Capítulo 74: 74
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Capítulo 74: Una estrategia limpia
En principio, las órdenes del virrey del Perú se podían rechazar.
Ruben no estaba en el Nuevo Mundo como administrador, sino que había venido como expedición con permiso legítimo de Felipe II.
Por supuesto, si lo rechazaba, sería difícil hacer negocios y comercio en Sudamérica.
‘Pensé que después de recibir el título nobiliario mejoraría un poco, pero aún me falta poder. Para el guano hay lugares alternativos, pero para el caucho no hay método.’
También había islas de guano en las islas remotas al oeste de La Española.
Estaban alejadas de la costa y eran difíciles de encontrar, pero se podrían encontrar haciendo un cronómetro.
Tenían menos reservas que Sudamérica, así que había pensado conservarlas, pero por ahora era un nivel que se podía usar abundantemente.
Pero para el caucho no había método alternativo.
Al final no había más remedio que atender la ‘petición’ del virrey…
‘Pero tampoco está bien ayudar solo de palabra, ¿no?’
A la demanda de Ruben, Francisco puso una expresión interesante y dijo:
«Independencia de la unidad… Ciertamente, eres astuto más allá de tu edad. Parece que también sabes cómo funcionan los campos de batalla.»
«Lo supe en el proceso de estudiar las hazañas militares de Su Excelencia y del duque de Alba.»
«Jajaja, comparado con mi hermano mayor, yo estoy muy por debajo. De cualquier manera, ¿me estás diciendo que si te garantizo la independencia ayudarás con mi trabajo?»
«Sí, así es.»
Como no era pedirle autoridad de mando sobre las fuerzas expedicionarias, no era una petición difícil de conceder.
De cualquier manera, para ejecutar apropiadamente sus órdenes, tener independencia era más conveniente.
«Bien. Te concederé la independencia. Y debe haber una recompensa clara para que tú también tengas ganas de trabajar. ¿Qué recompensa quieres?»
Francisco no era un noble encerrado en sus tierras, sino un soldado que había experimentado guerra durante décadas.
Sabía cómo manejar bien a las personas.
‘Llegó lo realmente importante.’
En la historia original, Francisco toma control completo de todo el Virreinato del Perú.
En otras palabras, nunca había perdido contra los rebeldes.
Como era una guerra que originalmente se ganaba y Ruben se sumaba, la victoria era natural, pero no estaba garantizada la vida suya y de sus subordinados.
Naturalmente pensaba apostar en grande.
«Si completo la misión, me gustaría que me diera tierras en Panamá que pueda gobernar.»
«¿Qué? ¿Panamá? Jejeje, este amigo es muy audaz.»
Si fuera por su corazón, querría pedir el puesto de gobernador de Panamá.
Pero Francisco no era tonto.
Aunque aceptara, le haría hacer más trabajo.
‘Las tierras se pueden desarrollar.’
Si obtenía tierras en Panamá, podría transportar y manejar más eficientemente los recursos obtenidos de Sudamérica.
También podría desarrollar mucho más fácilmente ya que podría obtener materiales después de desarrollar el asentamiento actual.
«No es que pida que me dé tierras que gobierna el actual gobernador de Panamá. Aunque sean tierras sin desarrollar está bien, solo denme un lugar que toque el mar.»
«Hooh, ¿estás diciendo que tú mismo lo desarrollarás?»
«Sí, así es.»
Para Francisco tampoco eran malas condiciones.
Si Ruben tenía éxito en el desarrollo urbano, aumentarían los impuestos que él recaudaría.
«Como no es pedir tierras que ya existen, lo permitiré. Pero esta es una recompensa que daré cuando completes la misión.»
«Haré mi mejor esfuerzo para completar la misión.»
«Hablando de eso, decidimos partir en cuatro días, ¿podrás prepararte para entonces?»
«Sí, es perfectamente posible.»
«Hasta la región cerca de Piura iremos en barco, así que necesito saber el personal, ¿cuántos son?»
«Son alrededor de 50 personas, pero nos moveremos en el barco que traje.»
«¿En serio? Entendido. Prepararé una reunión con los comandantes militares mañana, así que descansa bien hoy.»
Aunque era una guerra inesperada, todos los esclavos que habían venido con él esta vez tenían rica experiencia de combate.
Ya habían pasado por varios combates y habían coordinado, así que para Ruben era una buena oportunidad para expandir su influencia.
***
Ruben terminó de comer con Francisco, el virrey actual, y García, el ex virrey, y visitó el puerto de Lima donde estaba anclado el barco.
«¡Osmand!»
«¿Llegó, señor Ruben?»
«¿Consiguió algunos marineros?»
«Sí, conseguí alrededor de cien tipos diligentes.»
«Buen trabajo.»
«Pero el espacio es muy limitado para subir a todos ellos al barco.»
Era un hecho que Ruben también sabía.
Originalmente había pensado pagar pasaje a otros comerciantes para llevar a los marineros recién contratados hasta Panamá.
Así irían por tierra desde Panamá hasta Nombre de Dios para moverse juntos en galeón, pero hubo cambios en el plan.
Pensaba completar la misión y arrancarle incluso barcos a Francisco.
«A los marineros recién reclutados deles abundante pago de puerto y que descansen.»
«¿Eh? ¿Qué quiere decir con eso…?»
«Nosotros tenemos que ir a Piura a suprimir rebeldes por orden de Su Excelencia el virrey.»
«¿¡Eh!? ¿¡Rebeldes!? ¿No es peligroso?»
Después de experimentar dos batallas navales, los marineros de Ruben también habían aprendido a disparar mosquetes y cañones.
Pero la supresión de rebeldes era una guerra de naturaleza diferente a las batallas navales.
«Osmand y los marineros solo tienen que esperar en el barco. No se preocupe.»
«¿En, en serio?»
«De cualquier manera, los nuevos también son mis subordinados ahora, así que déles abundante pago de puerto.»
«Entendido. Los muchachos también estarán contentos.»
Ruben despidió a Osmand y le dijo a Demba:
«Demba, reúne a todos los muchachos.»
Como había escuchado sobre supresión de rebeldes en la conversación entre Ruben y Osmand, Demba respondió lleno de energía:
«Sí, amo.»
Poco después se reunieron 50 esclavos incluyendo a Demba en el muelle.
Como habían escuchado groseramente sobre el asunto de Demba, todos tenían fuerza en los ojos.
«Viendo la mirada de todos, parece que saben más o menos de qué se trata.»
«¡Sí!»
Con su respuesta llena de lucha, sintió que los esfuerzos hasta ahora no habían sido en vano.
‘Son muy confiables. Menos mal que están de mi lado, no quiero ni imaginar si fueran enemigos.’
Si Ruben solo daba una orden, tenían el ímpetu de correr inmediatamente y traer el cuello del enemigo.
«La tensión apropiada es buena, pero no se tensen demasiado. Hablando de eso, en cinco días iremos con el ejército de Su Excelencia el virrey del Perú a suprimir la rebelión de Piura.»
Cuando Ruben paró de hablar por un momento, Demba dijo:
«Si nos da una orden, aniquilaremos al enemigo.»
«Aunque aún no he decidido de qué manera combatir, evitaremos el combate cuerpo a cuerpo lo más posible, así que mantengan bien las armas de fuego y cañones.»
«¡Sí! ¡Entendido!»
«¡Por supuesto, antes de eso! Hasta mañana todos coman y beban y descansen un poco. Todos han trabajado duro.»
Ruben sabía por experiencia directa cuánto habían sufrido durante este tiempo.
También para la batalla futura pensaba darles suficiente descanso.
***
Al día siguiente Ruben también dejó que los esclavos descansaran libremente, luego llevando solo a Demba y algunos esclavos se dirigió al palacio.
Esta vez como había cita, fue guiado directamente a la sala de reuniones.
«Traeré a Su Excelencia el virrey y a los comandantes.»
Poco después, Francisco, que había asumido como nuevo virrey, y tres hombres entraron a la sala de reuniones.
«Saludo a Su Excelencia el virrey.»
«Llegaste. Preséntense. Son los comandantes de esta guerra. Desde aquí son Juan, Torres y Vallejo.»
Los dos primeros eran blancos y el último, Vallejo, era mestizo.
«Es un placer conocerlos, soy Ruben Kruger.»
Al saludo de Ruben, Juan respondió como representante:
«Es un placer. Escuchamos de Su Excelencia que vienes como nuestro supervisor. Probablemente no tendrás nada que hacer.»
‘Como es de origen militar, es directo.’
Parecía que había proclamado abiertamente el rol de Ruben a los comandantes.
«Yo también espero que sea así. Por favor, cuento con ustedes.»
Cuando terminó el saludo cordial, Francisco abrió la boca:
«Habrá mucho tiempo para hablar más detalladamente en Piura también, así que hoy procedamos directamente con la reunión.»
Los comandantes se sentaron después de que Francisco tomara asiento.
Cuando Ruben también se sentó, un administrador extendió un mapa sobre la mesa.
«Antes de hacer planes específicos, déjame mostrar una carta de la familia Córdoba, que es la familia del gobernador Cerda, líder de los rebeldes.»
‘¿La familia Córdoba? ¿Qué extraño?’
Actualmente en la región de Andalucía en la península española estaba en pleno desarrollo la rebelión morisca (Rebelión de las Alpujarras).
La familia Córdoba estaba jugando un gran papel en detener esta rebelión.
‘Si está en el puesto de gobernador, significa que aunque no sea línea directa, es de una rama cercana… ¿Qué tan grave es su crimen?’
Si hubiera sido algo moderado, Felipe II lo habría pasado por alto considerando a la familia Córdoba.
Pero nombrar un virrey y al mismo tiempo echarlo del puesto de gobernador significaba que tenía crímenes serios.
Francisco entregó la carta al administrador y dijo:
«Léela.»
«Sí, Excelencia.»
El administrador comenzó a leer la carta.
Como correspondía a una carta de nobles, estaba llena de palabrería innecesaria al principio y al final, pero el punto era que la familia Córdoba no tenía nada que ver con lo que hacía Cerda, el gobernador de Piura.
Es decir, significaba que no se opondrían aunque se hiciera una campaña punitiva.
Cuando el administrador terminó de leer la carta, Francisco dijo:
«Dicen que no tiene nada que ver con la familia Córdoba. ¿De qué manera sería bueno hacer la campaña punitiva?»
El primero en responder fue Juan:
«Creo que sería bueno rodear la gobernación y luego exigir rendición.»
A las palabras de Juan, Torres, otro comandante blanco, dijo:
«Yo también pienso que ese lado es bueno.»
Vallejo, el mestizo, no hizo comentarios adicionales.
‘Claro, ellos tampoco querrán matar a una persona de la familia Córdoba.’
La familia Córdoba no era una familia que hubiera llegado al pináculo del poder como las familias Alba o Mendoza.
Pero Gonzalo Fernández de Córdoba, que murió en 1515, hasta ahora era venerado como ‘El Gran Capitán’.
Aunque hubiera una carta del jefe de Córdoba, si mataban a una persona de la familia Córdoba era obvio que las relaciones se pondrían mal.
Los comandantes querían capturar vivo al gobernador, pero Francisco tenía una expresión de desagrado con su opinión.
‘Se ve claramente que no le gusta.’
En la historia original, Francisco era alguien que no mostraba ni un ápice de misericordia al enemigo.
Ya fueran nobles españoles o nativos, por igual.
Gracias a eso tenía tanta mala fama como los logros que había conseguido en el Nuevo Mundo.
Francisco reflexionó por un momento y luego abrió la boca:
«Ruben, ¿cuál es tu opinión?»
Sabía la respuesta que Francisco quería, pero no pensaba decirla tal como era.
Si el jefe de Córdoba había enviado la carta sin poder resistir la presión política, después todas las flechas se dirigirían a él.
«Primero creo que sería bueno que Su Excelencia el virrey envíe una carta autógrafa al gobernador de Piura para persuadirlo a rendirse.»
Francisco dijo con una expresión claramente decepcionada:
«Es un tipo que ya rechazó la carta que envié. ¿Me dices que envíe otra carta?»
Era un comportamiento inaceptable para el orgullo de Francisco.
«Sí. Pero esta vez envíela no como virrey del Perú sino a nombre del general Francisco de Toledo.»
«¿Qué? No, espera…»
A las palabras de Ruben, Francisco rió a carcajadas y continuó:
«¡Jajajaja! ¡Ciertamente, ciertamente! ¡Pareces más inteligente de lo que dijo Beatriz! ¡Es realmente la mejor estrategia!»
Rechazar la carta enviada como virrey del Perú era rebelión contra España.
Pero si rechazaba la carta enviada a su nombre, eso se convertiría en una actitud de ignorar a la familia Alba.
Aunque Francisco fuera de una rama lateral, era primo cercano del duque de Alba.
Si el gobernador de Piura ignoraba incluso la carta enviada a nombre de la familia Alba, cuando lo mataran por esa razón, si la familia Córdoba causaba problemas, la familia Alba saldría al frente.
Ahora era momento de decir lo que Francisco realmente quería escuchar.
«Si rechaza incluso esa carta, simplemente acabemos con él.»
«¡Jajajaja! ¡Bien!»
Como Francisco había dado permiso, no era necesario librar una guerra frontal a gran escala.
Era una guerra que terminaría matando limpiamente solo al gobernador.