Capítulo 85: 85
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Capítulo 85: El virrey de México (1)
Como el pequeño galeón aún no estaba terminado, Ruben se dirigió al virreinato de México liderando el gran galeón de clase 800 toneladas.
Primero cruzó el Caribe para desembarcar en Veracruz, luego se trasladó por tierra hasta Ciudad de México donde estaba el virreinato.
Como no era una exploración como cuando fue al Amazonas, el equipaje era modesto.
Además, Ruben había experimentado todo tipo de sufrimientos explorando el Amazonas, así que este nivel de viaje no era particularmente difícil.
«Ha trabajado duro, señor Ruben. Nosotros regresaremos ahora a Veracruz.»
Como tenía la carta del virrey, el administrador de Veracruz le proporcionó soldados para que pudiera venir cómodamente sin perderse.
«Han trabajado mucho durante este tiempo. No es mucho, pero cuando vayan a Veracruz tomen una copa con los soldados.»
Como era cultura natural dar propinas por el trabajo, el comandante agradeció y la recibió inmediatamente.
«Gracias por su consideración. Si viene a Veracruz, búsquenos cuando guste.»
Ruben despidió a los soldados y se dirigió con su grupo hacia la plaza de Ciudad de México.
‘Definitivamente tiene más vitalidad que la región de Perú.’
No era que el virreinato de México tuviera más holgura económica que el virreinato de Perú.
Esto era posible porque el virrey Martín había implementado políticas para los nativos.
En los registros no aparecía ni siquiera de qué familia era el virrey Martín.
Era una sección que mostraba que había sido nombrado virrey no por el poder de su familia, sino por su relación con Felipe II y la casa real española.
Pero quedaban registros considerables de las políticas que había implementado para los nativos.
‘Podremos hablar bien.’
Ruben revisó el plan que había establecido mientras entraba al palacio del virrey.
***
Como ya había enviado una carta anunciando su visita, el virrey recibió calurosamente a Ruben.
«Ruben Kruger saluda a Su Alteza el Virrey.»
Ante el saludo de Ruben, Martín respondió con una sonrisa cálida.
«Has tenido dificultades viniendo desde lejos. Primero siéntate.»
Esta era la personalidad original de Martín, y como pensaba que Ruben era el refuerzo enviado por Felipe II, su expresión al tratarlo era aún más brillante.
«Según escuché del gobernador de Santo Domingo, ¿estás explorando el oeste de La Española?»
«Así es. Ahora estoy desarrollando un asentamiento antes de comenzar una exploración a gran escala.»
«Como era de esperarse, la perspicacia de Su Majestad el Rey es excelente. Como no hay tiempo, vayamos directo al grano.»
«Sí, Su Alteza. La ciudad que pioneé esta vez la llamé ‘Lopel’ tomando el nombre de mi padre, y me gustaría que me diera permiso como ciudad oficial.»
«Jejeje. No necesitas ser tan cuidadoso. Estoy siendo leal a Su Majestad el Rey.»
«…?»
‘¿De qué habla de repente? ¿Me está tanteando?’
Ruben no entendía lo que decía Martín, pero sin mostrarse confundido respondió.
«Yo también estoy siendo leal a Su Majestad el Rey.»
«Jajaja. Su Majestad el Rey envió a alguien muy cuidadoso. Todos salgan.»
Ante las palabras de Martín, los que estaban en la sala de audiencias se despidieron ligeramente y salieron.
Cuando solo quedaron Ruben y Martín en la sala de audiencias, Martín abrió la boca.
«Ahora que estamos solos, dime honestamente la misión secreta de Su Majestad el Rey.»
«¿Perdón? Aunque vine a explorar el Nuevo Mundo con el permiso de Su Majestad el Rey, no recibí ninguna misión secreta.»
«¿Qué? ¿Su Majestad no te dijo que me ayudaras o algo así?»
«No, así es.»
Felipe II no solo no había dicho que ayudara a Martín, ni siquiera lo había mencionado.
«¿Entonces no recibiste inversión de Su Majestad el Rey o la casa real?»
«La exploración la realicé únicamente con mi capital.»
«¿Solo con tu capital? ¿Acaso eres hijo bastardo de algún gran noble?»
La duda de Martín era natural.
La apariencia de Ruben era de apenas unos 20 años, por mucho que se exagerara.
Era demasiado joven para ganar cientos de miles de escudos con su propia fuerza.
«Mi difunto padre se dedicaba al comercio siendo plebeyo, y mi madre era de una familia noble de bajo rango.»
«Si se dedicaba al comercio, ¿acaso lideraba una gran compañía comercial?»
«No. Lamentablemente murió de enfermedad antes de poder crear su propia compañía.»
«En, entonces ¿de dónde conseguiste el dinero necesario para la exploración?»
Con el sentido común de Martín era imposible de entender.
«Lo gané haciendo perfumes, cerámica y aspirina, que es una medicina buena para el dolor.»
«Joo, increíble. Eras un alquimista. Y muy hábil además.»
«Es demasiado elogio.»
«¿Cómo fue que llegaste al Nuevo Mundo?»
La mayoría de los que vinieron al Nuevo Mundo vinieron para ganar dinero.
Los que ya habían tenido éxito en la península a lo sumo invertían en esas personas, pero prácticamente nunca venían directamente.
Cruzar el Atlántico en sí era bastante peligroso.
Por eso el caso de Ruben se sentía aún más extraño.
¿Por qué habría venido al Nuevo Mundo un alquimista joven que había ganado cientos de miles de escudos por su cuenta?
«Escuché que había muchos en el Nuevo Mundo que no habían recibido la gracia del Señor, así que vine para evangelizar. Por supuesto, tampoco es que no tenga intención de ganar dinero a través de la exploración.»
«Jejeje, realmente devoto y honesto. ¿Es cierto que no hay nobles o compañías que hayan invertido en ti?»
«Sí, así es. No soy tan tonto como para mentir a Su Alteza el Virrey.»
La cabeza del virrey comenzó a funcionar rápidamente.
Aunque Ruben no era el refuerzo enviado por Felipe II, si no estaba enredado con las fuerzas existentes, era suficiente para unir fuerzas.
Como había reunido gran dinero a una edad joven de menos de 20 años, su habilidad era indudable.
«¿Entonces no tienes intención de ayudarme?»
«¿Ayudar? Si da órdenes, las obedeceré.»
En la historia original, Martín permanecería como virrey de México durante 10 años más.
Incluso después de eso, sería nombrado virrey de Perú al reconocerse su mérito de detener las atrocidades de los masacradores y evangelizar a los nativos.
Aunque él no lo sugiriera primero, Ruben había planeado varias estrategias para acompañar a Martín.
«Honestamente hablando, aunque me ayudes ahora, no puedo hacer algo grande por ti. Si no cumpligo las órdenes de Su Majestad, podría ser enviado de vuelta a la patria mañana mismo.»
Como estaba registrado en la historia, Martín era una persona honesta.
‘Cierto, originalmente ni siquiera el día siguiente es seguro en los asuntos humanos.’
Pero Ruben conocía su futuro.
Además, si él lo ayudaba, podría lograr mayores méritos que en la historia original.
«Mientras yo esté establecido en La Española, soy súbdito de Su Alteza el Virrey. Mi respuesta no cambia.»
Martín había lidiado durante 2 años con las fuerzas existentes de México.
Al escuchar la respuesta de Ruben, estaba al borde de las lágrimas de emoción.
«Jajaja, aunque sean solo palabras, gracias. Por ahora te contaré la situación del virreinato de México y las cosas que hay que hacer.»
«Escucharé atentamente.»
La situación del virreinato de México no era muy diferente de lo que sabía Ruben.
Martín tenía que liberar a los esclavos nativos para incorporarlos como residentes del virreinato de México, y las fuerzas existentes se negaban rotundamente porque no querían que les quitaran los esclavos.
Y los nativos sufrían en medio de la lucha de poder entre la gente de Felipe II y las fuerzas existentes.
También había hechos que Ruben conoció por primera vez con la explicación de Martín.
El virrey Martín no solo por las órdenes de Felipe II, sino que verdaderamente se compadecía de los nativos.
‘Cierto. También había personas así, por eso el Nuevo Mundo pudo mantenerse.’
Al terminar la explicación, Martín preguntó.
«¿Tú también usas nativos como esclavos?»
«Superficialmente son esclavos, pero los trato igual que a los niños que traje de la península.»
«¿Los tratas igual? ¿Los de la península no se rebelan?»
«Como todos sufrimos juntos cruzando el Atlántico, todos siguen bien mi control.»
Precisamente era algo posible porque existía el punto de apoyo llamado Ruben.
Ruben también sabía ese hecho, pero como era difícil explicarlo, se las arregló vagamente.
«Jejeje. Aunque sea a nivel de ciudad pequeña, no pensé que eso fuera posible.»
«Es demasiado elogio. Entiendo que Su Alteza el Virrey también está implementando políticas para los nativos.»
Ante las palabras de Ruben, el virrey de Perú suspiró y respondió.
«Fuu. En apariencia puede parecer así. Pero las políticas realmente importantes no se pueden ejecutar por la resistencia.»
«¿Quiere decir que los administradores existentes rechazan las órdenes de Su Alteza el Virrey?»
Como conocía la historia original, sabía la situación en que se encontraba Martín, pero actuó sorprendido y preguntó.
«De hecho, puedo suprimir su resistencia por la fuerza. Pero si eso pasa, las minas y granjas que operaban no funcionarán apropiadamente.»
El virreinato de México era un lugar al que era más fácil que llegara el ejército principal español comparado con el virreinato de Perú.
Gracias a eso, casi no ocurrían rebeliones directas, pero presionaban al virrey usando huelgas colectivas como arma.
Pero no se podían confiscar las minas o granjas.
Porque las minas y granjas no eran simplemente de individuos, sino propiedad conjunta de numerosos inversionistas incluyendo grandes nobles.
«Ah… entonces se reducirían los impuestos a enviar a la patria.»
«Así es. Si eso pasa, sería cometer una gran deslealtad a Su Majestad el Rey, así que no puedo hacer esto ni aquello.»
Actualmente España estaba en una situación de estar ahogada en deudas.
Si incluso los impuestos enviados desde el Nuevo Mundo se reducían, no sería extraño que quebrara inmediatamente.
De hecho, en la historia original solicitó bancarrota nacional 5 años después.
Martín, que tenía relación profunda con Felipe II y la casa real española, no podía no saber este hecho.
«Si es ese problema… creo que puedo ayudarlo.»
«¿En serio? Si me ayudas, te recompensaré en la medida que pueda.»
«Primero presentaré la solución antes de decir lo que quiero.»
«Oh, ¿tienes algún plan?»
Ruben organizó sus pensamientos por un momento y respondió.
«Si Su Alteza el Virrey fuerza su política, las fuerzas existentes harán huelga en resistencia a la nueva política, y el problema es que por esto se reducirán los impuestos a enviar a la patria, ¿verdad?»
«Así es.»
«Es simple. Dígales que hagan huelga. Durante ese tiempo, yo pagaré los impuestos faltantes en su lugar.»
Ellos no hacían negocios con su propio capital como Ruben, así que no podían estar en huelga para siempre.
Si el capital no circulaba, estaban destinados a colapsar sin falta.
El período que podían resistir era máximo 2 años.
Ruben tenía confianza en poder cubrir suficientemente los impuestos durante 2 años.
«¿Qué? ¿Sabes cuánto dinero es eso?»
«El quinto real de un año serían aproximadamente 2 millones de escudos, ¿no? Como no será que no se puedan recolectar impuestos para nada, serían unos 1 millón de escudos cada año.»
«¿Dices eso sabiendo eso?»
«Por ahora es difícil, pero si me da un año puedo conseguirlo.»
«Jejeje, por más hábil que seas, ¿puedes conseguir 2 millones de escudos en 2 años?»
«El tiempo que me tomó conseguir el costo de organizar la expedición tampoco fue ni 2 años completos.»
De hecho, si hubiera pensado solo en conseguir dinero, podría haberlo terminado mucho más rápido.
También se consumió tiempo considerable buscando artesanos y mano de obra.
«Eso es realmente un logro increíble, pero… este asunto será de nivel diferente a conseguir fondos para la expedición.»
«Por supuesto que lo sé. Pero ahora tengo infraestructura básica. Tengo confianza en ganar mucho más rápido que cuando empecé de la nada.»
Honestamente no podía confiar completamente en Ruben, pero no había otra manera.
«Bien, confiaré en ti. Si me ayudas, ¿qué debo hacer por ti? ¿Está bien si devuelvo los impuestos que pagues en mi lugar con intereses?»
Ruben hizo cálculos en su cabeza y luego dijo.
«No tiene que darme dinero. En su lugar, separe La Española en oeste y este, y mientras Su Alteza esté como virrey, nómbreme gobernador del oeste de La Española.»
Con los estándares actuales, el oeste de La Española era un tamaño enorme que incluía no solo el moderno Haití sino también una cantidad considerable del territorio de la República Dominicana.
Era un lugar donde, con tiempo suficiente, se podía desarrollar fuerza suficiente para luchar incluso contra el Imperio Otomano, Inglaterra o Francia.
‘Si me hago cargo del gobernador de la región oeste, puedo monopolizar completamente tanto recursos subterráneos como granjas. Para obtener tal oportunidad, pagar impuestos de 2 años en lugar de otros es precio de caramelo.’
Originalmente en las condiciones de exploración estaba incluida la garantía de gobernador durante 10 años, pero era solo para la región que pioneó Ruben.
Pero si el virrey Martín lo ayudaba, podía tragarse completamente todo el oeste de La Española.
Ruben esperó la respuesta de Martín con expresión tensa.