Capítulo 8

8. Sus verdaderas intenciones
08.09.2023

—De verdad, el duque es demasiado. ¿Cómo puede permitir que la novia, que acaba de pasar su primera noche, duerma sola?

Lina, que peinaba el cabello de Blair tras salir del baño, se indignó. Su voz sonaba resentida, como si ella misma hubiera sido la víctima de tal situación.

A pesar de ello, la protagonista parecía restarle importancia y sonreía mientras escuchaba aquellas críticas.

—Estoy bien. De hecho, me resulta más cómodo dormir separada.

Después de todo, los nobles solían usar habitaciones distintas, excepto en la noche de bodas. No era algo muy diferente a eso.

Sin embargo, la furia de Lina no cesaba.

—¡Aun así! Ayer no era cualquier día, ¡era la primera noche!

—…Lina, estás apretando demasiado el peine, me duele.

—¡Ah! Lo siento. Me emocioné demasiado.

Lina controló la fuerza con la que sujetaba el peine, como si estuviera a punto de romperlo, pero no pudo calmar su indignación.

—¡En fin! No debería tratar así a una hermosa esposa que se casó confiando solo en su marido, llegando a una mansión desconocida llena de gente extraña. Esto es motivo para despojarlo de su título de esposo.

—¿Cómo puede saber tanto alguien como tú, que ni siquiera se ha casado?

—Son conocimientos obtenidos de los libros, que son tesoros de sabiduría y alimento para el alma.

Blair sonrió al recordar aquellos libros con pegatinas rojas que Lina leía durante toda la noche mientras chillaba y se sonrojaba.

—Bueno, honestamente, la apariencia del duque es la de un protagonista masculino en toda regla… pero creo que tendré que observar un poco más su personalidad.

Al escuchar el parloteo de Lina, el ánimo de Blair, que había estado algo decaído, mejoró considerablemente.

Mientras observaba su reflejo en el espejo, que se veía cada vez más arreglado, notó algo brillante entre el cuello y la clavícula.

Blair abrió rápidamente el cuello de su ropa para revisar el lugar. Sin embargo, lo único que vio fueron las marcas rojas que él había dejado la noche anterior.

Al verlas, los recuerdos de la noche pasada regresaron y sintió que su rostro se calentaba.

Blair cerró apresuradamente el cuello de su vestido. Probablemente había visto mal.

Lina ladeó la cabeza, intrigada.

—¿Mi señora? ¿Le incomoda la ropa?

—Ah, no. No es nada.

Mientras negaba con la cabeza por la vergüenza, Blair descubrió repentinamente un vendaje delgado envuelto en el dedo de Lina.

Era algo que no había notado la noche anterior, incluso cuando la ayudaba con el baño.

Blair preguntó:

—¿Te lastimaste la mano?

Una expresión de desconcierto apareció momentáneamente en el rostro de Lina mientras peinaba.

—Llamaré al médico. Vamos a curarte.

Ante la mención del médico, Lina saltó para detenerla.

—¡Ah, no! Estoy bien. Solo es un pequeño corte.

—¿Cómo te ocurrió?

—Eh, solo… Ah, pasó mientras trabajaba esta mañana. Ya sabe que soy un poco torpe.

Lina decía que estaba bien, pero la mirada preocupada de Blair no desaparecía.

Hacía un momento, Lina le había dicho que ella era una novia que llegó a este lugar desconocido confiando solo en su marido, pero lo mismo ocurría con Lina.

Le dolía que una niña que había dejado su espacio familiar y a sus queridos compañeros confiando únicamente en ella resultara herida.

Especialmente porque los recuerdos de su vida pasada habían regresado.

«En mi vida anterior, estaba tan absorta en mi propia situación que casi no presté atención a Lina».

Lina, percibiendo el estado de ánimo de Blair, añadió deliberadamente en un tono ligero:

—No es para nada preocupante. Solo me puse la venda para que no cayera sangre en el cabello de Su Alteza… quiero decir, de mi señora.

—Vea, ¿no se nota sangre en la parte exterior del vendaje?

Tal como decía, no parecía ser una herida profunda.

—Su Alteza solo debe preocuparse por cómo vivir bien en esta mansión y por cómo hacer llorar al duque, que solo tiene una cara bonita.

Las palabras bromistas de Lina la tranquilizaron, pero al mismo tiempo surgió una duda.

«Si fue un corte, significa que hubo un cuchillo. Lina no está a cargo de la cocina, así que no suele manipular cuchillos. No me digas que la están acosando…».

Sin embargo, la duda de Blair no pudo prolongarse.

—¡Tarán! Ya está listo. La guiaré al comedor.

Lina, habiendo terminado de arreglar el cabello de Blair, la ayudó a levantarse.

Guiada por Lina, bajó al comedor, donde un sirviente que esperaba abrió la puerta.

Según la costumbre, en el primer día después de la boda, los recién casados tomaban el almuerzo junto a la familia del novio.

En cualquier otra familia, la mesa del primer día habría estado abarrotada de familiares directos, pero en el amplio comedor solo estaba sentado Herdin.

Él no tenía familia.

Sin hermanos y habiendo perdido a sus padres a temprana edad, Herdin creció solo. Para él, la persona que fue como una madre fue la emperatriz Esmeralda.

Al ver el comedor vacío, Blair sintió que podía comprender nuevamente la razón por la cual él la odiaba tanto. Independientemente de que ella también sintiera resentimiento hacia él.

El mayordomo, que le acercó la silla, llenó hábilmente su copa con un aperitivo y luego salió del comedor.

Una vez que quedaron solos, Herdin levantó su copa y preguntó:

—¿Ha dormido plácidamente?

Era una pregunta un tanto irónica viniendo de la persona que la había hecho llorar y atormentado durante toda la noche, soltándola apenas al amanecer, pero Blair respondió dócilmente.

Tras ese breve saludo, comenzó la comida.

Se mantuvo un silencio excesivamente gélido para ser una pareja que acababa de celebrar su boda y su primera noche el día anterior.

Fue Herdin quien rompió el silencio primero.

—Cuando termine la comida, el mayordomo le presentará a los empleados.

Continuó hablando mientras cortaba el bistec con destreza usando el cuchillo.

—Después de los saludos del personal, le mostrarán la mansión, y como no hay más actividades programadas, podrá descansar.

—Si tiene alguna otra duda o algo que decir, puede hablar con libertad.

—¿Cómo piensa llevar a cabo la investigación sobre el incendio de hace diez años?

El cuchillo que cortaba el bistec se detuvo.

Sus ojos azules, que habían permanecido secos, se dirigieron hacia Blair.

Aunque sabía que este era un matrimonio por contrato concertado con ese propósito, no esperaba que ella sacara el tema inmediatamente hoy.

Y menos aún en un momento en que su cuerpo y mente debían estar agotados tras la boda y la primera noche.

—Ya que dice no tener recuerdos de aquel entonces, primero estoy buscando a un hipnotizador.

Ante la palabra «hipnosis», el cuerpo de Blair se estremeció. Fue porque regresaron recuerdos del pasado.

—La hipnosis… lo intenté varias veces anteriormente, pero no tuvo efecto.

—Bueno, puede que esta vez sea diferente.

Herdin respondió con naturalidad, pero sus palabras tenían un trasfondo. Sospechaba que Blair no había perdido la memoria realmente, sino que fingía haberla perdido.

—…Sospecha de mí.

—¿Cómo podría confiar en usted?

Su tono era como si preguntara algo obvio.

Si hubiera querido ocultar sus verdaderas intenciones, podría haberlo hecho, pero se mostró impasible, sin intención de esconderlas.

—Solo usted sabrá si realmente perdió la memoria o si finge haberla perdido por alguna otra razón.

La hija de la familia imperial, con quien mantenía una enemistad política.

Esa razón era más que suficiente para que él no pudiera confiar en ella.

Blair lo había experimentado y comprendido plenamente en su vida pasada.

Sin embargo, pensar vagamente en ello y enfrentarse físicamente a la hostilidad cruda del oponente eran cosas muy distintas.

—El hecho de que haya aceptado el contrato no significa que confíe en usted.

Tenía razón.

Esto era un contrato.

Un contrato basado en el cálculo de ganancias y pérdidas, no un matrimonio basado en el amor y la confianza. Después de todo, ella misma había sido quien propuso eso primero.

Ya que habían contratado, ella tenía que responder a sus sospechas.

Blair aceptó la demanda de él con calma.

—…Está bien. Entonces, tal como dice, intentemos primero con la hipnosis.

Así terminó el primer almuerzo íntimo de la pareja en su primer día de recién casados.

Después de las presentaciones con los empleados, el mayordomo Mason se encargó de mostrarle la mansión.

Habiendo servido a la familia ducal de Delmarck por generaciones, poseía una profunda lealtad y orgullo hacia la casa, y conocía la historia de la familia mejor que el actual jefe, Herdin.

El recorrido por la mansión se prolongó hasta que terminó la cena.

Para Blair, que ya había vivido en esa mansión antes de regresar en el tiempo, toda la información era conocida, pero escuchó con atención el relato de Mason. Al volver a observarlo tras regresar de la muerte, las sensaciones eran nuevas.

En el camino hacia el dormitorio de Blair, después de terminar la guía, Mason se disculpó como si acabara de recordarlo.

—Debe estar cansada tras la ceremonia de ayer, me temo que me dejé llevar por la prisa y fui codicioso con el tiempo.

—Es algo que la dueña de la casa debe saber naturalmente. Gracias a ti, he podido comprender los detalles de la mansión rápidamente.

Mason, al igual que la mayoría de la gente de la casa ducal, no era amigable con Blair, pero nunca mostró sus sentimientos personales frente a ella.

Blair no quería incomodar a alguien que la trataba como a su señora, aunque fuera una dueña no deseada. Además, el recorrido por la mansión realmente había sido entretenido.

Finalmente, llegaron frente al dormitorio de Blair.

—Si llegara a tener alguna otra duda, por favor, pregúnteme con total libertad en cualquier momento.

—Quiero ver la lista de nombres de los empleados y los libros de inventario de la casa.

Mason se sorprendió ante la petición de Blair.

Asuntos relacionados con las finanzas de la familia, como cuánto se paga de salario a los empleados o la cantidad de suministros restantes, son efectivamente tareas que corresponden a la dueña de la casa.

Sin embargo, en la realidad, rara vez ocurría que la dueña de una familia noble hiciera ese trabajo personalmente. Revisar y gestionar números es una tarea sumamente agotadora, por lo que normalmente lo hacían los subordinados.

Y ella quería hacerlo personalmente.

—¿Está diciendo que hará ese trabajo usted misma?

—Ahora yo también soy parte de los Delmarck. Debo cumplir con mi parte.

Antes de regresar, Blair, como cualquier otra dama noble, dejaba las tareas internas de la mansión ducal en manos de Mason.

En parte era porque el trabajo de la dueña de la casa era difícil, pero la razón principal era que la gente de la casa ducal no veía con buenos ojos que ella interfiriera en los asuntos domésticos.

Pero ahora, no le importaba lo que los demás pensaran. Aunque fuera la duquesa por solo un año, quería cumplir con su deber.

No para ser reconocida por alguien más, sino porque ya no quería sentirse insignificante ante sí misma.