Capítulo 138

138. Periodo de gracia
16.01.2024.

—Se han hallado tres cadáveres. No obstante, estaban tan terriblemente mutilados que afirman que resulta difícil identificar quiénes eran. ¿Había algún sacerdote que escoltara a Su Santidad?

En aquel momento, se encontraban un total de cuatro personas en la villa.

Gerard y Mikhail, que permanecían en el sótano, y dos subordinados de Gerard que custodiaban el lugar.

El hecho de que hubieran encontrado tres cadáveres significaba que, además de los subordinados, Mikhail también había muerto.

Al recibir la noticia, las comisuras de los labios de Gerard se elevaron ligeramente.

—No. Todos los que perecieron allí pertenecen al bando del mal.

—¡Qué alivio!

Miela sonrió radiantemente, desbordante de alegría.

Aunque los fallecidos fueran malvados, resultaba un tanto grotesco verla regocijarse así ante la noticia de una muerte.

Mientras Gerard meditaba sobre cuál sería su siguiente plan, Miela volvió a dirigirse a él con voz sugerente.

—Por cierto, la exterminación de los magos negros aún no ha concluido, ¿verdad?

Gerard miró con suspicacia a Miela por plantear aquello.

No se trataba exactamente de una exterminación de magos negros, pero era cierto que su «trabajo» aún no había terminado. Le resultaba inquietante la intención detrás de su pregunta.

Miela esbozó una leve sonrisa y fue directa al grano.

—Creo que podría ayudar a Su Santidad.

—He visto a alguien con un círculo mágico negro grabado en el cuerpo.

Mientras decía esto, sus pupilas doradas brillaban de forma inquietante.

Al entrar en el otoño tardío, el viento se había vuelto gélido, aunque el sol conservaba su calidez.

Tras finalizar el almuerzo, Bleier salió a caminar llevando a Bbi Bbi.

Las criadas le habían recomendado que descansara más, ya que el ataque de los no muertos había ocurrido apenas ayer.

Sin embargo, Bleier salió al jardín haciendo caso omiso de sus advertencias. Debido a la pesadez de su cuerpo, lo máximo que podía hacer era permanecer sentada en un banco.

Aun así, se mostraba satisfecha mientras observaba con una sonrisa serena a Bbi Bbi corretear por todas partes.

Herdin, quien observaba distraídamente desde la ventana esa sonrisa que ella rara vez exhibía frente a él, recordó súbitamente las palabras que ella le había dicho ayer.

«Cuando termine este asunto, separémonos».

Ella todavía lo amaba.

Cuando recuperó sus recuerdos, no pudo comprender el corazón de ella, que deseaba alejarse de él a pesar de seguir amándolo.

Pero en el momento en que la vio comunicarle la ruptura con una expresión de alivio, se dio cuenta demasiado tarde.

Si ella era capaz de pedir la separación aun amándome, ¿qué tan profunda habrá sido la herida que le causé?

«Creo que es lo correcto, tanto para mí como para usted».

Ella afirmó que la razón de la ruptura era por el bien de él.

Solo al escuchar esas palabras comprendió.

Que esa frase, que a primera vista sonaba altruista al decir «por tu bien», era, paradójicamente, una declaración arbitraria y cruel.

Que eran palabras convenientes e irresponsables que otorgaban una indulgencia, sin importar el daño que se le causara a la otra persona.

Ahora anhelaba revertirlo todo. Quería retenerla.

Pero el agua derramada no puede volver al recipiente sin importar lo que se haga, por lo que él no pudo hacer más que quedarse allí, inmóvil, como un niño que no sabe cómo reaccionar frente a un cuenco volcado.

Cuando termine este asunto.

En otras palabras, este era el periodo de gracia que ella le concedía.

No era un tiempo para recuperar su corazón, sino un tiempo para vaciar el suyo propio frente al agua ya derramada.

… Se sentía asfixiado.

Justo cuando se pasaba la mano por la boca sintiendo que la garganta se le cerraba bruscamente, se escuchó un golpe en la puerta seguido de la voz de Ruth.

—Es la hora.

Hoy tenía una cita para almorzar con el señor Nereha.

Tras revisar el reloj, Herdin se puso la chaqueta y salió de la oficina. Mientras descendía al primer piso, le ordenó a Ruth:

—Dile a Calrigo que se dirija a las llanuras de Elir.

—¿Al sir Calrigo? ¿No sería más rápido enviar a los caballeros de la capital? Le llevará bastante tiempo llegar desde aquí hasta la capital.

—En las llanuras aparecen muchas bestias mágicas, así que se requerirá a alguien competente. Será mejor confiarlo a alguien fiable.

Expuso una razón plausible, pero en realidad existía otro motivo para enviar a Calrigo.

Si interrogaba directamente a Calrigo sobre quién estaba detrás de todo o si lo ejecutaba, el cerebro podría recurrir a otras medidas distintas a él.

Si eso sucedía, no podrían descubrir quién instigaba este asunto y Bleier correría más peligro.

—Y asígnale un vigilante fiable.

Su plan consistía en enviarlo lejos para que no pudiera acercarse a Bleier y colocar a alguien que lo vigilara. Para saber con quién contactaba.

Al escuchar la orden de asignar un vigilante, Ruth comprendió la intención de Herdin y asintió con expresión seria.

Justo cuando terminaba de hablar y abandonaba la villa, Herdin se encontró con Bleier, quien regresaba de su paseo.

Mientras Herdin vacilaba sin saber cómo reaccionar, Bleier, que lo observaba en silencio, habló primero.

En su rostro, mientras saludaba con calma, no se encontraba rastro del resentimiento o el odio pasados.

Sin embargo, esa apariencia, idéntica a la habitual, era lo que más lo inquietaba.

¿Cuánto tiempo le quedaría del plazo que ella le había permitido para poder contemplar ese rostro?

Sintió que se asfixiaba de nuevo, como si una piedra aplastara su pecho.

Ante la voz curiosa de Ruth, Herdin finalmente emergió de sus pensamientos.

Tragó las emociones que subían hasta su garganta y respondió al saludo de ella.

Tras recibir la respuesta, Bleier pasó a su lado y entró en la villa.

Herdin, que continuó tocándose la garganta y la boca con opresión durante un rato, se aflojó la corbata y se dirigió a la mansión.

Al llegar a la mansión, el mayordomo que lo aguardaba lo guio hacia el comedor.

—Se descubrió un enorme círculo mágico negro en el sótano de la villa; parece que está relacionado con la aparición de los no muertos en la plaza ayer.

Reimondeu, que estaba recibiendo un informe de un caballero recién llegado, vio entrar a Herdin al comedor, hizo salir al caballero y lo saludó.

—Bienvenido, Excelencia.

Al escuchar la conversación de los dos, Herdin recordó algo y entrecerró los ojos.

El círculo mágico negro hallado en los alrededores, los no muertos que aparecieron en lugares ajenos a sus zonas de surgimiento y… incluso el comportamiento de los no muertos, que parecía perseguir específicamente a Bleier.

—Ayer estuvimos muy distraídos por los incidentes desafortunados, ¿verdad? Aun así, gracias a que Excelencia ayudó a organizar la situación, pudimos reducir los daños y manejarlo con facilidad. Gracias.

—Sin querer he escuchado la conversación… ¿Dicen que se encontró un círculo mágico negro en la villa de los alrededores?

—Ah, sí. Parece que está relacionado con la aparición de los no muertos de ayer, pero creo que debemos investigar más. Por cierto, ¿me dijo que regresaría pronto?

Cuando Herdin mencionó el círculo mágico negro, Reimondeu pareció desconcertado por un momento, respondió vagamente y cambió de tema.

Herdin percibió las intenciones de Reimondeu.

«Desde su posición como señor, no querrá que un extranjero se entere de los problemas de seguridad de su territorio».

Especialmente si se trataba del héroe de guerra de otro país.

Si él, siendo el señor de aquel lugar, no deseaba su intervención y aun así él mostraba interés, la situación resultaría extraña. Con mala suerte, podría incluso ser sospechoso de ser el instigador de este asunto.

Herdin decidió fingir que no sabía nada, tal como el otro deseaba.

—Gracias a usted, parece que Nereha ya ha sido suficientemente revisado. Ahora pienso ir a Ribren para trazar un plan más detallado.

—El parto de la duquesa se acerca, así que probablemente se sienta más tranquila en un lugar donde esté su gente que en una tierra extraña.

Ante las palabras de Reimondeu mencionando a Bleier sin ninguna intención particular, las pupilas de Herdin se hundieron en el silencio, pero dejó pasar el comentario sin reaccionar.

Tras concluir el almuerzo en una atmósfera pacífica, Herdin salió de la mansión y le ordenó en voz baja a Ruth:

—Investiga más a fondo el accidente del colapso de la villa que ocurrió ayer. Hazlo discretamente.

—Bbi Bbi, basta. No puedes hacer eso. Ven aquí.

Bleier, que había regresado de su paseo, detuvo a Bbi Bbi, quien estaba jugando y volcando todas las pertenencias de su habitación. Pero la animal traviesa ignoró las palabras de su dueña y siguió corriendo y desordenando todo el cuarto.

Justo cuando Bleier soltaba un suspiro como si se hubiera rendido.

Incluso el bebé en su vientre comenzó a moverse violentamente. Sorprendida, Bleier se sentó en la cama abrazando instintivamente su vientre.

El niño crecía día a día y sus patadas se volvían cada vez más fuertes. A veces dolía tanto que sentía que no podía respirar por un momento.

Aun así, como aquello era la prueba de que el niño crecía sano y significaba que el día del encuentro estaba cada vez más cerca, Bleier se sentía simplemente feliz.

Agotada por los continuos movimientos del bebé, Bleier se recostó en la cama.

Entonces, Bbi Bbi, que estaba desordenando la habitación, pareció sentir la presencia de su dueña, movió las orejas y se acercó trotando hacia ella. Luego, dio vueltas alrededor de la recostada Bleier olfateando, y finalmente se acurrucó en forma de bola junto al vientre de ella.

Bleier sonrió con curiosidad ante la actitud de Bbi Bbi, quien parecía conocer la existencia del bebé en su vientre.

—Bbi Bbi, ¿tú también estás esperando al bebé?

Bbi Bbi se quedó tumbado, moviendo las orejas mientras mantenía sus ojos negros fijos en ella.

—Bien. Serás un amigo muy confiable.

Mientras sonreía serenamente y acariciaba el suave pelaje de Bbi Bbi, Bleier pensó súbitamente.

Bbi Bbi fue acogido por humanos, vivió con ellos y perdió su naturaleza salvaje. Fue por el bien de Bbi Bbi, pero la voluntad de esta pequeña criatura no fue tomada en cuenta.

De la misma manera, aunque había decidido separarse de Herdin, no consideró cuál sería la voluntad del niño, que perdería a su padre debido a ello.

«¿Es mi elección realmente por el bien de ustedes?»

Bajo la excusa de que era por el bien de los dos niños, ¿no estaría cometiendo ella el mismo error que él cometió en el pasado con estos pequeños?

Justo cuando una sombra cayó sobre las pupilas de Bleier sumida en sus pensamientos, sonó un golpe en la puerta.

—Señora. El sacerdote ha llegado.

La mano de Bleier que acariciaba a Bbi Bbi se detuvo.

Había oído que fue Miela quien la curó ayer después de haber sido acorralada por los no muertos. Probablemente venía a revisar que la herida no hubiera empeorado.

Era incómodo, pero dado que recibió ayuda, lo cortés era expresar su gratitud.

—Dile que pase.

En cuanto Bleier dio su permiso, la puerta se abrió y entró Miela. Ella saludó con la misma sonrisa de siempre.

—Hola, señora. ¿Cómo se siente?

—Estoy mejor gracias a que me curó rápidamente. Gracias.

—Qué alivio.

Miela, que se sentó frente a ella con una sonrisa, miró a Bleier con ojos gélidos, como si nunca hubiera sonreído, y fue directa al grano.

—Entonces, ¿qué le parece si ahora deja el lado de Su Excelencia?