Capítulo 19

El Francotirador Oculta sus Ojos Episodio 18
Círculo (1)
Hasta hace no mucho, detestaba las mañanas.
El cuerpo me pesaba como un peñasco.
Los párpados me pesaban una tonelada.
El interior de la manta era cálido, el exterior glacial.
Me retorcía.
Y hundía el cuerpo más profundamente en la cama.
Anhelaba sumergirme de nuevo en el país de los sueños.
Es lo propio de mi edad de crecimiento.
Es natural que el sueño se desborde.
Antes que la luz del sol, que el viento o que el comienzo de la jornada, el sueño siempre se imponía.
Pero ahora es distinto.
Tras lograr el Yeokcheon y obtener el Cuerpo de Demonio Celestial, las mañanas dejaron de ser una carga.
Los ojos se abrían por sí solos.
«Hoy es día de escuela».
¿Acaso alguien me prodigó caricias toda la noche?
Tengo la cabeza despejada y el cuerpo ligero.
Es asombroso.
Mantengo los ojos bien abiertos.
«A esta edad, los chicos deberían dormir profundamente».
Este es el efecto del Cuerpo de Demonio Celestial.
Ni siquiera necesito imprimirle fuerza.
Ni siquiera requiero concentración.
Al inhalar, la energía demoníaca fluye en contra.
Al exhalar, se infiltra en mi organismo.
Sin detenerse ni un instante.
Sin precisar una conducción forzada, el ki circulaba por sí solo.
Se abrieron los tres meridianos.
Cada vena absorbía energía demoníaca.
Los músculos se endurecieron y los huesos se solidificaron cual acero.
Bajo la piel, la energía demoníaca giraba en un remolino.
La energía que fluía por mis vasos sanguíneos era densa, condensándose en silencio en el dantian.
«Como lo reorganicé en orden inverso, la energía demoníaca se siente cómoda. ¿Será porque encontró un hogar?»
Ya estuviera sentado, acostado o durmiendo, la energía se acumulaba, se refinaba y ganaba densidad.
El cuerpo de Geom-ryong, el presidente de la Sociedad Yong-bong, con su Cuerpo de Marcialidad Celestial, no alcanzaba este nivel.
«El cuerpo reacciona inconscientemente a la intención. La sinergia es óptima».
Se mueve constantemente por sí mismo.
Si tuviera que bautizarlo, sería Gong-dong.
¿Quizás el Gong-dong del Demonio Celestial?
Mi cuerpo aprende y entrena de forma autónoma.
No es una caza automática, claro.
Supuse que esto debía ser lo que llaman cultivo automático.
«Como era de esperar, el francotirador es un clic».
Escuché que los cazadores deben ser básicamente diligentes.
Están obligados a levantarse al alba.
Porque deben practicar la regulación de la respiración.
Es la penosa tarea de refinar el poder marcial y acumular energía interna.
Pero yo, que poseo el Gong-dong, no necesito hacer eso.
Simplemente me estiro.
Realizo ejercicios de estiramiento.
«Porque quien mejor conoce mi cuerpo soy yo mismo».
Mientras me ejercitaba, si abría el núcleo con mi intención, recorría mis vasos sanguíneos, revisaba mis músculos e inspeccionaba mis huesos.
Contemplaba mi cuerpo como si me mirara en un espejo.
¿Había alguna parte fuera de lugar?
¿Era fluido el flujo de energía?
¿Había algún vaso sanguíneo obstruido?
¿Ocurría algo inusual?
Si el flujo se desviaba, lo corregía; si un meridiano de energía se bloqueaba, lo abría.
Así, en solo cinco minutos, bastaba con revisar si la subcontrata hacía bien su trabajo.
Pero…
«Aún no está completo».
Mi yo actual todavía está en pleno crecimiento.
El cuerpo no se ha desarrollado totalmente, y mis músculos y huesos aún tienen margen para ganar firmeza.
Hasta alcanzar la forma definitiva, permanezco incompleto.
Al cumplir los veinte años y ser adulto, comenzará el verdadero apogeo.
Quizás por eso me sentí cansado.
No es por la inscripción de cursos.
¡Cuánto había esperado ir a la escuela!
Inscribí todo lo que deseaba hacer, evitando a los profesores de grado S.
¿La razón?
Es simple: si ellos están presentes, hacer trampa sería imposible.
El problema era otro.
—¿Por qué solo crecieron ciertas partes?
Ese cuerpo que era como el universo, mi Cuerpo de Marcialidad Celestial, lo reorganicé en orden inverso para sobrevivir.
El equilibrio, la forma y el flujo se reordenaron, y este fue el resultado.
—¿Es el precio del Yeokcheon?
Así resulta oponerse al cielo.
Algo que no existía antes…
Húmedo.
Una sensación redonda, suave y cálida tocó mi palma.
Rápido, muy rápido.
Pensé que quería crecer veloz y mucho, pero ¿por qué solo aquí me volví adulta?
Lo agarré con cuidado una vez más.
La suavidad se filtraba entre mis dedos.
Sentí un peso heterogéneo.
Me invadió un sentimiento desconocido y extraño.
De alguna manera, sentía pena de soltarlo.
Lo presioné ligeramente.
Blanco.
Apreté los dedos.
Flexible, suave.
Esto… ¿es curiosamente divertido?
Como un niño pequeño jugando con un juguete recién descubierto.
Se encendió la curiosidad.
Con cuidado, pero incapaz de detenerme, seguí tocándolo.
……Y por eso llegué tarde.
—Son muchísimos.
Mi intención se expandió.
Escaneé el área.
Un amplio auditorio donde se reunían cientos de personas.
Todos me observaban.
En esas miradas hallé envidia, vigilancia y reverencia.
Enfrenté todo aquello sola.
Mi corazón permanecía en calma.
No me temblaban ni las yemas de los dedos.
Lejos de estar nerviosa, la situación me resultaba familiar.
Ellos también han de ser todos unos genios.
Debería sentirme ahogada por la competencia futura.
Para mí, todo esto parecía simplemente natural.
Y entonces me di cuenta.
Yo también soy una genio.
Una genia visual.
Si su talento es sobresaliente, yo lo percibo.
Las técnicas y niveles que ellos acumularon, yo los comprendo de un vistazo; puedo ver más allá.
Esta mirada, este peso; todo es natural.
Por eso no estaba nerviosa.
Di un paso.
El sonido de mis pasos era ligero, mi andar decidido.
Llevaba gafas de sol.
A mi lado, un perro guía.
Para cualquiera, era una persona con discapacidad.
Una existencia que no encajaba en la Academia de Cazadores.
¿Quizás por eso una atención interminable me seguía?
Murmullos.
—Oí que es ciega.
Aun así, mis pasos no vacilaron.
Avancé sin bastón, sin una mano que me ayudara.
Tok, tok.
¿Acaso los rayos de sol que nadaban en el vacío se reunieron y condensaron en un solo lugar?
El cabello rubio dorado, atado en dos coletas ordenadas, se mecía ligeramente con cada paso.
Una chica que parecía de edad de secundaria.
Aún quedaba un aire juvenil en sus mejillas.
La mirada descendía naturalmente.
Hombros pequeños, brazos delgados.
Parecía aún demasiado frágil para enfrentarse al mundo.
Pero debajo de eso, una curva desproporcionada, suficiente para desequilibrar la armonía corporal, se imponía.
Al principio pensé que estaba viendo mal.
Los ojos de Jeong Chae-min se abrieron de par en par.
Pero, aunque me frotara los ojos y volviera a mirar, no podía ser común alguien con características tan distintivas.
—Es increíble. ¿Habré comido algo malo? Hace solo una semana no era así. Es cierto que a esa edad las chicas crecen rápido… Pero mi pequeña El…
Un rostro infantil.
Seguía igual. Todavía adorable.
Pero las proporciones corporales no eran para nada infantiles.
Curvas no armoniosas.
Un contraste que, por ello, resaltaba aún más.
Un pecho excepcionalmente hinchado revelaba su presencia bajo el abrigo.
Una curva inflada como una carga pesada.
Una silueta tensa, como si la tela fuera forzada a estirarse.
Aunque el abrigo estaba confeccionado para ajustarse al cuerpo, esa zona parecía tirante, como si luchara por contener.
Aun así, Erniaan estaba serena.
Como si ni siquiera le importaran las miradas.
Sus pequeños zapatos golpeaban el suelo.
Tok, tok.
La tarima era alta.
Vaciló un momento, luego subió con paso firme sobre el escalón.
Saltó.
Asomó.
Su pequeña cabeza se asomó ligeramente.
¿Lo sabrá?
Con solo asomar la cabeza, juguetea con el corazón de quien la ve.
—A este nivel, es igual o inferior a mí…
La mano de Jeong Chae-min se movía a toda velocidad.
Más bien, pensaba que era bueno.
El obturador de la cámara se pulsaba como loco.
Click.
Clickclickclickclick—!
¿Enfoque? Perfecto.
¿Composición? Fantástica.
¿Modo disparo continuo? Por supuesto, ON.
—Si ahora está así… ¿en el futuro?
La respiración se volvió superficial.
Solo pensarlo era fascinante.
Esta chica capturada en la cámara se convertiría en una belleza impresionante.
En varios sentidos.
Un estudiante a su lado lanzó una mirada furtiva a Jeong Chae-min y se alejó con cara de hastío.
El sonido de una silla soportando su peso.
Entonces, una pequeña boca se abrió.
Encima de la tarima, el micrófono vibró.
Clara y delicada.
Una voz transparente como el rocío del amanecer.
Como si una alondra susurrara, una resonancia melodiosa se esparció por el auditorio.
—Representante de los estudiantes de primer año, Erniaan Ludwig.
Marzo, recibiendo la primavera.
El momento en que comienza un nuevo semestre.
Ni siquiera sé cómo pasó el tiempo, ya es viernes.
Completando todas las mazmorras diarias sin falta, pasé la semana como un torbellino, haciendo estiramientos por las mañanas.
Contemplé mi horario en silencio.
—¿Es demasiado intenso? Debí dejar al menos un espacio libre.
Había vivido toda mi vida como una persona con discapacidad visual.
Era mi primera vez inscribiendo cursos.
¿Qué iba a saber?
Inscribí todo lo que quería aprender y añadí todo lo que parecía interesante.
Como servirme de todo en un bufé abarrotado en un solo plato.
Con avidez, sin plan.
Pero bueno.
No es insoportable.
¿No es común que los niños de la Corea infernal vivan agobiados por el estudio?
Nos reunimos en el campo de entrenamiento.
La gente pululaba.
Entre la multitud, vi un rostro familiar.
Era Jeong Chae-min.
Al verme, abrió los ojos como platos, se acercó y susurró:
—El, ¿estás bien?
—Por la mañana también tomaste Fundamentos de las Artes Marciales.
—¿Y eso qué tiene?
Me encogí de hombros como si nada.
¿Cuál era el problema?
—Normalmente es difícil dominar tanto artes marciales como magia. Sus sistemas son completamente diferentes y, dentro de cada uno, las especializaciones están muy subdivididas. Cuanto más profundizas, más difieren los conocimientos y técnicas requeridos, así que para tener especialización al final tienes que centrarte en uno.
Continuó explicando:
—Por ejemplo, solo en artes marciales, las artes marciales de ki basadas en energía interna y las artes marciales físicas basadas en entrenamiento externo son completamente distintas. Con la magia pasa igual. La magia elemental básica tiene fuego, agua, viento y tierra; cada una posee su propia especialización. Si vas a cursos avanzados, se dividen en áreas de alto nivel como fusión elemental o magia de operaciones superiores, y no es algo que puedas completar solo con materias básicas.
Me miró fijamente y añadió:
—…Pero tú piensas cursar artes marciales y magia al mismo tiempo, ¿verdad?
Jeong Chae-min se golpeó la frente.
—…Estás realmente loca.
—Normalmente, si te esfuerzas tanto y haces una doble especialización, antes de los exámenes parciales del primer semestre te conviertes en una ruina, no en una persona… ¿Cómo piensas graduarte?
—Simplemente haciendo todo.
Jeong Chae-min se quedó sin palabras.
Solo parpadeaba y me miraba.
—…Eres una verdadera talentosa.
Sus labios se movieron ligeramente.
Muy suavemente, como para sí.
Un sonido tan bajo que normalmente no alcanzaría a oír.
Es el efecto del Cuerpo de Demonio Celestial.
Los sentidos se expandieron.
Me tragué la risa.
No sabía si era un cumplido o una queja, quizás ambas cosas.
—Pero. Yo también quiero usar magia.
En la industria de cazadores, no hay quien dispare armas de fuego.
En un mundo donde se han descubierto las artes marciales y la magia, los proyectiles son menos eficientes comparados con las armas blancas.
Es un camino que nadie ha recorrido.
No hay precedentes.
Solo yo debo crearlo.
Así que debía aprender todo lo posible, porque no se sabe cuándo ni cómo se usará.
Y además, aprender tampoco es tan difícil, ¿no?
—Hasta ahora, no he sentido ningún muro mientras estudio.
Mientras charlábamos, salió el profesor.
Los alrededores se silenciaron en un instante.
Si la dignidad tomara forma humana, ¿sería así?
Una silueta con cabello negro como la noche recogido limpiamente.
Una apariencia ordenada e impecable.
Una mirada serena y una pronunciación precisa, más que la de un simple erudito.
La atmósfera que solo puede tener alguien que combina teoría y práctica.
Cazador de grado A, Kim Chun-bok.
—Es una persona realmente impresionante. Su nombre es el único defecto.
Un señor con una estampa solemne que parecería protagonista de una película de taquilla, pero con el nombre de Chun-bok.
Si fuera un poco menos rústico, sería perfecto.
Pero ese pensamiento fue breve.
Hoy es el día de la práctica tan esperada.
El tiempo de solo teoría había terminado.
Ahora era el turno de manejar magia directamente.
—Supongo que todos lo saben, pero tanto la magia como las artes marciales derivan de las habilidades. Innumerables estudiosos analizaron el mecanismo de las [habilidades] otorgadas por el [sistema], y así se creó el marco actual. Si las artes marciales se desarrollan basándose en la energía interna, la magia se fundamenta en los círculos.
El profesor Kim Chun-bok levantó una mano.
El aire se agitó.
En la punta de sus dedos, la intención se condensó.
Como si hilos invisibles se reunieran, el vacío fluctuó y formó algo.
En un instante, una luz azul se condensó.
Una esfera perfecta flotó en el vacío.
Sin distorsión, sin desviación.
Una energía suave y refinada se centró.
Era un círculo.
Si se liberaba así, sería solo un proyectil poderoso.
Pero, ¿y si se añadía más diseño aquí?
El círculo, a través de un cálculo perfecto, resonaría con el maná atmosférico y se convertiría en magia.
—El círculo es la unidad básica de manipulación de maná. En términos simples, cuántos círculos puedes manejar también determina la capacidad de un mago.
Entre los estudiantes, surgieron exclamaciones de asombro.
Porque siete círculos habían aparecido en el vacío.
—¿Esto es un cazador de grado A?
Una órbita regular.
Centrados en el círculo central, los demás se extendían como ramas.
Visto desde lejos, parecía una constelación.
El profesor hizo una pausa en su discurso y recorrió lentamente a los estudiantes con la mirada.
—Manejar muchos círculos no garantiza que puedas materializar magia poderosa. A medida que aumenta el número, la dificultad de control se incrementa exponencialmente, y un manejo excesivo puede causar sobrecarga en el cuerpo y la mente. En casos graves, incluso la muerte. Debes saber exactamente cuántos círculos puedes generar y en qué momento el control comienza a tambalearse.
Algunos estudiantes tragaron saliva.
Sus ojos brillaron con agudeza.
—Así que no se vuelvan arrogantes. En la práctica de hoy conocerán claramente sus límites.
Cayó un silencio.
Y entonces, comenzó la práctica.
Pero el problema es que el profesor solo se acercó a mí.
Mirándome fijamente.
Sin decir ni hacer nada.
El profesor Kim Chun-bok se inclinó.
Mientras nuestras miradas se encontraban, una sonrisa significativa se dibujó en sus labios.
—El, ¿quieres hacer una práctica secreta con el profesor?