Capítulo 122: 122
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Capítulo 122: Batalla de Lepanto (4)
El comandante del flanco derecho de la Liga Santa, Giovanni Andrea Doria.
Él era el jefe de la familia Doria, una familia naval de larga tradición de la República de Génova.
Como había aprendido del jefe anterior, llamado el ‘Rey Pirata de Europa’, él también dominaba la táctica naval en profundidad.
Sin embargo, llevaba ya dos horas en solo maniobras de persecución con el flanco derecho otomano.
No era exactamente porque le faltara habilidad.
‘Esto es ciertamente problemático.’
La República de Génova era una nación que, al igual que Venecia, ganaba dinero con el comercio.
Su poder militar no era fuerte, pero como la mayoría de sus capacidades estaban concentradas en la armada, su armada era bastante fuerte.
Sin embargo, ellos no querían una guerra con los otomanos.
Porque la cantidad de dinero que ganaban con el comercio con los otomanos era enorme.
Pero como habían mantenido una relación cercana con España durante mucho tiempo, no pudieron rechazar la fuerte petición de Felipe II y terminaron participando en la Liga Santa.
‘Originalmente, solo planeaba fingir que luchaba…’
El problema era que el ambiente general no era uno en el que pudiera simplemente simular una guerra.
Al principio, esperaba que si solo completaba el número de la Liga Santa, se limitarían a un enfrentamiento moderado y terminaría de forma ambigua.
Pero, a diferencia de sus expectativas, ambos bandos luchaban a vida o muerte.
‘Si sigo solo en estas maniobras de persecución, parece que terminará vagamente, pero si hago eso, seguramente seré marginado dentro de las fuerzas católicas.’
Desde el comandante en jefe Don Juan hasta el último soldado, e incluso los esclavos, estaban unidos por la fe.
Doria no había pensado que Don Juan unificaría la Liga Santa tan perfectamente.
Honestamente, hasta el punto de que incluso si él mismo hubiera sido el comandante en jefe, no estaba seguro de poder hacerlo tan bien como Don Juan.
Si luchaba sin convicción, podrían surgir problemas al repartir los méritos de guerra y el botín después de la guerra.
En el peor de los casos, podría ser marcado como un traidor por las otras fuerzas católicas.
‘Si al menos no hubiera recibido las armas y la pólvora, podría poner una excusa, pero esto, ciertamente…’
Mientras estaba estacionado en Mesina, recibió de España el mosquete más moderno, el mosquete de chispa, y de Ruben personalmente, una gran cantidad de munición moderna y pólvora.
Si luchaba pasivamente, sería como ignorar a España y a Ruben.
Si su relación con España empeoraba, sería una pérdida enorme para la República de Génova, así que debía evitar eso a toda costa.
Mientras reflexionaba así durante un buen rato, un ayudante llegó corriendo e informó.
“Comandante, un informe del equipo de reconocimiento.”
“¿Qué es?”
“Es un informe de que el flanco izquierdo y el cuerpo principal han entrado en batalla de lleno.”
Los barcos rápidos pertenecientes a la reserva, liderada por el Marqués de Santa Cruz, iban y venían por el campo de batalla, informando la situación de la guerra con banderas.
“¿De lleno?”
“Sí. Como son señales de bandera, no pudimos captar la situación exacta, pero es un informe de que han entrado en abordaje.”
Si habían entrado en abordaje, significaba que realmente iban a ver el final.
Ya no podía posponer la decisión.
‘Sí, he recibido cosas, así que no hay más remedio.’
Doria tomó una decisión y ordenó a su ayudante.
“Cargaremos todos a la vez. Envía la señal de bandera.”
* * *
Cuando Doria decidió cargar, en el cuerpo principal se estaba desarrollando un feroz combate de abordaje.
“¡Es el buque insignia de Don Juan! ¡Adelante!”
La galera que transportaba a los Jenízaros, las mejores tropas de élite otomanas, localizó a ‘La Real’, el buque insignia de Don Juan.
“¡Remen más rápido!”
“¡Dije que remen rápido! ¡Nosotros tomaremos la cabeza de Don Juan!”
Los Jenízaros estaban enfadados por el hecho mismo de que las fuerzas aliadas hubieran lanzado un ataque preventivo.
Pero, no contentos con el ataque preventivo, habían sido bombardeados unilateralmente, por lo que su ira había llegado al límite.
“¡Lancen los garfios!”
A la orden del comandante, los Jenízaros lanzaron al unísono los garfios hacia La Real.
De las decenas de garfios, unos diez se engancharon en el casco de La Real.
“¡Tiren!”
Don Juan tampoco se quedó simplemente observando la escena.
“Alteza, parecen ser Jenízaros.”
“¿Ah, sí? Para enfrentar a nuestros Tercios, tienen que venir al menos los Jenízaros.”
El Tercio (Tercio) era la infantería de élite más fuerte de España en el siglo XVI, la organización militar más innovadora y poderosa de Europa en esa época.
Los soldados pertenecientes al Tercio podían usar cañones, mosquetes, picas y estoques.
Por lo tanto, tenían la flexibilidad para responder independientemente de la formación y la distancia del enemigo.
Además, como se movían divididos en pequeñas unidades de pelotón llamadas Quintetos (큐비토스) dentro de una gran formación cuadrada, muchos podían acabar rápidamente con un solo enemigo.
“Estamos listos, Alteza.”
Don Juan miró fijamente a los Jenízaros que cruzaban a su buque insignia y ordenó.
“¡Fuego!”
¡Pang! ¡Pang! ¡Pang!
Los Jenízaros, mientras corrían, fueron alcanzados por las balas, cayeron y rodaron por la cubierta.
Ante esa escena, los que aún no habían abordado se quedaron atónitos.
“¡Q-qué, a esta distancia!”
“¿Tiene más alcance que un arco?”
Estaban horrorizados por los mosquetes españoles, que tenían un alcance mucho mayor que sus propios mosquetes.
Los que también estaban horrorizados eran Don Juan y los Tercios, que usaban las balas Nessler (네슬러탄).
‘¿Dijo que se llamaban balas Nessler? ¿Cómo demonios hizo el Conde Ruben algo así?’
Aunque ya se habían sorprendido al ver su rendimiento durante el entrenamiento, al usarlas en combate real, el efecto superó la imaginación.
“¡Cambio de mosquete!”
Los soldados pasaron los mosquetes ya disparados hacia atrás y apuntaron rápidamente con mosquetes cargados.
Sin embargo, los Jenízaros también eran la élite de la élite, llamados los más fuertes del mundo en esta era.
Aunque por dentro estaban horrorizados, sabían instintivamente qué hacer de inmediato.
Los Jenízaros no detuvieron su avance, a pesar de ver caer a sus compañeros que habían abordado primero.
“¡Sigan avanzando! ¡No hay que darles tiempo a recargar! ¡El personal de retaguardia, no paren de disparar flechas!”
Cargaron aún más temerariamente para no desperdiciar el sacrificio de sus compañeros.
El Grupo 3, viendo a los Jenízaros preparar sus arcos, protegió a sus compañeros con escudos.
“¡Fuego!”
¡Pang! ¡Pang! ¡Pang!
El resultado fue el mismo.
Los Jenízaros que venían corriendo detrás también fueron alcanzados por las balas y rodaron por la cubierta.
A pesar de ello, los Jenízaros no se detuvieron.
“¡Sigan cargando! ¡Sigan disparando!”
“¡Cambio de mosquete!”
¡Pang! ¡Pang! ¡Pang!
“¡Sigan cargando!”
“¡Cambio de mosquete!”
Por muy fácil que fuera cargar la bala Nessler en comparación con la bala esférica tradicional, no era más rápido que la oleada de enemigos.
Además, otras naves otomanas también estaban localizando el buque insignia de Don Juan y lanzando garfios.
“¡Preparen las picas!”
Don Juan y los Tercios, lejos de cortar los garfios, ardían con aún más espíritu de lucha.
“¡Vengan cuantos quieran! ¡Mientras el Señor esté con nosotros, ustedes, bastardos, no podrán tocar ni un pelo de nuestras cabezas!”
¡Clang! Fshk. ¡Clang! Fshk.
El soldado con escudo bloqueaba el sable del Jenízaro, y el piquero atravesaba los huecos no protegidos por la armadura.
Como la distancia entre los Tercios y los Jenízaros se había acortado, las flechas que volaban desde el bando otomano también cesaron.
Porque existía la posibilidad de alcanzar inesperadamente a sus propios aliados.
Don Juan, confirmando que las flechas se habían detenido, gritó.
“¡Carguen!”
Al grito de Don Juan, los espadachines que estaban escondidos detrás de los soldados con escudo y los piqueros salieron disparados.
Clang, clang.
A diferencia de los Jenízaros, que llevaban una armadura ligera de cota de malla y un casco ligero de hierro tipo kavak (카바크), los Tercios estaban fuertemente armados.
Llevaban peto (compuesto de coraza y espaldar), brazales y grebas, e incluso guantes de cuero o manoplas de metal.
Estas armaduras mostraban un rendimiento similar al de la armadura de placas completa medieval, pero eran mucho más ligeras.
¡Clang! ¡Clang!
Los Tercios tenían menos movilidad porque su armadura era más pesada que la de los Jenízaros, pero los sables (샤브르) de los Jenízaros no podían penetrar fácilmente su armadura.
Incluso hubo casos en que los sables se rompieron contra la armadura.
¡Zas! ¡Zas!
Por otro lado, los Tercios usaban una espada llamada estoque (레이피어), especializada en ataques de estocada, larga y delgada.
Gracias a eso, a pesar de su pesada armadura, sus ataques eran extremadamente rápidos.
Debido a la diferencia en las características del armamento, los Tercios también podían dominar unilateralmente a los Jenízaros en el combate cuerpo a cuerpo.
“¡Uaak!”
“¡No retrocedan!”
El estoque era un arma adecuada para atacar los huecos en la armadura de los Jenízaros, que priorizaba la movilidad.
¡Clang!
Aunque la armadura a veces bloqueaba el estoque, el estoque simplemente se flexionaba con flexibilidad, sin dañarse.
Puede que no parezca gran cosa, pero este increíble rendimiento del estoque fue lo que hizo que los Tercios fueran llamados la infantería más fuerte.
Tanto la armadura como el estoque; la razón por la que los Tercios pudieron convertirse en la infantería más fuerte también se debió en gran parte a los excelentes herreros de España.
‘¡Maldición! ¿Estos tipos eran tan fuertes?’
Los Jenízaros estaban desconcertados por el poder de combate de los Tercios, que era mucho más fuerte de lo que pensaban.
Pero no había a dónde retroceder o huir.
El comandante de los Jenízaros desenvainó su espada y corrió hacia donde se desarrollaba la caótica batalla, gritando.
“¡Nuestras unidades de relevo vengarán nuestro rencor! ¡Nos llevaremos al menos a uno más con nosotros!”
Era un grito que trascendía la desesperación y se acercaba a la locura.
Pero Don Juan y los Tercios mantuvieron la calma.
“¡No caigan en la provocación del enemigo! ¡Mantengan la formación!”
Los Tercios, incluso en una situación abrumadoramente ventajosa, no bajaron la guardia y mantuvieron la formación, derribando a los Jenízaros uno por uno.
* * *
Mientras la línea de batalla del cuerpo principal estaba en pleno combate de abordaje, las naves otomanas también se acercaban lentamente a la flota de Ruben, situada en el centro.
“Naves otomanas se están acercando. Por favor, dé sus órdenes.”
“Por ahora, no usen las armas nuevas; respondan con las armas existentes.”
Las armas existentes se referían a la combinación del mosquete de ánima lisa y las balas Nessler, y los cañones que usaban pólvora negra.
Para la Liga Santa, excluyendo a Ruben, estas eran armas nuevas, pero para Ruben, las armas nuevas eran el mosquete de ánima rayada con un alcance efectivo cercano a los 300 metros y los cañones que usaban pólvora sin humo.
“Sí, entendido.”
Demba se preguntaba por qué Ruben no usaba las armas nuevas.
Pero no expresó su duda en voz alta.
“Y si por casualidad enganchan un garfio al casco, córtenlo de inmediato.”
“Sí, entendido.”
Demba tampoco entendía esta orden.
En esta era, la armada no era muy diferente de los piratas.
Es decir, si luchabas y ganabas, eso se convertía en tu propio botín.
El formato era que, después de enganchar los garfios y acercarse, librar un combate de abordaje, y si ganabas, el barco conectado por el garfio se convertía en tuyo.
Por supuesto, Ruben también codiciaba las galeras otomanas.
Aunque para los estándares de Ruben, que usaba velas y remos simultáneamente, eran naves anticuadas, no es que fueran inútiles.
‘El problema es que no puedo ir a capturar a Uluj Ali en el sur mientras arrastro eso.’
Por eso, pensaba destruirlas por completo o dejar que otras naciones aliadas las capturaran.
En ese momento, el líder mercenario, Ulrich, se acercó.
“Señor Ruben.”
“Sí, ¿qué sucede?”
“Nosotros también queremos luchar.”
Eran mercenarios que habían sido contratados bajo la condición de que serían excluidos de la batalla naval tanto como fuera posible.
Pero ellos también eran personas contratadas por su fe católica.
Estaban genuinamente enfadados tras escuchar las atrocidades cometidas por los infieles otomanos en Famagusta.
Además, al ver a toda la Liga Santa unida luchando contra los infieles, simplemente no podían quedarse de brazos cruzados.
‘¿Oh? Si los mercenarios se ofrecen, la historia es diferente.’
Mientras Ruben reflexionaba sobre cómo utilizarlos, Ulrich continuó.
“No es que queramos más dinero. Es porque no podemos quedarnos mirando mientras todos arriesgan sus vidas para proteger el catolicismo. Mis subordinados también lo desean, así que por favor, dénos su permiso.”
“Entendido. Prepárense y esperen un momento.”
Ruben despidió a Ulrich y le dio una nueva orden a Demba.
“Demba, si enganchan un garfio, no lo cortes.”
Pensaba capturar las galeras y, en lugar de molestarse en remolcarlas, embarcar a los mercenarios y simplemente mantener la propiedad.