Capítulo 155: 155
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Capítulo 155: De nuevo a Málaga
Durante los quince días restantes, Ruben celebró tres reuniones con los nobles de la facción dura y dos con los nobles de la facción moderada.
Sin embargo, no pudo tener una conversación profunda con Felipe II porque estuvo ocupado disfrutando del banquete de celebración del príncipe heredero.
Aun así, Felipe II se reservó un tiempo el día que Ruben partía de Madrid.
“Que tengas buen viaje, y dale mis saludos al Virrey Martín”.
“Entendido, Su Majestad”.
Empezando por Felipe II, el Duque de Éboli, el Marqués de Santa Cruz y otros altos nobles se despidieron.
Don Juan le dijo a Ruben algo diferente en lugar de una despedida.
“Partamos antes de que se haga más tarde”.
Para ir al Nuevo Mundo, tenía que ir a Málaga, donde estaba atracado el galeón.
Sorprendentemente, Don Juan se había ofrecido personalmente a escoltar a Ruben.
“Sí, entonces regresaré a más tardar a finales de otoño”.
Tenía curiosidad por ver hasta dónde podrían ejecutar su plan para finales de otoño.
‘Supongo que lo harán bien por su cuenta’.
En este plan también, tanto la facción dura como la facción moderada tenían sus roles.
Aunque Ruben no los presionara, harían todo lo posible para no perder su base de poder.
Aun así, no podía evitar sentirse inquieto.
Como era un asunto que ya estaba fuera de sus manos, trató de pensar en sus asuntos del Nuevo Mundo, pero Don Juan le habló.
“Por cierto, ¿no es más conveniente Sevilla o Cádiz para ir y venir del Nuevo Mundo?”
Don Juan sentía curiosidad por la razón por la que Ruben había atracado su galeón en Málaga, que estaba en el lado del Mediterráneo.
“Es porque estoy llevando a cabo un negocio en Málaga”.
“¿En serio? La próxima vez, ven por Sevilla o Cádiz, el que te sea más cómodo. Hablaré con mi hermano al respecto”.
“Le agradezco el gesto. Pero para llevar a cabo el negocio, tendré que atracar en Málaga la próxima vez también”.
Agradecía su amabilidad, pero la próxima vez también tendría que regresar a Málaga.
Porque tenía que traer el barco lleno de soldados y alojarlos en las habitaciones del hotel terminadas.
“Bueno, si tú lo dices. Por cierto, ¿qué clase de negocio haces para tener que atracar en Málaga?”
“Es un nuevo concepto de negocio de alojamiento llamado ‘hotel’”.
“¿Negocio de alojamiento? ¿No es eso algo que hacen los plebeyos?”
En esta época, las catedrales e iglesias ofrecían alojamiento, pero esto se consideraba más bien parte del servicio religioso que un negocio.
Aquellos que se dedicaban al alojamiento como medio de vida, en su mayoría alquilaban habitaciones sobrantes, por lo que se consideraba una actividad de subsistencia a pequeña escala.
“El negocio de alojamiento que hacen los plebeyos es un trabajo secundario o complementario, pero el negocio hotelero es un negocio que diseñé específicamente para el alojamiento”.
Aunque lo hacía basándose en los recuerdos de su vida pasada, para los estándares de esta época, era correcto decir que Ruben lo había diseñado.
“Hmm… No me lo puedo imaginar”.
“Es un sistema en el que la calidad del alojamiento y el servicio se determina según el precio que se paga”.
“¿No es suficiente con pedir hospitalidad por unos días en la mansión de un noble en Málaga?”
‘Eso es posible porque tú eres de la realeza’.
No todos los nobles podían usar las mansiones de otros nobles a su antojo como Don Juan.
Para los nobles de bajo rango o los comerciantes, visitar la mansión de un noble local era prácticamente imposible.
Incluso si tuvieran mucho dinero.
‘Incluso si la usas, es un problema. Como estás de invitado, te sientes cohibido’.
Los altos nobles como Don Juan eran solo una fracción de la nobleza.
Dado que era un mundo donde el comercio se había desarrollado, la riqueza que poseían tampoco seguía el orden de los títulos.
“Para los nobles de bajo rango o los comerciantes, no será fácil conseguir una habitación en la mansión de un noble local”.
“Ya veo… Supongo que sí”.
Aun así, Don Juan no entendía completamente el negocio hotelero.
“Cuando lleguemos a Málaga, se lo mostraré y explicaré personalmente. Algunas villas pequeñas ya deben estar terminadas”.
El hotel que Ruben estaba construyendo variaba desde villas de lujo para VIP hasta habitaciones para docenas de soldados o trabajadores.
Dado que el sentido común de Don Juan sobre las instalaciones de alojamiento era diferente al de Ruben, planeaba mostrárselo primero y luego explicárselo.
“De acuerdo, ya que te acompañaré hasta Málaga, supongo que podré verlo allí. Pareces muy seguro, así que lo esperaré con ansias”.
“Puede esperarlo con ansias”.
Ruben se había esforzado por diferenciarlo de las mansiones existentes.
Confiaba en que cumpliría con las expectativas de Don Juan.
* * *
El grupo de Ruben recibió trato de VIP en cada ciudad en la que se alojaron durante su viaje de Madrid a Málaga.
Fue lo mismo cuando llegaron a Málaga.
El corregidor de Málaga, Guinea, incluso llegó a ofrecer su propia mansión.
Pero como planeaba quedarse en el hotel, declinó cortésmente y se dirigió al sitio donde se estaba construyendo el hotel.
“Oh, parece un negocio mucho más grande de lo que pensaba”.
Habían pasado solo unos 6 meses desde que comenzó la construcción del hotel, así que, por supuesto, no estaba terminado.
Pero Don Juan se sorprendió al ver el tamaño del terreno de construcción preparado y más de veinte edificios en proceso de levantamiento.
“Todo el primer piso del edificio más grande que se está construyendo se utilizará como salón de banquetes”.
“¿U-Usarás toda esta área tan amplia como salón de banquetes?”
Era natural que Don Juan se sorprendiera, ya que solo en tamaño, no tenía nada que envidiar al salón de banquetes del palacio real.
“Sí. Y desde el segundo piso en adelante, se están preparando como alojamientos para invitados VIP”.
“Jojo, ¿dijiste que era un negocio de alojamiento y esto es simplemente un palacio?”
‘Me ofende que lo compares con un simple palacio’.
Como de todos modos era un edificio construido por un arquitecto de esta época, el exterior no era muy diferente.
Pero en el interior, había aplicado la última tecnología que Don Juan ni siquiera podía imaginar.
Como era obvio que no lo entendería si se lo explicaba con palabras, planeaba mostrárselo directamente.
“Habrá villas terminadas, así que se las mostraré personalmente”.
“Lo espero con ansias”.
Como Padil se había adelantado para anunciar la visita de Ruben y Don Juan, Brem y los demás artesanos y trabajadores de la construcción estaban formados en fila.
“Alteza, este es el maestro artesano Brem, el responsable general de la construcción del hotel de Málaga”.
Ruben comenzó a presentar a los artesanos uno por uno, empezando por Brem.
Los artesanos que recibían a Don Juan sentían que el corazón se les salía del pecho por el nerviosismo.
Era natural, ya que no solo tenía el increíble estatus de ser el hermano del rey, sino que también era el héroe que había derrotado a los otomanos en la reciente Batalla de Lepanto.
“¿Dijiste que te llamas Brem?”
“¡Sí, sí! ¡E-Es un ho-honor co-conocer al hé-héroe que protegió el ca-catolicismo, Su A-Alteza Do-Don Juan!”
‘¿Cuántas veces tartamudea en un solo saludo?’
Don Juan estaba acostumbrado a este tipo de cosas, así que no le dio mucha importancia y continuó.
“Viendo que Ruben te ha puesto como responsable general, tu habilidad debe ser extraordinaria”.
“¡N-No, en absoluto! ¡Pe-Pero haré mi mejor esfuerzo!”
Brem estaba más que jadeante; estaba al borde de la hiperventilación.
‘Cielos, se va a desmayar’.
Ruben no quería perder a un artesano talentoso, así que intervino de inmediato.
“Brem, hay algunas villas pequeñas terminadas, ¿verdad?”
Intervino para ayudar a Brem, pero no tuvo mucho efecto.
Porque Ruben estaba de pie junto a Don Juan, hablando con él sin reparos.
“Jo… Jaa. Jaa”.
Al ver eso, Don Juan dijo, sorprendido.
“¿Este amigo se encuentra bien?”
Afortunadamente, Brem recuperó la compostura y respondió él mismo.
“Mi-Mis disculpas”.
“Jaja, no estés tan nervioso. Ruben y yo somos amigos del alma, ¿no crees que haría daño a un artesano que mi amigo reconoce?”
Don Juan lo dijo con la intención de tranquilizar al artesano, pero para Brem fue un shock.
‘¿¡A-Amigos!?’
Sabía que el Conde Ruben era increíble, pero el trato que recibía superaba su imaginación.
“Hic”.
No solo Brem estaba sorprendido.
Los otros seis artesanos que habían seguido a Ruben desde Vigo estaban igualmente sorprendidos.
‘Ah… Qué alivio que no soy yo el responsable…’
Eran artesanos que se habían sentido decepcionados cuando no fueron elegidos en la competencia.
Pero al ver a Brem enfrentando a Don Juan en persona, sintieron lástima y alivio al mismo tiempo.
Cuando la tensión llegó al límite, Brem, cuya mente paradójicamente se aclaró, respiró hondo y dijo.
“Mis disculpas. Mostré una imagen vergonzosa frente a Su Alteza Don Juan, el protector del catolicismo”.
“Jaja, está bien. La gente puede ponerse así cuando está nerviosa”.
Don Juan respondió con una sonrisa genuinamente amable.
‘Este hombre de tan buen carácter, y cómo se le nubla la vista solo con oír la palabra infiel’.
El problema era que esos infieles incluían a los protestantes.
No era un problema inmediato, así que Ruben dejó de lado su preocupación.
“Una villa pequeña y dos alojamientos de nivel inferior ya están terminados”.
La estructura general del edificio seguía los planos de Brem, pero en su interior, se aplicaron las últimas tecnologías para los estándares de esta época.
Por eso, había dispuesto que aprendieran la tecnología mientras construían la villa pequeña y los alojamientos de nivel inferior con anticipación.
“Muy bien. ¿Y las instalaciones de agua?”
Lo que Ruben había hecho para diferenciarlo de otras mansiones nobles eran precisamente las instalaciones de agua.
En esta época, España también tenía un sistema de tuberías inicial llamado ‘Los Caños del Peral’.
Pero eso se limitaba a llevar agua desde las afueras de la ciudad hasta los pozos comunes de la ciudad.
Y eso solo existía en unas pocas grandes ciudades como Madrid.
Pero Ruben había hecho que se pudiera usar agua directamente en cada habitación, e incluso había construido inodoros con cisterna.
“Costó trabajo instalar las tuberías, pero las terminamos según los planos”.
“Buen trabajo. Por favor, guíenos primero a las instalaciones de agua”.
“Sí, por aquí”.
Antes de seguir a Brem, Ruben gritó a los trabajadores.
“¡He preparado una comida especial para la cena, así que sigan esforzándose el tiempo que queda!”
Ruben confirmó que los rostros de los trabajadores se iluminaban con sonrisas y siguió a Brem junto con Don Juan.
Don Juan, que seguía a Brem, preguntó con expresión perpleja.
“No parece que la villa esté por aquí, ¿a dónde vamos?”
“Le mostraré el servicio estrella exclusivo de nuestro hotel”.
“No sé qué es, pero lo espero con ansias”.
El lugar al que llegaron siguiendo a Brem tenía varios tanques de agua enormes.
“Llene un tanque, por favor”.
“Sí, entendido”.
Brem ordenó a un hombre que abriera la compuerta, y un tanque comenzó a llenarse de agua.
Ruben hizo que Demba vertiera en el tanque una botella de hipoclorito de sodio que había preparado.
‘La próxima vez que venga, tendré que formar y traer a un experto en la fabricación de hipoclorito de sodio’.
Cuando el negocio hotelero comenzara en serio, se consumiría una cantidad enorme de agua.
En lugar de enviarlo desde el Nuevo Mundo, planeaba formar y destinar a un talento que pudiera mantener el secreto.
Mientras Ruben pensaba en sus planes futuros, Don Juan preguntó.
“¿Sacan el agua de aquí?”
“Si se lo digo de antemano, perderá la mitad de la gracia, así que se lo haré saber en un momento”.
“Hmm, de acuerdo”.
Don Juan se preguntó qué tendría de especial tener un pozo como para ocultar los detalles, pero asintió por el momento.
Así, llenaron el tanque de agua y se dirigieron a la villa pequeña que habían construido primero.
Brem abrió la puerta y dijo.
“Adelante”.
Don Juan entró en la villa lleno de expectativas.
Pero.
‘¿Qué, no tiene nada de especial?’
Hablando con franqueza, era inferior a la mansión de un noble de bajo rango.
Pero por respeto a Ruben, no lo mencionó directamente.
Por supuesto, Ruben leyó los pensamientos de Don Juan.
“Alteza, venga por aquí”.
El lugar al que lo guio Ruben era una habitación de un tipo que Don Juan nunca había visto.
“¿Qué es esto?”
“Un grifo”.
“¿Un grifo?”
Por supuesto, no tenía la forma de un grifo moderno, sino que era una bomba de tamaño reducido.
Pero el creador era quien ponía el nombre.
“Si hace esto aquí…”
Don Juan se sobresaltó ante el agua que brotó de repente.
“¡A-Agua! ¡¿Está saliendo agua en la habitación?!”
“No tiene que preocuparse por mojarse o por que el agua se estanque. El agua se drena por debajo de esto”.
Tal como dijo Ruben, el agua desapareció bajo la rejilla de metal.
“Y esto es un objeto llamado inodoro”.
“¿Inodoro?”
“Después de hacer sus necesidades, si presiona la palanca de esta manera…”
Ruben presionó la pequeña bomba exclusiva del inodoro y el agua fluyó ruidosamente.
“N-No puede ser…”
Don Juan quedó anonadado por el inodoro de última generación.