Capítulo 79

—El techo de este invernadero estaba roto, ¿verdad? Caí desde el cuarto piso hasta aquí.

—¿Qué te parece? ¿No es un poco aterrador y espeluznante?

Eileen frunció el ceño ante la expresión autocrítica de Eden.

—Sus bromas son excesivas.

—¿Qué parte es una broma? Es un hecho que mi madre cayó en este mismo lugar, y es un hecho que esta casa es aterradora y espeluznante. Al menos para mí lo es. Yo…

Eden no pudo continuar las palabras y se quedó mirando fijamente los arbustos de rosas blancas.

Tras un breve silencio, Eden volvió a recordar el pasado.

—… Aquellas rosas blancas eran muy queridas por mi madre. De hecho, este invernadero fue construido originalmente para ellas.

—Ah, ¿Florean aún no te lo ha dicho?

—Esta mansión pertenecía originalmente a la emperatriz. La emperatriz era la hija de una familia del sur y era una vieja amiga de la anterior gran duquesa.

Eden se sintió ligeramente irritado al ver la cara de asombro de Eileen.

—¿Y bien? Parece que Florean no tiene intención de decírtelo él mismo. ¿Quieres que te lo cuente yo?

—¿Eh? ¿De verdad? ¿No tienes curiosidad?

—Tengo curiosidad, pero no creo que sea una historia que deba escuchar de su Alteza.

—¿Por qué? Es una historia sobre mi madre. ¿No tienes curiosidad por saber cómo se relaciona con Florean?

—La tengo.

—Te estoy diciendo que yo te lo contaré. ¿No te desespera la incertidumbre?

—Prometí que esperaría.

—¿Por algo como esto…? Hmm, ya veo. Entiendo.

En realidad, no estaba irritado con Eileen, sino con Florean.

Qué amigo tan envidiable.

Te llevaste esta mansión, el invernadero, la añoranza de mi madre y el afecto de mi tío. Y ahora tienes a una mujer tan increíble a tu lado.

A pesar de haberlo tenido todo.

Nunca quisiste dejarme un lugar junto a ti.

—Siento un poco de envidia, la verdad.

Eileen, que no alcanzó a escuchar su monólogo, parecía sumida en profundos pensamientos.

Al ver eso, Eden pudo darse cuenta inmediatamente.

Florean aún no le había revelado ningún secreto a Eileen.

—¿Sabes por qué mi madre apreciaba tanto este lugar?

—Porque se parecen mucho. Las rosas blancas cuidadas con esmero en el invernadero y el niño amado que no pudo reencontrar aunque quisiera.

La expresión de Eileen se tensó.

—Hubo un niño perdido. Un niño que sería mi hermano.

Eden se acercó lentamente hacia Eileen.

Ante ese movimiento, Eileen no retrocedió y lo miró fijamente.

Una sensación de incongruencia inexplicable, un déjà vu desconocido.

—Mi madre anheló a ese niño, que no sabía si estaba vivo o muerto, durante toda su vida. Encerrada en este invernadero, mirando las rosas blancas todos los días.

Entonces, Eden extendió la mano y comenzó a jugar con el cabello de Eileen.

—Yo, verás, quería hacer feliz a mi madre.

—Así que busqué a ese niño.

—Y finalmente lo encontré.

—Pensé que mi madre se pondría muy feliz.

—Pero murió ese día.

—El día que se encontró con el niño que yo había hallado.

—Todas esas historias de fantasmas ocurrieron por mi culpa, Eileen.

Por eso, por favor, dile que lo siento.

Él pensó que su rostro debía verse muy grotesco en ese momento.

Aunque intentara forzar una sonrisa ligera, era evidente que las comisuras de sus labios se distorsionaban feamente, fuera de su voluntad.

Había soltado palabras sin orden ni sentido.

Se había comportado de manera patética, como un tercero insignificante que habla demasiado solo por querer atención.

Como si hubiera recuperado la razón tardíamente, Eden intentó evadir el tema rápidamente y, en el momento en que iba a pasar de largo a Eileen.

—Dígalo usted mismo, Alteza.

Ella detuvo al fugitivo con una voz firme.

—Ese tipo de cosas deben decirse personalmente.

—Si se da cuenta de que es sincero… esa persona seguramente también se lo dirá. Que no fue su culpa. Que no se culpe de esa manera tan absurda.

—Sí. Por supuesto. Siempre y cuando sea sincero.

Él se sumió en sus pensamientos durante un largo rato, como si estuviera rumiando las palabras que acababa de escuchar.

Entonces, dejó escapar una vez más una risa autocrítica y retomó su camino.

Sin embargo, se detuvo, se dio la vuelta y llamó a Eileen.

—¿No tienes intenciones de convertirte en la emperatriz?

Preguntar ahora si quería ser su mujer.

Seguramente era una broma de mal gusto, pero extrañamente, verlo hablar mientras sonreía lo hacía lucir vagamente vulnerable.

—… No diga esas cosas.

—Bueno, de todos modos dijeron que serían un matrimonio de fachada. ¿No te molestó cuando te pedí que sedujeras a Florean? Si me tienes como esposo, podrías convertirte en la emperatriz y hacer lo que quieras con todo este imperio.

—Hmm, ciertamente esa parte me tienta un poco.

—¿No crees que mi rostro es bastante aceptable?

—Lamentablemente, no es mi tipo.

—Mi tipo es más alguien como Florean.

—Hmm, mira bien. ¿No crees que hay algún rasgo en el que nos parezcamos?

—No. Me temo que no hay ninguno.

Ante el hecho de que ella discutiera sus preferencias y lo rechazara frente al príncipe heredero, Eden estalló en risas nuevamente.

—¡Ajaja! ¡Vaya, qué lástima! ¡Ya que me han rechazado rotundamente, me retiro!

Con una sonrisa infinitamente ligera, como si nada hubiera pasado, se marchó rápidamente, dejando a Eileen mirando su espalda atónita.

—Ah, ¿podrías prestarme un carruaje?

Eden, que ella creía que ya se había ido, regresó y pidió el favor con naturalidad.

—Sí. Se lo prestaré.

—Gracias. No hace falta que me acompañes. Tengo que ir urgentemente a mi próxima cita. ¡Entonces, adiós!

Se alejó corriendo mientras agitaba la mano.

Eileen, que se quedó atrás, permaneció de pie en el invernadero con una expresión de total desconcierto.

¿Qué demonios quería decir con todo eso?

Mientras tanto, Florean.

—… Este idiota está jugando otra vez.

Estaba esperando a la persona invitada en la Villa Epano.

Desde que llegó temprano por la mañana, ya habían pasado más de cinco horas.

Hace unos días, llegó una carta del príncipe heredero.

[Nos reuniremos el 27 de agosto en la Villa Epano. Hay alguien a quien debes conocer.]

Era obvio que volvería a decir tonterías como siempre.

Como era previsible, ¿debería haberlo ignorado?

A diferencia de lo habitual, Florean había sentido curiosidad y acudió a la Villa Epano, pero esta mañana se arrepentía profundamente de su decisión.

No sabía qué trama estaba tramando ahora, pero era evidente que lo había atraído hasta aquí.

Pensó en seguirle la corriente simplemente porque era molesto, pero decidió que no debía desperdiciar más tiempo y se levantó de su asiento.

Cuando abrió la puerta de la sala de recepción para salir, Philip, el ayudante del príncipe, le preguntó como intentando retenerlo.

—Hilix, ¿piensa marcharse?

—¿No fue Su Alteza quien rompió la promesa primero?

—… No es que la haya roto…

Philip, con expresión incómoda, miró de reojo el reloj sobre la chimenea.

—… Es solo que surgió un asunto imprevisto en el camino, llegará pronto.

—¿Me toma por idiota, Philip?

—Hilix.

Recordó que la última vez que se vieron, Eden tenía una expresión como si hubiera querido decir algo.

Pensó que quizás finalmente iba a decir esas palabras.

—Soy un idiota por esperar algo de ese hombre tan superficial.

—Vaya, «hombre superficial». ¿Cómo puedes hablar así a sus espaldas con tanta seguridad?

El príncipe heredero, Eden, entró con su habitual sonrisa ligera.

Tanto Philip como Florean miraron al imperturbable príncipe con caras de total hartazgo.

—¡Alteza! ¡¿Por qué llega recién ahora?!

En realidad, Philip también había venido solo sin una explicación adecuada de la situación, por lo que solo podía observar con nerviosismo cómo Florean se volvía más agresivo en tiempo real.

En el camino hacia la Villa Epano, el príncipe le había pedido repentinamente que lo dejara bajar en medio de la ruta.

—¿A dónde piensa ir?

—Ah, es que de repente no pude contener mi curiosidad.

—¿Perdón? ¿Y entonces con Hilix…?

—Iré antes de que sea tarde, así que mantenlo bien retenido hasta entonces.

—¡¿Qué?! ¡¿Yo?! Un momento, ¿cómo podría yo…?

Antes de que terminara la frase, el príncipe saltó del carruaje y agitó la mano con despreocupación.

El carruaje en el que viajaba Philip continuó hacia la Villa Epano.

—De todos modos, ya vine. ¡Llegué a salvo, así que todo está bien! ¡Jajaja!

Ante la actitud sumamente descarada de Eden, Florean dejó escapar un profundo suspiro.