falta’.
“¡Gente! ¡Por mucho que sea así, cómo puedo abandonar a los compañeros de Delft e irme!”
Ante el lamento del Duque de Orange, Cornelis intervino una vez más.
“Su Alteza. Yo también quería ser martirizado en Róterdam. Pero escapé miserablemente con la única idea de transmitir la situación a Su Alteza sin falta. Porque pensé que esa era la forma de honrar nuestras creencias y a los Países Bajos. Por eso, Su Alteza debe refugiarse en un lugar seguro sin falta.”
El Duque de Orange también sabía lo que decían.
Pero no podía hacerlo.
“Consideraré vuestras opiniones por ahora. Ahora pensemos en cómo detener al ejército español en lugar de eso.”
Cómo había llegado la situación a este punto.
Al Duque de Orange se le partía el corazón.
‘No. No debo debilitarme. Ganaremos sin falta.’
Se preparó mentalmente de nuevo y continuó la reunión.
***
Al contrario que Delft, Róterdam, ocupada por el ejército español, estaba en un ambiente festivo.
“¡Oye! ¡Aquí el techo está intacto! ¡Creo que podremos quedarnos!”
Aunque muchos edificios fueron dañados por el bombardeo indiscriminado de Ruben, si buscaban bien, quedaban varios edificios intactos.
Como a los soldados se les prometió descanso fuera de sus horas de servicio, buscaron casas para quedarse con sus amigos cercanos.
Así jugaban juntos, recibían comida a su hora y dormían.
Era el paraíso.
Pero mientras todos disfrutaban de este descanso, una persona no podía hacerlo.
Era Fadrique.
‘¿No deberíamos avanzar antes de que el Duque de Orange termine los preparativos?’
No parecía que Ruben desconociera lo que él pensaba.
Pero Ruben también estaba muy tranquilo.
Ya llevaba cinco días esperando pensando que tendría algún plan.
Fadrique no pudo aguantar más y solicitó una reunión.
Ruben y Don Juan entraron a la hora y el lugar solicitados por Fadrique.
“¿Qué pasa, Don Fadrique?”
Don Juan, que saludaba, tenía la cara tan brillante que se notaba que había descansado muy cómodamente.
Fadrique esperó a que Ruben y Don Juan se sentaran y abrió la boca.
“Es que… pensaba que sería mejor avanzar hacia Delft antes de que el Duque de Orange se prepare.”
Ante las palabras de Fadrique, Don Juan miró a Ruben.
Ruben, mucho más arreglado por el descanso, abrió la boca.
“Si no hubiera escapado nadie de Róterdam, tal vez, pero como escaparon de todos modos, no hay necesidad de moverse con prisa. Los que tienen prisa serán ellos.”
Originalmente, si no escapaba nadie, planeaba un avance rápido, y si alguien escapaba, planeaba descansar tranquilamente.
Todos se esforzaron al máximo, pero como hubo quienes escaparon de Róterdam, inevitablemente eligió el descanso.
“Aun así, me preocupa que si nos retrasamos demasiado, su preparación sea exhaustiva.”
“La única medida que pueden tomar es emboscarnos fuera del castillo. Probablemente ya lo estén haciendo. Su resistencia y paciencia se agotarán día a día.”
Por el contrario, el ejército español recargaba su resistencia durante ese tiempo.
“¿No seremos peligrosos nosotros también si caemos en una emboscada?”
“No tiene que preocuparse por eso. Como sabemos que el enemigo emboscará, pienso avanzar lentamente asegurando la seguridad.”
Pensaba avanzar poco a poco, lentamente como si jugara a conquistar territorio, eliminando a los enemigos emboscados y estrechando el cerco.
De todos modos, no había refuerzos rebeldes que vinieran a salvar Delft.
‘Como esperaba, tenía un plan…’
Fadrique pensó que también podrían conquistar Delft sin dificultad.
Pero quedaba un segundo problema.
“Aun así, ¿no sería un gran problema si el Duque de Orange huyera? Creo que sería mejor bloquear al menos la ruta de escape.”
Ante las palabras de Fadrique, Don Juan preguntó.
“No me digas que el Duque de Orange va a abandonar a los rebeldes de Delft y huir.”
“Yo también opino lo mismo, pero existe el ‘y si’, ¿verdad? Si por casualidad el Duque de Orange huye hacia el norte, será un dolor de cabeza.”
El Duque de Orange era el punto central del protestantismo y de los rebeldes holandeses.
La posibilidad era baja, pero si huía, las cosas se complicarían.
Don Juan miró a Ruben y dijo.
“Ruben. Tú ya tendrás algo pensado, ¿verdad?”
Como esperaba Don Juan, Ruben asintió y respondió.
“Así es.”
“Lo sabía. ¿Qué operación es?”
Don Juan y Fadrique esperaban qué operación ingeniosa saldría esta vez.
Pero la respuesta que salió de la boca de Ruben no satisfizo sus expectativas.
“Dejar que el Duque de Orange haga lo que quiera.”
“¿Qué?”
“Desde que los rebeldes de Róterdam lograron escapar, el derecho a elegir pasó a manos del Duque de Orange.”
Si el Duque de Orange decidía huir, era prácticamente imposible detenerlo.
Para atraparlo mientras huía, la única manera era dispersar las tropas ampliamente y esperar encontrarse con él por suerte.
Dejar la operación a la suerte no era lo que Ruben quería.
“E-entonces, si el Duque de Orange decide huir, ¿qué piensa hacer?”
“Si eso sucede, se sacrificarán más personas.”
Si atrapaban al Duque de Orange en la guerra de Delft, los rebeldes holandeses perderían su punto central.
Podrían reprimir fácilmente a los remanentes que quedaran en el norte.
También sería mucho más fácil convencer a los que ya perdieron su punto central.
‘Bueno, si huye… no hay remedio.’
Si el Duque de Orange huía, los rebeldes se reagruparían.
Si se unían al Duque de Orange y se oponían al ejército español, Ruben no tenía forma de convencerlos por mucho que quisiera.
‘No habrá más remedio que matarlos a todos.’
El número estimado de víctimas que Ruben le dijo a la Duquesa Margarita.
Esta era la razón por la que la desviación era grande.
El Duque de Orange tenía el derecho a elegir cuántas víctimas habría.