Capítulo 73: 73
==================================================

Capítulo 73: Nuevo virrey del Perú
Como el jefe no hablaba español, Kairan tradujo en el medio.
Kairan intercambió algunas palabras con el jefe y luego le dijo a Ruben:
«Pregunta si realmente lo compraría aunque el caucho se endurezca con el tiempo y se vuelva inútil.»
Aunque Ruben ya le había dicho a Kairan que estaba bien, el jefe tenía remordimientos de conciencia por vender algo inútil.
‘Definitivamente los nativos son puros.’
A Ruben le gustó el comportamiento consciente de ellos.
«Dígale que está bien.»
Aunque trabajar disolviendo caucho endurecido con solvente tenía menor resistencia química, se podía hacer suficiente trabajo de recubrimiento en barcos, ropa, telas, etc.
Por supuesto, no pensaba contarles eso.
Aunque lo supieran, no tenía sentido porque no podían conseguir solventes como benceno o tolueno.
Kairan conversó nuevamente con el jefe y dijo:
«El jefe dice que no puede vender algo inútil caro, así que venderá cinco cajas de caucho por una caja de papas.»
«Pagaré más precio. Pero necesito una cantidad muy grande.»
«¿Exactamente cuánto necesita?»
Ruben señaló los recipientes que usaban los nativos para comerciar y dijo:
«Necesito alrededor de diez mil de esos recipientes.»
«¿¡Qué!? ¿Diez, diez mil?»
Cuando Ruben vio esos recipientes, si se llenaban completamente con savia de caucho pesarían aproximadamente 5 kg, así que diez mil serían 50 toneladas.
«Por supuesto, no es que lo quiera todo de una vez. Si me lo venden constantemente durante los próximos 10 años, estará bien.»
Para esquejar los árboles de caucho que se llevaría esta vez y luego criarlos para esquejar de nuevo, tendrían que criarlos durante unos 2 años.
‘En ese momento tendré que aumentarlos hasta miles de árboles. Ah, no pensé en que tendría que criarlos 2 años primero. Bueno, que sean 10 años generosamente.’
Pero para recolectar caucho de los árboles de caucho esqueados después se necesitarían al menos 5 años más.
La producción masiva propia de caucho sería al menos 7 años después de ahora.
Por eso pensaba comerciar generosamente durante 10 años.
Kairan se sumió en pensamientos por un momento.
Solo en el hábitat de árboles de caucho donde había ido Ruben, había miles de árboles de caucho creciendo naturalmente.
La cantidad recolectada por árbol no llegaba a 50g, pero como se podía recolectar de nuevo después de dos días, se podía cumplir con la cantidad.
«Como hay muchos árboles de caucho, si se recolecta constantemente sería posible… pero si incluso las personas que cazan o recolectan se dedican al transporte, puede haber problemas con el abastecimiento de alimentos.»
La tribu de Kairan había estado aumentando continuamente de población desde que vendió oro y plata a Huánuco hace 40 años.
Pero como cada uno tenía su rol asignado, no se podía poner a todos en el transporte.
«Durante los 10 años que comercie conmigo, me aseguraré de que nunca falten alimentos. Esta vez, cuando regresemos juntos a Huánuco, suministraré alimentos a gran escala como primer paso.»
«Si dice tanto, primero le preguntaré al jefe.»
Kairan y el jefe continuaron conversando con expresiones serias.
Así terminó la conversación y Kairan dijo:
«Dice que esta vez, si nos envía suficientes alimentos cuando vayamos juntos a Huánuco, hará el comercio.»
«Bien. Cuando vayamos a Huánuco, les daré abundantes alimentos empezando por las papas secas. Entonces, ¿puedo levantarme porque tengo que continuar más trabajo?»
«Ah, espere un momento.»
Kairan conversó algo con el jefe y luego le dijo a Ruben con cara sonriente:
«Dice que para conmemorar la decisión de comerciar, también nos atenderá esta noche. Si hubo algo que le gustó de lo que comió la vez anterior, dígamelo. Lo prepararemos abundantemente.»
‘Ah… ¿me pide que coma carne de mono y cocodrilo otra vez?’
Quería rechazar de inmediato, pero por cortesía transmitió su intención de rechazar cuidadosamente.
«Agradezco el sentimiento, pero tengo subordinados esperando en Huánuco, así que debo terminar el trabajo y regresar un día antes.»
«Ah, ya veo. No pensé hasta ese punto. Aun así, quiero transmitir mi gratitud…»
«Si insiste, solo pídanme un poco de licor de frutas.»
«¡Oh! ¡Se lo daré todo lo que quiera! Si está trabajando, lo prepararé inmediatamente y se lo llevaré.»
Parecía que había terminado bien sin ofender a la otra parte.

Una semana después de quedarse en el pueblo nativo, el grupo de Ruben se dirigió a Huánuco con la guía de Kairan.
Durante una semana, con la ayuda de los nativos habían hecho más cantidad de productos de caucho de la planeada, así que el equipaje era mucho mayor que cuando vinieron.
Aun así, debido a la ropa y zapatos con recubrimiento de caucho, pasar por el Amazonas fue mucho más fácil que antes.
Por supuesto, subir los Andes tomó mucho tiempo debido al mal de altura, pero pudieron llegar a Huánuco sin accidentes.
«Ha trabajado mucho durante este tiempo, Kairan.»
«No es nada. Yo también me divertí. ¿Podré verlo de nuevo en el próximo comercio?»
Para ser honesto, Ruben no quería volver a venir a Huánuco nunca más.
Además, cuando regresara tenía montones de cosas que hacer, así que tampoco tenía tiempo de venir.
«Probablemente mi subordinado vendrá en mi lugar.»
«¿En serio? Como debo conocer su cara, ¿puedo recibir una presentación?»
El que vendría a Huánuco en lugar de Ruben era Osmand, pero lamentablemente él no estaba aquí.
«Ese amigo no está aquí, así que si entrega las cosas al administrador de Huánuco, estará bien. Le hablaré por separado.»
No era posible que Osmand viniera a Huánuco todos los días.
Pensaba hacer que el administrador guardara el caucho y luego Osmand viniera a llevárselo.
«Ya veo. Entonces lo veré de nuevo cuando venga a Huánuco alguna vez.»
«Sí. Hagámoslo así. Por cierto, ¿tiene donde dormir hoy?»
«Como no es muy tarde, pensamos regresar inmediatamente. Para dormir, hay refugios en el camino, así que podemos dormir allí.»
«Entonces le daré inmediatamente la remuneración prometida. Demba.»
Al llamado de Ruben, Demba respondió:
«Sí, amo.»
«Diles a los muchachos que compren papas secas que hay en Huánuco.»
«¿Cuánto debo comprar?»
«Lo que el grupo de Kairan pueda cargar.»
Ruben hizo que los esclavos entregaran las cosas prometidas al grupo de Kairan, luego llevó a Demba y algunos esclavos para buscar al administrador de Huánuco.
***
El administrador recibió a Ruben muy calurosamente.
«¡Señor Ruben! ¿Regresó bien? ¿No hay ningún lugar donde se haya lastimado?»
«Fue un poco difícil, pero regresé a salvo.»
«Qué alivio. Hoy yo lo atenderé en la cena.»
«Agradezco el sentimiento, pero estoy muy cansado y creo que debo descansar.»
Normalmente comería juntos, pero realmente estaba muy agotado.
‘Ahora mi límite es solo estar de pie…’
Ahora Ruben también era noble y tenía conexiones con el virrey del Perú, así que podía rechazar una cena del administrador local.
A diferencia de la península, el administrador local del Nuevo Mundo estaba en una posición donde podía ser degradado con una palabra del virrey.
«Ah, ya veo. Claro, habiendo cruzado esa montaña gigante y regresado del Amazonas, debe descansar. Entonces lo atenderé mañana al almuerzo.»
«Tengo subordinados esperándome, así que pienso partir temprano mañana por la mañana.»
«Ay, entonces lo siento mucho. Si hay algo más que necesite además de las papas semilla, solo dígamelo. Si está en mi capacidad, lo ayudaré.»
El administrador estaba desesperado porque no quería dejar ir así las conexiones con el virrey.
Como Ruben tenía algo que pedir de cualquier manera, habló inmediatamente.
«Acordé comerciar con el grupo de Kairan, y quiero comprar periódicamente cosas para intercambiar con ellos.»
En la península española, para hacer negocios se necesitaba permiso del gremio, pero en el caso del Nuevo Mundo, el administrador de esa región era quien decidía.
Como Ruben había traído una carta de presentación del virrey que nombraba a ese administrador, no era necesario el proceso de recibir permiso.
«¿Acaso lo que quiere comerciar es oro o plata?»
Pero si era oro y plata, la historia era diferente.
Esto era un artículo que el virrey manejaba directamente.
«Es caucho, una savia de árbol que usan los nativos.»
«Si no es oro y plata, puedo ayudarlo todo lo que quiera. ¿Cuánto necesita de las cosas para intercambiar?»
«Acordamos que vendrán 100 personas a comerciar cada quince días, y cada vez necesito una cantidad que ellos puedan cargar.»
«¿Tan, tanto?»
Si era un comercio pequeño, pensaba comprarlo con su dinero personal para ganarse el favor de Ruben.
Pero si era a nivel de lo que 100 personas pudieran cargar, la cantidad era demasiada.
«Son 3,000 escudos. Con esto no faltará durante unos 3 años, ¿verdad?»
«¡Tres, tres, tres mil! ¡Por supuesto!»
Las cosas que querían los nativos eran muy baratas en Huánuco.
Con este dinero, incluso comprando cosas de otros pueblos sería un negocio rentable.
«Si falta dinero en el medio, un amigo llamado Osmand vendrá como mi representante a recoger las cosas, y puede cobrarle a él.»
«No faltará. Si necesita algo más incluso más tarde, venga cuando sea.»
Con esto, todo lo que tenía que hacer en Huánuco había terminado.
Ahora solo quedaba regresar a Lima, encontrarse con el virrey, contratar a los marineros que Osmand había conseguido y regresar.
***
Cuando primero vino de Lima, la capital del Virreinato del Perú, a Huánuco, pensó que era un viaje bastante difícil.
Pero después de experimentar los Andes y el Amazonas, este camino se sintió muy tranquilo.
Además, al contrario de la venida, el camino era mayormente bajada.
Gracias a eso, llegaron a Lima un poco más rápido que a la venida.
Como encontraron el árbol de caucho más rápido de lo esperado, terminaron el itinerario aproximadamente un mes antes del plan original.
«Solo Demba y dos personas síganme, y el resto vayan al puerto para reunirse con Osmand.»
«Sí, entendido.»
Ruben se dirigió al palacio del virrey con sus guardias.
Planeaba saludar al virrey existente García y al nuevo virrey Francisco de Toledo antes de partir.
«El virrey ha permitido la audiencia. Lo acompañaré.»
En el lugar al que fue guiado estaban sentados García y un hombre de mediana edad.
«Ruben Kruger saluda a Su Excelencia el virrey García y al general Francisco de la familia Alba.»
Francisco era una persona que, a diferencia de su primo mayor el duque de Alba, no tenía títulos como duque o conde.
Pero como había actuado como comandante en guerras importantes como la Guerra de Italia, incluso ahora que había terminado la guerra era tratado como general.
Al saludo de Ruben, Francisco preguntó con tono sorprendido:
«¿Me conoces?»
«Sí. Como recibo patrocinio de la familia Alba, había memorizado la fisonomía de los mayores de la familia.»
«¡Jajaja! Según escuché de Beatriz, eres muy inteligente, y parece ser cierto.»
«Me halaga.»
A las palabras de Ruben, García dijo:
«Pero hay algo equivocado. Ya no es general, sino Su Excelencia el virrey.»
«Ay, lo siento. No sabía eso.»
En realidad lo sabía, pero no había usado el título de virrey pensando que García podría molestarse.
«Jajaja, García dice eso cuando aún no ha terminado ni siquiera la transferencia, así que me da pena.»
«¿Qué pena? Es un puesto que ya fue nombrado oficialmente por Su Majestad el Rey.»
«Hmm, pensándolo bien, es correcto.»
El nuevo virrey del Perú, Francisco, bebió vino y le dijo a Ruben:
«Aunque no te he visto directamente, como no estamos totalmente sin conexión, siéntate cómodamente.»
«Gracias, Excelencia.»
Ruben también era noble aunque solo fuera de nombre, así que agradeció y se sentó inmediatamente.
«Sí, ¿dices que quieres explorar las islas blancas de la costa del Virreinato del Perú?»
«Sí. Si Su Excelencia me lo permite, me gustaría explorarlas.»
«No eres completamente ajeno y dar permiso no es difícil. Pero yo también tengo una petición.»
«¿Una petición? Si me da una orden, la seguiré.»
La afiliación de Ruben no era el Virreinato del Perú, así que en realidad el virrey no tenía autoridad para dar órdenes.
Pero desde la posición de Ruben, que tenía que seguir usando Sudamérica, necesitaba hacer conexiones con él, así que respondió de manera agradable.
A la respuesta de Ruben, Francisco rió alegremente y dijo:
«¡Jajajaja! ¡Eres un amigo con quien se puede hablar bien! ¡Me gustas mucho! ¿Conoces el sistema de encomienda?»
«Sí. Sé que es una ley por la cual los conquistadores del Nuevo Mundo reciben asignación del reino de la fuerza laboral y productos nativos de regiones específicas.»
El sistema de encomienda era el contenido principal de las Nuevas Leyes que había anunciado Carlos V.
El contenido en sí era muy excelente para los estándares de esta época.
Reconocía a los nativos como hijos del mismo Señor, los protegía y recibía fuerza laboral a cambio de convertirlos en católicos.
Por supuesto, la mayoría de los asesinos españoles solo explotaban la fuerza laboral bajo el pretexto de protección y evangelización.
«Como lo sabes, la conversación será rápida. Esta vez, al ser nombrado virrey del Perú por Su Majestad el Rey, recibí la orden de destituir al gobernador de Piura que abusa del sistema. Pero este ingrato hijo está rechazando la orden.»
Piura era una región ubicada al norte del Perú, adyacente a Ecuador.
Aunque no estaba registrado detalladamente en los registros históricos, estaba descrito que cuando Francisco ascendió a virrey, hubo muchas rebeliones grandes y pequeñas de este tipo.
‘Ya ha comenzado. Yo también tendré que esforzarme si quiero ocupar un lugar.’
Pasando por este proceso de dolor, el ‘sistema de encomienda’ cambiaría al ‘sistema de hacienda’.
A diferencia del sistema existente, el ‘sistema de hacienda’ era un sistema que reconocía de facto la autonomía de esa región permanentemente, como en el pasado feudal.
Para dar un ejemplo preciso, era un sistema como el de heredar las tierras de la familia Alba de generación en generación por personas de la familia Alba, siempre que no cometieran crímenes graves como rebelión.
Ruben no había venido al Nuevo Mundo solo por 10 años como gobernador, sino para recibir reconocimiento permanente de autonomía a través de este sistema.
«¿Cómo se atreve alguien a rechazar una orden de Su Majestad el Rey? ¿No es esto rebelión?»
«Sí. Yo también pienso lo mismo que tú. Por eso pienso enviar un ejército para suprimir la rebelión.»
«Creo que es la decisión correcta.»
«Pero verás. No hay ninguno entre los comandantes militares que tenga contacto conmigo, así que me gustaría que realizaras misiones junto con ellos y actúes como vigilante. Por supuesto, si solo realizas la misión, apoyaré tu exploración al máximo.»
Aunque se llamaba petición, desde la posición de Ruben que tenía que comerciar en Sudamérica, era de facto una orden.
«Entendido, Excelencia. Sin embargo, agradecería si pudiera permitir que mi unidad actúe independientemente.»
Por supuesto, no pensaba participar en la guerra sin ninguna contramedida.
Además, pensaba recibir compensación más allá de actividades comerciales por este asunto.