Capítulo 48

48. Préstame a tu marido
2023.10.18.

Bleier no dejó pasar la oportunidad y se soltó de sus brazos para dirigirse hacia el invernadero. Ni siquiera se volvió a mirarlo.

Tenía el presentimiento de que, si se daba la vuelta o si sus miradas se cruzaban, él la devoraría viva. Su corazón, sobresaltado, latía con fuerza.

Afortunadamente, él no la siguió. Al darse cuenta, el paso de Bleier se volvió gradualmente más lento.

Una vez que se quedó completamente sola, Bleier se acarició la nuca, donde habían estado sus labios.

La piel donde él la había besado se sentía extrañamente caliente.

Con mirada confusa, Bleier continuó tocándose esa zona hasta que la sensación desapareció.

El tiempo transcurrió rápidamente y, antes de que se diera cuenta, llegó el día del banquete.

Mientras las criadas se marchaban para ultimar los preparativos, Bleier, que se había quedado sola en el dormitorio, se miró la nuca en el espejo.

Por suerte, la marca que Herdin había dejado se había atenuado y era casi invisible.

Bleier se había percatado de esa marca la mañana siguiente a la visita del pintor, mientras se arreglaba.

—Señora, ¿sería mejor llevar el cabello suelto hoy?

Melli, quien cepillaba el cabello de Bleier, preguntó con cautela. Cuando Bleier, que no había notado la marca en su nuca, preguntó el motivo, Melli respondió con evasivas, como si estuviera avergonzada.

Fue entonces cuando Bleier se dio cuenta de que Herdin había dejado una huella en su cuello.

«Aun así, es un alivio que haya desaparecido antes del banquete».

Sintiéndose aliviada, miró por la ventana. El día ya empezaba a oscurecer y la hora del banquete se acercaba.

En el momento en que Bleier se levantó del tocador para realizar la última inspección, escuchó la voz de Rina.

—Señora, los preparativos han terminado.

Bleier salió inmediatamente del dormitorio.

Al situarse en la escalera, vio a los sirvientes reunidos en el vestíbulo del primer piso. En sus pechos lucían un broche de plata con la forma de las alas de la bestia sagrada que simbolizaba a Delmark.

Era un objeto que Bleier había mandado confeccionar especialmente para el banquete.

Lo había hecho para demostrar a todos los asistentes que eran parte de los Delmark y para que ellos sintieran un fuerte sentido de pertenencia hacia la casa.

Bleier contempló la escena con satisfacción y se preguntó:

«¿Es perfecto?».

Era la pregunta que se había hecho innumerables veces en su vida anterior.

Y la respuesta que había escuchado sin cesar de boca de los demás.

Pero ahora ya no necesitaba la respuesta de nadie.

A sus ojos, ya era perfecto. En su corazón, ya era satisfactorio.

Con eso era suficiente.

Bleier bajó las escaleras y se plantó frente a ellos.

—Todos han trabajado duro en los preparativos.

Miró uno a uno a los sirvientes alineados ante ella. Entre ellos, probablemente habría quienes no la vieran con buenos ojos, o quizás algunos que, conmovidos, sintieran afecto por ella.

Y ella, asimismo, era la dueña de la casa del ducado con un plazo determinado.

Sin embargo, hoy dejaba todo eso atrás, pues todos los presentes eran Delmark.

Bleier les dedicó una sonrisa radiante.

—Entonces, comencemos a recibir a los invitados.

El banquete fue un éxito.

—Me preocupaba que fuera una mansión que pasó largos años sin una señora, pero ahora que he venido, no da esa impresión en absoluto.

—Puedo notar cuánto cuidado puso la señora; imagino que ha sido un gran esfuerzo.

Cada noble que conversaba con Bleier elogiaba el banquete y la residencia ducal que ella había preparado.

La mayoría pertenecían a familias del bando imperial, y los vasallos de Delmark, al igual que en su vida anterior, fingían sonreír mientras en el fondo parecían desaprobarla, pero eso ya no le importaba.

Porque Bleier se sentía honesta consigo misma.

—Es cierto, incluso en esta copa de vino se siente la dedicación de la señora. ¿De verdad es el primer banquete que organiza?

Mientras escuchaba a una dama noble que lanzaba elogios exagerados con cada sorbo de vino, Bleier respondió para sus adentros:

«Por supuesto. Porque no es mi primer banquete».

Sin embargo, guardando el secreto que no podía contar a nadie, Bleier se limitó a dedicarles una sonrisa.

Tal como en aquella vida en la que, nacida como princesa, siempre vivió con elegancia y dignidad.

Después de un largo rato conversando, las damas se retiraron y el entorno de Bleier se volvió tranquilo por un momento.

Ella fingió beber vino y se refugió en una esquina del salón.

Estaba acostumbrada a tratar con la gente debido a que había participado en todo tipo de eventos estatales, pero independientemente de la costumbre, resultaba agotador.

Mientras observaba el salón donde el ambiente estaba en su punto máximo, Bleier vio a su marido.

Él destacaba incluso entre la multitud. Y no era solo por la ropa de pareja que coordinaban.

Su estatura, más alta que la de los demás, y su rostro, digno del título del hombre más guapo del imperio, también influían, pero más que eso, era su aura particular lo que tenía el mayor impacto.

Era esa atmósfera que dominaba naturalmente el entorno sin necesidad de realizar ninguna acción específica.

Era la imagen de un hombre maduro, completamente diferente a la apariencia inestable de su juventud.

En el pasado, Bleier se había enamorado a primera vista de él al verlo regresar convertido en adulto tras el banquete de la victoria. Aunque en aquel entonces ignoró sus sentimientos debido a la culpa.

E incluso ahora, viviendo su segunda vida tras regresar al pasado, su corazón seguía latiendo con fuerza al verlo. Miserablemente.

Bleier desvió la mirada para ignorar ese hecho. Justo entonces, un rostro familiar se acercó ante ella.

—Ha pasado tiempo, ¿verdad, Bleier?

Rachel Seldon.

Era la hija del marqués, quien era hermano del antiguo emperador y, por lo tanto, la prima de Bleier.

En el momento en que vio su rostro, recordó repentinamente.

Lo que había sucedido hoy, en este banquete, en su vida anterior.

Ante Rachel, quien hacía una demanda absurda con total naturalidad, la Bleier de aquel entonces no había podido decir nada.

Porque para Bleier, Rachel era una existencia tan absoluta como Katarina.

Mientras Bleier se recuperaba debido a que su cuerpo se había debilitado tras el incendio del palacio de la emperatriz, Rachel tomó el control de la influencia entre los niños nobles de su edad.

Así pasaron unos años, y cuando Bleier recuperó la salud y regresó al círculo social infantil, casi no le quedaban amigos.

Rachel, como si estuviera dando una limosna, le permitió entrar en el grupo y logró que dependiera de ella. Bleier no tuvo más remedio que aferrarse a Rachel. Y esa relación se consolidó como un hábito, incluso después de crecer y convertirse en adultas.

Aunque no accedió a la demanda irracional de Rachel, el hecho de no haber podido responderle con dureza en aquel entonces quedó grabado en Bleier como un sentimiento terrible de autodesprecio.

Bleier apretó con fuerza la copa de vino que sostenía y miró a Rachel. La mirada de Bleier brilló con frialdad.

—Así es. Realmente ha pasado tiempo. ¿Por qué no viniste a mi boda? Tenía muchas ganas de recibir tu felicitación.

Ante la pregunta de Bleier, la expresión de Rachel se distorsionó.

En realidad, Bleier sabía la razón por la cual ella no había asistido a su boda.

Desde niñas, hubo muchas jóvenes nobles que admiraban a Herdin, a pesar de evitarlo por lo escandalosa que era la tragedia de Delmark.

Luego, después de que Herdin regresara como un héroe de guerra, todas estaban abiertamente enamoradas de él. Rachel era una de ellas.

Probablemente, a Rachel le dolió bastante que Bleier, a quien consideraba inferior, consiguiera al hombre que ella no pudo tener y se convirtiera en su esposa.

Rachel trató de recomponer su expresión y respondió:

—Yo también quería ir, pero me sentía muy mal. Este resfriado fue muy fuerte. Aunque sea tarde, felicidades por tu matrimonio.

Rachel tomó una copa de vino de la mesa y se colocó al lado de Bleier. Mientras bebía sorbos de vino y observaba el salón, su mirada se detuvo en Herdin.

El hombre que emanaba aquel aura particular incluso entre la multitud seguía siendo atractivo ahora que estaba casado.

No, más bien… ahora que pertenecía a otra, lo deseaba aún más.

Rachel, sin apartar la vista de Herdin a través de la copa, le preguntó a Bleier:

—El duque, ¿es bueno contigo?

—Qué alivio. Pero no confíes demasiado. Ese hombre es el sobrino de la mujer que intentó matarte.

Rachel, fingiendo preocuparse por Bleier, mencionó deliberadamente su talón de Aquiles. Sin embargo, contrario a su expectativa de que pusiera una expresión herida, Bleier solo bebía vino con ojos indiferentes.

Pensó que la reacción apática de Bleier no era propia de ella, pero aun así, Bleier no sería capaz de desobedecerla. ¿Acaso no había dedicado años a fingir ser su amiga precisamente para lograr eso?

—Bueno, aun así, con ese rostro y ese cuerpo, valdría la pena verlo todos los días. En una situación donde abundan las que terminan como segundas esposas de viejos, ¿no es así? Yo también desearía salir con un hombre así aunque fuera una vez.

—Por eso mismo, Bleier.

Tras observar su expresión, Rachel comenzó a hablar con voz sugerente.

—¿No podrías prestarme a tu marido solo por una noche? Yo me encargaré del resto.

Rachel hizo la petición con un tono despreocupado, como si pidiera prestado un juguete. Tal como lo hacía de niña cuando le arrebataba sus accesorios a Bleier.

«No es algo que requiera tu permiso, pero te lo digo antes porque eres tú…».

Susurró palabras que a primera vista sonaban amables.

Incluso antes de escuchar la respuesta de Bleier, Rachel ya había trazado en su mente el plan posterior.

Herdin no le había permitido acercarse sin importar cuánto lo intentara, pero ahora que tenía a Bleier como esposa, sería diferente.

Siendo alguien que siente antipatía por la familia de la Emperatriz Viuda, elegiría a otra mujer que no fuera Bleier, aunque fuera solo para rebelarse contra ella.

Bleier dejó la copa vacía sobre la mesa y, mirando a Rachel con ojos gélidos, dijo:

—Qué vulgar eres, Rachel.

—Parece que lo olvidaste, así que te lo diré: ese hombre es mi marido. Y no es un objeto que se pueda prestar.

Ante la inesperada reacción de Bleier, el rostro de Rachel se tensó. El rechazo de Bleier era un desarrollo que no estaba en sus planes originales.

Porque Blair Sonnet von Ardel nunca podía desobedecerla.

Porque hasta ahora, eso había sido lo normal.

Rachel soltó una risa incrédula.

—¿Y entonces? ¿Me estás diciendo que no lo toque porque es tu marido?

—Exacto. Eso es lo que quería decir.

Desde hace mucho tiempo, algo que tú no recuerdas.