Capítulo 107

—Ay, su excelencia la Gran Duquesa. ¿Cómo puede hacer semejante broma…?

—¿Acaso mi esposa parece alguien que haría ese tipo de bromas en un lugar como este?

Florean habló mientras rodeaba los hombros de Eileen con su brazo.

Ante aquel tono pausado, pero carente de amabilidad, todos guardaron silencio.

Sin embargo, aquellos que no pudieron contener la curiosidad observaron los gestos de Florean y volvieron a hablar con cautela.

—¿De verdad quiere decir que un noble presente aquí fue quien atacó…? No me diga que… alguien lo instigó…

Entonces, Florean esbozó una sonrisa.

Se decía que era una sonrisa, pero resultaba evidente que en realidad era una advertencia cargada de sed de sangre.

Tras hacer una breve reverencia, Florean atravesó la multitud junto a su esposa.

Todos murmuraban que la atmósfera del Gran Duque del Sur parecía haber cambiado extrañamente.

Y no era para menos, ya que la imagen que había proyectado hasta ahora era simplemente la de un hombre excepcionalmente apuesto envuelto en un velo de misterio; más o menos eso.

A menos que se tratara de un evento organizado por Eileen, ¿no era él alguien que no respondía aunque lo llamaran en cualquier otro lugar?

Por eso, quienes desconocían la verdadera naturaleza de Florean no tenían más remedio que especular sobre sus capacidades.

En cualquier caso, que el Gran Duque del Sur, de quien solo se esperaba una sonrisa atractiva, mostrara esa expresión, significaba que seguía enfurecido.

Y eso también implicaba que Eileen realmente había sido atacada por instigación de otro noble.

¿Quién sería? ¿Quién demonios guardaría rencor contra la Gran Duquesa del Sur?

Ante las miradas de quienes la observaban de reojo, Mera simplemente miró hacia el frente en silencio.

Poco después, un hombre desconocido se acercó a Mera y le susurró algo.

Eileen, que observaba la figura de Mera alejándose, finalmente apartó la mirada.

El lugar hacia donde se dirigió Mera tras abandonar el salón de banquetes siguiendo al hombre era un pequeño invernadero ubicado en el callejón que conducía al salón y al palacio imperial.

Era un sitio utilizado principalmente por las parejas que escapaban del banquete para tener encuentros secretos.

Si hubiera sido su antigua yo, tendría el rostro iluminado por la emoción…

Pero ahora, su semblante estaba profundamente sumido en la angustia.

Mientras esperaba sentada en silencio, no pasó mucho tiempo antes de que Hillias entrara caminando lentamente.

Mera se levantó bruscamente de su asiento y lo miró con expresión inquieta.

—Mera, deberías haber cuidado un poco más tu imagen pública.

—La gente te está señalando a ti como el culpable del ataque a la Gran Duquesa del Sur.

—Yo no hice eso. ¡Usted lo sabe!

—Sí. Sé que no fuiste tú. No tienes la madera para hacer algo así.

—Eres tan miedosa que, con solo tocarte, te encoges como una mimosa.

Acto seguido, Hillias se acercó lentamente hacia ella.

Entonces, sujetó el rostro de Mera con una mano y preguntó en voz muy baja:

—¿Qué te dijo Eileen cuando vino a buscarte?

El rostro de Mera palideció instantáneamente.

¿Cómo demonios podía saberlo si no la estuviera vigilando?

—Sería mejor que no fingieras demencia. He venido porque ya lo sé todo, Mera. Me agradabas mucho, pero no pensé que fueras una mujer tan indecisa.

Mientras decía eso, la mano de Hillias comenzó a descender lentamente desde la mejilla que sujetaba hacia la nuca.

En ese preciso instante, Mera soltó una carcajada.

Era una actitud totalmente opuesta a la de hace un momento, cuando temblaba ante él.

Él ladeó la cabeza y la miró.

—Siempre tienes que ponerte así para que te busque.

—¿Se comporta así porque Eileen vino a buscarme y tiene tanta curiosidad y preocupación por saber si lo traicioné para irme con esa mujer?

Mera soltó un bufido y tomó la mano de él que sujetaba su nuca.

—Me preguntó la razón por la cual usted me dio los territorios de Thanatos. Así que fingí no saberlo. ¿Y saben qué? ¡Después llegó a mostrarme incluso el informe de la autopsia de mi esposo!

Entonces, Mera levantó el dedo índice y presionó con fuerza el pecho de Hillias.

—¿Cree que no sé lo que hizo? El primero que intentó traicionarme fue usted. Yo solo miré hacia usted y llegué a matar a mi propio esposo con mis manos mientras actuaba como su subordinada, ¡y usted se atreve a engañarme…!

Ante su apariencia aparentemente enfurecida, Hillias torció ligeramente la comisura de sus labios.

—¿Así que se lo contaste todo?

—… Por más enojada que esté con usted, no tengo ninguna intención de aliarme con esa mujer, Eileen, así que no se preocupe. Parece que ella ya sabía que yo estaba mintiendo.

—¿Dices que no se lo dijiste incluso sabiendo que ella ya lo sabía todo? ¿Tú?

—De nada sirve enemistarse con la Gran Duquesa del Sur, ya que todos los que están aquí serán decapitados hoy mismo, y enemistarme con usted… ¿qué más me espera que la muerte? Así que solté información falsa.

—¿Qué información?

—Que usted está preparando una rebelión en el Norte. Le dije que, en cuanto terminara este banquete, lideraría el ejército del Norte para atacar primero el Sur, y se lo creyó sin dudarlo.

—¿Por qué pone esa cara de incredulidad? Aunque usted me haya engañado, he aguantado hasta ahora solo por el sentimiento de amor que le tengo… ¿No vio mi actuación de hace rato? Soy realmente buena actuando como si estuviera aterrorizada.

Ante esas palabras, Hillias relajó lentamente la fuerza de su mano.

Al sentirlo, Mera sonrió y preguntó con tono agudo:

—Veo que, ya que llega a enojarse así, no soy alguien totalmente insignificante para usted, ¿verdad?

Al ver su actitud confiada, Hillias dejó escapar una risita, como aliviado.

¿Acaso había sobreestimado demasiado a Mera?

—Sí, es cierto. Si tú también me hubieras traicionado, me habría enfurecido mucho.

—Si dice «tú también», parece que hay alguien más además de mí. ¿Quién será? Ah, ¿será aquel hombre que vino de Portrion?

—¿Qué pasó con él?

—… Eileen me preguntó qué hice con el niño. Ese niño, ¿exactamente de quién es hijo?

—¿Para qué quieres saber eso, Mera?

—Ah, bueno, dicen que el conocimiento es poder…

—A veces es mejor no saber.

Hillias, que la miraba fijamente, dijo finalmente con una risita:

—Es la hija de la princesa Fidelia. El hombre muerto era el esposo de esa mujer y el padre biológico del niño.

—Yo la tengo conmigo.

—¿En el castillo del Gran Duque?

—Algo importante siempre debe llevarse encima. Para que no lo roben.

—… No me diga que la trajo aquí.

—Sí. Así es. La traje aquí.

—… De verdad, ¿para qué trae a un niño que solo será un estorbo…?

—¿Ya se resolvieron todas tus dudas?

—Para empezar, ni siquiera eran dudas. Me retiro ahora.

Fue en el momento en que Mera se dio la vuelta bruscamente y agarró el pomo de la puerta para salir del invernadero.

Hillias, que se había acercado a ella por detrás sin que se diera cuenta, preguntó en voz baja:

—¿Vas a ir a contárselo a Eileen?

Al mismo tiempo, el sonido de algo siendo atravesado rasgó el silencio espeluznante.

Ella inhaló aire brevemente y bajó la mirada lentamente hacia su abdomen.

Entonces, mientras acariciaba con ternura el cabello de Mera, quien se desplomaba en el suelo, Hillias dijo:

—Mera. No me tomes por tonto. Yo reconozco esa mirada.

—En los ojos que me miran, el miedo se vuelve más grande que el afecto.

—¿Usted, cómo…?

—Aun así, lo hiciste bastante bien. Por eso, sería mejor que lo dejaras hasta aquí.

—Todo lo que te he dicho hasta ahora es verdad, Mera. Si puedes hacérselo llegar a Eileen, hazlo. Ah, dile esto también. Que muchísimas de las personas que asistieron al banquete de hoy están destinadas a morir. Justo como tú ahora.

—Ah. Quizás sea más rápido si lo digo yo mismo.

Al mismo tiempo, Mera se desplomó pesadamente.

El suelo de mármol blanco comenzó a teñirse completamente de sangre.

No era necesario comprobar si Mera estaba muerta o no.

De todos modos, no serían muchos los que sobrevivirían en este lugar hoy.