Capítulo 120: 120
==================================================

Capítulo 120: Batalla de Lepanto (2)
El momento de mayor tensión y miedo en la guerra es el enfrentamiento con el enemigo.
En el momento del enfrentamiento, la adrenalina alcanza su punto álgido, y los nervios se tensan ante el más mínimo sonido o movimiento sutil proveniente de cualquier dirección.
Y la tensión de no saber cuándo atacará el enemigo provoca el terror de sentirse en el límite entre la vida y la muerte.
Esto era igual tanto para el bando de la Liga Santa que atacaba, como para el bando otomano que defendía.
Además, tanto los de alto rango como los de bajo rango sentían el mismo temor.
Ali Pasha también fue presa del miedo ante la flota de la alianza católica, que era mucho más poderosa de lo que había pensado.
‘¡Maldición! ¡¿Cuántas naves hay, por todos los diablos?! ¡Y qué demonios es ese barco monstruoso! Por cierto, ¿por qué solo hay dos? ¿Acaso también desplegaron en el flanco izquierdo o derecho?’
Los otomanos construían sus barcos, ya fueran de guerra o mercantes, priorizando la movilidad sobre el tamaño.
En el caso de los buques de guerra, era porque combatían principalmente en el Mediterráneo, usando la movilidad para acercarse a las naves enemigas y realizar un abordaje.
También se preferían barcos pequeños para los buques mercantes, ya que el comercio se centraba en rutas cortas por el Mediterráneo y el Mar Rojo, de costas complejas.
Por eso, para el bando otomano, no era habitual ver siquiera barcos del tamaño del galeón negro de Ruben.
Era natural que sintieran miedo al ver la galeaza, que era unas 5 veces más grande que eso.
“C-cómo demonios puede un barco tan enorme estar flotando……”
“¿Esos bastardos infieles usaron algún tipo de magia?”
Si incluso el comandante en jefe Ali Pasha se sentía así, el pánico que sentían los soldados era aún más grave.
Ali Pasha era un veterano que había experimentado décadas de guerra.
Era imposible que no notara la agitación de los soldados.
‘¡Maldita sea! ¡Tengo que encontrar una forma de enfrentar a ese buque de guerra gigante!’
No podía engañar a los soldados con palabras trilladas.
Porque si las bajas se acumulaban innecesariamente, la moral caería aún más bajo.
Mientras Ali Pasha reflexionaba, la voz de un ayudante resonó.
“¡Las naves de las fuerzas aliadas avanzan!”
No había mucho tiempo.
A medida que la flota aliada se acercaba, la agitación de los soldados empeoraba.
Ali Pasha, en lugar de agitarse, observó la flota aliada con mayor concentración.
‘¿Qué? ¿Tiene dos remolcadores enganchados?’
Eso no era lo único extraño.
La velocidad a la que se acercaba era tan lenta como la de una babosa.
‘Por muy excelente que sea la tecnología de construcción naval de Venecia, no habrían podido hacer que un barco tan grande se moviera rápido.’
Ali Pasha encontró de inmediato el punto débil de la galeaza y un método para atacarla.
“¡Jajajajaja!”
Para controlar la moral de los soldados agitados, Ali Pasha comenzó a reír exageradamente para que todos pudieran oírlo.
“¿Eh? ¿El Comandante en Jefe se está riendo?”
“Parece que encontró una buena manera.”
Tal como pretendía, la agitación de los soldados disminuyó un poco, y Ali Pasha dio una orden en voz alta.
“¡Esa nave gigante es solo una babosa enorme! Es tan lenta que le han puesto dos remolcadores. ¡Todos, avancen evitando esa nave! ¡Esa babosa de gran tamaño no podrá volver hacia nosotros!”
* * *
Una hora antes de que el cuerpo principal de la Liga Santa y el otomano cargaran el uno contra el otro.
El flanco izquierdo de la Liga Santa y la fuerza del flanco derecho otomano ya estaban desplegando una guerra de maniobras para pisarse los talones.
Barbarigo, el comandante del flanco izquierdo de la Liga Santa, estaba maravillado de ver que la guerra se desarrollaba tal como Ruben había predicho.
“Jojo, tal como dijo el Conde Ruben, esos bastardos otomanos están cargando a lo bruto.”
A sus palabras, el vicecomandante Antonio da Cano respondió.
“Así parece. Parece que no tienen intención de recibir apoyo terrestre.”
Si iban un poco más al norte, los otomanos podían recibir ayuda de la base naval de Lepanto.
Pero Siroco, el comandante del flanco derecho otomano, no podía hacer eso.
Porque había una orden del comandante en jefe Ali Pasha de cargar incondicionalmente y lograr una victoria perfecta.
Aunque Siroco pensaba que lo mejor era atraer a la flota de la Liga Santa y realizar un ataque combinado desde tierra, una vez recibida la orden, no había nada que hacer.
“Para nosotros, no está mal.”
“Por cierto, ¿ese lugar será realmente una zona de arrecifes?”
Ruben había predicho que la flota otomana encallaría por sí misma en la zona de arrecifes.
Y dijo que apuntaran a ese momento para hacer una descarga cerrada, pero era dudoso si esta vez también sucedería como él dijo.
Por otro lado, Siroco, el comandante del flanco derecho otomano, estaba ocupado recorriendo la flota y animando a los soldados.
“¡Sigan disparando! ¡Apunten a los remos de la flota enemiga!”
¡Pum! ¡Pum!
El papel de los cañones navales pequeños en esta era no era hundir el barco, sino romper los remos para limitar la movilidad.
Acercarse rápidamente al barco con movilidad reducida, abordarlo y terminar con un combate cuerpo a cuerpo era lo básico de la guerra naval.
“¡Estamos girando hacia el lado de tierra, así que con el tiempo podremos recibir ayuda de la base naval! ¡Esta es una batalla que ganaremos incondicionalmente, así que luchen sin miedo!”
El flanco derecho otomano también estaba desmoralizado tras ver el buque gigante llamado galeaza.
Pero ante la confianza justificada de Siroco, volvían a arder en espíritu de lucha.
En ese momento, un extraño estruendo vino de debajo del barco.
Crujidooo. Kraaaaaaaak.
“¡¡Ah, un arrecife!!”
No solo el buque insignia de Siroco, sino la mayoría de la flota quedó atrapada en el arrecife y su movilidad se redujo drásticamente.
Algunos barcos incluso sufrieron daños en el fondo y estaban haciendo agua.
“¡¿Arrecife?!”
La elección de Siroco de virar la flota hacia el norte era, en cierto modo, una elección obvia.
Ya que era donde estaba su base, la base naval de Lepanto.
Pero eso se convirtió en el error fatal de la batalla.
Siroco preguntó apresuradamente a su ayudante.
“¡Podemos liberarnos!”
“P-por ahora, es imposible.”
“¡Maldición!”
Con la flota aliada acercándose, era imposible quitar el arrecife ahora.
Siroco organizó rápidamente sus pensamientos y dio una orden.
“¡Todos, prepárense para la batalla!”
Al grito de Siroco, incluso los soldados que controlaban a los remeros comenzaron a armarse.
Siroco, tras confirmar la escena, dio otra orden.
“¡Si hay naves cercanas que puedan moverse, transborden, y si no es posible, lancen los botes pequeños y úsenlos!”
Si se quedaban así, existía el riesgo de ser derrotados uno por uno por las fuerzas aliadas.
Tenían que concentrar las tropas lo más rápido posible.
“¡Todos, síganme!”
Siroco, más valiente que nadie, subió a un bote pequeño y avanzó hacia la flota aliada.
Barbarigo, que confirmó ese movimiento otomano, dio una orden.
“Preparen a los mosqueteros y arqueros.”
Ante la tranquila orden de Barbarigo, los ayudantes comenzaron a moverse de manera ordenada.
“¡Mosqueteros! ¡Arqueros! ¡A sus posiciones!”
Como también había botes pequeños, seguir usando los cañones era ineficiente.
Los soldados tomaron sus posiciones y se prepararon tal como habían sido entrenados.
“¡Mosqueteros, carguen! ¡Arqueros, listos!”
Originalmente, los arqueros deberían apuntar y los mosqueteros esperar.
Porque incluso los arcos comunes, no solo los arcos largos, tenían un alcance efectivo máximo de 70 metros, más largo que el máximo de 50 metros de los mosquetes.
Pero debido a las balas Nessler suministradas por Ruben, el alcance del mosquete había aumentado a 100 metros, por lo que el orden se invirtió.
Los mosqueteros cargaron las balas Nessler y llenaron sus frascos de pólvora de repuesto.
Los mandos intermedios, confirmando que la carga estaba completa, gritaron.
“¡Mosqueteros, apunten! ¡Arqueros, preparen flechas y esperen!”
No habían practicado mucho tiempo, así que no eran como los soldados de Ruben, pero eran soldados que habían adquirido cierta habilidad de francotirador gracias a las balas Nessler.
La escena de los soldados colocando sus mosquetes en las horquillas y apuntando era claramente visible también para el bando otomano.
Un soldado con escudo expresó su duda.
“¿Qué están haciendo esos tipos?”
“¿Verdad? ¿Dicen que dispararán mosquetes y no arcos?”
El soldado que apuntaba con la flecha también estaba desconcertado.
Los otomanos también usaban mosquetes.
Por supuesto, solo los Jenízaros, la élite de la élite, los recibían, por lo que los soldados comunes no los habían usado.
Pero aun así, sabían que el alcance no era tan largo.
“¡Por si acaso, prepárense todos a conciencia!”
Los mandos intermedios tampoco entendían el comportamiento de las fuerzas aliadas, pero no había nada de malo en ser cautelosos.
Así, cuando la distancia entre las galeras otomanas, los botes pequeños y la flota aliada era de unos 100 metros.
Barbarigo dio la orden de disparar.
“Grupo 1, disparen.”
Ante la orden de Barbarigo, los ayudantes gritaron al unísono.
“¡¡Grupo 1, fuego!!”
¡Pang! ¡Pang!
Con el sonido de los disparos de la galeaza como señal, los mosqueteros en otros barcos también comenzaron a disparar.
¡Pang! ¡Pang! ¡Pang!
Casi simultáneamente con el sonido de los disparos, los soldados otomanos en los botes pequeños intuyeron que algo andaba mal.
Era comprensible, ya que los soldados con escudos en la primera fila gritaron de dolor y cayeron directamente al mar.
“¡Uaaaaaak!”
Splash.
No fue solo eso.
El mar donde cayeron los soldados con escudo comenzó a teñirse de un rojo brillante.
El bote pequeño se convirtió en un caos en un instante.
“¡Pro, protejan al comandante!”
Los ayudantes formaron un escudo humano, rodearon a Siroco y preguntaron:
“Comandante, por favor dé sus órdenes.”
Siroco también era humano, por lo que estaba igualmente desconcertado por esta situación.
No, de hecho, estaba aún más desconcertado que sus ayudantes o soldados porque conocía mejor el alcance efectivo de un mosquete.
‘¡Qué demonios han creado esos bastardos infieles!’
Solo la galeaza ya era para asustarse, pero los mosquetes con más del doble de alcance efectivo lo dejaron más que asustado, horrorizado.
Originalmente, lo lógico habría sido retirarse.
Pero la autoridad para ordenar una retirada la tenía solo el comandante en jefe, Ali Pasha.
“¡…Disparen todos los cañones Saker (사카르)!”
El cañón Saker era un cañón mediano que usaba balas de 7 libras, y solo llevaban uno por cada 5 galeras por razones de movilidad.
El ayudante preguntó con expresión desconcertada.
“¿El, el cañón Saker?”
El ayudante estaba desconcertado porque la orden del comandante en jefe era la captura de las naves aliadas.
El cañón Saker no tenía la potencia suficiente para hundir un barco, pero sí la potencia suficiente para causar graves fisuras en el casco de la nave.
Naturalmente, para capturarlas, no se debía usar el cañón Saker.
“¡Yo asumo la responsabilidad! ¡Haz la señal con la bandera!”
Pero si la situación continuaba así, era seguro que nuestra moral caería por los suelos.
‘No solo caerá la moral, sino que podríamos perder más de la mitad de las tropas antes de abordar las naves enemigas. Tengo que cambiar el impulso.’
Ante la orden de Siroco, el ayudante agitó rápidamente una bandera roja y una bandera gris en orden.
Mientras tanto, las fuerzas aliadas tampoco estaban descansando.
“¡Mosqueteros Grupo 2! ¡Todos los arqueros, apunten!”
“¡¡Fuego!!”
¡Pang! ¡Pang! ¡Pang!
A medida que la distancia se acortaba, más soldados otomanos eran alcanzados por las balas y flechas.
“El Grupo 3 está listo.”
Justo cuando Barbarigo iba a dar una orden tras el informe del ayudante, otro ayudante llegó corriendo e informó.
“¡Algunas flotas otomanas están preparando cañones! ¡Por el tamaño, parecen ser cañones medianos del nivel Saker!”
Gracias a los catalejos suministrados por Ruben, la Liga Santa podía observar perfectamente los movimientos del enemigo.
Barbarigo, sintiendo asombro de que todo fluyera como Ruben había dicho, ordenó.
“Concentren el fuego de artillería solo en las flotas que tienen cañones Saker.”
“¡Sí! ¡Entendido!”
Gracias a la pólvora suministrada por Ruben, la Liga Santa había adquirido un alcance más largo y constante.
Si apuntaban solo a las galeras equipadas con cañones Saker, podrían neutralizarlas hasta cierto punto.
‘Supongo que no podremos rescatar a los esclavos en esas naves…’
Ruben siempre había insistido firmemente en el rescate de los esclavos otomanos durante las reuniones.
Porque la mayoría de los esclavos otomanos eran prisioneros católicos.
Ya que se habían reunido abogando por la defensa del catolicismo, no podían ignorar la insistencia de Ruben.
Pero como no podían simplemente recibir los disparos de los cañones Saker, Ruben también recomendaba activamente el uso de cañones en esta situación.
‘Por cierto, los enemigos realmente se están moviendo como dijo el Conde Ruben. ¿Acaso puede ver el futuro?’
Ruben, además, le había pedido encarecidamente a Barbarigo que no se quitara el casco bajo ningún concepto hasta que la batalla terminara por completo.
Como todas las predicciones de Ruben habían acertado hasta ahora, aunque no sabía la razón, pensaba hacer lo que le pidió.