Capítulo 84

—¿Lo que el emperador más teme? ¿Acaso planeas iniciar una rebelión? Lo siento, pero no pienso prestarme a algo así.

—¿Por qué? ¿No eras mi sombra?

—Ya no viviré más como una sombra, Eden.

—Entonces, ¿vivirás como Hilix?

No había forma de que no entendiera qué estaba preguntando.

—No me aferro a ese nombre. Después de todo, es solo un nombre. No quiero arrastrar a Eileen a este tipo de asuntos.

—Entonces solo tienes que dejarla ir. Divorciarse no es algo difícil. No es como si fueras a quedarte encerrado en el sur para siempre. O no me digas que, acaso, tú, a esa mujer sinceramente…

—La amo sinceramente.

—Ahora que tengo algo que proteger, ya no viviré como antes.

—¿Crees que te dejará ir?

—…Si tienes algo que decir, dímelo a mí. No toques a Eileen.

—¿No has matado a demasiada gente como para ponerte romántico ahora, Hilix? ¿Lo sabe Eileen? ¿Que eres un hombre que ha masacrado a muchos?

—Vaya, parece que aún no se lo has dicho. En momentos así, me doy cuenta de lo ridículo que es esto del amor sincero.

—Tú, que sigues sin tener la conciencia tranquila, ¿cómo puedes decir que es sincero? Has matado a mucha gente. Muchísima.

Ante la figura de Eden, que hablaba mientras lo señalaba como burlándose de él, se sintió frustrado al no poder decir nada.

—No hablemos a la ligera sobre la sinceridad, Hilix. Ni tú ni esa mujer se conocen realmente el uno al otro, al final.

Lo mejor era persistir en el silencio.

Eileen miró fijamente a Florean, quien parecía sumido en sus pensamientos.

Pensó que el peso que él cargaba solo podría aligerarse un poco.

Pero no parecía ser así.

Al contrario, su expresión parecía haberse vuelto más sombría.

Pensó que podría ser de ayuda, pero ¿acaso aún era insuficiente?

Su mirada, que se dirigía hacia un lugar remotamente lejano, a veces se veía tan vacía que…

Sintió la triste duda de si alguna vez podría alcanzar el lugar que él miraba.

«Puedo esperar».

Pensando así, se acurrucó en los brazos de aquel hombre que contemplaba el vacío.

Para que él pudiera sentir su calidez aún más.

Sucedió el año en que el príncipe heredero cumplió trece años.

A pesar de ser una historia vieja de hace más de diez años, él jamás había olvidado los recuerdos de aquel día.

Se supone que la memoria humana se desvanece, pero ¿acaso el dios del olvido no tuvo piedad?

Justo cuando parecía que el dolor se atenuaba poco a poco, el día de aquel suceso volvía a presentarse en sus sueños, una y otra vez.

Exactamente como ahora.

—¡Tú lo arruinarás todo, maldita sea! ¡Si este imperio cae, será todo por tu culpa!

—¡Si fuera un imperio capaz de colapsar solo porque nació un gemelo, ya habría caído hace tiempo! ¡¿Quién fue el que abandonó los asuntos de estado para sumergirse en el placer y ahora me echa la responsabilidad a mí y a los niños?! ¡Eden jamás le cortaría la cabeza!

—¿Qué pasó con el otro? ¡El otro me matará! ¡Roselia, cómo puedes hacerme esto!

—Estará vivo en algún lugar… sin conocer su propia identidad. Ese niño no regresará al palacio imperial. Tampoco amenazará la posición de Eden, ¡eso es solo un sueño que usted tuvo! ¡Así que, por favor, libérese ya de ese temor, Su Majestad!

A pesar de las súplicas de la emperatriz, el emperador de aquel entonces perdió la razón.

La razón era simple.

Una profecía que había descendido en el imperio durante mucho tiempo.

Los niños que nacieran el mismo día y a la misma hora dividirían el imperio en dos.

La gloria del pasado desaparecería y todo volvería al principio.

Si nacían gemelos, se los mataba sin excepción.

El emperador anterior también, el anterior al anterior. Y el anterior al anterior al anterior.

Y el actual emperador tuvo un sueño un día.

Un ángel que descendió del cielo le dijo al emperador:

—Emperador, tendrás hijos que nacerán el mismo día y a la misma hora; si nacen gemelos, debes matarlos sin falta.
Uno de ellos te cortará el cuello y ocupará tu lugar.
Tanto el padre como el hijo son iguales ante la espada… mantente alerta.

El emperador creyó firmemente que aquello era una profecía recibida por haber sido elegido por Dios.

Sin embargo, la emperatriz no lo creyó.

El día que supo que el preciado príncipe heredero, obtenido tras el dolor del parto, resultaba ser no uno, sino dos.

La emperatriz tomó una decisión inmediata.

Eligió la vida recién nacida por encima de una profecía que solo eran palabras.

Era una forma en la que todos podrían vivir, siempre y cuando el emperador no se enterara.

El médico decidió ponerse del lado de la emperatriz, y ella pudo sacar al niño a salvo.

Hasta que, unos años después, el médico, codicioso de riquezas, utilizó esto para chantajear a la emperatriz.

De una forma u otra, terminó llegando a oídos del emperador.

El siguiente paso era tan obvio como el fuego.

El emperador, enfurecido, perdió la razón y comenzó a maltratar a la emperatriz y al príncipe heredero.

Al ser gemelos, intentó estrangular al niño diciendo que Eden también debía morir, y apuntó con su espada a la emperatriz llamándolo una artimaña maliciosa.

En aquel entonces, el emperador se comportaba como un loco, fuera de control.

Algunos ministros que no pudieron soportarlo intentaron detenerlo, y uno de ellos murió atravesado por la espada.

Desde aquel día, los ministros tampoco pudieron detener el frenesí del emperador.

Bebía alcohol a diario y repetía sus desahogos violentos contra la emperatriz y el príncipe heredero, hasta que un día…

Fue el día en que la emperatriz, incapaz de soportarlo más, le suplicó al emperador que ella se haría responsable y moriría, pero que por favor no le hiciera daño al niño inocente.

—¡Deténgase, padre! ¡Padre! ¡No haga eso!

—¡Quítate, Eden!

En el momento en que fue apartado por un empujón, sintió dolor en los glúteos y la espalda al caer.

Acto seguido, junto al sonido de algo rompiéndose estrepitosamente.

Se escuchó un golpe seco, el sonido pesado de una gran masa de carne cayendo.

Debajo de la ventana por la que cayó la emperatriz, se encontraba el invernadero que ella tanto apreciaba.

Un invernadero hecho enteramente de ventanales de vidrio.

Estaba lleno de las rosas blancas que ella especialmente amaba, al punto que la gente lo llamaba el Jardín de Nieve.

Aquel día, Eden vio cómo el jardín de su madre se teñía de rojo.

—¡Ahhh! ¡Su Majestad la Emperatriz!

—¡La emperatriz ha caído, vayan inmediatamente a buscar al médico!

Los gritos que provenían del piso inferior.

—No puede ser. Roselia… ¡Roselia…!

El padre, pálido por el impacto al ver lo que había hecho frente a la ventana por donde cayó la madre.

Los ojos de su padre, que lo miraban, no tenían foco.

El emperador amaba profundamente a la emperatriz.

Para ella, Roselia, tan hermosa como una rosa, la apreciaba tanto que llegó a traer rosas blancas de otros países, que no crecían en el imperio, para construirle un jardín.

¿En qué momento empezó todo a salir mal?

¡Sí, que la relación entre Roselia y yo se haya roto, y que ella haya terminado así ahora, todo!

¡Todo esto es culpa de los gemelos!

—Es por tu culpa. Es por tu culpa… que Roselia haya quedado así es todo por tu culpa… No es mi culpa. Es culpa de ustedes que lo ocultaron. ¡Digo que no es mi culpa…!

Diciendo eso, el emperador estranguló a su propio hijo.

La imagen de un padre que apretaba con fuerza el delgado cuello de un niño, que cabía sobradamente en una sola mano de un hombre adulto, gritando que era su culpa, ¡su culpa!

El aire se agotó, el rostro se calentó, los bordes de los ojos se pusieron rojos y comenzó un dolor como si los globos oculares fueran a saltar.

—¡Muere, te digo que mueras!

—¡Su Majestad! ¡Deténgase! ¡¿Qué es lo que está haciendo?!

Hedelias, que llegó tarde, empujó al emperador sin importar quién fuera y separó al hombre de Eden.

Inmediatamente, las damas de compañía del príncipe heredero llegaron y se llevaron a Eden huyendo del lugar.

Viendo por última vez la figura de su madre siendo trasladada en una camilla, Eden perdió el conocimiento.

El emperador, tras dejar a la emperatriz postrada en cama, la envió a la Villa Epano para evadir la responsabilidad.

La Villa Epano fue el regalo que el emperador le dio a la emperatriz embarazada poco después de que se casaran.

Era una hermosa villa construida sobre un acantilado alto, con una vista espectacular del vasto mar del sur.

Un símbolo de amor dado para que la emperatriz, que era originaria del sur, pudiera ir a la Villa Epano a ver el mar cada vez que lo extrañara.

En aquel símbolo de amor, la emperatriz fue abandonada durante catorce años.