Capítulo 173: 173
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Capítulo 173: La decisión de Inglaterra (1)
Después de despedir al grupo de Pedro, [Ruben] tuvo una comida a solas con Jordano después de mucho tiempo.
“Felicidades, sacerdote”.
Jordano respondió con una risa incrédula.
“¿No debería ser yo quien lo felicite?”
“Jaja, ¿se dio cuenta?”
“Bueno, ahora que soy obispo, ni usted ni yo tendremos que preocuparnos por las apariencias, pero pensándolo bien, solo yo salí con más trabajo”.
Jordano no era un católico devoto, ni un hombre cegado por el poder.
Sin embargo, la razón por la que quería ser obispo era por su investigación sobre la teoría del universo infinito.
“Piénselo por el lado bueno. Aunque sea obispo, su trabajo no será muy diferente al de ahora, ¿verdad?”
“Uf… ese es el problema. Por favor, contrate al menos a alguien que se encargue de las tareas administrativas. Cuando usted no está, ni siquiera tengo tiempo para dormir”.
“Contrataré a alguien de inmediato, siempre y cuando traiga a una persona que trabaje tanto como usted, sacerdote”.
“……”
Jordano estaba haciendo el trabajo de unos cinco administradores medianamente competentes.
Era posible en parte porque era diligente, pero también gracias a su memoria, que le permitía recordar todo con solo verlo una vez.
Una persona normal se habría hecho un lío en la cabeza solo con recibir los informes.
En otras palabras, lo que quería decir era que no contrataría a nadie.
“Contrataré a alguien que lo reemplace en 7 años, como mínimo”.
“¡¿7 años?!”
“Y eso es el mínimo. Si lo pensamos con holgura, tardará 10 años”.
“Si existe tal persona, ¿por qué esperar en lugar de traerla ahora?”
“Porque todavía tiene 8 años”.
“Qué significa…”. Jordano, desconcertado, recordó de repente a cierta persona. “¿No me digas?”
“Probablemente sea el niño en el que está pensando”.
Jordano rio a carcajadas y continuó.
“Jajaja, 7 años… Si me esfuerzo en enseñarle, no es que no haya posibilidades”.
La persona a la que Ruben se refería era Galileo.
De hecho, lo había reclutado originalmente como un seguro para cuando Jordano se fuera.
“Parece que usted también piensa que Galileo es brillante, sacerdote”.
“Sinceramente, si nos fijamos solo en el aspecto lógico, a veces es él quien me enseña a mí. Gracias a eso, a menudo me encuentro en situaciones difíciles al enseñar la Biblia”.
Galileo intentaba entender incluso la Biblia de forma lógica.
Por eso encontraba errores en la Biblia y los cuestionaba.
Pero Jordano sudaba tinta en esos momentos, porque si lo admitía, podría ser acusado de hereje.
“Desde mi punto de vista, es un genio en un sentido diferente al suyo, sacerdote”.
“Estoy de acuerdo. Ese niño seguramente hará el trabajo mejor que yo. El problema… es que no sé cuándo será eso”.
Los 7 años que Ruben mencionó eran realmente el mínimo.
Además, Jordano sabía que si Lopel seguía expandiéndose, incluso el poco tiempo que tenía para investigar desaparecería.
“En ese sentido, mañana le contaré mis ideas sobre la teoría del universo infinito”.
“¿Mañana? ¿No era mañana el día en que instruiría a los artesanos todo el día?”
“Correcto. Y en la instrucción de los artesanos, también encontrará la respuesta que desea, sacerdote. ¿Quiere que le dé un pequeño adelanto? Uno corto”.
“Bueno… lo escucharé”.
“Excelente. Entonces, ¿por dónde empiezo…”. Ruben eligió sus palabras por un momento y luego abrió la boca.
“Sacerdote, usted citó cuerpos celestes como la Tierra y el Sol como ejemplos del principio de funcionamiento universal del universo, ¿verdad?”
“Sí, así es”.
“Pero, ¿solo los objetos enormes como la Tierra o el Sol se ven afectados por el principio de funcionamiento del universo?”
Esto era algo en lo que ni Jordano había pensado.
“Eso… tendré que pensarlo un poco”.
“Yo creo que el principio de funcionamiento del universo se aplica por igual a objetos grandes como la Tierra y a objetos pequeños como una gota de agua”.
De hecho, esa era la respuesta correcta.
“Hmm… ¿Entonces está diciendo que el mismo principio se aplica cuando los artesanos fabrican objetos?”
“Vaya, qué rápido lo capta”.
“Sinceramente, no estoy seguro de entenderlo”.
No le cuadraba del todo que objetos enormes como la Tierra o el Sol, y objetos hechos por el hombre, estuvieran compuestos por el mismo principio.
“Por supuesto, puede que mi idea no sea la respuesta. Me gustaría que usted también asistiera a la clase de mañana y señalara cualquier error, sacerdote. Aunque, claro, también es posible que coincida con mi opinión”.
“Entendido. Asistiré mañana a la instrucción de los artesanos”.
Jordano creía que, aunque la idea de Ruben no fuera la respuesta, ese pensamiento expandiría su propio razonamiento.
* * *
Ruben fue al salón de banquetes desde la mañana para instruir a los artesanos.
Mientras recorría con la mirada los rostros de los artesanos, pensó.
‘Tanto la batalla de Panamá como la creación de la diócesis y el nombramiento del obispo… Si hubiera estado solo, es muy probable que hubiera fracasado’.
En la batalla de Panamá, si Demba no hubiera llegado rápidamente con refuerzos, podría haber dejado escapar a los piratas.
Y en la creación de la diócesis y el nombramiento del obispo, la fantástica actuación de su madre y de Vincenzo conmovió el corazón de Pedro, lo que facilitó mucho las cosas.
‘Y la base decisiva que permitió que otros me ayudaran es, sin duda, la tecnología’.
A medida que la tecnología de Lopel avanzaba, la capacidad de Ruben y de quienes lo rodeaban aumentaba exponencialmente.
Ruben confirmó que Jordano, quien dijo que se retrasaría un poco por trabajo, había llegado y abrió la boca.
“Antes de comenzar la instrucción”.
Ruben hizo una ligera reverencia y continuó.
“Gracias a todos ustedes, Lopel se desarrolla día a día. Como gobernador, me gustaría expresarles primero mi gratitud antes de proceder con la instrucción”.
Ante las palabras de Ruben, unos sirvientes comenzaron a repartir algo a los artesanos mientras comprobaban sus nombres.
Todos sentían curiosidad por saber qué era el objeto, pero contenían su curiosidad porque Ruben estaba al frente.
“Por favor, compruébenlo”.
Ante las palabras de Ruben, los artesanos comprobaron qué era el objeto.
¡Ooooh-!
Los artesanos, tras confirmar la identidad del objeto, soltaron exclamaciones de admiración, profundamente conmovidos.
“Es un certificado de agradecimiento que he preparado con gratitud. Espero que sigan esforzándose por el desarrollo de Lopel en el futuro”.
El contenido del certificado estaba impreso en planchas de madera, pero el nombre del destinatario y la firma del gobernador eran de puño y letra de Ruben.
Todos leyeron y releyeron el certificado con corazón tembloroso.
“Bueno, ¡basta de preámbulos! Hoy el contenido de la instrucción es extenso, así que procederemos de inmediato. En primer lugar, lo que desarrollaremos de ahora en adelante es el rifle de retrocarga”.
Los artesanos se miraron entre sí, preguntándose con la mirada si sabían qué era un rifle de retrocarga.
Pero todos tenían expresiones de curiosidad.
“Probablemente sea la primera vez que oigan hablar de él. A diferencia del mosquete existente, la pólvora está integrada en la propia bala, y se fabricará de forma que la bala se introduzca por la parte trasera del arma, no por la boca del cañón”.
Aunque los artesanos no eran soldados, sabían mejor que nadie qué ventajas tendría hacer eso.
Pero no podían evitar sentir dudas sobre si eso era realmente posible.
“¿Hay alguien que sepa bajo qué principio sale disparada la bala? Por favor, hable con confianza”.
Ante las palabras de Ruben, un artesano levantó la mano y respondió en voz alta.
“Tengo entendido que la fuerza explosiva de la pólvora dispara la bala”.
“Así es. Entonces, ¿hay alguien que sepa qué es exactamente esa fuerza explosiva?”
“Tengo entendido que es el fuego y el humo que se producen cuando la pólvora se enciende”.
Esta era la teoría conocida en esta época.
“Según lo que he investigado, ese hecho es incorrecto. Especialmente el humo, cuanto más se produce, más disminuye la potencia de la bala”.
El humo era un subproducto de la combustión incompleta de la pólvora, así que, desde la perspectiva de Ruben, era sentido común.
Pero para los artesanos del siglo XVI, era una explicación que contradecía el sentido común.
“E-Entonces, ¿qué es exactamente la fuerza explosiva?”
“Buena pregunta. He descubierto que cuando la pólvora explota, produce aire invisible en un corto período de tiempo, y ese aire empuja la bala. Por supuesto, podría demostrárselo con un experimento, pero por razones de tiempo, les mostraré un simple ejemplo que ilustra ese principio”.
Planeaba preparar esto para enseñarlo más adelante en el curso universitario.
Pero enseñar ese proceso a los artesanos era demasiado ineficiente.
No habría problema en desarrollar el rifle con solo saber el resultado.
Cuando Ruben hizo un gesto, un sirviente le entregó un palo largo y un pequeño dardo.
“Esta es un arma tradicional de los nativos. Su poder es inferior al de un arma de fuego, pero el principio en sí es el mismo”.
Ruben introdujo el dardo en el espacio hueco del palo y se llevó el palo a la boca.
‘No sé qué estoy haciendo’.
Aunque se sintió un poco patético, no había nada mejor que esto para hacer entender a los artesanos el principio del disparo de forma intuitiva.
“¡Fuu!”
Cuando Ruben sopló con todas sus fuerzas, el dardo salió volando.
“Este dardo salió volando por la presión del aire que soplé. La bala también es disparada por la presión del aire, solo que el tipo de aire es diferente”.
La mitad de los artesanos pareció entender la explicación de Ruben y asintió, mientras que la otra mitad tenía expresiones confusas.
Pero entre ellos, había alguien cuyos ojos brillaban.
Era Jordano.
‘¿El tipo de aire… es diferente?’
Era natural que Jordano estuviera perplejo, ya que esta era una época en la que ni siquiera existía la «teoría del flogisto», la teoría básica sobre el aire.
‘Como era de esperar de un alquimista, su enfoque es completamente diferente al mío. Tendré que preguntarle en detalle cuando termine la instrucción’.
Ruben dio tiempo a los artesanos para organizar sus pensamientos y continuó.
“Probablemente sea difícil de entender por completo ahora. Pero lo entenderán cuando vean el rifle que fabricaremos en el futuro. Si minimizamos la fuga de presión de aire, podremos generar una potencia mucho mayor con mucha menos pólvora”.
De hecho, la cantidad de pólvora negra que se utilizaba para disparar un mosquete a mediados del siglo XVI era de unos 100 g.
Si esto se convertía en energía, eran aproximadamente 300 kJ.
Pero más del 80% de la energía se desperdiciaba por razones como los residuos de la combustión incompleta, la fuga de gas, la ausencia de ánima rayada y la resistencia del aire.
Un rifle M16 moderno producía una potencia mucho mayor con una energía de disparo de aproximadamente 10 kJ, lo que permitía hacerse una idea aproximada de cuánta pérdida había.
“Dis-Disculpe, Gobernador. ¿Puedo hacer una pregunta?”
“Sí, diga”.
“Por muy poca pólvora que se necesite, creo que será difícil meter pólvora en una bala redonda”.
“Una pregunta excelente. De hecho, también planeamos cambiar la forma de la bala”.
Ruben levantó una ‘bala modelo gigante hecha de madera’ que había preparado de antemano y dijo.
“Por supuesto, este es un tamaño mucho mayor para la explicación. Haremos una bala con esta forma cónica, le pondremos pólvora detrás y la envolveremos en papel”.
“¿El papel no presentará un problema de seguridad?”
Ruben se sintió animado al ver que los artesanos hacían preguntas activamente.
‘Sí, esto es. Es mucho más fácil hablar con los artesanos que con los alquimistas que parlotean sobre el elixir de la vida y demás’.
Ruben continuó la explicación con voz excitada.
“Así es. En última instancia, planeamos hacer que incluso la parte trasera que envuelve la pólvora sea de metal. Pero como es difícil intentarlo desde el principio, planeamos empezar con papel”.
Si se hacían cartuchos de papel, era muy probable que más de la mitad fallaran en el momento en que cruzaran el mar.
Aun así, era una etapa por la que debían pasar para la comprensión y habilidad de los artesanos.
‘De todos modos, el rifle de retrocarga no estará listo para la expedición de este año. Vayamos despacio’.
Ruben continuó la explicación al nivel de los artesanos, pensando más en educarlos que en completar el rifle de retrocarga.
* * *
Mientras en Lopel se ponía todo el empeño en el desarrollo de la nueva arma llamada rifle de retrocarga.
La Reina Isabel estaba furiosa mientras leía la carta enviada por Walsingham.
“¡¿Q-Qué significa esto?! ¡¿Que Drake ha muerto?! ¡¿Y que además un barco se hundió y cuatro fueron capturados?!”
No había puesto enormes expectativas en Drake.
Solo esperaba que ganara algo de dinero extra que la corona pudiera usar a su antojo.
Por supuesto, en la historia original, trajo más que eso, por lo que incluso le concedió el título de caballero, pero esto era lo que esperaba del Drake actual.
“¡No esperaba un éxito tremendo, pero! ¡Por el amor de Dios, ¿esto tiene algún sentido?!”
El dinero invertido en Drake no era una suma enorme.
Pero si se consideraba como dinero que la corona podía gastar sin el permiso del Parlamento, era una inversión considerablemente grande.
Isabel, que era temperamental, despotricó, soltando incluso palabrotas.
“Ma-Majestad. Ahora mismo, creo que debería ver primero a la delegación de España”.
De repente, la expresión de Isabel se volvió fría como el hielo.
Dependiendo de la negociación con la delegación de España, ella e Inglaterra podrían caer.
Ahora era el momento de reprimir sus emociones y tomar una decisión fría como líder.