Capítulo 78

—Alimentarla con cosas ricas y consolarla para enviarla al cielo… Mientras todos hablan de fantasmas y maldiciones, tú te atreves a decir algo así… ¡Qué conmovedor, Eileen! Tus aptitudes como Gran Duquesa no es que sean sobresalientes, es que desbordan.

Si la imagen de Eden hablando con una sonrisa parecía amarga, ¿sería solo una preocupación infundada mía?

Quizás por esa expresión, no podía distinguir si sus palabras eran una broma o hablaban en serio.

—Parece que las cosas ya están más o menos organizadas, ¿podría echar un vistazo alrededor?

—… Esta vez también vino sin avisar a Florean, ¿verdad? Él ha salido en este momento.

—¿Es obligatorio avisar? He venido hoy a verte a ti.

—¿A mí por qué?

—¿Por mostrarme un espectáculo tan divertido? Digamos que espero cada día con ansias.

—¿No me dejarás entrar? ¿Me estás rechazando en la puerta ahora mismo? ¿Tengo que volverme así nada más? ¿De verdad? ¡Quiero verlo!

Ante la actitud del príncipe heredero, quien hablaba con una expresión exageradamente lastimera, todas las personas a su alrededor mostraron una evidente confusión.

—¿De verdad me voy? ¿En serio? ¿Tan poca afectividad hay entre nosotros?

—¿Y qué clase de relación tenemos nosotros?

—¿Empresario e inversora?

—… Tiene un talento muy peculiar para resultar irritante.

—Suelo escuchar eso a menudo.

—No es un cumplido, Alteza.

—También lo sé.

Eden, que tarareaba una melodía, parecía sutilmente emocionado.

Si hace un momento se veía inquieto, ahora podría decirse que se veía excesivamente animado.

«No, aunque sus acciones y su forma de hablar parezcan animadas, su mirada es… ¿cómo decirlo? Es similar a la forma en que Florean mira esta casa…».

No, no puede ser. ¿Cómo puedo poner a Florean y al príncipe heredero en el mismo nivel? Son personas con profundidades totalmente distintas.

Eileen sacudió la cabeza apresuradamente y luego la ladeó con duda.

Acto seguido, soltó un bufido, como si le resultara gracioso haber tenido tal pensamiento.

Fue solo un momento, un instante fugaz.

Pero esa sensación incómoda no desapareció en todo el día.

Ahora que Florean y Pia se habían ausentado por un momento.

Eileen guio personalmente a Eden para mostrarle el interior de la mansión.

Dado que su encuentro anterior no había sido muy agradable, en realidad era una situación incómoda.

Sin embargo, no podía ignorar a quien se autodenominaba inversor, así que continuó con la guía a regañadientes.

—¿Has pensado en la propuesta que te hice, Gran Duquesa?

—No sé a qué propuesta se refiere.

—Oho, ¿te haces la desentendida? Esto es… te vuelves más descarada con el tiempo. No es por nada que digan que los esposos son un solo cuerpo y alma. Eres exactamente igual a Florean.

—Creo que el hecho de volverse más descarado le sentaría mejor a Usted que a mí, Alteza.

—¡Incluso en la forma de menospreciarme eres idéntica! ¡Ajaja! ¡Me encanta!

¿Sería esto a lo que se refieren con no tener ningún sentido de la derrota?

A pesar de que ella era abiertamente insolente, lejos de enfadarse.

Ante la actitud de Eden, que simplemente le devolvía el juego, Eileen desistió de una disputa verbal sin sentido y volvió a guiarlo por la mansión.

—… Esta vez lo llevaré al invernadero.

—Ese no parece ser el camino.

—Ese camino es un rodeo. Si vamos por aquel lado, llegaremos más rápido.

—¿Eh? Pero ese es el camino que lleva al sótano—

—No. Es por aquí. Es el camino que baja al sótano y luego sube directamente.

Y con eso, ¿no fue acaso que guio a Eileen hacia el camino opuesto con total naturalidad?

Entonces, efectivamente, después de muy poco tiempo, el invernadero apareció ante sus ojos.

Cuando Eileen se alegró por haber encontrado un atajo, pensando «¡Ah, ya veo!», de repente le surgió una duda.

—¿Ha estado antes en esta mansión?

Ante su pregunta, Eileen parpadeó abriendo mucho los ojos por la naturalidad con la que él hablaba.

Entonces Eden esbozó una sonrisa.

—A mi madre le gustaba mucho este invernadero.

—Si se refiere a su madre… ¿la Emperatriz?

—Así es. Antes de que la familia de Helios comprara esta mansión, la dueña original era mi madre.

Al entrar en el invernadero, la expresión de Eden se endureció por un instante.

Dentro del invernadero de cristal donde entraba la luz del sol, había un lugar tupido de arbustos de rosas blancas que brillaban tenuemente.

Era un lugar que cambiaba de aspecto momento a momento según la intensidad de la luz y las sombras vacilantes cada vez que el sol brillaba o una nube pasaba.

Entre todo ello, lo más hermoso eran los arbustos de rosas blancas, compuestos por decenas y cientos de flores.

Tenían la apariencia de llenar un costado como una cascada, llegando incluso a desbordarse.

Ante el pasado que emergía vagamente, Eden cerró los ojos suavemente.

—… Es un invernadero hermoso. Debe haber estado hecho un desastre al no haber recibido cuidados humanos durante tanto tiempo.

—Ni me lo diga. El techo tenía los cristales rotos, quizás por un tifón, y las plantas que no habían sido podadas extendían sus ramas por todas partes, parecía que estuvieran vivas.

Eileen sacudió la cabeza al recordar el estado caótico de cuando descubrieron el invernadero por primera vez.

Con la mirada fija en los arbustos de rosas blancas, Eden preguntó:

—¿Por qué no lo demolieron todo simplemente… y lo restauraron tal cual?

—Porque Florean quería que fuera así.

Ante esas palabras, él giró la cabeza para mirar a Eileen.

Eileen continuó hablando, sin percatarse de la mirada de Eden sobre ella.

—Y… en el momento en que vi estos arbustos de rosas blancas, sentí que quería restaurarlos tal cual. Viéndolo ahora, creo que hice bien. Quiero mostrárselo pronto a Florean.

Una sonrisa surgió naturalmente al imaginar la expresión de sorpresa de Florean al ver el invernadero.

—Entonces, ¿soy yo la primera persona en ver el invernadero? Me siento mal por Florean. No, ¿debería sentirme mal por ti?

—La persona a quien más quería restaurarle este lugar y mostrárselo debía ser Florean, pero yo me he adelantado y lo he visto primero. He sido insensible. Fingiré que no lo he visto. Salgamos rápido.

—No hace falta que haga eso. ¿Qué importancia tiene el orden? Mejor quédese aquí y esperemos juntos a Florean.

—¿Yo? ¿Puedo hacer eso?

—Es solo que estoy aburrida, y Usted no ha venido solo por rumores, ¿verdad?

—… ¿Por qué piensas eso?

Entonces Eileen sonrió levemente y señaló sus propios ojos con la mano.

Eden ladeó la cabeza, como si no entendiera el significado de aquel gesto.

—Sí. Su mirada.

—Mi mirada, ¿por qué—?

—Es exactamente igual a la de Florean. Para ser precisa, es la mirada con la que observa la mansión.

—No sé exactamente qué clase de mirada es, pero, mmm, digamos que es la sensación de extrañar algo que nunca más podrá volver a ver.

—Curiosamente, se parecen mucho.

Por alguna razón, el príncipe heredero se quedó mirando a Eileen durante un largo rato sin poder articular palabra.

Con el rostro completamente contraído, en una expresión que no permitía saber si estaba sonriendo o llorando.

—… Florean se horrorizaría si escuchara esto.

Al final, terminó la frase con otra broma, pero Eileen ahora podía darse cuenta.

Que las bromas de este hombre quizás no eran para ocultar malicia, sino para ocultar sus propias heridas.

Tras contemplar los arbustos de rosas durante mucho tiempo, Eden dijo en voz baja:

—Era su flor favorita.

—Decía que se parecía a esa niña… la apreciaba muchísimo.

Aunque no sabía de qué estaba hablando, Eileen sintió que no debía interrumpirlo y comenzó a escuchar en silencio.

—Eileen. ¿Sabes por qué Florean quería demoler esta mansión y construir una nueva encima?

—… Debido a que, después de que la anterior Gran Duquesa del Sur fuera asesinada aquí, la gente empezó a difundir historias de fantasmas y cosas así.

—Había una persona más. Aquel día. Por lo tanto, hay un total de dos mujeres fantasmas vagando por aquí.

—¿Que murió una persona más?

Pensándolo bien, fue cuando Eileen tenía unos diez años.

No lo recordaba con exactitud, pero creía haber escuchado una historia similar.

Que en la mansión maldita murieron dos personas en una sola noche…

Había escuchado a escondidas los susurros de las doncellas y, al preguntárselo a sus padres, terminó siendo regañada.

Como si supiera en qué estaba pensando Eileen, Eden sonrió y continuó:

—No es que las leyendas urbanas que rodean la mansión surgieran por un solo incidente desafortunado.

—Mi madre también murió en esta mansión.