Capítulo 77

Las obras de remodelación de la mansión Selenne comenzaron formalmente.

Debido a que el polvo podría debilitar sus bronquios, se decidió que Pia se quedaría un tiempo alternando sus estancias entre la mansión de Marqués Edgar y la suya.

El periodo de obras sería de aproximadamente una semana, antes del inicio formal del banquete imperial.

El plan era realizar un trabajo intenso y rápido para devolver a la mansión Selenne su esplendor de los días gloriosos.

Desde temprano en la mañana, los trabajadores comenzaron a llegar uno a uno a la mansión para iniciar las reparaciones.

Entre ellos se encontraba el nieto del arquitecto que originalmente había construido la propiedad.

Eileen les impuso una sola condición.

—No derriben este invernadero para construir uno nuevo; restáurenlo 최대한 en su estado original, tal como está ahora.

—Pero es un diseño de invernadero muy antiguo, y no sabemos si esos materiales todavía se venden, Su Alteza la Gran Duquesa.

—Sobre todo… es difícil conseguir obreros. Todos evitan venir porque dicen que es una mansión maldita.

Al escuchar esto, Eileen colocó silenciosamente el pago sobre la mesa.

Al ver las monedas de oro brillando resplandecientemente dentro de la bolsa, las expresiones de los trabajadores se volvieron sutilmente pálidas.

¿Acaso sentían miedo ante una cantidad de dinero imposible de manejar?

—Es, esto… una cantidad así es—

—He dicho que quiero restaurar esta mansión a su estado original. Naturalmente, al ser un diseño de hace más de diez años, debe ser difícil encontrar materiales similares. El precio también podría haber subido considerablemente.

—Esta cantidad contempla todo eso. Pedir que quede exactamente igual podría ser ambición, así que me refiero a que lo hagan lo más parecido posible.

—¡Apostando incluso el honor de mi abuelo, recrearé la mansión Selenne tal como era en el pasado!

Satisfecha con la potencia de esa voz, Eileen asintió.

Definitivamente, el dinero es lo mejor.

Había una razón por la cual asistió a este banquete, aun sabiendo que se convertiría en blanco de chismes.

Y es que había abierto la segunda sucursal del Café Kawa en la capital, donde se concentran las casas urbanas.

La ventaja de la segunda sucursal era su ubicación en el centro, cerca de las casas urbanas, lo que hacía que la gente se reuniera en grupos para pasar el tiempo allí durante la temporada social.

En el futuro, este café se utilizaría frecuentemente como lugar para las tiendas pop-up de Eileen.

No tendría que decorar la casa meticulosamente ni preocuparse cada vez que quisiera organizar una fiesta de té, ni tendría que obligarse a entrar en el círculo social aprendiendo deportes.

La conveniencia de simplemente pedir una taza de café en una mesa y dejar que los demás hablen y traigan información por su cuenta.

La desventaja sería que la propia Eileen podría terminar siendo la víctima de esa conveniencia.

Bueno, era un sacrificio pequeño comparado con los beneficios obtenidos.

—Oiga, la mansión Selenne que está al doblar la esquina… ¿dicen que hoy empezaron a remodelarla?

—Cielos. ¿Van a remodelar esa mansión fantasma? Teniendo tanto dinero, deberían simplemente demolerlo todo y construir de nuevo.

—Parece que, como ocurrió hace catorce años y la gente lo mantiene en secreto, no conocen bien la historia que rodea a esa mansión.

—Tienes razón. No sé si es que no tienen miedo o si son muy valientes.

—¿Su esposo no se lo dijo?

—Seguramente no. No entraría allí sabiendo que es una mansión maldita.

No fue por un solo incidente desafortunado hace catorce años que Villa Selenne se convirtió en una mansión fantasma.

—La anterior emperatriz también se quedó en esa mansión y—

—Shh. No se debe mencionar ese tema a la ligera. ¿Qué pasaría si alguien nos escucha?

Debido a que habló mirando ansiosamente a su alrededor, quien mencionó a la anterior emperatriz cerró la boca rápidamente.

Era una regla no escrita.

Cualquiera que mencionara a la «anterior» emperatriz podría desaparecer sin dejar rastro.

Afortunadamente, nadie escuchó.

Tras suspirar aliviados, los dos miraron de reojo hacia Villa de Selenne, que se veía a lo lejos.

Con una expresión de total inocencia, Eileen estaba, como siempre, llena de entusiasmo y absorta en la decoración de su casa.

De hecho, aunque todos los presentes fingían lo contrario, estaban hablando sobre Eileen y la maldición de Villa de Selenne.

El momento y la perspectiva de los relatos variaban, pero había algo en lo que todos coincidían: deseaban que Eileen tampoco fuera víctima de la maldición de la mansión.

—¿Que van a remodelar la mansión Selenne?

—Sí, Su Alteza el Príncipe Heredero. La Gran Duquesa del Sur está remodelando Villa de Selenne.

—Pensé que planeaba vender el terreno de esa mansión para comprar tierras nuevas.

—Según Hilix, eso era lo que pretendía originalmente, pero la Gran Duquesa lo rechazó diciendo que no era necesario.

—El estado debe ser un completo desastre.

—Por eso dicen que los obreros entran y salen sin descanso.

Al escuchar las palabras de su asistente, Eden pareció recordar algo; el enfoque de sus ojos se perdió por un instante antes de regresar rápidamente.

—Ya veo… Así que la están remodelando.

—¿Por qué debería importarme a mí?

Ante el gesto de Eden encogiéndose de hombros con indiferencia, Philip guardó silencio.

Entonces, como si hubiera tomado una decisión, el príncipe heredero chasqueó los dedos y se levantó de su asiento.

—Parece interesante. Yo también iré a echar un vistazo.

Pasaron los días absorta en la reorganización de Villa de Selenne.

Quizás debido a que los rumores sobre la «mansión fantasma» no cesaban.

Eileen se volvió notablemente irritable.

—Ya basta. Si va a ser así, mejor hagamos un ritual funerario a lo grande y terminemos con esto.

Finalmente, habiendo agotado su paciencia, sacó su carta del triunfo.

Decidió realizar un ritual funerario al estilo rococó del siglo diecisiete.

La gente se reunía en grupos para observar a Eileen encendiendo velas largas, girándolas frente a la puerta principal, vertiendo licor ante la entrada y realizando un par de reverencias.

—¿Qué creen que esté haciendo ahora?

—No lo sé. ¿Un ritual funerario…? Dicen que si hace eso, la maldición que rodea la casa desaparece.

Más allá del estado deteriorado de la mansión.

Cada vez que llamaba a obreros para reparar las diversas partes dañadas, los nobles ejercían una curiosidad impertinente.

Solo estaba decorando su casa, ¿por qué todos hacían tanto escándalo?

¿Y no eran solo los obreros?

Los transeúntes también le decían a Eileen que por qué se molestaba en arreglar una mansión maldita.

Algunos soltaban palabras que no se sabía si eran preocupación o malicia, diciéndole que tuviera cuidado de no morir.

Pero ella no era alguien que se dejara intimidar.

—Bien, ya que el ritual ha terminado, dejemos de lado las historias de fantasmas y maldiciones y terminemos la remodelación de la mansión.

Ante el aura gélida que emanaba, todas las personas que habían estado parloteando sobre la mansión cerraron la boca.

Los obreros dejaron de trabajar con vacilación diciendo que temían la maldición, y la gente dejó de hablar de fantasmas.

En realidad, era porque la Eileen que tenían frente a sus ojos era más aterradora que cualquier fantasma o maldición.

Cada vez que surgía un comentario negativo sobre la mansión, ella los fulminaba con la mirada, haciendo que la gente desviara la vista sigilosamente o fingiera ignorancia, como si nunca hubieran dicho nada.

«Todos hablan con demasiada facilidad».

No era porque odiara que su nombre estuviera en boca de todos.

Tampoco era porque temiera que hablar de maldiciones o fantasmas le trajera mala suerte.

«No es respetuoso con la persona que crió a Florean».

No sabía cuán profundo había sido ese afecto, pero la expresión de Florean al hablar de esa persona era de una inmensa nostalgia.

Desde la perspectiva de Florean, debía ser muy hiriente que alguien que formó parte de sus recuerdos fuera mencionado negativamente por otros.

A las personas que solo priorizaban su interés y los chismes no les importaría.

Por eso, ella no se dejaría influenciar por tales palabras.

Justo cuando ignoraba los susurros de la gente y se disponía a reiniciar la reorganización.

—¡Realmente no decepcionas, Eileen! ¡Ajaja! ¿Qué es esta ofrenda? ¿Es un ritual para exorcizar fantasmas?

Se escuchó una voz familiar.

«Cielos, ¿acaso ese príncipe heredero no tiene trabajo? El imperio está condenado…».

Mientras mantenía ese pensamiento algo irreverente, Eileen respondió.

—Es para calmarlos y que se vayan.

—¿Calmarlos para que se vayan? ¿A dónde, al cielo?

—¡Ja, ja! ¡De dónde sacas ideas así!

Ante la inesperada respuesta de ella, Eden soltó una carcajada jovial.