Capítulo 261: 261
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Capítulo 261: La voluntad del pueblo
La sala de reuniones del palacio real de Londres, Inglaterra, con gruesas cortinas de terciopelo en cada ventana.
Era un día nublado y soplaba un viento fuerte.
Solo el sonido de las chispas saltando en la chimenea estimulaba la tensión silenciosa.
La Reina Isabel estaba sentada en la cabecera vestida con un vestido bermellón.
Su mirada se dirigía a la puerta firmemente cerrada, y llevaba unos guantes negros sin ningún diseño en las manos.
Poco después, la puerta se abrió y entraron Lord Walsingham, los asesores y los ministros.
“Su Majestad.”
“Siéntense. Ahora la situación es más importante que la formalidad.”
Isabel dijo levantando la mano ligeramente.
Cuando todos se sentaron, la Reina Isabel abrió la boca.
“Ha llegado un ultimátum de España. Si no permitimos la entrevista entre Don Juan y la Reina María a principios del próximo mes…”
Isabel dejó de hablar un momento debido a la ira que hervía y respiró hondo.
Y calmando su mente, continuó.
“Dijeron que nos pedirían responsabilidades por insultar a la familia real española.”
En un instante, un pesado silencio fluyó en la sala de reuniones.
Entonces, el ministro de economía preguntó.
“¿Responsabilidades? Por muy rey de España que sea, ¿no es una medida excesiva?”
Ante esa pregunta, el ministro de asuntos exteriores respondió en lugar de la Reina Isabel.
“Aunque sea un hijo ilegítimo, Don Juan es un miembro de la realeza reconocido oficialmente por Felipe II. No es que no tengan justificación.”
“Aun así…”
Isabel escuchaba la conversación de los ministros y golpeaba la mesa lentamente con el dedo.
“Antes que eso. Lord Walsingham.”
“Sí, Su Majestad.”
“¿Qué ha pasado con el contacto con nuestros agentes?”
Ante la pregunta de la Reina Isabel, Walsingham bajó la cabeza y respondió.
“Seguimos sin poder contactar.”
La expresión de Isabel se endureció fríamente.
“¿Han sido descubiertos por España? ¿O es un problema temporal?”
“Probablemente España se haya dado cuenta.”
“Vaya… ¿significa que Felipe II se ha enterado de que hemos usado trucos?”
Walsingham bajó la cabeza aún más y respondió.
“…Es muy probable que los agentes que confirmaron los movimientos de España hayan huido, pero no se descarta la posibilidad de que hayan sido arrestados.”
Walsingham no conocía el fracaso hasta ahora.
Pero las cosas empezaron a torcerse desde que se involucró con Ruben.
“¿Cómo demonios se ha dado cuenta España de los movimientos de nuestros agentes? De los que se han establecido en Madrid durante casi 10 años.”
Walsingham también tenía esa duda.
No era la primera ni la segunda vez que los agentes de Madrid actuaban.
Si iban a ser atrapados, habrían sido atrapados hace tiempo.
La única preocupación era Ruben.
Pero Ruben estaba en Lopel, al otro lado del Atlántico.
Walsingham pensó desesperadamente para responder a la pregunta de la Reina Isabel.
Y se le ocurrió.
“Probablemente… Don Juan sea el culpable.”
“¿Don Juan? ¿Tiene capacidad para buscar espías?”
Aunque era famoso como el mejor comandante de Europa, la guerra y el espionaje eran áreas diferentes.
“En mi opinión, parece que ha recibido ayuda de Ruben.”
Al mencionar a Ruben, se formaron arrugas en el entrecejo de la Reina Isabel.
“Otra vez… otra vez Ruben.”
“Lo siento.”
Quién demonios era ese Ruben.
Isabel miró al vacío con expresión desolada.
Poco después, los ojos de la reina volvieron a ser claros.
“Bien. No perdamos tiempo con cosas que ya han pasado.”
Isabel se quitó los guantes, los dejó sobre la mesa y continuó.
“En lo que debemos concentrarnos ahora es en el problema del ‘matrimonio’. La posibilidad de que este matrimonio se lleve a cabo, y las repercusiones si se lleva a cabo.”
Hubo un momento de silencio.
Walsingham aprovechó esa brecha.
“Su Majestad, más peligroso que Ruben es Don Juan. Si se casa con María, España tendrá control inmediato sobre Escocia. Después, si María reclama el derecho de sucesión al trono, incluso Inglaterra podría tambalearse.”
No hacía falta ir hasta después de la muerte de la Reina Isabel.
El título de primera en la línea de sucesión al trono y el poderoso apoyo de España.
Además, si nacía un hijo entre los dos, era obvio que los nobles ingleses se pondrían del lado de la Reina María por el futuro.
Isabel asintió.
“Por eso pregunto. Si bloqueamos la entrevista entre Don Juan y la Reina María hasta el final… ¿cuál es la posibilidad de que inicien una guerra?”
El aire de la sala de reuniones se congeló en un instante.
El primero en hablar fue el vizconde encargado de la marina.
“Su Majestad, ¿llegarán a la guerra? Aunque haya sido reconocido por el rey, el hecho de que Don Juan es un hijo ilegítimo no cambia. No tiene título ni legitimidad. No librarán una guerra total solo porque ganemos un poco de tiempo.”
El asesor diplomático continuó.
“Yo también pienso lo mismo. España no tiene margen para afrontar una guerra. El conflicto con el Imperio Otomano todavía existe, y la guerra de los Países Bajos acaba de terminar, ¿no?”
Pero en el lado opuesto, Lord Walsingham negó con la cabeza en silencio.
“Entiendo lo que dicen ambos, pero he llegado a una conclusión diferente.”
Los ojos de Isabel brillaron.
“Hable.”
“Su Majestad, Don Juan no es un simple miembro de la realeza. Es alguien a quien Felipe II ya ha reconocido personalmente como hermano. Además, ahora está emergiendo como el mejor héroe de guerra de Europa. La voluntad del pueblo, los soldados y los nobles de España están todos de su lado. Y sobre todo… Felipe II es una persona con un fuerte orgullo.”
Felipe II dijo en la carta oficial que pediría responsabilidades.
Si lo había dicho, era muy probable que intentara cumplirlo de alguna manera por honor.
Walsingham se detuvo, miró a todos una vez y concluyó en voz baja.
“Su Majestad. Creo que España se está preparando para la guerra en serio.”
Ante esas palabras, algunos asesores se enderezaron tensos.
La Reina Isabel se cruzó de brazos y se sumió en sus pensamientos por un momento.
“…Bien. Las opiniones se dividen en este lugar. Entonces nosotros también tendremos que prepararnos en consecuencia.”
Walsingham asintió.
“Esperaré la decisión de Su Majestad.”
Isabel se levantó lentamente y dijo.
“El plazo exacto era a principios del mes que viene, ¿verdad?”
“Sí, Su Majestad.”
“Bien. Hasta ese día responderemos con silencio, pero prepárense para después.”
Sus ojos brillaron.
“Quiero evitar la guerra, pero tendré que prepararme por si acaso. Redacten planes de preparación para la guerra.”
“Recibo la orden.”
“Y ordenen a todos los departamentos. Que organicen la lógica para persuadir al Parlamento en caso de emergencia.”
La reunión terminó, pero en Londres ya comenzaba a sentirse la atmósfera de guerra.
***
Palacio del Alcázar de Madrid, la oficina privada de Ruben preparada por Felipe II.
Aunque la luz dorada del sol entraba por la ventana, el aire interior era extrañamente pesado.
Frente a Ruben estaban sentados Demba y Fadil.
Ruben extendió la mano y desplegó un pergamino.
Un informe atado con una cuerda roja.
Dentro estaban escritos densamente los registros de actividades del servicio de inteligencia inglés identificados hasta ahora y los casos de daños civiles que cometieron.
“A partir de ahora voy a contar una historia muy triste. Recordadla bien.”
No entendían con qué intención lo hacía de repente, pero Demba y Fadil respondieron a las palabras de su señor.
“Sí. Ordene.”
Ruben miró a Demba y Fadil y dijo en voz baja.
“Es algo que sucedió hace 5 años en una familia que dirigía una pequeña compañía comercial en Barcelona.”
Ruben bajó la voz y continuó.
“El nombre del cabeza de familia y dueño de la compañía era Rivero. Creó una compañía comercial, y su único hijo enfermó. Como el precio de la medicina era demasiado caro, puso su última esperanza y partió hacia el norte de los Países Bajos cruzando el Mar del Norte arriesgando el peligro.”
“Si fueron los Países Bajos hace 5 años, ¿no estaba la guerra en pleno apogeo?”
Ruben asintió.
“Así es. Era una oportunidad para ganar mucho dinero a cambio del peligro. Probablemente cualquiera que no fuera Rivero habría hecho lo mismo si su hijo tuviera una enfermedad mortal.”
“Aún no tengo hijos, pero si mi hijo tuviera una enfermedad grave y necesitara dinero, creo que yo también haría lo mismo.”
“Cierto. Pero el mundo no era un lugar tan hermoso. La compañía de Rivero fue atacada por piratas. El barco se hundió y el cadáver ni siquiera pudo flotar en el mar. Lejos de ganar dinero para la medicina, le robaron todos los suministros.”
La expresión de Fadil se oscureció.
“Al final el hijo también habría muerto.”
“Así es. El niño que no pudo conseguir la medicina murió, y la esposa perdió a su marido y a su hijo a la vez. Ella se sentaba frente a la ventana todas las noches mirando al mar y esperando, y poco después enfermó y murió consumida por la enfermedad.”
Demba, que estuvo callado un buen rato, preguntó.
“Es una historia realmente triste.”
“El culpable que creó esta historia desgarradora es Inglaterra.”
Ruben continuó hablando en voz baja con la mirada fija.
“Ordenad a los soldados que difundan esta historia a los residentes. Y reuníos con los espías en secreto y decidles que difundan la historia también.”
“Sí, entendido.”
Ruben pensó en despedir a Demba y Fadil, pero cambió de opinión.
“¿Qué se necesita para ganar una guerra?”
Los dos levantaron la cabeza al mismo tiempo.
Demba respondió primero.
“Un ejército fuerte y estrategia.”
Fadil le siguió.
“Suministros suficientes y un comandante agudo también son necesarios.”
Ruben negó con la cabeza sin sonreír.
“Eso es cierto. Pero eso son ‘condiciones’, no la ‘razón de la victoria’.”
Ante esas palabras, las expresiones de los dos se endurecieron.
“La guerra no se gana solo con condiciones. Tanto el lado que inicia la guerra como el que la termina deben tener una razón al final.”
Ruben se levantó de su asiento y caminó hacia la ventana.
La luz del sol caía sobre sus hombros.
“Pronto tendréis que liderar el ejército. Porque yo tendré que encargarme de Lopel y el Nuevo Mundo después de conquistar Inglaterra.”
“Sí, mi señor.”
Los dos bajaron la cabeza al mismo tiempo.
Ruben continuó hablando lentamente con las manos a la espalda.
“La gente dice que la guerra se decide por la fuerza y el cálculo. Pero no es así.”
Y continuó con voz llena de convicción.
“En los Países Bajos luchamos contra quienes tenían que aprender a rezar antes de tomar las armas. En el norte de África los hambrientos tomaron las armas, y en Lepanto luchamos contra quienes creían en el cielo antes que en la patria.”
La mirada de Ruben se profundizó.
“No ganamos luchando contra ellos por la fuerza militar. Fue porque teníamos una justificación de por qué luchábamos. La razón por la que los soldados me siguieron no fue porque les prometiera la victoria, sino—”
Miró fijamente a Demba y Fadil.
“Porque creían que teníamos razón.”
Hubo un momento de silencio.
Ese peso oprimió la habitación.
“Los soldados pueden seguirnos aunque tengan hambre. Pueden luchar aunque falte pólvora. Pero si no saben por qué luchan, nunca podrán dar ese paso hasta el final.”
Ruben volvió lentamente frente al escritorio.
“Por eso se necesita la voluntad del pueblo. Debe extenderse la certeza de que nosotros tenemos razón y ellos están equivocados. Solo así los soldados empuñarán la espada ante el miedo, los súbditos entregarán provisiones y los nobles podrán persuadir de la muerte de los soldados.”
“Tendré en cuenta… esas palabras.”
Fadil respondió con seriedad.
“Las grabaré en mi mente con precisión.”
Demba también le siguió.
Ruben asintió.
“Escuchad bien. Vamos a empezar una guerra con Inglaterra. Pero la verdadera razón por la que debemos ganar es—”
Concluyó con firmeza.
“Porque somos más correctos que ellos.”
Con esa sola frase, las espaldas de Demba y Fadil se enderezaron.
“Después de que yo deje mi puesto, vosotros lideraréis el ejército. Las batallas ocurrirán sin fin, pero la guerra es solo una vez. Si la voluntad del pueblo se tambalea, la guerra se derrumba, y si la guerra se derrumba, el país se derrumba.”
Ruben dejó el informe que tenía en la mano sobre la mesa por último.
“La voluntad del pueblo es un arma más fuerte que las armas de fuego. Las lágrimas son más profundas que el filo de la espada, y la ira llega más lejos que los cañones. Manejadla bien.”
“Sí, mi señor.”
Los dos se levantaron de sus asientos y saludaron.
Ruben asintió.
Ahora, el campo de batalla se preparaba para abrirse con historias, no con disparos.