Capítulo 126: 126
==================================================

Capítulo 126: La historia cambia (2)
En la historia original, el tiempo real de combate de la Batalla de Lepanto fue de unas 5 horas.
Pero, gracias a las disposiciones y la participación de Ruben, la batalla terminó en solo 3 horas.
Mientras los soldados sepultaban en el mar a sus compañeros caídos y a los soldados otomanos, y tenían un breve tiempo de oración, Ruben cruzó al buque insignia de Don Juan.
“¡Jaja! ¡Realmente ganamos! ¡Y además, es una victoria aplastante!”
Don Juan había sido ignorado por los militares hasta ahora, ya que no tenía logros destacables.
Pero a través de esta batalla, se convirtió en el comandante en jefe que lideró la mayor batalla naval de la historia hacia la victoria.
No era solo la escala lo importante.
Fue una victoria religiosamente significativa, al haber protegido el catolicismo del Islam.
Don Juan estaba tan feliz como un niño.
Era lo mismo para Ruben, quien ya conocía el resultado de la Batalla de Lepanto.
‘Es por esto que en la historia original se embriagaron con la victoria y no pensaron en lo que vendría después.’
En la historia original, el alto mando de la Liga Santa, incluido Don Juan, no logró obtener más beneficios incluso después de llevar la batalla naval a la victoria.
Se conformaron con solo haber derrotado a la armada otomana.
Ruben, al experimentar la Batalla de Lepanto en persona, también podía entender sus sentimientos.
Claro que, entenderlos no significaba que tuviera la intención de seguirlos.
“Ha trabajado duro, Alteza.”
“¡Qué trabajo duro ni qué nada, si es por proteger el catolicismo! ¡Y la batalla fue muy fácil porque esos bastardos otomanos se movieron tal como tú pensabas, Ruben!”
Don Juan estaba hablando como si gritara, pero su volumen en sí era bajo.
Era consciente del sacrificio de los soldados.
“Aunque solo sea por los soldados sacrificados, debemos avanzar.”
“¡Claro! Por supuesto que sí. En cuanto terminemos de organizarnos, avancemos directamente a la base naval de Lepanto. ¿Cuál es la estrategia específica?”
A diferencia de la historia original, Uluj Ali estaba muerto.
Significaba que no había nadie que informara al Sultán del ímpetu imparable de las fuerzas aliadas.
Tenían que aprovechar de alguna manera este tiempo dorado en el que los enemigos estarían completamente indefensos.
Don Juan también preguntó sobre los planes concretos futuros, ya que todas las estrategias de Ruben habían acertado.
“Debemos reunirnos lo más rápido posible y atacar por sorpresa la base naval de Lepanto antes de que se ponga el sol.”
“Oh, ¿hoy mismo?”
Ya sabía del plan de ocupar la base naval de Lepanto después de la batalla naval.
Pero avanzar de inmediato sin descanso parecía excesivo.
“Los otomanos no habrán esperado que perderían la batalla naval. Incluso si lo hubieran esperado, no habrían pensado que colapsarían tan rápido sin infligir siquiera un daño considerable.”
La base naval de Lepanto tenía más un concepto de almacén que de guarnición, donde se almacenaban suministros militares y provisiones para las flotas en largas travesías.
Por eso, en lugar de soldados que defendieran la base, allí residían principalmente artesanos que gestionaban los suministros y reparaban las naves.
Ya que la defensa de la base la proporcionaban las flotas otomanas que entraban y salían constantemente.
Don Juan también pensó que, si presionaban, no sería difícil ocupar la base naval de Lepanto.
Pero tenía una preocupación.
“Me pregunto si no sería lo correcto atender primero a los heridos……”
Aunque habían obtenido una gran victoria en la batalla naval, la debilidad de que las fuerzas aliadas no eran una única facción seguía existiendo.
Si forzaban la batalla, podrían surgir facciones descontentas.
“Aunque solo sea por los heridos, debemos ocupar la base naval de Lepanto. No podemos tratar a los heridos en naves que se balancean o en tiendas de campaña improvisadas, ¿verdad?”
Don Juan solo pensaba en dar los primeros auxilios a los heridos y devolverlos a sus países de origen, en lugar de tratarlos allí.
Y con las tropas restantes, planeaba recuperar la isla de Chipre y destruir los astilleros.
Pero Ruben estaba en una situación en la que cada nave contaba.
Por mucho que los otomanos hubieran perdido la mitad de su flota, los propios astilleros tenían fuerzas de defensa.
“Ah… Si podemos tratarlos aquí, sería mucho mejor. La base naval de Lepanto debe estar llena de suministros militares.”
“Sí. Y para poder continuar con las futuras batallas, también necesitaremos absolutamente las provisiones de la base naval de Lepanto.”
Esa era la razón más importante para ocupar la base naval de Lepanto.
A diferencia de los otomanos, la Liga Santa tenía que celebrar largas reuniones solo para abastecerse de provisiones militares.
Si era así, sería difícil incluso recuperar la isla de Chipre, por no hablar de destruir los astilleros.
Porque noviembre, cuando el mar Mediterráneo se agitaba, estaba a punto de llegar.
Tenían que abastecerse lo más rápido posible y moverse.
“Sí, de acuerdo. Supongamos que ocupamos la base naval de Lepanto, como dices, Ruben. El tratamiento de los heridos y el suministro de provisiones están resueltos. Pero, ¿cómo defenderemos la base naval ocupada?”
Lepanto era territorio otomano.
Por supuesto, si toda la Liga Santa se estacionaba allí, podrían intentar defenderse incluso si el ejército terrestre otomano se movía.
Pero las fuerzas principales de la Liga Santa debían partir para recuperar la isla de Chipre.
“No tiene que preocuparse por la defensa. Nosotros solo tomaremos prestada la base naval de Lepanto por un tiempo.”
“¿Tomarla prestada?”
No entendía qué significaba tomarla prestada cuando la habían ocupado.
“Hablando francamente, la Liga Santa no puede ocupar por completo la base naval de Lepanto. Porque pronto nos dispersaremos.”
“Cierto.”
“Después de destruir los astilleros, regresaremos a la base naval de Lepanto, embarcaremos a los soldados y volveremos. No habrá ningún ataque a Lepanto mientras tanto.”
“¿Crees que los otomanos se quedarán de brazos cruzados después de perder la batalla naval e incluso su base naval?”
Hoy era 7 de octubre.
No se sabía cuándo llegaría el informe al Sultán Selim II, pero tardaría al menos una semana, incluso siendo rápidos.
E incluso si Selim II convocaba a las tropas inmediatamente después de escuchar el informe, tardaría al menos medio mes más.
Y ese medio mes era una estimación mínima.
Para reunirlos adecuadamente, se necesitaría más de un mes.
Porque las naves que estaban en la capital, Constantinopla (Estambul), se habían hundido en el Estrecho de Lepanto o habían sido capturadas por la Liga Santa, así que tendrían que reunirlas de todas partes.
‘Si es así, pasará de noviembre. Claro que, si Uluj Ali estuviera vivo, habría sido una apuesta, pero como me encargué de él, es seguro.’
De noviembre a febrero, no se navegaba en el Mediterráneo debido a las tormentas invernales y al clima adverso.
Porque navegar con las naves de esta era era muy peligroso.
Don Juan, tras escuchar la explicación de Ruben, dijo con admiración:
“Vaya, ciertamente. Aunque quisieran recuperar la base naval de Lepanto, no sería posible hasta la próxima primavera. Como perdieron una cantidad considerable de naves, no podrán excederse.”
“Por supuesto, nosotros tampoco tenemos mucho tiempo. Debemos recuperar la isla de Chipre, destruir los astilleros y regresar antes de que llegue noviembre.”
El peligro del mar invernal no era solo para los otomanos.
Tenían que cumplir sus objetivos tanto como fuera posible antes de que el mar se embraveciera.
* * *
El frente norte, tal como en la historia original, terminó la guerra mucho más rápido que el frente sur.
Porque la persecución terminó pronto, ya que el ejército otomano encalló en los arrecifes, y entraron en abordaje de inmediato.
La diferencia con la historia original era que las bajas eran aproximadamente 1/10.
Porque la flota otomana se movió tal como Ruben había predicho, y con las balas Nessler que Ruben suministró, eliminaron a muchas de las tropas de élite que cargaban al principio, antes de que comenzara el abordaje.
“¡Primero, muévanse a tierra!”
Aunque las bajas eran pocas, no eran inexistentes, por lo que ir a tierra para tratar a los heridos era la prioridad.
Dirigieron las naves hacia la tierra donde habían acordado reunirse después de la guerra, desembarcaron y rápidamente comenzaron a construir una enfermería para heridos.
Como no había tantos heridos, los soldados sanos pudieron terminar el trabajo rápidamente.
Mientras trasladaban a los heridos, llegó el grupo de Don Juan.
Don Juan convocó inmediatamente al alto mando.
Los comandantes reunidos en la tienda improvisada mostraban claros signos de cansancio, pero sus expresiones eran muy brillantes.
El primero en hablar fue el Duque de Paliano, comandante de los Estados Pontificios.
“¡Alteza! ¡Es una gran victoria! ¡Hemos detenido a los infieles y protegido el catolicismo!”
A continuación, habló Venier, el comandante veneciano.
“¡No solo eso! ¡Es una victoria verdaderamente aplastante! ¡No ha habido una batalla naval de esta magnitud en el pasado, y nunca se ha ganado con tan pocas bajas!”
Los otros comandantes también expresaron su alegría y sus elogios.
Don Juan escuchó en silencio sus historias hasta que terminaron, y luego abrió la boca.
“Todo esto es gracias a la gracia del Señor. Sin embargo, creo que nuestra Liga Santa, reunida para proteger el catolicismo, no debe conformarse con esta victoria.”
Los comandantes sabían de qué iba a hablar Don Juan.
Porque ya habían prometido de antemano liderar la batalla naval hacia la victoria y recuperar la isla de Chipre.
Venier, el comandante de Venecia, que originalmente era la dueña de la isla de Chipre, dijo:
“Así es, Alteza. Debemos aprovechar este impulso y recuperar la isla de Chipre.”
A diferencia de Venier, que apoyaba activamente la opinión de Don Juan, las expresiones de los otros comandantes no eran buenas.
Después de intercambiar miradas, el Duque de Paliano, comandante de los Estados Pontificios, habló en nombre de ellos.
“Aunque recuperar la isla de Chipre es lo correcto, hay un problema.”
Ante sus palabras, Venier refutó.
“¿Un problema? Hemos logrado una victoria sin precedentes en la historia, ¿qué problema puede haber?”
“Aunque hemos logrado una gran victoria, tenemos heridos y, sobre todo, ¿no se acerca el invierno? ¿Qué tal si nos reunimos de nuevo la próxima primavera, cuando el clima mejore?”
En realidad, estas palabras significaban que no tenían intención de recuperar la isla de Chipre.
La Liga Santa tardó un año entero en reunirse.
Y se habían reunido milagrosamente solo gracias a la tragedia ocurrida en la isla de Chipre.
Naturalmente, era imposible que la Liga Santa se reuniera de nuevo la próxima primavera.
“¿La próxima primavera? ¡Eso es imposible! ¿No lo sabe usted también, Duque, sinceramente? ¿Y no prometimos ya en Mesina que recuperaríamos la isla de Chipre?”
“No predijimos que la ofensiva otomana sería tan feroz.”
Ante las palabras del Duque de Paliano, los comandantes de las facciones que no querían participar en la recuperación de la isla de Chipre añadieron sus propias palabras.
Como habían ganado la Batalla de Lepanto de forma aplastante, no parecía que los otomanos fueran a avanzar hacia el oeste por un tiempo.
No querían participar en la recuperación de la isla de Chipre asumiendo sacrificios adicionales innecesarios.
Don Juan escuchó atentamente sus historias y luego abrió la boca.
“He escuchado bien sus opiniones. ¿Puedo decir la mía ahora?”
“Sí, escucharemos atentamente.”
Don Juan miró a cada uno de los comandantes y continuó.
“El Señor dijo: ‘Cuando alguien haga un voto al Señor, o haga un juramento para establecer un compromiso, no violará su palabra; hará conforme a todo lo que salió de su boca.’”
Era un pasaje de Números 30:2, que enfatizaba la prudencia y la fidelidad de las promesas.
Ante esas palabras, Venier respondió.
“Así es. Ya sea un juramento al Señor o una promesa a un hombre, si se ha hecho una promesa, debe cumplirse.”
El Duque de Paliano también tenía algo que decir.
“Eso es cuando nuestra situación es la mejor. Ahora la situación es diferente. Es una ambición excesiva hacer marchar a los soldados en el peligroso mar de invierno, dejando atrás a los heridos.”
Ante esas palabras, Don Juan preguntó.
“¿Significa eso que estaría bien si cuidamos a los heridos y no navegamos en invierno?”
“Sí, así es.”
“Entonces, primero, ocupemos la base naval de Lepanto.”
“¿Eh? ¿La base naval de Lepanto?”
“Será más seguro ocupar la base naval y tratar a los heridos allí, que ponerlos en naves que se balancean.”
“E-eso es cierto.”
“Y sobre la navegación invernal. Si para finales de octubre no hemos recuperado la isla de Chipre o no hemos destruido los astilleros, disolveré la Liga Santa. Así que, por favor, confíen en mí y síganme solo hasta finales de octubre.”
“……”
Esta era una propuesta que aceptaba todas las demandas del Duque de Paliano.
Llegados a este punto, el Duque de Paliano ya no tenía justificación para seguir insistiendo.
Don Juan, viendo al Duque de Paliano sin palabras, pensó.
‘Tanto la guerra como los generales, todos están en la palma de la mano de Ruben.’
El Duque de Paliano realmente había puesto las excusas tal como Ruben le había dicho.
Y, tal como dijo, realmente pudo callar a la oposición.
‘De dónde demonios habrá salido un talento así.’
Don Juan estaba, una vez más, admirado por la capacidad de Ruben.