Capítulo 189: 189
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Capítulo 189: Estrategia de conquista de Argel (1)
El grupo de Hassan Bey recibió la llamada de Don Juan y llegó a su oficina.
“¿Para qué nos ha llamado?”
“Quien los ha llamado es el Conde Ruben.”
Ante las palabras de Don Juan, Ruben saludó con una gran sonrisa.
“Nos vemos de nuevo. Siéntense primero.”
El grupo de Hassan Bey se sentó con expresiones amargas.
Ruben esperó a que se sentaran y continuó.
“Parece que mi dieta ha sido efectiva. Han pasado pocos días desde que les prescribí la dieta y ya han bajado un poco la hinchazón.”
“…….”
El grupo de Hassan Bey también eran nobles con cierto poder en el Imperio Otomano.
Como llevaban varios días comiendo solo gachas de avena, rogaban por comer otra comida.
Como eran personas que disfrutaban de varios platos, a diferencia de los plebeyos, debieron sentir el sufrimiento aún más.
Pero como tenían orgullo, no expresaron su sufrimiento abiertamente y se mantuvieron en silencio.
Don Juan, que no había captado la intención de Ruben, preguntó.
“¿Gachas de avena? ¿De qué estás hablando?”
“¿No hay que cuidar su salud mientras los tengamos como prisioneros?”
“Supongo que sí.”
“Por motivos de salud, he preparado una dieta solo con gachas de avena por un tiempo.”
“¿Las gachas de avena son buenas para la salud? Es la primera vez que lo oigo.”
“Según mi investigación, son bastante efectivas.”
‘¡Qué van a ser efectivas!’
Hassan Bey maldijo para sus adentros.
Mientras tanto, deseaba fervientemente que Don Juan detuviera esta situación.
“Si tú lo dices, será así.”
“Yo también suelo comerlas a menudo al día siguiente de comer alimentos grasos.”
“¿Sí? Yo también debería hacerlo.”
Desafortunadamente, Don Juan era el tipo de persona que creería a Ruben incluso si dijera que la tierra es plana.
“Es una buena idea.”
“Por cierto, ¿es verdad que Hassan Bey cooperará con nosotros?”
“Probablemente sí.”
Cuando Ruben terminó de hablar, Hassan Bey preguntó.
“¿Qué cooperación necesita?”
“Nuestra expedición al norte de África planea partir hacia Argel tan pronto como terminemos de reforzar la defensa de Túnez.”
“¿Se refiere a que reactivemos el comercio de las compañías comerciales para restaurar los impuestos mientras se van de expedición a Argel? Entendí que eso ya estaba hablado.”
Ante la actitud más dócil de lo esperado de Hassan Bey, no solo Don Juan, sino también los ayudantes se quedaron atónitos.
‘¡Soy un Bey otomano! ¡Por muy miembro de la realeza española que sea usted, no puede tratarme a la ligera!’
Como Hassan Bey solía enfadarse y gritar incluso frente a Don Juan, era una reacción natural sorprenderse.
Pero Ruben no.
“Así es. Eso ya está hablado, ¿por qué íbamos a hablar de ello otra vez?”
“¿Entonces dice que necesita más cooperación?”
“Exacto. Dígame una manera de ocupar Argel más fácilmente.”
Ante la petición de Ruben, el grupo de Hassan Bey soltó una risa hueca.
“Oiga, Conde.”
“Diga.”
“Por mucho que sea así, pedirnos que le enseñemos cómo invadir el territorio de nuestra patria es demasiado, ¿no?”
“¿Qué es demasiado? ¿Acaso quiere decir que ayudar a la expedición española, una nación enemiga, a obtener tropas y armas es una traición buena, y enseñar cómo invadir Argel es una traición mala, algo así?”
Como dijo Ruben, mover las compañías comerciales para que los impuestos se recaudaran sin problemas también era traición, y enseñar el método de invasión de Argel también era traición.
“…….”
“De todos modos, estamos en el mismo barco. ¿No sería mejor para ambos simplemente cooperar?”
Hassan Bey recordó por un momento haber sido golpeado por los subordinados de Ruben.
“Uf. Entendido. Cooperaré, pero por favor haga algo con la dieta. Estoy a punto de vomitar solo de oír la palabra gachas de avena.”
“Eso no es posible.”
“¡No, por qué! ¡He dicho que cooperaré! ¡No estoy pidiendo un gran banquete! ¡Solo cámbienlo por una dieta noble ordinaria! ¡Como dice el Conde, estamos en el mismo barco!”
Que Ruben solo diera gachas de avena al grupo de Hassan Bey se debía en gran parte a que quería atormentarlos, pero no era solo por esa razón.
“Bey. Escúcheme bien.”
“Le escucho por ahora.”
“¿No dije que lo liberaría dentro de 2 años?”
“¿Es la liberación el problema ahora? No son 2 años, estoy a punto de morir por las gachas de avena en dos días.”
Ruben ignoró las quejas de Hassan Bey y continuó.
“Si se presenta ante Su Majestad el Sultán con sobrepeso y dice ‘Nunca traicioné a mi patria hasta el final’, ¿le creerá?”
“E-eso es…”
Si realmente procedía según el plan de Ruben, aunque fuera liberado dentro de 2 años, todo el territorio otomano del norte de África ya habría pasado a manos de España.
Si se presentaba ante el Sultán con un aspecto muy saludable en esa situación, independientemente de la verdad, no podría evitar su ira.
“Han pasado pocos días desde que el grupo del Bey comenzó a comer solo gachas de avena, pero el rumor ya se ha extendido por todo el campamento español.”
“…….”
“Pronto se correrá la voz por todo Túnez y luego también llegará a las compañías comerciales.”
“…….”
Si eso sucedía, estaba claro que sería una buena baza cuando pidiera clemencia al Sultán más tarde.
“De hecho, las gachas de avena son la dieta que el grupo del Bey necesita ahora, pero también es la dieta que salvará al grupo del Bey en el futuro.”
Ruben tenía la intención de salvar al grupo de Hassan Bey sin falta, más allá de simplemente atormentarlos.
‘Un noble incompetente es casi un aliado.’
Eran tipos que valoraban más sus propias vidas que la seguridad de su patria.
Pensaba empaquetarlos bien para que pudieran regresar al Imperio Otomano y ascender a altos cargos.
“No parece incorrecto lo que dice… pero, ¿por qué el Conde se preocupa por nuestra seguridad?”
“Cómo que por qué. ¿No juré ante el Señor que dejaría ir al grupo de Hassan Bey con vida y sano? Pero ese juramento es válido solo cuando el grupo del Bey coopera plenamente.”
Significaba que si querían vivir, debían proponer una estrategia para la conquista de Argel.
Hassan Bey deliberó por un momento y abrió la boca.
“Uf. Está bien. Entiendo la intención del Conde, así que cooperaré en la conquista de Argel.”
“Lo ha pensado bien.”
“Deme un momento para consultar con los Sanjakbeys. No tardaré mucho.”
Ante las palabras de Hassan Bey, Ruben miró a Don Juan.
Después de confirmar que Don Juan asentía, respondió.
“Hágalo. Pueden usar esta mesa de aquí.”
***
Como dijo Hassan Bey, su reunión terminó en 30 minutos.
“Ya está.”
“Explíquelo, por favor.”
Ante las palabras de Ruben, Hassan Bey señaló a uno de los Sanjakbeys.
El Sanjakbey señalado se levantó y comenzó la explicación.
“El método más eficiente y seguro que hemos pensado es plantar tropas españolas dentro de Argel.”
Don Juan mostró interés ante las palabras del Sanjakbey.
“Si es posible, ese sería el mejor método. Pero, ¿es posible?”
Por muy alto cargo que tuviera Hassan Bey, su poder solo era ejecutable dentro de Túnez.
“He visto que hay muchos hombres negros entre los soldados del Conde Ruben. Solo tienen que disfrazarlos de esclavos y subirlos a los barcos de las compañías comerciales.”
Ante las palabras del Sanjakbey, las miradas de Don Juan y sus ayudantes se dirigieron a Ruben.
Porque ni siquiera Don Juan podía ordenar a las tropas de Ruben que fueran y vinieran.
“El método de infiltración no es malo. Pero, ¿cómo movemos las armas?”
Infiltrarse en territorio enemigo era algo bastante peligroso.
Pero no tenía intención de no enviar soldados solo porque fuera peligroso.
Precisamente porque hacían trabajos peligrosos, en Lopel trataban a los soldados casi igual que a los artesanos.
Por supuesto, no tenía intención de enviarlos sin armas.
“Solo tienen que cargarlas en el barco y enviarlas.”
Ante las palabras del Sanjakbey, Don Juan respondió con un tono ligeramente irritado.
“Quién no sabe eso. Los encargados del puerto otomano revisan uno por uno los artículos de las compañías comerciales.”
“Solo tienen que pegar una etiqueta en las cajas que contienen las armas indicando que son tributos para ofrecer a Su Majestad el Sultán.”
“¿No revisan los tributos?”
“Ese es el principio. Por supuesto, alguien del nivel de un Pachá podría revisarlo, pero actualmente no hay Pachá en el norte de África.”
El Pachá del norte de África era Uluj Ali, a quien Ruben hundió en la Batalla de Lepanto.
Después de eso, el Imperio Otomano estaba ocupado con la recuperación de la guerra, por lo que no tuvo margen para enviar un nuevo Pachá, y gracias a eso, el puesto seguía vacante.
Gracias a eso entraron en Túnez sin derramamiento de sangre, y parecía que Argel también se beneficiaría de ello.
“¿No está el Bey a cargo de Argel actuando como representante del Pachá?”
“Es solo un representante cuya autoridad se reconoce únicamente dentro de Argel, no en todo el norte de África.”
Ante esas palabras, Ruben preguntó.
“Aun así, ¿no hay posibilidad de que lo abran?”
Si enviaba a los soldados, Ruben tenía la intención de asegurar su seguridad al menos antes de enviarlos.
Si eran capturados sin siquiera poder luchar, sería completamente culpa suya como comandante.
“Probablemente no. Si por casualidad los artículos se dañan durante el viaje y la etiqueta se rompe, podrían ser acusados. Si fuera un Pachá no lo sé, pero para un representante del Pachá es un delito grave difícil de manejar.”
Era un Bey con la máxima autoridad dentro de esa región, pero parecía que frente al Sultán no era diferente de otros nobles.
“Mmm…”
Mientras Ruben deliberaba sobre qué decisión tomar, Hassan Bey dijo.
“No se preocupe demasiado, Conde Ruben.”
“¿Por qué lo dice?”
“Para empezar, yo mismo, que también actúo como representante del Pachá, ni siquiera miraría una caja con la etiqueta de tributo para Su Majestad el Sultán.”
Ciertamente, como lo decía Hassan Bey, que actuaba como representante del Pachá, le dio cierta seguridad.
Mientras Ruben asentía, Hassan Bey continuó.
“Y en el caso improbable de que la abran, basta con decir que son armas para ofrecer a Su Majestad el Sultán.”
Ante las palabras de Hassan Bey, Ruben soltó una risa hueca.
“Ja, es cierto.”
Como estaba en la posición de infiltrarse secretamente como un ladrón que teme ser descubierto, no había llegado a pensar en eso.
Por supuesto, si hubiera tenido tiempo para revisarlo, se le habría ocurrido, pero el consejo de Hassan Bey fue de gran ayuda para tomar una decisión rápida.
Ruben tomó una decisión y le dijo a Don Juan.
“Muy bien. Desplegaré mis tropas disfrazadas de esclavos.”
“Jaja, la ocupación será más fácil de lo que pensaba.”
“Aun así, la vigilancia se habrá endurecido al perder Túnez. No debe bajar la guardia.”
“Tienes razón. ¿Cómo procederá la operación?”
“Primero revisaré las tropas que puedan disfrazarse de esclavos.”
Ruben respondió a la pregunta de Don Juan y continuó hablando con Hassan Bey.
“Hassan Bey. ¿Cuántos barcos puede conseguir?”
“Tres barcos medianos. Resulta que hay una compañía comercial amarrada en el puerto, así que enviaré al dueño.”
Si eran tres barcos medianos, se podía considerar que prácticamente no había límite de personal.
No todos los soldados que trajo Ruben eran negros, y como la distancia de Túnez a Argel no era grande, podían ir apretados aunque fuera estrecho.
“Se lo pido por favor.”
“Si no hay nada más en lo que cooperar, nos gustaría retirarnos. Tal vez porque comimos mal, nos sentimos sin fuerzas.”
Ante la petición de Hassan Bey, Don Juan le preguntó a Ruben.
“¿No tienes nada más que preguntar?”
“Sí, estoy bien.”
Ante la respuesta de Ruben, Don Juan respondió.
“Dice que no. Gracias por la buena estrategia, vayan adentro y descansen.”
Con el permiso de Don Juan, el grupo de Hassan Bey saludó levemente y salió de la oficina.
Cuando salieron, Don Juan se rió a carcajadas y dijo.
“¡Jajaja! Ruben, ¿cómo demonios has convencido a Hassan Bey?”
“Como le dije antes, simplemente le transmití mi sincera intención de dejarlo vivir.”
“¿La sinceridad funciona, algo así? En fin, ¿termina aquí la reunión de hoy?”
“Ah, tengo algo que decirle por separado a Su Alteza.”
“¿A mí? ¿De qué se trata?”
“Sí, es sobre el barco llamado fragata en el que vine esta vez.”
En esta época, los barcos eran armas estratégicas gestionadas por el estado.
Naturalmente, como había construido un nuevo tipo de barco, tenía que recibir el permiso de la Corona.
‘Tendré que informar, pero no puedo dar los planos.’
Para eso, necesitaba desesperadamente la ayuda de Don Juan.