Capítulo 87: 87
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Capítulo 87: Nuevos buques de guerra
Después de regresar de Ciudad de México, ya había comenzado octubre.
Quedaba un año hasta la batalla de Lepanto.
Tenía que ir a la península lo más pronto posible para establecer conexiones con don Juan y Santa Cruz y poner su nombre en la lista de participantes de la batalla de Lepanto.
Según el plan de Ruben, la guerra cambiaría significativamente, y si partía esta vez, podría regresar recién casi 2 años después.
Por eso, tenía que prepararse para poder desarrollar la ciudad sin la ayuda de Ruben durante al menos 2 años.
‘Tendré que dar a los artesanos una tarea un poco grande.’
Para encargarles esta misión había recorrido Europa reclutándolos.
Ruben despidió a Giordano y Lecord y fue al astillero.
«¡Todos, ya llegué!»
«Oh, ¿conociste bien a Su Alteza el Virrey?»
«Sí, es una persona muy buena.»
Era el sentimiento honesto de Ruben sobre Martín.
«Jejeje, qué bueno. Por cierto, lo siento mucho. Solo pudimos hacer tres galeones.»
«¡Wow! ¡Realmente han trabajado duro todos!»
Cuando Ruben regresó de Ciudad de México al asentamiento, tres nuevos galeones estaban completados.
Ruben apretó los puños de alegría, pero las expresiones de los artesanos no eran buenas.
«¿Qué trabajo duro? Originalmente queríamos completar los cinco para septiembre, pero lo sentimos por no cumplir la promesa. Si tengo que dar una excusa, fue porque se rompió la polea principal y no pudimos evitarlo.»
Por la expresión de Marco al hablar, realmente parecía estar arrepentido.
«Está bien. Solo con tres por ahora no hay problema para moverse. ¿Cuándo se completarán los otros dos?»
«Este año sin falta los completaremos.»
«Eso es suficiente.»
Por ahora podía moverse con los tres completados y cuando se completaran los otros dos, solo tenía que decir que los enviaran a la península.
De cualquier manera, no iba a librar guerra inmediatamente.
«Gracias por entender.»
«Por cierto, ¿mejoró mucho la habilidad de los alfareros?»
«Mejoró mucho comparado con el principio. Por supuesto, aún es difícil que trabajen individualmente, pero si es trabajo que han hecho, ahora lo harán bastante bien.»
«¿En serio? Entonces dejemos la fabricación de galeones a los alfareros por un momento… Abuelos. Vengan acá por un momento.»
Ruben llevó a Marco y otros artesanos a apartarse del lugar por un momento.
«¿Qué es para tanto alboroto?»
«En realidad, quiero intentar hacer un nuevo tipo de barco, ¿será posible?»
Ante la mención de un nuevo tipo de barco, los ojos de Marco y otros artesanos navales comenzaron a brillar.
«¡Oh! ¿Esta vez qué cosa increíble pensaste?»
«Pensé en dos tipos, pero antes de mostrar los planos tienen que prometerme algo.»
«Jejeje, ¿mantener secreto o algo así?»
Como era artesano, estaba viendo a través del pensamiento de Ruben.
«Sí, correcto. Aunque confío en los abuelos, creo que sería bueno para ambos asegurarnos.»
Los artesanos ya habían confirmado los planos de barcos fluyt que Ruben había vendido en transacciones técnicas.
No solo eso, sino que durante mucho tiempo juntos habían experimentado su conocimiento sin límites, por lo que como artesanos querían confirmar los barcos recién desarrollados por Ruben.
«¿Qué tenemos que hacer?»
«Solo prometan que estarán conmigo de por vida. Por supuesto, cuando sea nombrado gobernador, los nombraré como administradores.»
A diferencia de la península española, en el Nuevo Mundo los plebeyos a menudo ascendían a altos cargos como abogados y especialistas militares.
Incluso había casos donde plebeyos ocupaban los cargos más altos trabajando en el virreinato.
Si se convertía en gobernador, planeaba dar a los artesanos puestos decentes y tratarlos bien.
«Aunque no sea necesariamente como administradores, nosotros también queremos estar contigo por mucho tiempo. Pero tenemos que regresar a Venecia cuando termine el contrato.»
El período contratado para estar con Ruben era de 5 años.
Si no regresaban a Venecia después de eso, se convertirían en criminales.
«No se preocupen por eso. Haré que puedan estar legalmente conmigo.»
«¿Es eso posible?»
«Si fuera un método ilegal, pueden rechazarlo libremente.»
«Jejeje, si preparas el método, estaremos juntos de por vida. Pero ¿cuál es el método?»
«Aún está en etapa de planificación, así que se los diré cuando proceda específicamente más adelante.»
Había principalmente dos formas de no enviar a los artesanos de vuelta a Venecia.
Una era recibir permiso del Dux, el gobernante de Venecia.
Pero esto requería convencer incluso al parlamento de Venecia, así que requería mucho trabajo.
Por eso lo que Ruben buscaba era pedirle a Felipe II que otorgara títulos nobiliarios a los artesanos.
‘Después de ganar en la batalla de Lepanto, si lo pido, ¿no me lo dará?’
Si recibían títulos nobiliarios españoles, Venecia también tenía que tratarlos como nobles, no como plebeyos.
De lo contrario, sería un acto de ignorar a Felipe II, quien les había otorgado los títulos nobiliarios.
Ruben escribió un nuevo contrato con el grupo de Marco y les entregó dos planos mientras continuaba hablando.
«El primer plano es un buque de guerra llamado fragata.»
Marco preguntó mirando el plano.
«¿Fragata? De alguna manera el barco se ve alargado.»
«Como verán, es un buque de guerra de tamaño mediano centrado en la movilidad.»
Ante la explicación de Ruben, Marco examinó atentamente el plano de nuevo.
A diferencia del galeón que usaba cuatro mástiles, la fragata consistía en mástil mayor, mástil de proa y mástil de mesana.
Además, los tres mástiles usaban solo velas cuadradas.
«Definitivamente sería rápida, pero ¿no sería difícil al cambiar de dirección de esta manera?»
Lo que principalmente se encargaba del cambio de dirección en grandes veleros como carracas y galeones era la vela triangular (vela latina).
La vela triangular podía recibir viento de varias direcciones, por lo que hacía que el buque se moviera flexiblemente.
Pero en el buque que Ruben había diseñado no había velas triangulares en absoluto.
«A diferencia del galeón, como el casco es largo y estrecho, el cambio de dirección será suficientemente posible con el timón y el mástil de mesana.»
«¿Será posible incluso si el mástil de mesana es una vela cuadrada?»
Con el sentido común de esta época, la vela cuadrada era una vela que recibía propulsión, no una vela que tenía cambio de dirección o maniobrabilidad.
«Es un método de inclinar el barco ajustando el mástil de mesana según la dirección del viento y tomar la dirección con el timón.»
Si se podían maniobrar flexiblemente las velas cuadradas, era posible cambiar de dirección no solo con viento favorable sino también en situaciones de viento ligeramente contrario.
Según la situación, también se podían ajustar los otros mástiles usados para generar velocidad.
En realidad, esto era posible, por eso en la historia original las fragatas dominaron los mares.
Aunque era un concepto contrario al sentido común, el grupo de Marco consideró seriamente y dio una respuesta.
«Definitivamente con ese método se podría cambiar de dirección mucho más rápido que un galeón pesado. Por supuesto, la habilidad de los marineros sería muy importante.»
La fragata, a diferencia del galeón, era pequeña y liviana, y como el centro de gravedad estaba ubicado mucho más abajo, parecía suficientemente posible.
«Correcto. Por supuesto, se necesitarían marineros hábiles, pero como Everts los está educando diligentemente, se podría resolver.»
«Pero para usar como buque de guerra, el grosor de la madera parece delgado, ¿está bien?»
Como era una fragata centrada en velocidad, la madera tenía que ser delgada.
«Sí, está bien. Los cañones, si no los golpean, no importa. Y tampoco planeo hacer combate cuerpo a cuerpo con fragatas.»
«Hmm… como es algo que haces tú, tendrás todo pensado. Como es el primer trabajo, tomará algo de tiempo, pero parece que se puede hacer suficientemente. ¿Cuál es el siguiente barco?»
Cuando Marco verificó el segundo plano, Ruben dijo.
«Es un barco llamado navío de línea.»
«Este… es completamente diferente de la fragata.»
Basándose en el galeón, la fragata no llegaba ni a la mitad de su apariencia.
Pero este navío de línea, viendo el plano, tenía una forma mucho más gigantesca y robusta que el galeón.
«La fragata era muy diferente de los buques existentes, pero este navío de línea tiene muchos aspectos similares al galeón.»
La fragata centrada en velocidad era un barco con diseño completamente nuevo, pero el navío de línea era un barco muy influenciado por los galeones de la generación anterior.
«Sí. Piensen en el navío de línea como una fortaleza flotante con al menos 100 cañones.»
Marco asintió con la cabeza ante la explicación de Ruben y mientras verificaba el plano, gritó con voz sorprendida.
«¡¿El grosor del casco es de 2 pies (aproximadamente 50cm)?!»
Después de la batalla de Lepanto, cuando el combate de artillería se volvió tendencia en lugar del combate cuerpo a cuerpo, comenzaron a aparecer galeones con grosor de más de 50cm.
Pero aún predominaba la percepción de que los galeones eran para comercio o exploración, con 30cm como máximo. Era natural sorprenderse viendo el grosor del navío de línea.
«Más adelante podríamos hacerlo aún más grueso.»
En la historia real existían varios navíos de línea con cascos más gruesos que eso.
El HMS Victory británico, que actuó en la batalla de Trafalgar en 1805, tenía un grosor de casco de más de 60cm.
Era natural ya que tenía que resistir frontalmente el poderoso bombardeo de la flota enemiga.
«Jejeje, no es metáfora sino realmente una fortaleza flotante en el mar.»
«Por supuesto. A diferencia de la fragata, como a menudo bombardeará estando detenido en el mar, tiene que ser suficiente para resistir el bombardeo enemigo.»
«Si los materiales son suficientes, se podría hacer pero… ¿podrá avanzar por ser demasiado pesado?»
«Por eso aumenté drásticamente la cantidad y tamaño de mástiles y velas comparado con el galeón. Por supuesto, los abuelos tendrán que ajustarlo para que reciba bien el viento. Y como verán en el plano, a diferencia del galeón, lo hice con un casco ágil y alargado.»
No solo eso, sino que comparado con el galeón, bajó el centro de gravedad hacia abajo, por lo que podía avanzar mucho más establemente.
Por supuesto, incluso así, como había peso absoluto, la desventaja principal del navío de línea, la velocidad lenta, permanecía.
‘Pero eso es lento según los estándares de los barcos de esa época, según los estándares del siglo XVI que es ahora, es más bien rápido.’
El navío de línea de Ruben tendría velocidad más rápida incluso que el nuevo galeón hecho para combate.
En realidad, la velocidad máxima del HMS Victory con grosor de casco de más de 60cm superaba 10 nudos y se acercaba a 11 nudos.
El plano que dibujó Ruben se basó al máximo en los navíos de línea de esa época.
«Jejeje, honestamente solo viendo el plano no entiendo bien.»
«Confíen en mí una vez. Pronto iré a la península y estaré alrededor de 2 años antes de regresar, así que durante ese tiempo les encargo tres fragatas y un navío de línea.»
Por cuestiones de tiempo participaría en la batalla de Lepanto con galeones, pero para las batallas posteriores planeaba usar navíos de línea y fragatas.
Ruben después de dar trabajo a los artesanos, llamó a Giordano y Everts.
***
Giordano, que vino a la habitación de Ruben, tenía una expresión brillante después de mucho tiempo.
«¿Cómo va la transición?»
«El señor Lecord es muy capaz. Está aprendiendo muy rápidamente.»
Era un inspector que tenía que encontrar corrupción evitando todo tipo de obstrucciones del gobernador.
Por eso, el inspector conocía el trabajo administrativo mejor que nadie.
«Es un alivio ya que estaré ausente por poco 1 año, largo 2 años.»
«Sí, por supuesto estará ausente… espere.»
La cara de Giordano se puso pálida.
«¡¿2, hasta 2 años?! ¡Entonces, quién hará el trabajo del señor Ruben!»
Giordano había estado a cargo solo de los asuntos de la ciudad mientras Ruben exploraba el Amazonas, por lo que había reducido incluso el tiempo de comer y dormir.
Ruben también había regresado y apareció Lecord para trabajar juntos, así que pensaba que mejoraría un poco, pero Ruben se ausentaba otra vez, lo que era desconcertante.
«Está el señor Lecord.»
«Ah, por más que sea el señor Lecord, llenar el vacío del señor Ruben es imposible.»
«¿Si fuera solo el señor Lecord sería así?»
Ante las palabras significativas de Ruben, Giordano pensó por un momento.
Y pronto se dio cuenta del significado oculto en las palabras de Ruben.
«¿Está diciendo que use… no, persuada bien al señor Lecord para pedir que envíen más inspectores del virreinato?»
Normalmente debería oponerse a que vinieran inspectores.
Pero Ruben más bien estaba pensando en traer más inspectores para usarlos.
«¡Jajajaja! Realmente no puedo con el señor Ruben. ¿Cómo se le ocurrió la idea de usar inspectores?»
«Ay, ¿qué usar? Es proporcionar conveniencia para que los inspectores no tengan que trabajar dos veces.»
«Tendré que persuadir bien para que envíen unos cinco inspectores más.»
«Solo confío en el padre. Y zarparemos en una semana.»
«Tendré que preparar suministros.»
«Sí, se lo encargo. Y Everts.»
Ante el llamado de Ruben, Everts dijo.
«¿Yo también voy?»
«Originalmente era el plan, pero como solo se completaron tres galeones, parece que tengo que ir primero. Tan pronto como se completen los otros dos, ven a la península liderándolos.»
«Entendido. Entonces seleccionaré a los marineros necesarios para operar los tres galeones.»
Everts ahora hacía su papel sin que le dijeran por separado.
«Sí, se lo encargo.»
Una semana hasta zarpar. Ruben planeaba inspeccionar nuevas armas y refinar pólvora durante ese tiempo.