Capítulo 228: 228
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Capítulo 228: Batalla de Leiden (5)
Ante la señal de Aalst, Heemskerk levantó la mano.
Entonces, los soldados, incluida la caballería, se detuvieron en seco.
“Ese árbol marca el alcance máximo. Y los enemigos están cerca del dique.”
“¿Cerca del dique? ¿Estás seguro?”
“Sí.”
La distancia entre el dique y el árbol de referencia era mayor de lo que pensaba.
Eso significaba que el alcance era muy superior al de los mosquetes que conocía Heemskerk.
“No será fácil…”
Como se habían movido en barco, la caballería que Heemskerk comandaba ahora era poco más de 100 jinetes.
Calculó cuántos sobrevivirían al enfrentarse a los mosqueteros españoles emboscados.
‘Al menos un tercio. En el peor de los casos, la mitad morirá…’
Por mucho que la guerra fuera arriesgar la vida, no le agradaba la muerte de sus subordinados.
Aun así, tenían que luchar.
Porque Heemskerk sabía lo importante que era Leiden para los Países Bajos.
‘Si abrimos el dique, los asentamientos y las tierras de cultivo quedarán sumergidos, pero ni siquiera es fácil abrir ese dique.’
Heemskerk se preparó mentalmente y dio la orden.
“Alineaos a treinta pasos detrás de ese árbol.”
Por muy excelentes que fueran los caballos de guerra, no podían alcanzar la velocidad máxima nada más empezar a correr.
Por eso pensaba asegurar la distancia para acelerar y luego cargar.
Mientras la caballería se alineaba, Aalst le dijo a Heemskerk.
“Mis hombres esperarán lo más cerca posible del árbol y cargarán cuando toda la caballería haya salido.”
“Haga eso.”
Los humanos también necesitaban tiempo para acelerar, pero era mucho más corto que los caballos.
La razón era la diferencia de masa, inercia y estructura muscular, pero la gente de esta época lo sabía empíricamente sin necesidad de analizarlo.
Fue una decisión tomada porque existía el riesgo de agotar la resistencia antes de llegar si corrían desde lejos en vano.
Cuando terminaron todos los preparativos, se dio la orden de carga.
“¡Cargad todos!”
Al mismo tiempo que la orden, la caballería de vanguardia salió disparada a la vez.
Solo con ver esto se podía saber cuán riguroso entrenamiento habían recibido.
“Por favor, que sobreviva aunque sea uno más.”
Heemskerk expresó admiración y preocupación al ver a sus subordinados seguir la orden sin un ápice de error.
Dudududu-
Pero algo era extraño.
Rezaba para que sobreviviera aunque sea uno más, pero no sonaban disparos.
“Lord Aalst. El enemigo no ataca, ¿qué ha pasado?”
“Yo tampoco lo sé. Por ahora daré la orden de carga también a mis hombres.”
Heemskerk asintió.
Si no había enemigos, bastaba con abrir el dique, y si los había, era una oportunidad de oro.
“¡Cargad! ¡Corred todos!”
Aunque la velocidad era lenta en comparación con la caballería, el ímpetu de la infantería también era tremendo.
Porque todos habían jurado venganza al perder a muchos compañeros en la batalla anterior.
Cuando la infantería también comenzó a cargar, se empezaron a escuchar disparos.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!
Un jinete que corría a toda velocidad cayó de bruces.
Rodó por el suelo obstaculizando el camino de sus compañeros, pero nadie lo culpó.
Era natural expresar condolencias por el compañero sacrificado.
Pero esta vez no fue por esa razón.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!
Debido a los disparos incesantes, no solo la caballería de vanguardia, sino también la de retaguardia rodaron por el suelo.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!
Disparos continuos e ininterrumpidos.
A estas alturas, Heemskerk también pensó que algo era extraño.
“¡Lord Aalst! ¡¿Cuántos enemigos hay realmente?!”
“C-calculé que serían unos 70 como máximo.”
Era imposible disparar así con 70 personas.
“¡Son al menos 150! ¡Envía la señal de retirada de inmediato!”
Heemskerk gritó en tono imperativo debido a la urgencia.
Pero Aalst ni siquiera se dio cuenta de que le había hablado informalmente.
Porque su mente se quedó en blanco.
‘¿150? ¿Aunque vinieran todos los mosqueteros españoles que rodeaban Leiden, apenas serían unos 100…?’
Como no sabía de la unión de Ruben y Don Juan, no podía hacer una suposición correcta.
Antes que eso, tenía que enviar la señal de retirada.
“¡Toca la señal de retirada de inmediato! ¡Ahora!”
Bpuuuuuuu-
Heemskerk estaba furioso.
Porque iba a perder a 100 jinetes de élite por un informe incorrecto.
Pero salvar aunque fuera a uno era prioritario antes que expresar su ira.
‘¡Aun así, podré salvar a casi toda la infantería que se unió más tarde!’
Era triste que murieran subordinados con los que había estado mucho tiempo, pero las emociones personales eran un lujo para un comandante.
Tenía que salvar al menos a un soldado más para tener cara para ver al Duque de Orange.
“¡H-huid!”
“¡Retiraos rápido! ¡Retirada!”
Poco después de cargar con gran ímpetu, todos regresaron presos del pánico.
La caballería ya se había convertido en cadáveres fríos.
Lo único reconfortante era que la unidad de infantería no había sufrido grandes daños.
“¡E-estamos vivos!”
“¡¿Por qué demonios aumentaron las tropas de repente?!”
“¡Antes no era para tanto!”
Los soldados que pasaron el árbol que servía de referencia para el alcance cayeron al suelo jadeando y maldiciendo.
Pero esos soldados cayeron escupiendo sangre.
¡Bang! ¡Bang!
Era claramente una zona segura que pensaban que estaba fuera del alcance.
Pero por alguna razón, los soldados morían alcanzados por las balas.
“¡Qué! ¡Huid!”
“¡Aquí tampoco es seguro!”
Ya no había formación.
Los soldados estaban ocupados huyendo despavoridos por el alcance que aumentó repentinamente.
Heemskerk estaba atónito ante esa escena.
“¡Retiraos todos! ¡Retirada!”
Tenía que salvar al menos a uno por ahora.
Heemskerk animó a los soldados a retirarse y pensó.
‘¡Maldito Aalst! Ya verás cuando volvamos.’
Falló al estimar el tamaño de las tropas enemigas, y la medición del alcance de los mosquetes enemigos también fue incorrecta.
Heemskerk miró a Aalst mientras animaba a los soldados.
Pero esto también carecía de sentido.
Porque él ya no era de este mundo.
***
Ruben no mostró todo su poder en el primer combate.
Usó solo el 20% de los mosqueteros y mostró el alcance reducido a la mitad.
Por supuesto, solo con eso no permitió ni siquiera acercarse, y mucho menos sufrir daños en el primer combate.
Y como esperaba, los enemigos aparecieron con refuerzos.
Cuando la caballería cargó, también esperó a que todos entraran en el alcance efectivo.
“¡Fuego!”
Cuando la infantería también entró en el alcance efectivo, ordenó disparar.
El grupo impar disparó primero, y mientras se escondían en las trincheras para recargar, disparó el grupo par.
Los 120 mosqueteros ejecutaron hábilmente la orden de Ruben.
Ruben observó la situación a través del telescopio.
‘Bien. Es como lo planeé. Excepto una cosa.’
Quedaban varios retratos del Duque de Orange, llamado el padre de la independencia holandesa, incluso en la época moderna.
Pero no podía encontrar la cara del Duque de Orange entre los que lideraban la unidad.
Mientras Ruben se sentía decepcionado, Demba se acercó e informó.
“Los enemigos que se retiraron están esperando fuera del alcance limitado.”
“Ahora disparad a todos sin ocultar el alcance.”
“¡Sí!”
Demba, que recibió la orden de Ruben, transmitió la orden a los comandantes intermedios.
“¡Se levanta la restricción de alcance! ¡Disparad y matadlos a todos!”
Los enemigos, que estaban desprevenidos pensando que habían salido del alcance, cayeron sin poder hacer nada.
Por supuesto, no aniquilaron a todos los enemigos.
“Dile al grupo 1 que vigile el dique y al resto que se preparen para la persecución. Y al grupo 5 que traiga los cañones.”
“Entendido.”
Fuera de las trincheras estaba lleno de cadáveres de la unidad del Duque de Orange.
No era la primera vez que veía esta escena, pero no era agradable.
‘Es terrible.’
Pero si no los mataba, él y sus soldados morirían.
Ruben comenzó a perseguir a los soldados del Duque de Orange con sus soldados.
“¡Es por aquí!”
No capturaron prisioneros, pero la persecución no fue difícil.
Porque quedaban claramente las huellas de unos 100 jinetes y cientos de soldados caminando en fila.
***
Heemskerk y los soldados huyeron dispuestos a morir.
Hubo rezagados en el proceso, pero no tenían capacidad para salvarlos.
“¡Preparad la salida de inmediato!”
Los soldados que esperaban cerca después de bajar del barco se sorprendieron por la aparición de Heemskerk y se sorprendieron una vez más por su orden.
“¡Lord Heemskerk! ¿Qué ha pasado? ¿Y salida? ¿Es una orden de Su Excelencia el Duque?”
“¡Yo asumo la responsabilidad! ¡Preparad la salida de inmediato! ¡No hay tiempo!”
Heemskerk solía hablarles con respeto, pero ahora gritaba tuteándoles.
Pero al ver el aspecto de los soldados que venían corriendo detrás, se dieron cuenta de que la situación era inusual.
“E-entendido.”
“¡Yo se lo diré a Su Alteza, así que preparaos de inmediato!”
Heemskerk ordenó a los soldados que embarcaran de inmediato y corrió hacia el Duque de Orange.
“¡Su Excelencia el Duque! ¡Su Excelencia el Duque!”
Ante la aparición de Heemskerk que no se ajustaba a la etiqueta, los nobles que estaban con el Duque fruncieron el ceño.
“Lord Heemskerk. ¡Qué comportamiento tan descortés!”
“¡Ese no es el problema! ¡Debemos zarpar de inmediato!”
Heemskerk había servido a la familia del Duque de Orange durante décadas desde que el Duque era niño.
El Duque de Orange preguntó los detalles porque era la primera vez que veía a Heemskerk tan desconcertado.
“Lord Heemskerk. Explícate para que pueda entender de qué hablas.”
Heemskerk se arrodilló en el suelo y suplicó.
“¡Su Excelencia el Duque! ¡Puede tomar mi vida, pero debe zarpar de inmediato!”
“¿Cómo voy a tomar la vida de un vasallo leal como tú? Primero dime la situación detallada.”
Heemskerk recuperó el aliento y continuó.
“Las tropas enemigas son inesperadamente poderosas. ¡He perdido toda la caballería que me confió Su Alteza! ¡Máteme!”
Ante las palabras de Heemskerk, no solo el Duque de Orange, sino también los nobles de alrededor se sorprendieron.
¿Qué clase de caballería era la que llevó Heemskerk?
Era la élite de la élite que escoltaba al Duque de Orange en la distancia más cercana.
Pero haber perdido toda esa caballería.
“C-cómo… ¡S-sí! ¡Dónde está Lord Aalst!”
“¡Cayó ante el enemigo!”
“¡Q-qué!”
El Duque de Orange se tambaleó ante los impactantes informes continuos.
“¡S-Su Excelencia el Duque!”
Al ver eso, los nobles corrieron para sostener al Duque de Orange.
“¡Lord Heemskerk! ¡Qué disparates estás diciendo!”
Heemskerk se moría de frustración.
Porque era obvio que el enemigo se estaba acercando en este momento.
“¡Su Excelencia el Duque! ¡Aceptaré cualquier castigo cuando volvamos!”
Heemskerk salió sin escuchar la respuesta del Duque de Orange.
Y gritó recorriendo la cubierta.
“¡Zarpad de inmediato! ¡Ahora! ¡Es una orden de Su Excelencia el Duque!”
El Duque de Orange nunca dio la orden de zarpar.
Era un claro abuso de autoridad.
Pero como quien transmitió la orden fue Heemskerk, enviaron la señal de salida sin dudar de los soldados.
***
Ruben, que persiguió siguiendo las huellas con los soldados, miraba el mar con el telescopio.
“¿Quién era el comandante?”
Pensó que naturalmente estarían en pánico y confundidos.
Por mucho que lo pensara, no esperaba que zarparan tan rápido.
Pero la flota que se suponía que era del Duque de Orange ya se dirigía a alta mar.
Demba se acercó a ese Ruben y dijo.
“Les diré que traigan los cañones más rápido.”
“No, déjalo.”
Por muy soldados de élite que fueran los de Ruben, no podían correr cargando cañones.
Ruben pensó mientras miraba la flota que se alejaba.
‘No fue en vano que los Países Bajos lograran la independencia en la historia original.’
No parecía ser solo un equipo de un solo hombre del Duque de Orange.
‘Cuando vuelva, tendré que averiguar quién es el comandante del Duque de Orange que lideró esta operación.’
Y pensaba ponerlo en el primer lugar de la lista de ejecución junto con el Duque de Orange.