Capítulo 85

Eden abrió los ojos lentamente, con el rostro pálido.

Se incorporó y se frotó la cara con cansancio, murmurando para sí mismo con tono autocrítico.

—Sí, no lo he olvidado, madre. Así que, por favor, no esté tan enfadada.

Hacía tiempo que no tenía un sueño así.

Sintió que la ira de su madre le había llegado, como si quisiera asegurarse de que jamás olvidara lo ocurrido aquel día.

Había pasado por la Villa Epano para enfrentarse, después de varios años, al estado actual de su madre.

Ella, que permanecía tendida como un cadáver, inmutable, no estaba viva aunque respirara.

Hilix creía que su madre había muerto aquel día.

Muchos pensaban lo mismo.

Roselia, a quien la gente llamaba la Emperatriz Bondadosa.

En realidad, no estaba muerta, sino que yacía como si lo estuviera.

Solo un reducido número de ministros y nobles de alto rango conocían este hecho.

La mayoría de los súbditos creían que la caritativa emperatriz Roselia había dejado este mundo debido a un trágico accidente.

Una mujer lamentable y noble que se sacrificó para salvar al joven príncipe heredero mientras caía.

Para honrarla, el Emperador celebró un funeral nacional largo y fastuoso durante una semana, y numerosos ciudadanos, así como miembros de la realeza extranjera que seguían a la emperatriz, rindieron tributo a su alma.

Todos consideraban su muerte como algo lamentable pero honorable.

Creían que, aunque su cuerpo estuviera enterrado en la tierra, su espíritu brillaría en el reino celestial.

Qué situación tan ridícula.

La realidad era que las sirvientas debían cuidarla constantemente para evitar que desarrollara úlceras por presión.

Y no solo eso.

A pesar de haber convocado a los mejores médicos del imperio, e incluso a médicos de otras naciones, nadie logró mejorar el estado de Roselia.

Ella no parecía un ser humano que respirara y viviera.

—Alteza, ya es momento de dejarla ir. Han pasado catorce años. Durante todo este tiempo, no ha habido ninguna mejoría…

El anciano mayordomo que gestionaba la Villa Epano habló con tristeza mientras sujetaba la manga de Eden, quien se disponía a marcharse.

Tanto el mayordomo como las doncellas eran personas que habían seguido a la emperatriz durante mucho tiempo y que habían sido expulsadas de la mansión para venir a la Villa Epano después del día de la caída.

Eden también lo sabía.

Sabía que ya era hora de dejar ir a su madre.

«Al menos, todavía no. Aún no puedo dejarla ir. Solo después de entregarle la cabeza de ese hombre. Después de eso, la dejaré partir».

¿No era el Emperador alguien que confiaba ciegamente en profecías absurdas?

Habiendo creído firmemente en tales cosas, terminó por arruinarlo todo.

Entonces, él debía convertirse en la persona que encajara con la profecía.

Al final, uno de los hijos gemelos mataría a su padre.

Desde cierto punto de vista, esa «profecía» terminaría siendo exacta.

Para lograrlo, Hilix era una existencia indispensable para Eden.

—¿Estás pensando en provocar una rebelión? Lo siento, pero no me uniré a algo así.

Sin embargo, Hilix era un hombre demasiado blando para moverse en busca de venganza.

Qué contradictorio resultaba llamarlo blando, siendo alguien que había matado a innumerables personas como la sombra del príncipe heredero.

Pero, en realidad, Hilix era un hombre blando.

—Sigues sin tener la conciencia tranquila, ¿cómo puedes decir que eso es sincero? Has matado a mucha gente. Muchísima. No hablemos a la ligera de sinceridad, Hilix. Ni tú ni esa mujer saben realmente nada el uno del otro.

Verlo con el rostro decaído, incapaz de refutar tales palabras, era increíble.

¿Acaso un ser humano no debería ser un poco más descarado y egoísta?

Exactamente como él en este momento.

Las palabras que dijo mencionando a Eileen no eran sus sentimientos reales.

¿Que se divorciara de ella y lo ayudara en su rebelión?

Para empezar, no tenía intención de hacer eso.

La venganza de Eden no consistía en algo así.

Él sabía cuánto amaba su madre a este país y a su gente.

Heredando ese espíritu, él amaba al imperio más que nadie.

Y precisamente porque lo amaba, sentía una rabia aún mayor hacia el Emperador actual.

No bastó con arrebatarle la emperatriz al pueblo, sino que ahora estaba hundiendo lentamente el imperio que ella tanto amó.

Y lo hacía mientras fingía no darse cuenta.

Antes de que Hilix abandonara la Villa Epano, Eden dijo:

—De todos modos, al Emperador no le quedan muchos días de vida.

Era un hombre que vivía cada día bebiendo y drogado.

Su cuerpo llevaba tiempo deshecho, aplastado como un cojín, y tener el hígado destrozado por el alcohol era lo mínimo.

—¿Rebelión? No tengo intención de hacer algo tan tedioso, Hilix. Qué molestia sería. En el momento en que estalle una rebelión, el imperio caerá en el caos y seguramente habrá otras naciones acechando ese momento.

—Incluso pensando en la sucesión, es un asunto sumamente engorroso. Tendría que convencer o someter a aquellos que no comparten mis ideales, ¿no? Y si los matara a todos por pura pereza, el estado del país sería deplorable. No sería muy diferente al Emperador actual.

En cualquier caso, sin necesidad de recurrir a esfuerzos como rebeliones militares o asesinatos, la vida del Emperador estaba llegando a su fin.

Era evidente que, aunque se quedara sentado sin hacer nada, el Emperador moriría en unos pocos años.

Florean, que conocía la personalidad de Eden, no comprendía aún más por qué estaba tan obsesionado con la «venganza».

Si no era una rebelión, ¿qué significaba exactamente esa venganza?

Eden levantó la mano lentamente y señaló a Florean.

—Mi venganza eres tú.

—Te convertiré en el ser al que él más tema.

—Así que sería mejor que te despojes de esa naturaleza blanda lo antes posible. Solo así podrás proteger a Eileen y a este país, hermano mío.

Parecía que Hilix no había comprendido del todo el significado de la venganza para Eden, pero…

No importaba.

Si lo hubiera entendido correctamente, era previsible que las cosas se volvieran problemáticas a su manera.

Incluso podría intentar detenerlo.

Porque Hilix era un hombre blando.

—Parece que no me queda más remedio que asumir el papel de villano…

Mientras estaba sumido en diversos pensamientos, se oyó que llamaban a la puerta.

—Alteza. Soy Philip.

El ayudante, al entrar, se detuvo un instante.

Una mirada extrañamente afilada, el rostro pálido y el cabello empapado en sudor.

Sin necesidad de preguntar, Philip, que había estado a su lado durante muchos años, se dio cuenta inmediatamente de qué tipo de sueño había tenido el príncipe heredero y lo llamó.

Como si supiera lo que iba a decir, Eden levantó ligeramente la mano en señal de que estaba bien.

Significaba que no había problema, así que no hacía falta mencionar más su estado.

—… Ha llegado un mensaje de la Gran Duquesa del Sur, Eileen Helios.

Eden recibió la carta y comenzó a leerla en silencio.

[Si Su Alteza me ha hecho tal propuesta con la intención de utilizar a Florean, rechazaré seducirlo. Sin embargo, de ahora en adelante, pienso ser honesta con mis sentimientos.]

—Esas son noticias gratas. Sí. Sé honesta.

Eden también sabía más o menos por qué Florean había tomado a Eileen Edgar como esposa, llegando incluso a fingir ser un matrimonio de fachada.

La mujer que tuvo la relación más estrecha con Gran Duque del Norte.

Se decía que, aunque fue su prometida potencial y recibió una propuesta formal de matrimonio, cambió de opinión repentinamente.

El pretexto era que, en el motivo de ese cambio de parecer, seguramente había algo relacionado con Gran Duque Ferushtein.

—El pretexto es el pretexto. Yo vi claramente cómo lo miraba, no puede fingir que no es así.

—¿Se refiere a Hilix?

Ante las palabras de Philip, Eden soltó una risita burlona.

—No. Me refiero a los dos. Mira, tú también te diste cuenta, ¿verdad? Incluso desde la perspectiva de un tercero, se nota que gotean miel al mirarse el uno al otro. Lo de la Gran Duquesa fue sorprendente a su manera, pero lo más inesperado fue Hilix.

—Sí, me sorprendió un poco.

—Que ese hombre tan indiferente sea capaz de poner esa mirada… ¿Tú también lo viste? La otra vez. Cuando apareció con el cabello recogido así.

—Seguramente se lo habrán recogido el niño que trajo y Eileen, ¿no?

—Así debe de ser, ¿no cree?

—Vaya, qué envidia me da ese juego a las casitas. Yo también quiero entrar.

—Si es así, debería tomar una Princesa Heredera.

—Cuando llegue el momento, tomaré una Princesa Heredera, pero no creo que el juego a las casitas sea posible, ¿no crees?

Entonces, Philip miró fijamente a Eden y, acto seguido, sonrió levemente, siguiendo la broma autocrítica.

—Sí, me parece que más que un juego a las casitas, sería un juego del gato y el ratón.

—¡Jajaja! ¡Sí, sería el juego del gato y el ratón!

Un juego del gato y el ratón donde siempre se persiguen mutuamente.

Tras murmurar aquello como si lo saboreara, Eden volvió a dirigir su mirada a la carta.

[¿Por qué Su Alteza no intenta también ser honesto con Florean? Al final, tanto usted como yo sentimos el mismo aprecio por él, ¿no es así?]

Me pregunto si yo seré el que persiga o el que sea perseguido.

Eden sintió una intensa curiosidad por saberlo.