Capítulo 231: 231
==================================================

Capítulo 231: Después de Leiden
La unidad de Fadrique había entrado por completo por el paso abierto en el este.
Si incluso en el pequeño paso fueron empujados unilateralmente, la batalla en un lugar abierto fue unilateral.
La situación en el oeste, donde irrumpió la unidad de Don Juan, fue similar.
El alcalde y algunos concejales, incluidos los rebeldes, intentaron huir, pero fueron capturados por el ejército español y los soldados de Ruben que los rodeaban.
“Vaya… Leiden ha terminado así.”
No era un lamento del alcalde de Leiden.
Era un lamento de Fadrique, que logró ocupar Leiden.
Y con razón, porque ya había pasado un año desde que desplegaron el cerco para ocupar Leiden.
Aunque decían barracones, en realidad no había mucha diferencia con acampar al aire libre.
Como al ejército español también se le estaban acabando los alimentos, no podían garantizar si podrían ocupar Leiden.
“Pero en solo unos días…”
Ocuparon Leiden en menos de un mes desde que llegaron Don Juan y Ruben.
Fadrique ordenó a su ayudante que organizara la situación y buscó a Don Juan y a Ruben.
“Ha trabajado duro, Don Fadrique.”
“¿Qué he hecho yo? Todo es gracias a Su Alteza y al Marqués.”
Marqués Ruben.
Al principio pensó que era solo el marido de su hermana menor y en el fondo lo consideraba inferior a él.
Aunque él aún no tenía título, pronto sucedería a su padre y se convertiría en el cuarto Duque de Alba.
Pero ahora le resultaba difícil incluso mirarlo a los ojos.
‘¿Realmente ha recibido la bendición de Dios…?’
Hasta el punto de que incluso veía un halo en Ruben.
“Jaja, yo tampoco he hecho mucho. Todo es obra del Marqués Ruben.”
Don Juan también le pasó el mérito a Ruben.
“No es así. Si Su Alteza y el Señor no hubieran estado conmigo, no habría podido conquistar Leiden tan fácilmente.”
Pero para Ruben también habría sido difícil ocupar Leiden tan intacta sin ellos.
Por muy tropas de élite armadas con las últimas armas que fueran, el combate cuerpo a cuerpo era inferior en comparación con los Tercios armados con armadura.
Además, Don Juan fue de gran ayuda solo con estar allí.
Porque no tuvo que convencer a Fadrique molestamente con una sola palabra de ‘garantía’ de Don Juan.
Por supuesto, Don Juan y Fadrique pensaron que Ruben lo decía por cortesía.
Don Juan asintió y continuó.
“Vaya modestia. De todos modos, desde el momento en que ocupamos Leiden, Don Fadrique, tú eres el comandante. ¿Qué harás con los prisioneros?”
Esa parte estaba en la orden del Duque de Alba.
Fadrique también revisó la orden, pero como estaba en una situación en la que no sabía si ocuparía Leiden o no, lo había olvidado.
“Ah, es cierto. Como son rebeldes y herejes, primero voy a decapitar a todos los que tengan rango de comandante o superior, ¿qué piensan ustedes dos?”
Originalmente, Fadrique solo habría preguntado la opinión de Don Juan.
Pero ahora consideraba implícitamente a Ruben como su igual o superior.
Ante la pregunta de Fadrique, Ruben respondió primero.
“Yo seguiré la idea del Señor.”
Luego respondió Don Juan.
“Aunque yo asumí el mando temporalmente, tú eras el comandante del asedio de Leiden. Yo también seguiré tu idea.”
Fadrique expresó su gratitud y dijo.
“Entonces, primero actuaré según la orden. Y remitiré al resto de los prisioneros al tribunal de la Inquisición.”
“Es una buena idea.”
“El asunto de los prisioneros termina así, ¿qué piensan hacer ustedes dos en el futuro?”
Ante la pregunta de Fadrique, Don Juan miró naturalmente a Ruben.
Al ver eso, la mirada de Fadrique también se dirigió a Ruben.
“Aún no he terminado de consultarlo con Su Excelencia el Duque, pero pienso salir al mar y enfrentarme a la armada holandesa.”
Ante la respuesta de Ruben, Fadrique puso una expresión de preocupación.
“Los Mendigos del Mar son unos tipos muy astutos.”
“Yo también lo sé. Por eso voy a encargarme personalmente.”
Aunque fue poco tiempo, la operación que mostró Ruben fue tan ingeniosa que pensó que tal vez había recibido la bendición de Dios.
Aunque conocía el miedo a los Mendigos del Mar, el pensamiento de que si era Ruben… cubría el miedo.
Fadrique asintió y esta vez miró a Don Juan.
“¿Su Alteza planea ir con el Marqués Ruben?”
Don Juan siguió mirando a Ruben y dijo.
“¿Qué hago yo?”
Al ver a Don Juan preguntar con cara inocente, a Ruben le salió una risa.
Por otro lado, Fadrique pudo sentir cuánto confiaba Don Juan en Ruben.
“Creo que sería mejor que Su Alteza se quedara en Leiden.”
En la historia original, España también ocupó Leiden, pero se retiró poco después.
Pero ahora que Ruben había intervenido, Leiden no volvería a caer en manos holandesas.
“Si tú lo dices, lo haré.”
“Creo que tendremos que decidir los detalles después de consultar con el Duque de Alba.”
Por mucho que estuviera con Don Juan, el comandante en jefe de este campo de batalla era el Duque de Alba.
Aunque Ruben tenía derecho de operación independiente, tenía que mantener al menos la cortesía hacia el comandante en jefe.
“Entonces dejemos los detalles para cuando volvamos a Bruselas, y descansemos todos un poco hoy.”
No sabía los soldados de Ruben y Don Juan, pero los soldados que lideraba Fadrique habían continuado la guerra durante un año.
Pensaba dejarles descansar cómodamente al menos hoy.
***
Después de la ocupación de Leiden, Ruben y Don Juan pasaron un tiempo agitado ejecutando a figuras de nivel comandante o superior como ejemplo y reparando las murallas.
Como terminaron los asuntos urgentes durante una semana, Fadrique pudo dirigir Leiden solo.
“Entonces vaya con cuidado, Su Alteza.”
Don Juan también se unió al viaje de regreso a Bruselas para informar primero al Duque de Alba.
“Entendido. Tú también tómatelo con calma. Si te esfuerzas demasiado, tu cuerpo se agotará antes de reprimir la rebelión.”
“Lo tendré en cuenta.”
Fadrique, que respondió a Don Juan, miró a Ruben y dijo.
“Marqués, vaya con cuidado también.”
Ruben le dijo que podía tratarlo con comodidad mientras estuviera en Leiden.
Pero Fadrique se negó rotundamente por alguna razón.
Como él dijo que lo haría, Ruben no insistió más.
“Probablemente será difícil vernos por un tiempo. Le deseo suerte en la batalla.”
Para enfrentarse a los Mendigos del Mar, la armada holandesa y los corsarios ingleses, tenía que pasar un tiempo en el Mar del Norte.
“No sé cuándo será, pero cuando termine la guerra le invitaré a comer en Toledo.”
“Espero que ese día llegue pronto.”
Aun así, abotonaron bien el primer botón llamado Leiden.
Si organizaban el mar, el resto sería cuestión de tiempo.
Ruben y Don Juan se despidieron también de los ayudantes de Fadrique y emprendieron el camino.
***
Los pasos del grupo de Ruben hacia Bruselas eran muy ligeros.
Por supuesto, tampoco eran pesados cuando iban a Leiden porque esperaban la victoria, pero ahora que era una marcha triunfal, era natural que fueran más ligeros que entonces.
Como la noticia de la ocupación de Leiden también llegó a Bruselas, todos recibieron al grupo de Ruben.
“¡Oh! ¡Es Su Alteza Don Juan!”
“¡El Marqués Ruben también está!”
Como era una guerra tan larga, todos vivían habiendo perdido la esperanza de vida.
Para ellos, la ocupación de Leiden hizo brotar la esperanza.
Ruben también conocía sus sentimientos, así que limpió y ordenó su armadura y armas antes de entrar en Bruselas.
“¡Vaya! ¡Yo también quiero ser un Tercio cuando sea mayor!”
La brillante armadura plateada de los Tercios fue suficiente para emocionar a los niños.
“Dicen que han ocupado Leiden, pero mira el estado de la armadura y las armas. Parecen brillar más que cuando partieron al principio.”
Se emocionaban con un significado diferente al de los niños, pero los adultos también.
“Es cierto, parece que los Tercios liderados por Su Alteza Don Juan son más poderosos. No se ven rastros de haber librado una batalla.”
Al ver eso, la gente predijo que habrían tenido una batalla muy fácil a juzgar por el aspecto de los soldados.
La propaganda de que ‘nuestro ejército es fuerte’ es una buena manera de levantar la moral de los residentes cansados de la guerra.
Por supuesto, en realidad fue una guerra fácil, pero no había una manera adecuada de mostrar ‘cuán fácilmente ganaron’.
Arreglar las armas fue el método que pensó Ruben para mostrarlo intuitivamente.
“¿Terminará ahora esta aburrida guerra?”
“Supongo que sí. Han conquistado Leiden. Terminará pronto.”
El grupo de Ruben se dirigió al gobierno general recibiendo las ovaciones entusiastas de los súbditos.
“¡Saludos a Su Alteza Don Juan y al Marqués Ruben! Felicidades por la ocupación de Leiden. Los escoltaré adentro.”
No solo los súbditos estaban cansados de la guerra.
Los nobles y soldados que participaban en la guerra también.
Ruben y Don Juan entraron en la oficina del gobernador recibiendo el agradecimiento y las felicitaciones de los nobles.
“¡Oh! ¡He oído la noticia, Su Alteza! ¡Es realmente increíble! ¡Haber ocupado en menos de un mes Leiden, que mi hijo no pudo ocupar durante un año! Como esperaba, la sangre del difunto Rey no se puede ocultar.”
El Duque de Alba también estaba entusiasmado con la noticia de la victoria.
“El mérito de Ruben y Don Fadrique fue grande. Yo no hice gran cosa.”
“Jaja, la moral habrá subido solo con que Su Alteza estuviera allí. Siéntese rápido.”
El Duque de Alba, tras ofrecer asiento a Don Juan, continuó hablando con Ruben.
“Me lo contó Fadrique. Que fuiste realmente increíble. Siéntate por ahora.”
El Duque de Alba, que recibió la carta, sabía que la ocupación de Leiden era mérito de Ruben.
Por eso, la mirada con la que miraba a Ruben se había vuelto más suave que antes.
“Es un vino que he preparado especialmente para Su Alteza.”
En esta época, el vino estaba más cerca de ser una comida sagrada que alcohol.
Era algo que el Duque de Alba consiguió urgentemente tras escuchar la noticia de la victoria.
Mientras bebían vino, comenzó la conversación sobre la batalla de Leiden.
“Dicen que predijo el movimiento secreto del Duque de Orange, ¿cómo lo hizo?”
Cuando escuchó sobre los diques en la carta, el Duque de Alba también sintió un escalofrío.
Porque era una estrategia absurda en la que habría caído sin remedio incluso si él hubiera estado dirigiendo personalmente.
Ante la pregunta del Duque de Alba, Don Juan miró a Ruben y dijo.
“Yo no lo sé bien. Solo aprobé la operación porque Ruben me lo aconsejó.”
Don Juan no tenía ninguna intención de robar el mérito de Ruben.
También estaba el sentimiento de considerar realmente a Ruben como un amigo, y como Ruben era su estratega, el mérito que él lograba también era su propio logro.
Cuando la atención se centró en él tras la respuesta de Don Juan, Ruben abrió la boca.
“Dada la personalidad del Duque de Orange, no parecía que fuera a abandonar a los soldados de Leiden. Así que pensándolo bien, esa era la única manera de salvar Leiden.”
“¿Solo por esa razón? ¿No porque tuvieras otros espías o información?”
“Sí, así es.”
Por muy excelente general que fuera el Duque de Alba, era español.
Solo sabía que había varios diques en los Países Bajos, pero era difícil pensar que los usarían en una operación.
Ruben también sería igual.
Más bien, como creció como plebeyo, tendría menos información que él, no más.
Pero más allá de predecir la operación del Duque de Orange, la bloqueó por completo.
“Vaya, es realmente increíble. Su Majestad no te emplea en vano.”
Ante la admiración del Duque de Alba, Don Juan continuó.
“Eso también es increíble, pero la escena de destruir la muralla con cañones fue realmente un método que ni siquiera imaginaba.”
“Ah, lo vi en la carta. Que hizo un paso para que entraran los soldados con cañones… no escuché los detalles, ¿cómo fue?”
“Disparando con varios cañones, ¿no golpearon exactamente en esa posición como si hubieran untado miel en la muralla?”
Don Juan tenía confianza en no sorprenderse más por muy talentos extraños que mostrara Ruben.
Pero no pudo evitar sorprenderse con este bombardeo.
Don Juan explicó la situación de entonces con detalle muy emocionado.
El Duque de Alba, al escuchar la explicación de Don Juan, también estaba sorprendido.
“Vaya, si no fueran palabras de Su Alteza, honestamente no lo habría creído.”
“Yo también dudo de si lo que vi es real, así que es comprensible. De todos modos, gracias a que el daño fue pequeño, terminamos de reparar la muralla perfectamente en una semana.”
No sabía qué truco usó para destruir solo la mínima parte de la muralla, pero gracias a ello, la defensa de Leiden era perfecta.
El único problema era el abastecimiento.
“Gracias a eso no habrá problemas con la defensa de Leiden. El problema es el abastecimiento…”
Cuando el Duque de Alba no terminó la frase, Ruben intervino.
“Esta vez hemos abastecido a gran escala, así que no tiene que preocuparse por un tiempo.”
Ruben, que llevó mucho trigo sin moler.
Como dejó incluso molinos desmontables y algunos soldados para hacer trigo y pan usándolos, no tenían que preocuparse durante dos meses siendo generosos.
“Aun así, si la guerra se alarga, necesitaremos abastecimiento, pero el camino del mar está bloqueado, vaya.”
“Tampoco tiene que preocuparse por eso. Porque yo saldré personalmente al Mar del Norte. Mientras debilito la fuerza naval de los Países Bajos, no amplíe más el frente y ahorre fuerzas al máximo.”
Como habían ocupado Leiden, ahora era el turno de pacificar las islas de Zelanda.