Capítulo 199: 199
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Capítulo 199: Recompensa por méritos (1)
Debido a que Murat Bey se llevó no solo las tropas disponibles, sino también todas las tropas defensivas, la unidad especial ocupó las murallas sin dificultad.
No es que no hubiera tropas dentro del castillo, pero debido a la ausencia de los comandantes militares, Murat Bey y el Sanjakbey Orhan, las tropas no pudieron organizarse adecuadamente.
Mientras tanto, como les disparaban desde una distancia invisible, no se atrevieron a recuperar las murallas.
En medio de ese enfrentamiento llegó la unidad principal, por lo que Argel cayó fácilmente en manos de España.
Demba informó de la serie de situaciones frente a Ruben, Don Juan y Murat Bey.
“Vaya…”
Murat Bey, que tenía una férula en la pierna, tenía una expresión de desesperación.
Era comprensible, ya que había sido capturado por una nación enemiga cuando estaba lleno de sueños de convertirse en Pachá, el noble más alto del Imperio Otomano.
Por otro lado, Don Juan palmeó personalmente el hombro de Demba y elogió su mérito.
“¡Muy excelente! ¡Gracias a usted, Lord, pudimos tomar el castillo sin víctimas!”
Don Juan estaba tan contento que llamó a Demba Lord.
“N-no es nada. Fue posible gracias a que Su Alteza y el Conde nos guiaron.”
“La estrategia del Conde Ruben fue excelente, pero llevar a cabo la operación real es otra historia. Tu mérito no es pequeño en absoluto.”
“Es un honor, Su Alteza.”
Don Juan había venido preparado para sufrir grandes daños en la conquista de Argel.
Por muy excelentes que fueran las armas de Ruben, cruzar las murallas no era tarea fácil.
Pero al entrar en Argel tan fácilmente, se sintió lleno sin comer.
Por supuesto, hubo unas 70 bajas en los Tercios durante la operación de desembarco, pero si hubieran librado una guerra de asedio, habrían tenido muchas más bajas.
Don Juan palmeó el hombro de Demba continuamente y dijo.
“Llevaremos a cabo la recompensa por méritos en un momento, así que espéralo.”
“Gracias, Su Alteza.”
Si fuera por él, le gustaría hacer la recompensa por méritos de inmediato, pero había un orden en las cosas.
Don Juan se acercó a Murat Bey, que estaba acostado debido a su herida, y le preguntó.
“¿Puede hablar?”
“Es posible incluso acostado.”
Como estaba herido, Don Juan también asintió y continuó.
“Si coopera con nuestra España, le daremos un trato acorde a su estatus.”
“¿Qué cooperación desea?”
Ante la pregunta de Murat Bey, Don Juan miró a Ruben.
“¿Puedo hablar yo, Su Alteza?”
“Hazlo.”
Cuando Ruben dio un paso adelante, Murat Bey dijo.
“Eres el famoso… Conde Ruben. Gracias por el tratamiento.”
“La guerra ha terminado, hay que ayudar a los heridos.”
“He vivido toda mi vida en el campo de batalla. Sé que eso no es tan fácil como decirlo. Así que, ¿qué quiere de mí?”
“No tiene que hacer nada.”
Murat Bey era un soldado nato.
Como había perdido en la batalla, tenía intención de cooperar hasta cierto punto.
Pero se desconcertó ante las palabras de que no hiciera nada y preguntó.
“¿Qué significa eso?”
“Literalmente. Prepararemos un alojamiento para que vivan los nobles de alto rango como el Bey y los Sanjakbeys. Le prometo una vida libre dentro del alojamiento.”
“No es algo difícil. Pero, ¿hasta cuándo tengo que hacerlo?”
“Como mucho serán 2 años. Si las negociaciones con el Imperio Otomano avanzan rápido, podrá regresar dentro de este año.”
Ruben pensaba aprovechar el impulso y conquistar Tremecén rápidamente.
Pero liberar a Murat Bey solo era posible después de que terminaran las negociaciones con el Imperio Otomano, así que no podía prometer una fecha exacta.
“Entendido. Este trato es más que suficiente para un general derrotado.”
Aunque arruinó las cosas ignorando el consejo de Orhan por su propia codicia, no pensaba que hubiera ganado si hubiera escuchado el consejo.
‘Era mejor perder temprano que ver ese bombardeo caer sobre el castillo.’
Terminar con una sola pierna rota en medio de ese bombardeo aterrador. Estaba claro que Alá lo había ayudado.
A Murat Bey, que parecía resignado, Ruben le dijo.
“Gracias por su comprensión.”
Y le dijo a Demba.
“Ordena a los soldados que guíen a Murat Bey y a los Sanjakbeys.”
Ante las palabras de Ruben, Don Juan intervino.
“Lord Demba, vaya y únase al Conde Ruben de inmediato. Llevaremos a cabo la recompensa por méritos.”
“Sí, entendido.”
Cuando Demba se llevó a los soldados para trasladar a Murat Bey, Don Juan preguntó.
“¿Por qué le dijiste a Murat Bey que no hiciera nada? ¿No sería mejor si cooperara como Hassan Bey?”
“No he comprendido completamente a Murat Bey, pero es un soldado hasta la médula. Es muy probable que no ceda ante la persuasión o las amenazas ordinarias.”
“Aun así, ¿no es mejor intentarlo?”
Por muy soldado que fuera, era una persona que había ascendido a Bey.
Significaba que no era ajeno a la política de Argel.
Aunque no tuviera una influencia poderosa sobre varias grandes compañías comerciales como Hassan Bey, pensaba que al menos podría influir un poco.
Pero Ruben negó con la cabeza y dijo.
“Si tocamos su honor innecesariamente y resiste arriesgando su vida, el ejército que lo seguía podría levantarse.”
“Es cierto… sería problemático continuar con una pequeña guerra local.”
“Y sobre todo, la situación actual es diferente a la de Túnez.”
Si Murat fuera el Bey de Túnez y no de Argel, lo habría persuadido por todos los medios.
Pero no había necesidad de correr riesgos con el Bey de Argel.
“¿En qué es diferente?”
“Túnez es una región que actuará como frontera con el Imperio Otomano. Si no controláramos Túnez por completo, no habría sido fácil retirar tropas para conquistar Argel y Tremecén.”
“Tiene sentido. Y en términos comerciales, la influencia de la metrópoli es mayor en Argel que en Túnez, así que será más fácil controlarla.”
Ciertamente, parecía que Don Juan también había ampliado su visión para ver el panorama general.
“Así es. En ese sentido, es mucho más efectivo ocupar Tremecén lo antes posible que gastar tiempo en controlar Argel. Porque si ocupamos Tremecén, todas las fuerzas importantes otomanas en el norte de África desaparecerán.”
Si controlaban hasta Tremecén, no necesitaban la cooperación del Bey.
Como la influencia otomana ya habría desaparecido, las compañías comerciales y los residentes cooperarían con España por su cuenta.
Don Juan asintió estando de acuerdo con la opinión de Ruben y preguntó.
“¿Cómo planeas ocupar Tremecén? ¿Tienes algún plan ingenioso esta vez también?”
Ruben negó con la cabeza y respondió.
“Iremos con un ataque frontal.”
“Si es un ataque frontal, el daño será grande.”
“Estoy seguro de que no será mayor que en Argel.”
“Oho, si el Conde está tan seguro, tendré que creerlo.”
En ese momento, un soldado informó a Don Juan.
“Su Alteza. Es un informe de que los preparativos para la ceremonia han terminado.”
“¿Sí? Vamos ahora. Conde Ruben, venga tan pronto como llegue Lord Demba.”
“Entendido.”
Cuando Don Juan, sus ayudantes y los soldados se fueron, solo quedaron Ruben y sus soldados dentro.
En ese momento, Fadil le dijo a Ruben con cautela.
“Tengo algo que decirle, Conde.”
No era un informe, sino algo que quería decir.
Como normalmente no hablaba así, Ruben respondió con curiosidad.
“¿Qué pasa?”
“Durante la operación de desembarco, hubo unas 70 bajas en el lado de los Tercios, ¿verdad?”
“Ah, sí. Iba a preguntártelo de todos modos. Hubo más bajas de las que pensaba, ¿qué pasó?”
Don Juan se alegró de que solo hubiera 70 bajas en la ocupación de Argel, pero Ruben era diferente.
Se ofreció como voluntario para la misión de infiltración para reducir las bajas, pero 70 personas superaban con creces la estimación de Ruben.
“Si Lord Escobedo hubiera cooperado, podríamos haber terminado la guerra con muchas menos bajas.”
“Cuéntamelo en detalle.”
Fadil comenzó a explicar la situación de ese momento con mucho detalle.
Con la explicación de Fadil, Ruben entendió cuál era el problema.
‘Cierto, no pensé en eso.’
El ejército de Ruben se movía para lograr el objetivo con el mínimo daño.
Por supuesto, como eran humanos, no carecían del deseo de lograr la gloria personal, pero nunca se priorizaba sobre la seguridad absoluta y la victoria.
‘Pero los caballeros de esta época no son así. Tienen que lograr méritos para ganarse la vida.’
Por muy Ruben que fuera, no podía pensar y prevenir todas las situaciones de antemano.
Pero una vez que reconoció el problema, tenía la intención de resolverlo sin falta.
Mientras Ruben deliberaba, Fadil preguntó con cautela.
“Me preocupa haber cometido una falta de respeto y haber dañado el honor del Conde.”
Tomó una decisión personal para cumplir la orden de Ruben, pero le preocupaba que Ruben sufriera daños por su culpa.
“No, no. Tú y Lord Escobedo tomasteis la mejor decisión según vuestra situación.”
Ante las palabras de Ruben, Fadil suspiró aliviado y respondió.
“M-menos mal.”
“Cumpliste mi orden perfectamente. Si ocurre una situación así en el futuro, confía en tu juicio. Si el resultado no es bueno, a diferencia de hoy, yo lo solucionaré.”
“Lo tendré en cuenta.”
Ruben siguió elogiando a Fadil para que no se desanimara.
Mientras tanto, Demba regresó.
“He vuelto, Conde.”
“¿Hubo alguien que resistiera o expresara insatisfacción?”
“Hubo dos Sanjakbeys que expresaron insatisfacción, pero siguieron el control dócilmente ante la orden de Murat Bey.”
“Es un alivio. Entonces vayamos también al lugar donde se lleva a cabo la recompensa por méritos.”
De hecho, los protagonistas de la recompensa por méritos de hoy eran Demba y Fadil.
***
La recompensa por méritos se llevó a cabo en la antigua oficina de Uluj Ali.
Tal vez porque era la oficina de un Pachá, más alto que un Bey, o tal vez porque la prepararon para la recompensa por méritos, había adornos lujosos por todas partes.
Don Juan recibió al grupo de Ruben con alegría.
“Han llegado los protagonistas de hoy. Venid por aquí.”
Era nada menos que una recompensa por méritos para discutir el gran mérito de la ocupación de Argel.
Como participaron muchas tropas, faltaba tiempo para considerar los méritos de todos los soldados.
Por eso, este lugar era para aquellos con grandes méritos.
Cuando el grupo de Ruben ocupó los asientos reservados para ellos, Don Juan dijo.
“Todos los soldados sufrieron por la ocupación de Argel, pero en este lugar premiaré primero a los seis con mayores méritos.”
Los seis eran Ruben, Demba, Fadil y los tres ayudantes de Don Juan.
“Primero, Lord Venegas y Lord Aguilar.”
Ante la llamada de Don Juan, Venegas y Aguilar dieron un paso adelante y mostraron respeto.
“Elogio que hayan liderado a los Tercios excelentemente en la ocupación de Argel y les otorgo 3,000 escudos a cada uno como premio.”
Venegas, que fue llamado primero, respondió.
“Es un honor, Su Alteza. Seguiré sirviendo a Su Majestad y a Su Alteza con lo mejor de mí en el futuro.”
Cuando regresaron a sus asientos, Don Juan llamó a continuación.
“Lord Escobedo. Da un paso adelante.”
Cuando Escobedo mostró respeto como los ayudantes anteriores, Don Juan dijo.
“Reconozco el mérito de enfrentarse a la caballería de élite otomana en primera línea y otorgo 5,000 escudos como premio.”
“Gracias, Su Alteza. Dedicaré mi vida por la gloria de Su Majestad y Su Alteza en el futuro.”
Quizás porque obtuvieron un enorme botín en Túnez, el premio en metálico también fue enorme.
Era dinero que la mayoría de los plebeyos no verían en toda su vida.
Naturalmente, Escobedo regresó a su asiento muy satisfecho.
“A continuación, Lord Fadil y Lord Demba.”
Demba y Fadil saludaron a Ruben con la mirada y dieron un paso adelante para mostrar respeto.
“No hace falta decir los méritos de Lord Fadil y Lord Demba. Si no fuera por vosotros, es obvio que el daño de nuestro ejército español habría aumentado y tal vez ni siquiera habría sido posible la ocupación de Argel.”
Don Juan se detuvo un momento, miró a Demba y a Fadil y continuó.
“Otorgo 5,000 escudos a cada uno de los dos Lores como premio, y solicitaré a Su Majestad su ingreso en la Orden de Calatrava.”
El lugar se agitó ante las palabras de Don Juan.
Y con razón, porque el ingreso en la Orden de Calatrava significaba convertirse en noble.