Capítulo 89: 89
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Capítulo 89: Entrenamiento con nuevas armas
Cinco de los subordinados de Ruben con la mejor puntería estaban esperando en el campo de tiro.
Entre ellos estaba Rivalt, originario del convento de San Domenico Maggiore de Nápoles.
‘¿Por qué nos habrá llamado repentinamente el señor Ruben?’
Los otros soldados tampoco habían escuchado nada al respecto, así que tampoco sabían la razón.
Mientras esperaban en posición firme, llegaron Ruben y Demba.
Sin embargo, en las manos de Demba había un mosquete que se veía un poco diferente a los existentes.
«¿Los hice esperar mucho?»
«¡No, señor!»
Ruben escuchó la respuesta vigorosa y se colocó frente a los soldados para continuar hablando.
«Deberíamos comer juntos y pasar el rato, pero estoy muy ocupado y no tengo tiempo. No se sientan mal por eso.»
«¡No, señor!»
Ellos también sabían que Ruben era la persona más ocupada en el asentamiento de Ropel, así que no se sentían mal en absoluto.
«Entonces está bien. La razón por la que los llamé hoy es para enseñarles cómo usar el nuevo mosquete. Más tarde ustedes tendrán que entrenar a los soldados, así que si hay algo que no entiendan durante la explicación, pregunten de inmediato.»
«¡Sí, entendido!»
Los ojos de los soldados cambiaron al escuchar sobre el nuevo mosquete.
Ruben recibió el mosquete de percusión de Demba y comenzó la explicación.
«El nombre del nuevo mosquete es ‘mosquete de percusión’, se llama así porque usa estas cápsulas de percusión que contienen pequeñas cantidades de pólvora preparatoria.»
La cantidad de fulminato de mercurio dentro de las cápsulas de percusión era tan pequeña que no era peligroso aunque explotara, así que se lo mostró a cada soldado para que lo confirmaran.
Luego insertó la cápsula de percusión en el mosquete y continuó la explicación.
«Así se coloca la cápsula, y cuando se aprieta el gatillo-»
Apuntó el cañón hacia el objetivo y apretó el gatillo, el martillo golpeó la cápsula de percusión.
¡Pang!
«¿No es difícil de usar, verdad?»
«¡Sí, así es!»
«No necesitas reemplazarlo después de unos veinte usos como el mosquete de chispa, y no hay fallas de disparo aunque llueva, así que es muy conveniente.»
El pedernal que usaba fricción para crear chispas era un material consumible, así que naturalmente tenía que ser reemplazado.
Aunque los soldados podían hacerlo, no era un proceso lo suficientemente simple como para hacer en medio de una guerra.
Además, poder disparar sin importar la humedad era algo realmente revolucionario para los estándares de esta época.
Los soldados también conocían la grandeza del mosquete de percusión.
«Pero hay algo de lo que hay que tener cuidado.»
Ruben mostró el estuche de almacenamiento de cápsulas de percusión que había hecho él mismo y continuó la explicación.
«La pólvora preparatoria dentro de estas cápsulas es realmente sensible. Puede explotar si recibe un impacto, así que debe guardarse obligatoriamente en este estuche.»
No había problema si los individuos tenían algunas, pero se necesitaba precaución al almacenar grandes cantidades.
Si explotaban en gran cantidad, sería muy peligroso.
Para protegerlas de los impactos, hizo un marco de goma dentro de una caja de madera para almacenar las cápsulas.
Viendo a los soldados revisar el estuche, Ruben se levantó de su lugar.
«Y hice exactamente seis armas que usan las nuevas balas. Es mejor practicar esto directamente en lugar de explicarlo.»
El material principal para hacer mosquetes era hierro fundido.
Como Ruben había hecho una guía de estrías de acero, el trabajo definitivamente era más fácil.
‘Me hubiera gustado hacer el mosquete entero de acero, pero eso haría el trabajo tremendamente lento, así que tengo que conformarme con esto.’
Si hiciera el mosquete de acero podría soportar pólvora sin humo, pero el problema era tallar las estrías.
Incluso ahora, de los mosquetes estriados hechos de hierro fundido, solo seis de nueve funcionaban normalmente.
Uno era para Ruben, y pensaba distribuir los otros cinco a francotiradores hábiles.
Ruben confirmó que Demba estaba distribuyendo los mosquetes y continuó la explicación.
«No hay grandes diferencias con los mosquetes existentes, pero el retroceso será un poco más fuerte al disparar.»
Esto se debía a que la bala se enganchaba con las estrías y daba un impacto.
El retroceso no se volvía tremendamente fuerte, pero como el alcance mismo se alargaba, la precisión caía seriamente incluso con pequeños movimientos, así que se necesitaba práctica suficiente.
Mientras los soldados revisaban las armas, Ruben dijo:
«Primero terminaremos el tiro de calibración, y el tiro real lo haremos al doble del alcance existente.»
El alcance efectivo de la combinación perfecta de mosquete estriado y bala Minié se acercaba a los 300 metros.
Pero como no esperaba perfección desde el principio, planeaba proceder con el entrenamiento poniendo 200 metros como alcance efectivo.
‘¿El doble?’
Rivalt se desconcertó por la orden de Ruben.
Y era natural, porque sabía que incluso los mosquetes existentes que Ruben había suministrado tenían el alcance efectivo más largo entre todos los mosquetes que existían en el mundo.
¿Pero el doble de eso?
Parecía que si se armaran con esta nueva arma, podrían terminar la guerra antes de que llegaran los enemigos.
Con ese corazón emocionado, apuntó al objetivo para el tiro de calibración.
¡Pang! ¡Pang!
‘Definitivamente el retroceso es un poco más fuerte como dijo el señor Ruben.’
No era visible a simple vista, pero era un nivel que los francotiradores podían sentir suficientemente.
«Como es la primera vez para todos, no se pongan muy nerviosos, calibren y practiquen lentamente.»
Ruben terminó de hablar y se dio la vuelta.
El entrenamiento que procederían hoy no era solo con un mosquete, así que tenía que moverse rápidamente.
***
Después del entrenamiento con mosquetes siguió el entrenamiento con cañones.
En el caso del mosquete de percusión, aunque el rendimiento y el mecanismo habían cambiado, lo que tenía que hacer el soldado no había cambiado mucho.
Pero los cañones eran una historia diferente.
Iban a reemplazar la pólvora principal con pólvora sin humo en lugar de pólvora negra.
La pólvora sin humo era imposible de encender con el fuego de una mecha como la pólvora negra existente.
«Cuando disparen el nuevo cañón no necesitan encender fuego.»
«¿E-en serio? ¿Entonces cómo se dispara?»
«Golpeando con esto.»
«……»
Los artilleros se sintieron incómodos sobre cómo reaccionar a las palabras de Ruben.
Y era natural, porque Ruben estaba sosteniendo un pequeño martillo de mano.
Lo peculiar era que aunque el martillo en sí era pequeño, el mango era tremendamente largo.
Si hubiera sido otra persona le habrían dicho que no bromeara, pero como era Ruben, observaron en silencio por el momento.
«Es mejor mostrárselos directamente que explicar.»
Ruben primero puso la nueva pólvora sin humo de doble base en el compartimento principal de pólvora.
Luego colocó una pequeña cápsula de percusión usada en mosquetes de percusión en el soporte de la parte superior del compartimento de pólvora.
Finalmente, después de insertar una bala especial para cañón de acero, dijo:
«Con esto la preparación está lista. Voy a disparar, así que todos retrocedan un poco.»
Confirmando que los artilleros se habían retirado, Ruben se alejó hasta la distancia donde alcanzara el martillo y golpeó ligeramente la cápsula de percusión con el martillo.
Pang.
La cápsula de percusión explotó y poco después.
¡Kuaaaang!
El cañón de acero disparó la bala de cañón con un estruendo tremendo.
«¡I-imposible!»
«¡¿C-cómo tal poder con un martillo pequeño?!»
«¡¿Qué clase de magia utilizó?!»
El alboroto de los soldados era natural.
Para los artilleros parecía que Ruben había disparado el cañón con un pequeño martillo de mano.
Ruben mostró la cápsula de percusión y dijo:
«No lo hice yo, lo hizo este.»
«¿Esa cosa pequeña?»
Lo que Ruben mostró era un pequeño metal del tamaño de una uña.
Aunque la cantidad de pólvora aumentara, una pequeña cantidad de fulminato de mercurio era suficiente para encenderla.
La alta presión generada por la explosión del fulminato de mercurio se transmite entre las partículas de pólvora sin humo.
En ese proceso calienta muy rápidamente la superficie de la pólvora mientras la comprime simultáneamente, haciendo que toda la pólvora se encienda.
«Por supuesto, esto solo sirvió como iniciador de la pólvora. Pero aparte de eso, ¿no notan algo extraño?»
Ante la pregunta de Ruben, los artilleros comenzaron a pensar desesperadamente.
«¡L-la bala de cañón parece haber volado mucho más lejos que de costumbre!»
«Bien, ¿qué más?»
Otro artillero se animó y continuó:
«La velocidad a la que voló la bala de cañón parecía mucho más rápida.»
«Eso también está correcto. ¿Qué más?»
Como nadie pudo responder, les dio una pista.
«¿No sienten que el aire está más agradable?»
«¡Ah! ¡No hay humo!»
Normalmente debería haber salido humo acre.
Pero este nuevo cañón solo produjo una cantidad muy pequeña de humo.
«La razón por la que hice cañones de acero fue para usar pólvora sin humo que no produce humo. Esta tiene una fuerza explosiva tan grande que si la usas en cañones existentes, el cañón mismo podría explotar.»
«E-es increíble.»
Solo el hecho de que no produjera humo ya era revolucionario, pero el poder también era mucho más fuerte que la pólvora existente.
«Por eso este cañón disparará usando las ventanas de la cubierta media en lugar de la cubierta superior.»
«¡Entonces estaremos mucho más seguros de los ataques enemigos!»
«Así parece. De cualquier manera, hay principalmente dos cosas que entrenar hoy. Una es adaptarse al nuevo método de disparo. La otra es aprender el alcance según la cantidad de pólvora.»
La diferencia en energía cinética entre la pólvora negra y la pólvora sin humo de doble base era en promedio cercana a 4 veces.
Así que usando pólvora sin humo se podía ejercer el poder de la pólvora negra existente con menor cantidad, y si se usaba más se podía usar mucho más poderosamente que eso.
Como ya les había enseñado el uso básico, ahora solo quedaba que ellos lo aprendieran directamente.
Ruben se movió a la cocina comunal del pueblo para que los artilleros pudieran practicar cómodamente.
***
Como Ropel fue construido sobre la base del territorio de los nativos, se pudo ahorrar mucho tiempo en la construcción inicial de los cimientos.
Pero como la población actual era mucho mayor que la de los nativos, el desarrollo adicional era inevitable.
Si fuera por él, hubiera querido construir buenas casas para todos, pero por el momento faltaba tanto tiempo como mano de obra.
Porque ya era ajustado construir granjas y talleres y hacer artículos de primera necesidad y materiales de guerra.
Así que las casas fueron diseñadas para poder expandirse cuando hubiera tiempo libre, y por ahora fueron construidas solo al nivel mínimo para poder vivir.
Y en cuanto a otros lugares como baños, casas de baño y cocinas, fueron construidos varios grandes para uso comunal.
El lugar que Ruben encontró era la cocina más grande del pueblo entre las cocinas comunales, que incluso preparaba las comidas de los soldados.
Cuando Ruben entró, los cocineros lo recibieron.
«Saludamos al señor Ruben.»
«Por el buen olor, ¿estaban horneando pan?»
«Sí. Como se programó un entrenamiento especial para los soldados hoy, estábamos haciendo comida especial.»
Se refería al entrenamiento de mosqueteros y artilleros que Ruben acababa de dirigir.
En el continente comían pan como dieta habitual, pero este lugar era la Hispaniola de clima tropical.
Como no se podía cultivar trigo, el pan solo se proporcionaba como comida especial así.
«Trabajan mucho. Pero por cierto, ¿están listos el polvo de hueso y el polvo de maíz?»
El polvo de hueso podía hacer no solo sopa de huesos sino también platos tradicionales españoles como ‘carne de olla’ con varias verduras y granos.
Era muy popular entre los marineros porque les permitía comer sopas a bordo.
El polvo de maíz era una excelente fuente de carbohidratos que reemplazaba a la harina de trigo.
«Por ahora lo convertimos en polvo y estamos procediendo con el trabajo de dividirlo en botellas de vidrio.»
«Al trabajar, desinfecten bien las botellas de vidrio y llénenlas lo más posible para que no entre aire. No olviden desinfectar por segunda vez después de llenar.»
Aunque ya había experimentado una vez el cruce del Atlántico, no tenía intención de subestimar la naturaleza.
Incluso con el excelente equipo moderno era imposible prepararse completamente para toda la naturaleza.
Pensaba preparar minuciosamente los alimentos en caso de una situación imprevista.
«Fuuu. ¿Ahora debería ir a ver al padre?»
En el futuro Ruben tendría que ausentarse al menos 1 año, o hasta 2 años si era largo.
Pensaba contarle a Giordano las cosas que tenía que hacer para que la ciudad pudiera seguir desarrollándose durante ese tiempo.