Capítulo 291: 291
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Capítulo 291: Epílogo
Habían pasado 25 años desde aquel día en que la boda del Duque de Lopel, Ruben, y Beatriz tiñó Madrid de bendiciones.
Mientras tanto, la situación en Europa había cambiado constantemente, pero el Imperio Español seguía manteniendo una influencia poderosa y aferrándose al final de su edad de oro.
Felipe III ascendió al trono tras su padre, Felipe II.
No fue llamado ‘el rey tonto’ como en la historia original.
Habiendo recibido directamente de Ruben una educación intensiva en ciencia del gobierno y diversos estudios prácticos durante su juventud, había crecido como un monarca capaz con un juicio agudo, una amplia visión y una perspicacia que penetraba la situación internacional.
Bajo su gobierno, el Imperio Español fue más allá de la simple herencia de la gloria de la era de Felipe II.
Estaba disfrutando de una prosperidad aún más sólida consolidando su interior y buscando un desarrollo acorde con la nueva era.
Lideró el imperio de manera estable con políticas sabias basadas en la ciencia y la economía que aprendió de Ruben.
En Inglaterra, Jaime I, el joven y sabio hijo de Don Juan y la Reina María, ascendió al trono como nuevo rey y estaba consolidando firmemente la identidad como nación católica.
Mantenía una estrecha alianza con España y lideraba Inglaterra hacia la paz y la prosperidad heredando la política de estabilización diseñada inicialmente por Ruben y el gobierno tolerante de su padre Don Juan.
La reacción de las fuerzas protestantes restantes, que ocurría intermitentemente, había perdido casi toda su fuerza y se detenía en disturbios locales.
Y el Ducado de Lopel en el Nuevo Mundo logró un desarrollo deslumbrante bajo los esfuerzos dedicados de Ruben y Beatriz.
El vasto territorio fue desarrollado sistemáticamente.
Basándose en abundantes recursos, creció como una de las regiones más ricas y estratégicamente importantes del Imperio Español a través de la innovadora tecnología agrícola introducida por Ruben y la red comercial exclusiva que conectaba Europa y Asia.
Lopel ya no era una simple colonia, sino como otro pequeño reino establecido en el Nuevo Mundo.
Los productos especiales y las nuevas tecnologías producidas allí también tenían una gran influencia en la España continental.
Hoy, en la sala de audiencias del Palacio Real de Madrid, rondaba una sutil expectativa junto con la tensión.
Porque era una ocasión en la que Felipe III elogiaba personalmente a un joven héroe que había regresado tras reprimir con éxito una rebelión de tamaño considerable de los remanentes protestantes que ocurrió en el sur de los Países Bajos y el norte del Sacro Imperio Romano Germánico.
Su nombre era ‘Rodrigo Servando Kruger de Lopel’.
Era el hijo mayor del Duque de Lopel, Ruben, y Beatriz, y el joven próximo Duque de Lopel que acababa de cumplir veinticuatro años.
Rodrigo heredó de su padre una mente brillante y un juicio frío, y de su madre un carisma suave y un corazón cálido.
Aprendió diversos estudios de los mejores eruditos de la época en Lopel, y desde su infancia acumuló una amplia experiencia y aprendió técnicas de gobierno prácticas viajando entre el Nuevo Mundo y Europa siguiendo a su padre Ruben.
Esta represión de la rebelión fue el primer gran logro que consiguió dirigiendo un ejército de forma independiente, y su nombre ya estaba en boca de la alta sociedad europea y los estrategas militares.
“Rodrigo Servando Kruger de Lopel, entra.”
Con el grito resonante del chambelán, Rodrigo, vestido con uniforme militar pero sin perder la dignidad de la familia ducal, entró en la sala de audiencias y mostró respeto cortésmente ante Felipe III.
En su joven rostro quedaba un poco de fatiga de la feroz batalla, pero sus ojos brillaban con confianza y lealtad.
Felipe III lo miró con una sonrisa de satisfacción.
En sus ojos había calidez, como si mirara a su propio hermano menor, junto con la dignidad de un monarca.
No era una reacción extraña, ya que habían pasado su infancia juntos en Lopel.
“Rodrigo. ¿No te lo he dicho muchas veces? No seas excesivamente cortés delante de mí. Acércate rápido. Las valientes hazañas de Su Excelencia ya han sido reportadas en detalle a mis oídos. Realmente has trabajado duro.”
Rodrigo se acercó al rey y se arrodilló sobre una rodilla.
“Su Majestad, informo que he reprimido la rebelión con éxito siguiendo sus órdenes. Los cabecillas han sido ejecutados y el orden ha sido restaurado.”
“¡Ciertamente! ¡Digno hijo del Duque de Lopel!”
Ante el elogio de Felipe III, Rodrigo inclinó la cabeza y respondió.
“No es así. Mi padre logró logros mucho mayores, como la Batalla de Lepanto y la conquista del norte de África, a una edad mucho más temprana que yo.”
Ante la humildad de Rodrigo, Felipe III rio y continuó.
“La lealtad que tu familia dedica al Imperio Español de generación en generación es realmente digna de ser un ejemplo. No olvidaré tus méritos y te otorgaré una recompensa adecuada. Y tu padre, el Duque de Lopel, también fue como un maestro para mí. Sin sus enseñanzas, no existiría el yo de ahora, y tal vez tampoco la España de ahora. Se alegrará mucho al escuchar esta noticia. Como está ocupado construyendo una nueva ciudad, ‘Nueva Madrid’, en Lopel, regresa a Lopel lo antes posible y sé la fuerza del Duque.”
Rodrigo inclinó la cabeza humildemente ante el elogio del rey y la mención respetuosa sobre su padre.
“Son palabras inmerecidas, Su Majestad. Todo es gracias a la gracia de Su Majestad, las enseñanzas de mi padre y los soldados que lucharon valientemente. Es un honor poder servir al Imperio Español y a Su Majestad.”
Felipe III se levantó de su asiento, le dio una palmada en el hombro a Rodrigo y dijo.
“Aun así, puedes comer conmigo antes de regresar. El Duque de Lopel también lo entenderá.”
“Es un honor, Su Majestad.”
El flujo de la gran historia que comenzó con el sueño y el conocimiento de Ruben se transmitió fielmente a su hijo Rodrigo, y parecía presagiar la inagotable edad de oro del Imperio Español.
La historia de un hombre que soñaba con una vida tranquila en Lopel se preparaba ahora para desplegarse hacia un mundo más amplio y un futuro más brillante a través de su hijo.
***
Después de terminar la comida con Felipe III, Rodrigo se embarcó sin demora en un barco hacia Lopel en el Nuevo Mundo.
Después de cruzar las bravas olas del Atlántico y navegar durante muchos días, finalmente apareció ante sus ojos la línea costera de Lopel, familiar pero de alguna manera desarrollada de nuevo.
Lopel, que no era más que un páramo cuando Ruben puso un pie en esta tierra por primera vez.
Durante el paso de 25 años, Lopel había experimentado cambios asombrosos repetidamente.
La ciudad dividida sistemáticamente y las tierras de cultivo ampliamente extendidas, el puerto moviéndose ocupado y los barcos mercantes de varias nacionalidades que lo llenaban.
Y sobre todo, la apariencia de los residentes llenos de vitalidad demostraba que Lopel había crecido como la tierra más dinámica y próspera del Nuevo Mundo.
Cuando el buque insignia en el que iba Rodrigo echó el ancla en el puerto central de Lopel, ‘Puerto Nuevo’, su familia y las figuras importantes de Lopel ya habían salido al muelle para darle la bienvenida a su regreso.
Lo primero que entró en sus ojos fue su madre, la Duquesa Beatriz, invariablemente elegante y digna, y a su lado estaba su padre, el Duque de Lopel Ruben, todavía con aspecto fuerte, sonriendo suavemente.
“¡Madre! ¡Padre! ¡He vuelto!”
Rodrigo corrió hacia sus padres, a quienes veía después de mucho tiempo, y los abrazó con fuerza.
Beatriz acarició el rostro y los brazos de su hijo repetidamente y se le humedecieron los ojos.
“¡Oh, mi hijo Rodrigo! ¡Has vuelto sano y salvo! ¿No estás herido en ningún sitio? ¡Cuánto habrás sufrido en ese duro campo de batalla!”
Estaba orgullosa de la noticia de que su hijo había regresado tras reprimir una rebelión en la lejana Europa, pero era una madre que se preocupaba día y noche por si había habido momentos peligrosos en el proceso.
En su toque se notaba un profundo amor y alivio por su hijo.
Ruben miraba a su esposa e hijo con satisfacción y le dio una palmada en el hombro a Rodrigo.
“Has vuelto, Rodrigo. Los rumores sobre tus hazañas ya eran abundantes aquí en Lopel incluso antes de escucharlos de Su Majestad en Madrid. Es realmente admirable. Ahora que te veo, tienes bastante porte de general.”
Ante el elogio de su padre, Rodrigo se sonrojó ligeramente pero no pudo ocultar su orgullo.
De regreso a la mansión y cambiado a ropa cómoda, Rodrigo informó detalladamente a sus padres sobre el proceso de represión de la rebelión.
Su informe fue conciso pero tocó los puntos clave, y el análisis de la situación de combate y la explicación del proceso de tratamiento posterior fueron suficientes para satisfacer a Ruben.
“…Así ejecutamos a los cabecillas de la rebelión y mostramos tolerancia a aquellos con un grado de participación menor para calmar el sentimiento popular. Sobre todo, gracias al rifle de disparo continuo que inventó padre, la limpieza fue fácil.”
“Por muy buena que sea un arma, es inútil sin la valentía de los soldados que la usan y la capacidad del comandante. Debe ser un resultado logrado porque tú dirigiste excelentemente y nuestros soldados fueron valientes. Pero me alegra que la nueva arma haya contribuido a cambiar el aspecto de la batalla como dices. En el futuro, todas las armas producidas en Lopel serán reemplazadas gradualmente por ese estándar.”
En sus palabras se notaba el orgullo por su invento y el alivio de que hubiera contribuido a la seguridad y victoria de su hijo.
Beatriz miraba la conversación de padre e hijo con satisfacción y dijo como si se le hubiera ocurrido algo de repente.
“Por cierto, Rodrigo, hay otra noticia importante que esperaba que volvieras.”
“¿Qué noticia es?”
Ruben rio y tomó la palabra.
“He escuchado bien el informe. Primero, descansa de la fatiga del largo viaje. Resulta que mañana hay un evento muy significativo.”
Rodrigo miró a su padre con expresión curiosa.
“¿Mañana dice? ¿Qué cosa especial ha planeado mientras no estaba?”
Beatriz tomó la mano de su hijo y dijo amablemente.
“Tu padre ha preparado otro gran regalo para Lopel una vez más. Mañana se celebra la ceremonia de inauguración del primer tren de vapor que conecta la capital de Lopel, ‘San Miguel’, que hemos planeado durante este tiempo, y la ciudad costera del este que se está construyendo nuevamente, ‘Nueva Madrid’. ¿No deberías asistir tú también, verdad?”
“¡¿Tren de vapor?! ¡Por fin se ha completado!”
Como la investigación y la construcción habían estado en curso desde antes de que Rodrigo partiera hacia Europa, sabía qué era el tren de vapor.
“Esperaba que volvieras. Tiene sentido que tú, el próximo Duque de Lopel, estés presente en este momento histórico. Quería mostrártelo a ti primero, que cargarás con el futuro de Lopel. Hablemos de la larga historia despacio mientras comemos. Primero descansa bien. Mañana será un día muy especial para todos nosotros.”
Rodrigo sintió que su corazón se llenaba de emoción.
El nuevo mundo que su padre Ruben estaba creando, y el futuro de Lopel que él debía heredar y desarrollar aún más, parecían desplegarse ante sus ojos.
La primera noche en Lopel después de mucho tiempo se estaba poniendo así en medio de una profunda emoción y nuevas expectativas.
***
Al día siguiente, todo el Ducado de Lopel estaba agitado con un ambiente festivo desde temprano en la mañana.
Porque era un día histórico en el que se celebraba la ceremonia de inauguración del tren de vapor del ferrocarril transcontinental que conectaba la capital de Lopel, ‘San Miguel’, y la ciudad costera del oeste recién construida, ‘Nueva Madrid’.
La plaza de la estación de tren de San Miguel estaba llena de residentes de Lopel e invitados de felicitación de todas partes, sin dejar espacio para poner un pie.
Banderas de colores ondeaban en la plaza y resonaba la alegre interpretación de la banda.
En el estrado estaban los Duques Ruben y su esposa, su hijo Rodrigo y figuras importantes de Lopel, incluido el padre Giordano.
Y frente a ellos, una enorme locomotora de vapor que emitía vapor blanco y brillaba con adornos de latón sobre un cuerpo de acero negro mostraba su majestuosidad.
Era el primer tren de vapor del Nuevo Mundo, fruto de la larga investigación de Ruben y el sudor de los técnicos de Lopel.
Este carruaje de acero milagroso respiraba con fuerza como si simbolizara el futuro de Lopel.
Cuando terminaron la oración de bendición del padre Giordano y el discurso conciso pero esperanzador del Duque Ruben, finalmente resonó largamente el silbato de la locomotora junto con la tos que anunciaba la apertura.
¡Piiiiiip―!
Con el fuerte sonido del silbato, la locomotora de vapor comenzó a moverse lentamente.
Las personas que llenaban la plaza gritaron al unísono y saludaron con la mano.
Ruben, Beatriz y Rodrigo subieron al vagón especialmente preparado y respondieron hacia la ventana.
Sus rostros estaban llenos de orgullo y alegría.
El tren aumentó gradualmente la velocidad y salió de la estación de San Miguel.
Al principio se sintió un traqueteo, pero pronto comenzó a cruzar la vasta tierra de Lopel a una velocidad suave y constante.
Rodrigo, dentro del vagón, exclamaba admiración ante el paisaje que pasaba rápidamente por la ventana.
“¡Padre! ¡Es realmente increíble! ¡Poder moverse tan rápido y cómodamente, es como magia! ¡El desarrollo de Lopel es ahora como si tuviera alas!”
Beatriz también miraba por la ventana con expresión emocionada y tomó la mano de Ruben.
“Cariño, todo esto era tu sueño. Y finalmente ese sueño se ha hecho realidad. Estoy muy orgullosa.”
Ruben sonrió en silencio al ver la emoción de su esposa e hijo.
Su mirada se dirigía a la tierra que se desplegaba fuera de la ventana, la tierra que él mismo había explorado y cultivado.
El tren comenzó a correr a lo largo de la costa pasando por prados verdes, tierras de cultivo ampliamente cultivadas y pequeños pueblos recién construidos.
Por una ventana brillaban las olas azules del Atlántico que se extendían interminablemente, y por la otra se desplegaba como un panorama el corazón de Lopel creciendo prósperamente.
Al mirar ese paisaje, en la mente de Ruben pasaron los años de las últimas décadas como una linterna giratoria.
El desafío imprudente de su juventud dirigiéndose al Nuevo Mundo arriesgándolo todo, la desolación cuando puso un pie por primera vez en la tierra estéril llamada Lopel, el conflicto y la reconciliación con los indígenas, la revolución agrícola y el desarrollo industrial logrados superando numerosos ensayos y errores y adversidades.
Y la Batalla de Lepanto, los piratas ingleses, la conquista del norte de África, la represión de los Países Bajos, la conquista de Inglaterra, el matrimonio de Don Juan y la Reina María.
Su propio matrimonio y su vida como Duque de Lopel…
Todos esos momentos revivieron vívidamente como si hubieran ocurrido ayer.
Fueron numerosos momentos de crisis en los que a veces se desesperaba, a veces se enfurecía y a veces tenía que arriesgar su vida.
Pero ahora, a su lado estaban su amada esposa Beatriz y su hijo Rodrigo, que había crecido gallardamente.
Fuera de la ventana se extendía interminablemente Lopel, la tierra próspera y pacífica con la que soñaba.
Los rostros de los residentes rebosaban esperanza y vitalidad, y el tren de vapor que él creó corría con fuerza hacia una nueva era. Ya no había luchas feroces ni guerras a vida o muerte.
Solo existían su amada familia, la tierra que cultivó y la vida pacífica de los súbditos que vivían allí.
Ruben suspiró profundamente sin darse cuenta.
Una sonrisa verdaderamente tranquila, que había olvidado durante muchos años, apareció en sus labios. Su vida, que había sido como olas bravas, parecía haber echado el ancla finalmente en un puerto tranquilo.
Envolvió suavemente los hombros de Beatriz, palmeó los hombros de su hijo y miró el paisaje deslumbrante fuera de la ventana. A lo lejos, sobre el horizonte donde se encontraba con el mar azul, salía el sol deslumbrante de Lopel.
‘Es verdaderamente… tranquilo.’
Esta sola frase que resonó en el corazón de Ruben era la prueba de la felicidad suprema alcanzada por un hombre que cambió el destino del Imperio Español con conocimientos químicos y finalmente construyó su propio paraíso.
Su historia se convertiría ahora en una leyenda y viviría y respiraría para siempre en la tierra de Lopel y en la historia de España.
Fin de «Magnate español con conocimientos químicos»