Capítulo 191: 191
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Capítulo 191: Estrategia de conquista de Argel (3)
Ibrahim, el dueño de la compañía comercial Al-Bahir, era originalmente español.
Se embarcó a ciegas en un barco comercial para mantener a su familia.
Pero inesperadamente tenía talento para manejar barcos, y en 2 años llegó a ser llamado navegante.
Su talento no terminaba ahí.
Se hizo cargo de la contabilidad en lugar del subpropietario de la compañía que colapsó repentinamente por enfermedad, y eso también se adaptaba a sus aptitudes.
Así, en 5 años, Ibrahim dominó perfectamente la navegación y el comercio, convirtiéndose en la figura más importante de la compañía.
Naturalmente, recibía un salario enorme, así que planeaba trabajar solo unos años más y regresar a su ciudad natal.
Pero su sueño se derrumbó al encontrarse con los piratas otomanos.
Le dijeron que le darían el estatus de plebeyo si se convertía, pero naturalmente se negó.
Después de trabajar como remero durante un mes, pensó que realmente iba a morir y decidió convertirse.
A él no le importaba morir.
Pero si él moría, su familia también moriría, así que no tuvo otra opción.
Así comenzó a trabajar de nuevo en una compañía comercial cuyo dueño era un noble otomano.
Luego llamó la atención de Hassan Bey y fue nombrado dueño de la compañía que recaudaba sus fondos secretos.
“Es decir, originalmente eras ciudadano español, pero tuviste que convertirte a la fuerza y estabas operando una compañía comercial que recaudaba los fondos secretos de Hassan Bey, ¿verdad?”
“¡Sí, sí! Así es. ¡De verdad! Me convertí realmente porque no tenía otra opción. Si no envío dinero, mi familia morirá de hambre.”
Ibrahim tenía cinco hijos que aún no habían crecido.
Pero su esposa sufrió un accidente de carruaje y le costaba caminar, por lo que no podía trabajar.
Por eso se subió al barco sin pensarlo.
“Mmm.”
“¡Por favor, por favor! Solo sálveme la vida.”
La razón por la que Ibrahim suplicaba tanto por su vida era porque había escuchado de Hassan Bey que Ruben era un católico devoto.
Hasta el punto de buscar una salida para sus enemigos, Hassan Bey y los Sanjakbeys, solo por haber jurado ante el Señor.
Era imposible que un Ruben así viera con buenos ojos a alguien que se había convertido al Islam.
Parecía que pedir perdón primero tenía más probabilidades de salvarle la vida que ser descubierto más tarde.
Pero Ruben estaba pensando en otra cosa.
‘Parece que tiene una gran capacidad, ¿no?’
El Imperio Otomano era muy generoso con los talentos de otros países que tenían capacidad.
Solo con ver a Uluj Ali, quien murió a manos de Ruben, era de origen italiano, se convirtió al Islam después de ser capturado por piratas berberiscos y se alistó en la marina otomana.
Y su capacidad fue reconocida y fue nombrado Pachá, el noble más alto del Imperio Otomano.
Es decir, que Ibrahim, que estaba frente a sus ojos, fuera acogido y utilizado por Hassan Bey significaba que tenía una capacidad considerable.
‘Es codiciable.’
Estaba educando gente en Lopel para crear una compañía comercial, pero no esperaba resultados rápidos.
Porque el comercio no era simplemente comprar y vender cosas, sino tratar con personas.
Pero había un talento útil frente a sus ojos.
“Como tu situación es lamentable, te abriré un camino para vivir.”
Por supuesto, no tenía intención de aceptarlo como subordinado de inmediato.
No sería tarde aceptarlo como subordinado después de verificar su capacidad.
Porque mientras Ruben estuviera vivo, no había forma de que los otomanos le quitaran Túnez.
“¡Si, si solo me da la orden, haré lo que sea!”
“¿Has escuchado la situación de Hassan Bey?”
“Sí. Escuché que el plan es infiltrarse en Argel engañando a los soldados negros como esclavos.”
“Entonces la conversación será fácil. Si completas esta operación con éxito, te perdonaré la vida. Tú, ¿cuál es tu nombre español?”
“A-es Alonso.”
“Más allá de perdonarte la vida, te prometo que te devolveré el nombre de Alonso.”
Ibrahim se sorprendió mucho ante la promesa de Ruben.
Y con razón, porque decir que le devolvería su nombre español significaba que lo aceptaría de nuevo como ciudadano español.
Entonces, era natural sorprenderse porque también podría volver a ver a su familia.
“¡G-gracias! ¡La completaré con éxito sin falta!”
“Me gusta que estés motivado. Entonces, intenta establecer un plan concreto desde la perspectiva de un encargado.”
Ibrahim organizó sus pensamientos por un momento y dijo.
“Para empezar, creo que sería bueno embarcar la mayor cantidad de tropas posible.”
‘Vaya, ¿se le iluminan los ojos en cuanto hablamos de trabajo?’
Era dudoso si era la misma persona que suplicaba por su vida hasta hace un momento.
“¿Por qué?”
“Es un plan para hacer que el representante del Pachá de Argel no se atreva a abrir los tributos.”
“Ojo. No está mal. Pero, ¿si la escolta es excesiva, no despertará curiosidad?”
“Si fuera el fallecido Uluj Ali Pachá, probablemente lo abriría por curiosidad, pero el representante del Pachá nunca podría hacerlo.”
“¿Estás seguro?”
“Sí. Si les meto miedo diciendo que son artículos que se estropean fácilmente, ni siquiera se acercarán.”
Ciertamente, como era un encargado, su plan era mucho más concreto que el de Hassan Bey.
“No está mal. Pero, ¿está bien armar a los escoltas?”
“Al contrario, necesitamos tropas armadas para enfatizar que son artículos valiosos. Por supuesto, no debe ser excesivo, creo que sería bueno desplegar 50 tropas armadas por barco.”
“¿Por qué 50?”
“No es una ley establecida exactamente, pero por costumbre, el número máximo de personal armado en los barcos comerciales es de 50.”
Llevarían a 300 personas en total, así que si armaban a 150, sería la mitad.
En el peor de los casos, incluso si se descubría la infiltración, era un nivel con el que podrían contraatacar lo suficiente.
“Muy bien.”
“Pero, ¿cuántas tropas embarcará?”
“Cien por barco.”
Ante la respuesta de Ruben, Ibrahim respondió con una expresión de dificultad.
“S-son demasiados.”
“¿No dijiste que eran barcos medianos?”
“Es cierto, pero si contamos a la tripulación existente, embarcarían casi 200 personas. Como la distancia hasta Argel no es mucha, podríamos ir de alguna manera, pero sospecharán en la oficina de gestión del puerto de Argel.”
“¿Cuál es el número máximo de personas que puedes llevar sin levantar sospechas?”
“Unas 120 personas.”
Si solo llevaran personas excluyendo la carga, serían posibles hasta 150, pero si hacían eso, existía la posibilidad de levantar sospechas.
De hecho, como pensaban evitar sospechas comerciando al llegar a Argel, tenían que cargar mercancías, así que 100 personas era el máximo.
“Entonces lleva solo 20 tripulantes existentes.”
“E-eso es imposible. Se necesitan al menos 80 personas para operar el barco.”
Las tareas de navegación como manejar las velas, controlar el barco, subir y bajar el ancla requerían mucha mano de obra.
Por supuesto, los barcos de Ruben introdujeron activamente las últimas tecnologías como poleas para reducir al mínimo la mano de obra necesaria, pero los barcos de Ibrahim no.
Por muy cerca que estuviera Argel, era imposible navegar con 20 tripulantes.
“Todos los que participan en esta operación tienen el nivel de un navegante decente, así que no te preocupes por eso.”
“¿Se refiere a los 300 en total?”
“Te lo digo en serio. Usa solo a 20 tipos de confianza por barco y deja descansar al resto.”
“Entendido.”
Cuando Ibrahim terminó de responder, Ruben miró a Demba y a Fadil una vez y continuó.
“Como han oído, se ha decidido desplegar a los 300, traed el mapa.”
Ante la orden de Ruben, Fadil desplegó un mapa con toda la zona de Argel dibujada sobre la mesa.
“Ibrahim.”
“Sí, Conde.”
“¿Dónde atracan los barcos de la compañía comercial?”
Argel era una gran ciudad portuaria incluso en el Mediterráneo occidental.
Como había lugares de atraque pequeños además del puerto principal, era necesario verificarlo con exactitud.
“Atracaremos aquí o aquí, en uno de los dos lugares.”
“Con seguridad.”
Si los dos lugares estuvieran cerca, estaría bien, pero como había distancia, era necesario designar el lugar exacto.
Ibrahim deliberó por un momento y respondió.
“Lo haremos aquí, cerca del puerto principal.”
“¿Seguro que puedes atracar ahí?”
Como la vida de sus subordinados, incluido Fadil, estaba en juego, Ruben lo verificó meticulosamente.
“Si digo que los tributos para ofrecer a Su Majestad el Sultán son extremadamente caros y que atracaré cerca del puerto principal seguro, podrán hacer espacio donde no lo haya.”
“Con eso es suficiente. Te llamaré de nuevo tan pronto como salgan los planes detallados, así que prepárate para navegar con Fadil hasta entonces.”
“Entendido.”
Ruben, después de hablar con Ibrahim, se dirigió a Fadil.
“Fadil, selecciona a los chicos, elige a los centuriones por separado y crea una cadena de mando.”
“Entendido.”
“Por hoy, dispersaos.”
Los planes detallados requerían la decisión de Don Juan.
Antes de eso, pensaba establecer algunos planes basándose en la información dada por el grupo de Hassan Bey.
***
Gracias a la cooperación de Hassan Bey, la economía de Túnez se estaba estabilizando rápidamente.
Por supuesto, se necesitaría tiempo para volver completamente a como era antes de la ocupación española, pero como los humanos que robaban en el medio desaparecieron, se recaudaron más impuestos que entonces.
Con los impuestos recaudados de esa manera, reformaron las murallas de inmediato y reclutaron una gran cantidad de tropas defensivas.
Mientras entrenaban a los nuevos reclutas utilizando a los veteranos que trajo Don Juan, los soldados que irían a la batalla de ocupación de Argel también continuaron con un entrenamiento similar al combate real.
Ruben también decidió el plan para la batalla de ocupación de Argel.
Ruben miró a Don Juan, que estaba sentado en el asiento de honor de la sala de reuniones, y dijo.
“Creo que sería bueno acercarse al puerto lo más rápido posible y desembarcar todos a la vez.”
Ante las palabras de Ruben, Aguilar, el ayudante de Don Juan, dijo.
“Como opina el Conde Ruben, si los Tercios desembarcan sin problemas, creo que la ocupación de Argel no será difícil. Pero, si no ocupamos el lugar de desembarco de antemano, existe la posibilidad de que se produzcan grandes daños.”
Las únicas unidades otomanas que podían enfrentarse a los Tercios, la unidad de élite de España, eran los ‘Jenízaros’, la guardia del emperador, y los ‘Cipayos’, la unidad de caballería de élite.
Pero los Jenízaros, la guardia del emperador, no estaban en Argel, y aunque había unos 200 Cipayos, la caballería no era muy eficiente en el combate cuerpo a cuerpo en el puerto.
El problema era el proceso de desembarco.
Aguilar desconfiaba de la unidad de Ruben compuesta por negros.
“Sé lo que le preocupa a Lord Aguilar. Pero la unidad liderada por Fadil es la unidad de élite de Lopel y tengo confianza en que no serán empujados incluso si luchan contra los Tercios.”
Por supuesto, tenía confianza no solo en no ser empujado, sino en aniquilarlos.
Pero como no era una situación en la que pudieran luchar realmente, existía el riesgo de que se convirtiera en una pelea de orgullo inútil, así que lo expresó lo más moderadamente posible.
“Reconozco y respeto la capacidad del Conde Ruben, pero no puedo aceptar que considere a los Tercios al mismo nivel que los soldados esclavos negros. La guerra no es solo armas.”
‘Si se enfrentan a los chicos de Demba, recibirán un tiro en la cabeza antes de darse cuenta de la situación…’
Pero no podía ignorar a la unidad de Aguilar.
Ignorar a la unidad de Aguilar era lo mismo que ignorar a Don Juan.
Así que intentó persuadirlo de otra manera.
“¿Los soldados de Lord Aguilar casi no tienen negros, verdad?”
“Está bien. No hace falta que sean soldados esclavos, basta con disfrazarlos de escoltas.”
No era algo incorrecto.
Ibrahim decidió disfrazarse de escolta, no de esclavo.
Pero había otra razón por la que la unidad de Ruben tenía que ir.
“¿Saben navegar los soldados de Lord Aguilar?”
“Naturalmente no saben navegar. Los Tercios son una unidad de infantería invencible. De todos modos, ¿no iban a navegar los marineros de la compañía comercial?”
Ruben suspiró y respondió.
“Se necesitan al menos 80 marineros para operar los barcos que se usarán en la operación. Si los soldados de su Señoría no conocen el trabajo del barco, solo podrán embarcar 40 soldados por barco.”
“E-eso, ¿no es lo mismo para los soldados del Conde Ruben?”
De qué está hablando.
“Mis soldados son anfibios.”
No era sarcasmo, era la verdad.
Porque el ejército de Ruben había completado todo el proceso de entrenamiento sistemático diseñado personalmente por Ruben.
Como Aguilar no pudo continuar hablando, Don Juan intervino para mediar.
“Vamos, vamos, esta operación pudo realizarse gracias al esfuerzo del Conde Ruben, así que es correcto que vaya la unidad del Conde Ruben como unidad de infiltración.”
Cuando Don Juan tomó la decisión, Aguilar aceptó sin quejarse.
“Es una decisión justa.”
Ruben miró con incredulidad a Aguilar, que cambió de actitud de inmediato.
‘Bueno, no es que no lo entienda.’
La unidad que podía obtener el mayor mérito en la batalla de ocupación de Argel era, naturalmente, la unidad de infiltración.
Era natural ser codicioso.
‘Si entran los Tercios ganarán de todos modos, pero el daño será considerable.’
Ruben pensaba lograr una victoria abrumadora minimizando el daño en la expedición al norte de África.
Para que cuando terminara la expedición al norte de África y avanzara a los Países Bajos, todos tuvieran miedo solo de escuchar los nombres de Don Juan y Ruben.
Don Juan, habiendo tomado la decisión, se levantó de su asiento y dijo.
“La reunión termina aquí. La partida es dentro de tres días. Asegúrense de estar preparados.”
Aunque se retrasó mucho más de lo esperado, finalmente era el turno de ocupar Argel.