Capítulo 135: 135
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Capítulo 135: Persuasión (2)
Aunque había persuadido a los comandantes de las fuerzas aliadas, todavía no había recibido el consentimiento de Mustafa Pasha.
¿Por qué era necesario el consentimiento de un general enemigo capturado?
‘Porque si este señor no se adelanta y presiona a sus soldados para que se rindan, el plan y todo lo demás se irá al traste.’
Sin embargo, Ruben confiaba en que podría persuadir a Mustafa Pasha. Por eso también había persuadido primero a los comandantes.
Mustafa Pasha, al escuchar la traducción, se quedó tan estupefacto que no pudo articular palabra.
“¡¿Trato?! ¡¿Así es como los católicos tratan a un comandante, a golpes?!”
Antes de que Ruben pudiera responder a la traducción, el trío de Demba entró.
Mustafa Pasha se encogió.
Su cuerpo se encogió automáticamente, quizás por el recuerdo de la paliza.
Sin embargo, a diferencia de lo que Mustafa Pasha temía, el trío de Demba llevaba bandejas llenas de comida.
“Nuestro Pasha debe estar hambriento, así que sírvanle de inmediato.”
“Sí, entendido.”
“Desátenle solo las manos para que pueda comer.”
Mustafa Pasha no sabía hablar español, pero pudo deducir qué orden había dado Ruben.
Porque el trío de Demba le estaba sirviendo la comida delante y le había soltado las manos.
“¡Crees que te perdonaré por esto! ¡Definitivamente te haré pagar por el pecado de haberme golpeado usando esclavos negros!”
Ante el regaño de Mustafa Pasha, Demba, que estaba sirviendo la comida, lo fulminó con la mirada.
“……”
Ante la intensa mirada de Demba, Mustafa Pasha desvió la mirada en silencio.
Ruben continuó, fingiendo no saber nada.
“Esperen mientras como con el Pasha.”
“Sí, amo.”
Ruben despidió al trío de Demba y dijo.
“Debe estar hambriento, coma, Pasha.”
Mustafa Pasha, tras escuchar la traducción, miró fijamente a Ruben y dijo.
“¿Cuándo me golpeabas, y ahora de repente te da miedo?”
Ruben preguntó, fingiendo no entender de qué hablaba.
“¿Golpearlo? ¿Me está diciendo que Mustafa Pasha, uno de los comandantes supremos del gran Imperio Otomano, fue golpeado? ¿Y además por un soldado negro?”
“¿Estás tratando de jugar conmigo?”
“Claro que no. ¿Acaso, Pasha, está pensando en anunciar oficialmente que fue golpeado por un esclavo negro?”
Por un instante, Pasha se estremeció.
Por supuesto, no tenía intención de hacerlo.
Si se corriera tal rumor, no solo se dañaría su reputación, sino que podría perder la confianza de sus soldados.
“Ejem……”
“Si coopera, Pasha, mantendré esto en secreto de por vida. Además, le prometo un trato de prisionero acorde a un comandante.”
Mustafa Pasha pensaba que moriría después de sufrir torturas horribles.
Dado lo que él mismo había hecho en el pasado.
Ya que iba a morir de todos modos, pensaba al menos no mostrar una actitud cobarde.
Pero al ver una esperanza de volver con vida, su corazón vaciló.
‘Pero… es un problema incluso si vuelvo vivo a mi país.’
Porque había perdido la isla de Chipre entera, poco después de haberla conquistado.
E incluso sin infligir un daño mínimo a las fuerzas aliadas.
Aunque Selim II le perdonara la vida por los viejos tiempos, no habría lugar para él en el ejército.
“……”
Ruben también conocía la situación de Mustafa Pasha.
“Eso no es todo. Si coopera adecuadamente, anunciaremos oficialmente que no fue derrotado sin poder oponer resistencia al caer en mi estratagema, sino que el Pasha fue el primero en tender la mano para salvar a sus soldados.”
De esta manera, habría una forma de sobrevivir incluso si regresaba a su país.
Si tenía suerte, incluso podría recibir el apoyo de los militares por haber minimizado el sacrificio de los soldados.
“…¿Estás tú en posición de decidir tal cosa?”
“He recibido plenos poderes del comandante en jefe, Su Alteza Don Juan.”
“¿Plenos poderes? ¿Qué clase de tipo eres para haber recibido plenos poderes?”
Esperaba que el nombre Luke fuera un alias.
Pero su edad parecía demasiado joven para haber recibido plenos poderes.
“Me llamo Ruben, Conde de España.”
“¿Conde Ruben?”
No de un ducado pequeño, sino un Conde de España.
Además, si era alguien que había recibido plenos poderes de Don Juan, debería estar en la memoria de Mustafa Pasha.
Pero por mucho que pensaba, no le venía nadie a la mente.
“Así es. ¿Puedo decirle lo que deseo?”
Mustafa Pasha reflexionó un momento y luego abrió la boca.
“No irás a pedirme que de repente te trate con respeto solo porque eres un conde, ¿verdad?”
“No deseo tal cosa.”
De todos modos, Mustafa Pasha era mucho mayor que él.
Desde la perspectiva de Ruben, que tenía los valores de una persona moderna, no era algo que le ofendiera si le hablaba de manera informal.
“…¿Qué es lo que deseas?”
“Ordene a los soldados que quedan en la isla de Chipre que se rindan.”
“¿Rendirse? ¿Piensas capturarlos a todos y matarlos?”
“Claro que no. Cada uno de esos soldados es dinero, ¿por qué matarlos?”
“¿Qué? ¿Dinero?”
Mustafa Pasha estaba extrañado de por qué salía a relucir el tema del dinero de repente.
“Planeo negociar con el Sultán usando al Pasha y a los soldados. Naturalmente, cuantos más sean, más ventajoso será, ¿no cree? El Pasha también necesitará tener algo que decir cuando regrese a su país, como que salvó a la mayor cantidad posible de soldados.”
La razón por la que Ruben no mató a Mustafa Pasha, a diferencia de Uluj Ali, era simple.
En la historia original, él gobierna Chipre hasta 1572 y luego desaparece de los registros.
Aunque hay un registro de que murió de muerte natural en 1580, la opinión general es que fue perdiendo gradualmente su influencia política.
Si era una persona que no sería una amenaza en el futuro de todos modos, era más beneficioso recibir dinero que matarlo innecesariamente y unir a los otomanos.
“Vaya… ¿realmente eres un conde? Pareces más un mercader que un noble.”
Si Ruben hubiera dicho tonterías como que el catolicismo no mata imprudentemente, no lo habría creído.
Pero como la razón era el dinero, sonaba bastante convincente.
“Soy tanto un conde como un mercader. Pero lo importante ahora no es eso. Mi propuesta, ¿la acepta?”
“…Bueno, si no quiero morir, qué remedio. Pero, ¿qué propuesta piensas hacerle al Sultán?”
“Eso está fuera de mi autoridad, así que me es difícil decírselo.”
Le dio una excusa vaga, por si Mustafa Pasha se ofendía innecesariamente y no cooperaba si le decía simplemente que no quería decírselo.
“Entendido. Cooperaré, así que al menos me gustaría que me soltaran las manos. Como ahora.”
De todos modos, Mustafa Pasha no tenía elección.
Porque su propia vida también era preciosa para él.
“Ese tanto se lo concederé. Y ya que va a cooperar… sé que es una molestia, pero me gustaría que visitara personalmente las principales ciudades de Chipre.”
“¿Que vaya yo personalmente?”
“Es porque si surge algún incidente desagradable, el dinero que debemos recibir del Sultán disminuirá.”
Era una amenaza de que, si los soldados otomanos no se rendían dócilmente, los matarían a todos.
‘¡Maldición! ¿Cómo demonios hemos llegado a esto…?’
Él era uno de los comandantes supremos de los otomanos.
Le hervía la bilis de estar siendo amenazado por un simple conde español.
Pero tampoco podía permitir que se desarrollara una batalla cuya derrota era evidente.
Porque necesitaba una excusa cuando volviera al Imperio Otomano, como que al menos había salvado a los soldados.
“…Entendido.”
“Ha pensado bien. Entonces, me retiraré. Si necesita algo, dígaselo al sirviente.”
Con esto, la recuperación de la isla de Chipre era cuestión de tiempo.
* * *
Como había recibido el permiso de las altas esferas, ahora era el turno de reunirse con los ejecutores que llevarían a cabo la misión directamente.
Ruben buscó a Ulrich, el capitán de los mercenarios suizos contratados para la recuperación de la isla de Chipre.
“¿Ha comido?”
“Sí, acabamos de terminar y estábamos descansando un momento.”
“Perfecto. Porque es hora de que la compañía de mercenarios entre en acción en serio.”
Ante las palabras de Ruben, los puños de Ulrich se tensaron.
Era comprensible, ya que, aunque había participado en la batalla más grande de la historia, su compañía de mercenarios no había acumulado logros destacables.
Aunque había participado en la entrada incruenta a Famagusta, sinceramente, casi todo había sido gracias a la estratagema de Ruben.
“¿Es combate? Déjemelo a mí. Haremos nuestro mejor esfuerzo.”
Además, aunque no había sido mucho tiempo, Ulrich había confirmado la genialidad de Ruben.
Quería lograr un mérito de guerra destacable y mantener una buena relación con Ruben.
“Probablemente no habrá combate.”
“¿Eh? Si no es combate, nuestro trabajo……”
Ulrich pertenecía a una compañía de mercenarios.
Tenía curiosidad por saber qué trabajo serio haría una compañía de mercenarios si no era combate.
“Les encargaré la escolta de Mustafa Pasha y el traslado de los prisioneros otomanos a Famagusta.”
“¿Escolta?”
Desde la perspectiva católica, Mustafa Pasha era un hombre que merecía ser golpeado hasta la muerte.
¿Pero escoltarlo?
No podía entenderlo en absoluto.
“Voy a capturar a los soldados otomanos dispersos, recorriendo la isla de Chipre con Mustafa Pasha. Como Mustafa Pasha ha aceptado cooperar, no creo que haya grandes problemas.”
Aunque Mustafa Pasha cooperara porque no quería morir, era dudoso que el bando aliado hubiera dado permiso.
Especialmente Venecia, que había sufrido la masacre en la isla de Chipre, era imposible que hubiera consentido dócilmente.
Como mercenario, lo correcto era seguir las órdenes del empleador, pero este era un asunto que debía aclarar.
Porque si era una operación que se llevaba a cabo ignorando la opinión de Venecia, era un asunto que violaba la ‘neutralidad política’ que los mercenarios suizos consideraban importante.
“Ya veo. Pero, ¿es una operación que también ha aceptado el bando veneciano?”
“Sí. Nosotros no somos infieles como los otomanos. Aunque él cometió un grave crimen, planeamos manejar las cosas siguiendo las enseñanzas del Señor.”
“Oh… Ciertamente, es un pensamiento digno de la Liga Santa que protege el catolicismo. Preguntaba por si acaso nos enemistábamos con Venecia si ejecutábamos la operación.”
Desde la perspectiva de los mercenarios suizos, aunque España era un gran cliente, Venecia era un cliente no menos importante.
“No hay problema. Es mejor para ambos que las cosas estén claras.”
“¿Hay alguna otra misión?”
“Nuestro contrato termina cuando capturemos a los soldados otomanos en un solo lugar, después de recorrer la isla de Chipre con Mustafa Pasha.”
“Podría ser un poco justo terminarlo para noviembre, el período del contrato original.”
La isla de Chipre era un poco más pequeña que el área de la provincia de Gyeonggi.
Si se movían apresuradamente, podrían recorrerla más o menos, pero como llevaban consigo a Mustafa Pasha, eso era imposible.
Como habían decidido darle un trato de prisionero acorde a su rango, no podían apremiarlo diciendo que no tenían tiempo.
“Le escribiré una carta sellada con mi sello, reclame los costes adicionales a la familia Médici.”
“Entendido.”
De todos modos, para volver a su tierra natal, tenían que pasar por el Gran Ducado de Toscana, gobernado por la familia Médici.
“Aunque nos quedaremos unos días más, no sé si tendré tiempo de hablar con usted a solas, así que me despido de antemano. Ha trabajado duro todo este tiempo.”
Ulrich respondió con cortesía.
“Al contrario, el honor es nuestro. Ha sido un placer estar con el Conde Ruben, que lideró la batalla más grande de la historia protegiendo el catolicismo.”
La compañía de mercenarios de Ulrich había participado en una batalla importante que quedaría registrada en la historia.
Este tremendo logro sin duda sería de gran ayuda en su futura vida como mercenarios.
Y Ulrich era consciente de que poder obtener tal logro se debía enteramente a Ruben.
“La próxima vez, si surge un problema debido a los protestantes, no necesitaré dinero, así que búsqueme en cualquier momento.”
“¿D-de verdad?”
“Por supuesto. Por mucho que me guste el dinero, ¿acaso se compara con las enseñanzas del Señor?”
Por supuesto, era mentira.
Pero lo de ayudar sin recibir dinero era en serio.
No sabía cuándo sería, pero si quería unificar el catolicismo y el protestantismo, tendría que interferir en las guerras civiles de otros países.
Por muy noble español que fuera, era imposible entrometerse en la guerra civil suiza sin una justificación.
Incluso existía la posibilidad de que estallara una guerra de inmediato.
Pero a través de Ulrich, tenía toda la justificación para participar.
Ulrich, sin conocer las intenciones de Ruben, respondió con una expresión conmovida, haciendo la señal de la cruz.
“¡Oh! ¡Realmente es usted el Conde Ruben, que lidera la protección del catolicismo. Esperemos que tal cosa no suceda, pero si por casualidad surge algún problema, me pondré en contacto con usted sin la menor vergüenza.”
‘Sí, lo siento. Sucederá sin falta.’
El conflicto entre católicos y protestantes era un destino inevitable.
Pero ahora, era el momento de concentrarse en la destrucción de los astilleros otomanos.