Capítulo 72

Podía estar seguro de que aquello no era un sentimiento limpio ni puro.
Quería poseer a esta mujer.
Quería convertirla en suya.
Quería estrecharla fuertemente entre sus brazos y no soltarla jamás.
Deseaba dejarlo todo atrás y simplemente estar con Eileen.
Quizás repetía el ciclo de sentir un deseo ferviente de hundir el rostro en su delicado cuello, para luego sentir asco de sí mismo por tener tales pensamientos.
Tal vez se notaba que su interior era un caos.
Eileen, que yacía inmóvil, se movió inquietamente y terminó girándose hacia él.
Al cruzar miradas con ella, Florean no tuvo más remedio que admitirlo.
«Estoy enamorado de esta mujer».
Al mismo tiempo, un miedo intenso lo invadió.
No quería que nadie le arrebatara a Eileen.
Deseaba que ella nunca lo abandonara.
Sin embargo, nadie sabía mejor que el propio Florean que él jamás podría ser alguien digno.
Había jurado vivir toda su vida como una sombra.
Si quería estar con Eileen, tendría que arrastrarla a la misma oscuridad en la que él habitaba.
Pero ella no era alguien destinada a vivir como una sombra.
Si Florean era la sombra, ella era alguien que pertenecía a la luz.
Era evidente que, si ella descubría su verdadera identidad, se decepcionaría y se marcharía.
«No, si se trata de Eileen, no se iría solo por decepción. Ella es el tipo de persona que enfrenta las cosas en lugar de huir».
Tal como esperaba, Eileen le tendió una mano salvadora incluso en el instante en que él confesaba su fragilidad.
—Esperaré. No importa si soy la última en hacerlo o cuánto tiempo tome, esperaré sin falta. Y si eso no funciona, puedo ir yo misma a buscarte.
Ante la firme resolución de ella, él cerró los ojos.
Fue el momento en que grabó en su alma que jamás soltaría la mano que ella le había tendido.

Eileen salió de la habitación casi huyendo y sintió las miradas de las criadas sobre ella.
Sintiéndose incómoda, soltó lo primero que se le ocurrió.
—Ah… es que pensaba bañarme en el gran baño.
—Sí, lo prepararemos de inmediato.
Tras entrar al gran baño, quitarse la ropa y sumergirse en el agua caliente, Eileen apoyó la espalda contra el respaldo, sintiendo que finalmente la tensión desaparecía.
Las criadas que masajeaban su cuerpo comentaron sorprendidas.
—Vaya, señora Gran Duquesa. ¿Por qué tiene los hombros tan tensos esta mañana?
Ante las palabras de las criadas, Eileen se limitó a esbozar una sonrisa forzada.
Su cuerpo había pasado por un ciclo repetitivo de tensarse y relajarse.
Además, habiéndose quedado dormida atrapada entre Pia y Florean, era natural que los músculos de todo su cuerpo estuvieran gritando.
—Mi cuerpo fue sometido a un gran esfuerzo anoche.
Las criadas se intercambiaron miradas cómplices y respondieron con expresiones aún más avergonzadas.
—¿Acaso nos dará pronto una buena noticia?
—¿Eh? ¿Una buena noticia?
Ah, ahora que lo pensaba, las ventas de vino eran buenas y el proyecto del complejo turístico avanzaba sin contratiempos.
A este paso, para finales de año, aunque no fuera la apertura total, quizá podría inaugurar una parte.
—Sí. Hay buenas noticias.
—Aunque todavía queda tiempo para saberlo con certeza.
—Ay, por supuesto. No se estrese demasiado. La salud es lo más importante, ¿verdad?
—Sí. Tienes razón.
Hasta ese momento, Eileen no tenía idea de qué clase de rumores empezarían a circular sobre Daegong.

Tras terminar su baño, Eileen bajó al comedor para el desayuno y se encontró con Pia y Florean.
—¡Ah, te encontré! ¡Eileen, la hemos estado buscando por todas partes!
—¡Sí! Como Florean dijo que no encontraba a Eileen, le pedí ayuda a Pia. ¡Y como Pia es muy buena jugando al escondite, dijo que ayudaría! ¡Florean, mire, soy muy buena buscando!
Entonces, Florean se acercó, acarició la cabeza de Pia y dijo:
—Así es. Eres muy buena buscando. De ahora en adelante, cuando Eileen se esconda, tendré que buscarla junto a ti, Pia.
Y no hizo más que mirarla con una sonrisa traviesa.
Mientras los tres terminaban de bajar las escaleras, Eileen susurró en voz baja para que solo Florean pudiera oírla.
—No me estaba escondiendo. Cualquiera pensaría que estoy huyendo.
—Me dijo que esperaría, pero se fue tan rápido que me sentí herido, esposa.
—No, decir que esperaría no significaba eso…
—¿Es usted de las que dicen una cosa y luego hacen otra?
—¿Y usted, Florean, por qué sigue seduciéndome si dice que necesita tiempo…? ¡Hup!
Maldita sea su impulsividad.
Sin darse cuenta, lo había dicho en voz alta, y precisamente justo al entrar al comedor.
Gracias a ello, no solo sus tres hermanos mayores que ya habían bajado, sino también Dalton, el chef y los sirvientes, se quedaron mirando fijamente a Eileen.
—Ejem, buenos días a todos.
Le parecía escuchar que todos murmuraban.
Eileen fingió no oír nada y se sentó en su lugar con total naturalidad.
Al verla actuar con tanta indiferencia, Florean luchó por contener la risa.
«Anoche, al amanecer, me mostró un lado tan frágil que encendió el instinto maternal en el corazón de una mujer soltera y sin hijos, pero ¿por qué hoy es tan irritante?».
A diferencia de ella, que no dejaba de actuar con torpeza, Florean se veía completamente relajado, lo cual le resultaba un poco, no, bastante irritante.
Ah, ¿será que mis palabras de ayer sobre esperar me están pasando factura?
«Maldición, que rabia».
Dominada por la irritación y la frustración, levantó la pierna sin pensarlo y le dio un golpe seco en la pierna a Florean.
Él, que cortaba la comida en silencio, se detuvo un instante y luego esbozó una sonrisa pícara.
Esa expresión la enfureció más, así que le dio otro golpe, esta vez más fuerte.
Ella pensó que nadie se había dado cuenta, pero en realidad, todos lo sabían.
«Qué infantiles son los dos».
Dalton, el chef y los sirvientes, que observaban toda la escena justo detrás de ellos, pensaron lo mismo al unísono.

Después de comer.
El trío de invitados no deseados, que habían actuado como si fueran a quedarse varios días, empezaron a empacar sus maletas diciendo que ya era hora de irse.
—Pero, ¿por qué se van ya?
¿Se habrían sentido ofendidos por sus palabras?
Invitados, parásitos… pensándolo bien, quizá había sido demasiado dura.
Sintiéndose culpable, Eileen intentó retener a sus hermanos.
—Pensé que se quedarían unos días.
—Así era, pero creemos que ya no es necesario.
¿Estarían realmente resentidos?
«Vinieron preocupados por mí, quizá fui demasiado cruel».
Eileen empezó a merodear alrededor de sus hermanos mientras empacaban.
—Entonces, ¿quieren que les dé algo de vino? ¿Quieren llevarse algunas de las hierbas secas que solo crecen aquí en el sur? Pueden usarlas como especias, luego les enseñaré la receta para hacer un plato de verduras salteadas que es muy saludable. ¿O prefieren que les prepare algo de granos de café?
De repente, se preguntó si estaba actuando como una abuela de campo tratando de retener a sus nietos.
A pesar de que seguía parloteando, los tres hermanos no respondían. Tras observar sus reacciones, finalmente dijo:
—… Hermanos, ¿están enojados?
Su paciencia se había agotado.
En realidad, desde que ella entró en la habitación, se comportaban de una manera extrañamente incómoda.
—¿Eh? ¿Por qué estaríamos enojados contigo, Eileen?
—Es cierto. Más bien nos preocupa que seas tú la que esté enojada con nosotros.
—Agradeceríamos que nos dieras lo que mencionaste hace un momento. El café y las hierbas del sur.
—Pero hermanos, desde hace rato ninguno de ustedes me mira a los ojos.
Decían que estaban ocupados empacando, pero en realidad no habían traído casi equipaje.
Ver a sus tres hermanos organizando meticulosamente la ropa de cama, las almohadas y la mesa, cosas que jamás habían hecho, era una señal clara de que definitivamente estaban molestos por algo.
—En serio, ¿qué les pasa? Si están enojados por mi forma de hablar, les pido disculpas.
—De verdad que no es eso, Eileen.
—Exacto. Si piensas que tus hermanos son tan mezquinos, eso sí que es decepcionante.
—Así es. Además, ya te dijimos que aceptamos todo lo que ofreciste.
Incluso mientras hablaban incoherencias, evitaban desesperadamente la mirada de Eileen.
—Si no están enojados, ¿por qué siguen sin mirarme? Si continúan así, no los dejaré salir de aquí hasta que me lo digan.
Finalmente, el hermano mayor se rascó la cabeza con expresión困perpleja y respondió.
—Eileen, no es que estemos enojados ni resentidos contigo… Al contrario, es justo lo opuesto.
—¿Lo opuesto?
Ante las crípticas palabras de Hush, Eileen ladeó la cabeza confundida.