Capítulo 227: 227
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Capítulo 227: Batalla de Leiden (4)
El presidente Jan no podía creer la situación que se desarrollaba ante sus ojos.
“¿C-cómo demonios…?”
Había esperado que el ejército español estuviera protegiendo el dique.
Pero pensó que solo habrían desplegado una pequeña fuerza de vigilancia para comprobar si entraban barcos de suministros.
Nunca imaginó que hubieran establecido una formación a tan gran escala.
“¡P-presidente, dé la orden!”
¿Subiría el agua lo suficiente aunque no pudieran abrir el dique de Delft?
Probablemente no.
Más bien, era probable que solo las zonas bajas quedaran sumergidas de forma ambigua, creando un terreno favorable para que el ejército español los rodeara.
‘Pero ¿cómo nos enfrentamos al ejército español que ya ha establecido la formación y está preparado…?’
¿Podrían sobrevivir si se retiraban ahora mismo?
Habría daños, pero podrían escapar de la persecución.
Pero si el ejército español que rodeaba Leiden los descubría, serían aniquilados.
Jan, organizando rápidamente la situación, dio la orden.
“¡Cargad todos! ¡Yo también lucharé con vosotros! ¡Por nuestra fe y nuestra patria! ¡Y por Su Excelencia el Duque de Orange!”
Aunque se retiraran, de todos modos serían aniquilados.
Entonces tenían que hacer algo.
Jan cargó al frente más que nadie.
El entusiasmo era tremendo, pero eso era todo.
Los rebeldes holandeses no se habían quedado encerrados en el castillo porque quisieran morir de hambre.
Mientras que el ejército español estaba compuesto por los Tercios y mercenarios de guerra, la mayoría de los rebeldes holandeses eran campesinos.
Por eso, el ejército español no tuvo miedo al ver a los rebeldes holandeses que cargaban dispuestos a morir.
“¡Por fin podremos luchar a gusto!”
“¡Estaba realmente harto, terminemos con esto hoy!”
Eran soldados que estaban molestos por haber rodeado Leiden durante un año.
Aunque no hubo ánimos de los comandantes, encendieron su espíritu de lucha por sí mismos.
“¡Empujad!”
“¡Cargad! ¡¡Cargad!!”
“¡Morid! ¡Bastardos!”
Los Tercios armados con armaduras plateadas comenzaron a devastar la formación de los rebeldes.
Los rebeldes que se separaron al romperse la formación fueron una buena presa para los mercenarios.
La batalla fue unilateral.
Para los comandantes, incluido Fadrique, la victoria en esta batalla era demasiado obvia.
Pero el corazón de Fadrique estaba inquieto.
‘¿Cómo demonios predijo el Marqués Ruben el movimiento de los rebeldes?’
Si la predicción de Ruben era cierta, intentarían abrir también los diques de Róterdam y Gouda, además de Delft.
Entonces, la mayor parte del campamento del ejército español que rodeaba Leiden habría quedado sumergido.
Si no hubieran reaccionado a esto, la conquista de Leiden habría fallado.
Y si no conquistaban Leiden, era natural que se encontraran en gran desventaja en la guerra.
‘¿También en el norte de África… hizo predicciones casi milagrosas como esta?’
Entonces entendía por qué Don Juan confiaba en Ruben.
***
Cuando comenzó el combate en Delft, los Mendigos del Mar también aparecieron cerca del dique de Gouda.
A diferencia de Fadrique, Don Juan confiaba completamente en Ruben, así que estaba seguro de que aparecerían enemigos.
Por eso estaban emboscados y camuflados.
Los Mendigos del Mar se dieron cuenta de la emboscada de la unidad de Don Juan cuando la distancia entre las unidades era de decenas de metros.
“Parece que los enemigos se han dado cuenta, Su Alteza.”
“Da la orden de ataque.”
Justo después de que Don Juan terminara de hablar, sonaron trompetas por todas partes.
Ante ese sonido, los Mendigos del Mar cayeron en el caos.
Mientras tanto, comenzó el fuego de los mosqueteros y arqueros.
¡Bang! ¡Bang!
Aunque la precisión era menor que la de los mosquetes de Ruben, el efecto fue suficiente.
Hubo varios que cayeron alcanzados por las balas, y sobre todo, el ruido tremendo hizo que el enemigo cayera en el caos.
“¡C-Capitán! ¡Tenemos que huir!”
Los Mendigos del Mar pensaban de forma similar al presidente Jan.
Pensaban que era un trabajo muy sencillo, que solo tenían que eliminar a los vigilantes españoles que pudiera haber y abrir el dique.
Como juzgaron mal la dificultad del trabajo y avanzaron bajo el mando de un capitán en lugar de un almirante, no hubo una respuesta rápida.
“¡P-primero cubríos todos!”
Como tenían una misión asignada, no podían retirarse sin más.
Pero tampoco podían quedarse recibiendo balas y flechas, así que dio la orden de cubrirse.
Pero esto fue un error.
“¡Cargad todos!”
Eran piratas que no podían enfrentarse a los Tercios ni siquiera manteniendo la formación.
Pero como se dispersaron para cubrirse, el resultado era obvio sin necesidad de verlo.
“¡Son simples piratas! ¡En el mar no sé, pero en tierra no son rivales para nosotros!”
Por mucho que los Mendigos del Mar controlaran el Mar del Norte, no podían ser rivales para los Tercios en tierra.
Al igual que en Delft, en Gouda también se llevó a cabo una masacre unilateral por parte del ejército español en lugar de una batalla.
***
La situación en Róterdam tampoco era diferente.
Aunque la posibilidad de que el Duque de Orange viniera directamente al dique era pequeña, Ruben cavó trincheras y se emboscó por si acaso.
Aunque la unidad del Duque de Orange tenía un poder muy superior al del ejército de campesinos de Leiden y los Mendigos del Mar, no pudieron hacer nada frente a los mosquetes de Ruben.
Aalst, que salió a la batalla por orden del Duque de Orange.
Era un noble de Brabante y un comandante experimentado favorecido por el Duque de Orange.
Sus ayudantes también lo eran, pero en la batalla de hoy, la diferencia de poder era demasiado grande para revertir la victoria o la derrota con la capacidad del comandante.
“¡Es imposible acercarse siquiera!”
Si hubiera dicho algo así normalmente, habría sido ejecutado sumariamente por desobediencia o por bajar la moral.
Pero Aalst no podía hacerlo.
Porque estaba viendo con sus propios ojos cómo los soldados que se acercaban al dique morían alcanzados por las balas.
Lo único afortunado fue que Aalst envió exploradores al dique siguiendo las normas de combate.
Si no lo hubiera hecho, no solo él, sino toda la unidad podría haber sido aniquilada.
“¿Qué demonios de armas usan? Antes de eso, ¡cómo sabían que veníamos al dique!”
Viendo que habían cavado trincheras y esperaban, estaba claro que la operación se había filtrado.
Pero eso no era lo importante ahora.
Tenían que atravesar al enemigo y completar la misión de inmediato.
“¡Debe retirarse, Lord Aalst!”
“Pero…”
“Es imposible atravesar la unidad de mosqueteros con infantería. Tenemos que volver y pedirle a Su Excelencia el Duque de Orange que despliegue caballería.”
Tanto Aalst como el ayudante tenían confianza en ganar si podían acercarse.
Pero con la infantería actual, acercarse era imposible.
“¡Maldición! Nos retiramos por ahora.”
Cuando Aalst tomó la decisión, la orden se transmitió rápidamente.
Los vigías de Ruben comenzaron a informar sobre esa escena.
“Marqués Ruben. Dicen que los enemigos se están retirando. Por favor, dé la orden.”
Demba esperaba en secreto que se diera la orden de persecución.
Porque Ruben podría lograr méritos no inferiores a los de Don Juan o Fadrique si aniquilaba al enemigo.
“Vigilad con el mínimo de personal por ahora y dejad que el resto descanse cómodamente.”
“¿No va a perseguirlos?”
“Si esperamos, vendrán por su cuenta.”
Ruben estaba seguro de que la unidad del Duque de Orange vendría de nuevo.
Como era una época en la que la comunicación no estaba desarrollada, el Duque de Orange no conocía la situación de Delft y Gouda.
Como vio que las tropas se concentraban en Róterdam, era muy probable que pensara que en otros diques se habían desplegado relativamente pocas tropas.
Naturalmente, como no podía fallar solo Róterdam, estaba claro que desplegaría tropas adicionales.
“Ojalá viniera el Duque de Orange en persona.”
Por supuesto, no pensaba que él aparecería personalmente en una batalla local como esta.
Aun así, albergaba una pequeña esperanza.
***
Aalst, que regresó al barco, buscó inmediatamente al Duque de Orange.
“Saludos a Su Excelencia el Duque.”
“Sí, has trabajado duro. ¿Has abierto el dique con seguridad?”
“Es que…”
El Duque de Orange, tras escuchar el informe de Aalst, respondió con expresión de incredulidad.
“¿Dices que el ejército español ya estaba emboscado? ¿E incluso cavaron trincheras?”
“Sí, Su Alteza.”
¿Tenía sentido esto?
La apertura de los diques de las tres regiones de Delft, Gouda y Róterdam era una operación que solo conocían los confidentes más cercanos del Duque de Orange.
‘Por muy excelente estratega que haya, no podría haber pensado en abrir los diques…’
Quien pensó en esta operación fue el propio Duque de Orange.
Cuando reveló esta operación a sus confidentes por primera vez, se armó un escándalo.
Porque aunque podían salvar Leiden, el daño era inmenso.
Dicho de otra manera, significaba que era una operación que ni siquiera los nobles de los Países Bajos que intentaban salvar Leiden habían pensado.
Pero España lo descubrió como si nada.
‘Vale, admitamos que descubrieron la estrategia. Pero ¿cómo predijeron que vendríamos en este momento?’
Por mucho que lo pensara, no se le ocurría otra razón más que la existencia de espías.
“¿Cuál es la magnitud del enemigo?”
“Como disparaban desde dentro de las trincheras, fue imposible determinarlo con exactitud. Pero a juzgar por la frecuencia de los disparos y el daño de nuestros aliados, se estima que ha venido la mayoría de los mosqueteros españoles que rodeaban Leiden.”
Fue una suposición hecha porque la información sobre la llegada de Ruben y Don Juan aún no había llegado al lado rebelde holandés.
De hecho, aunque se hubiera transmitido la noticia de Ruben y Don Juan, la predicción no habría cambiado mucho.
Porque no sabían que poseían mosqueteros tan tremendos.
Ante la suposición de Aalst, el Duque de Orange se sumió en sus pensamientos por un momento.
“Mmm. Menos mal.”
Lejos de abrir el dique, perdieron muchos soldados sin poder siquiera acercarse.
No entendía qué era lo bueno en esta situación, así que preguntó.
“Lo siento. No he captado la intención de Su Excelencia el Duque.”
“Ah, ah, está bien. Dije que era bueno en el sentido de que si las tropas se concentraron en Róterdam, significa que Delft y Gouda están seguros.”
“¡Ah! Ya veo.”
No sabía por qué el ejército español estaba estacionado a gran escala en Róterdam, pero era una suerte que no fuera en Delft o Gouda.
Porque la unidad de Leiden y los Mendigos del Mar que se dirigieron a Delft o Gouda no tenían capacidad para enfrentarse a una unidad de infantería a gran escala.
Pero Róterdam no.
Aunque no pudo traer muchas tropas porque se movieron en barco, tenía unos 100 jinetes de élite.
“¿Crees que hay posibilidad si desplegamos toda la unidad de caballería?”
“Se espera daño porque el alcance y la precisión de los mosqueteros enemigos son inusuales, pero creo que es posible si la infantería se une.”
Quien vio la escena directamente fue Aalst, y como el Duque de Orange confiaba en él, dio la orden de inmediato.
“Lord Heemskerk.”
“Sí, Su Excelencia el Duque.”
“Será difícil por la navegación, pero te lo pido por favor.”
“No es una petición, para nada. Lo resolveré lo antes posible para que Su Alteza pueda dirigirse al castillo.”
***
La infantería que se había retirado y la caballería liderada por Heemskerk se dirigieron al dique.
Como no sabían si el ejército español estaría emboscado, se movieron utilizando exploradores al máximo.
“Dicen que no hay emboscada del ejército español, Lord Heemskerk.”
“Entonces movámonos.”
Aunque eran caballeros iguales, el comandante de caballería tenía un estatus más alto que el comandante de infantería.
Además, a diferencia de Aalst, Heemskerk había servido a la familia del Duque de Orange desde antes de que comenzara la guerra de los Países Bajos, así que él tomaba la decisión final.
Heemskerk preguntó mientras se movía.
“¿Aproximadamente cuántos mosqueteros esperas?”
“Si calculamos al máximo, parecen ser unos 100.”
“Mmm, no será tan fácil como pensaba.”
“El rendimiento de los mosquetes también parece ser mejor que el de los mosquetes existentes, así que debe tener cuidado.”
“¿Acaso se pueden esquivar las balas intentándolo? Tendremos que rezar para tener la protección del Señor.”
Pero había algo que no sabían.
Que Ruben solo había usado el 20% de sus mosqueteros en la primera batalla local.