Capítulo 26

El francotirador que escondió sus ojos 25
Club 2
Globo ocular.
Parte del cerebro.
Un órgano que recibe y procesa información visual.
La retina recibe una cantidad abrumadora de datos.
Color.
Contraste.
Movimiento.
Objetos.
Espacio.
Más de lo que todo el nervio óptico humano puede manejar.
Así que.
Recibe la luz, la filtra y la selecciona.
Reúne solo lo estrictamente necesario.
Comprime la información.
Si uno considera esa cantidad.
Apenas 10 Mb/s.
E incluso eso, el cerebro lo borra, lo transforma y lo complementa.
Al final, significa que el mundo que los humanos ven no es real.
Es solo un producto editado por el cerebro.
Pero, yo soy diferente.
Veo lo que no ha sido editado.
El mundo en su estado crudo, sin filtros.
Por eso tuve que esconder mis ojos.
En el instante en que abro los ojos—
La información se desboca.
La tenue fluctuación del aire, la trayectoria de las partículas de polvo.
Las reacciones bioquímicas de los organismos vivos y sus procesos metabólicos intracelulares.
El flujo térmico de los objetos, los rastros dejados en las superficies y el movimiento de los microorganismos.
Las ondas invisibles que atraviesan el espacio.
La energía que se propaga más allá del espectro electromagnético.
Incluso.
Hasta las ventanas de estado que solo yo puedo ver.
Veo lo que otros no ven.
Mi retina adquiere cientos de millones de bits de información por segundo.
Se desploma la frontera entre lo que debo ver y lo que no.
Mi cerebro se sobrecarga y la cognición normal se vuelve imposible.
Unos míseros minutos.
No puedo soportar más.
Tras subir de nivel.
Y obtener el Cuerpo de Caballo Celestial y el Dantian Superior, mejoré un poco, pero.
Aún así.
Mi condición no es muy diferente a la de un discapacitado.
Es por eso.
Como soy alguien que puede verlo todo, puedo estar seguro.
En este mundo saturado de información—
Los fantasmas no existen.
Pero.
Esa creencia, se desplomó en un instante.
Ante mis ojos.
Está.
Un fantasma.
—¡Ah, no, no puede ser…!
Agité las manos desesperadamente.
Pero eso no se desvaneció.
¿De verdad existen los fantasmas?
La población mundial es de unos 7 mil millones.
El número total de personas que han vivido en la Tierra es de aproximadamente 100 a 120 mil millones.
¿Y si todas esas personas se hubieran convertido en fantasmas?
La pequeña península coreana debería estar tan abarrotada de fantasmas que no se pudiera ver nada.
Flotando en el aire, tendidos en el suelo.
Debería haber espectros en el cielo, bajo la tierra, incluso sobre mi cama.
Fantasmas y esas cosas.
Nunca los había visto.
¡No los había visto!

—¿Usted… de verdad es un fantasma?

[Soy un espíritu.]

Yo entreabrí la boca.
Y parpadeé.
Al verlo de nuevo.
Su apariencia era más bella de lo que pensaba.
Ojos redondos y grandes.
Nariz pequeña.
Mejillas redondas.
Manos diminutas de las que emanaba una energía húmeda.
Una silueta que se ondulaba suavemente como el flujo del agua.
Su forma era difusa y transparente, pero.
Su presencia era firme.
¿Qué es eso?
Es un concepto que aún desconozco.
Instintivamente, abrí más los ojos.
Para ver más profundo.
Con más detalle.
En ese instante.
El espacio entre nosotros se volvió repentinamente íntimo.
Mi mirada y la del espíritu se encontraron.
Profunda, clara y pura.
Una mirada como el centro de un universo infinito.

[Unos ojos interesantes. Puedes verme.]

Dijo el espíritu.
Y luego—
Juntó sus pequeñas manos con educación y suplicó.
Siempre hay rumores y leyendas en las escuelas.
La Academia no es una excepción.
No son simples historias triviales como que la estatua de Yi Sun-sin llora lágrimas de sangre a la medianoche.
O que el esqueleto del laboratorio de ciencias deambula por ahí.
El libro legendario que nadie puede leer.
Pero.
Existe una leyenda que dice que quien lo lea, morirá sin falta.
La existencia del libro ha circulado desde hace mucho.
Algunos decían que estaba escondido en algún lugar de la vieja biblioteca.
Un profesor contó que en su juventud intentó encontrar ese libro.
Algunos decían que el amigo de un amigo lo había visto.
Un senpai afirmó que ya lo habían quemado.
Los rumores eran difusos.
Muchos hablaban, pero nadie lo había visto.
Las leyendas urbanas son así originalmente.
Lo verdadero y lo falso se mezclan, lo real y lo ficticio se desdibujan.
Con el tiempo, la historia se transforma.
Al final, ya ni se sabe si es real o no.
«El Libro de los Muertos.»
¿Realmente existe ese libro?
O, ¿es solo una simple leyenda urbana?
Ko Haruki.
Ella exhaló un suave suspiro.
La luz invernal parecía fluctuar tenuemente.
Cabello blanco fino y puro, como imbuido del amanecer.
Muñecas delicadas, piel pálida, movimientos tranquilos y lentos.
Una chica enfermiza que parecía que se desplomaría con una ráfaga de viento.
Pero—
En sus ojos habitaba un poder que parecía ver a través de las cosas.
Haruki, desde que nació.
Incluso antes de despertar su habilidad, era diferente a los demás.
Cosas que la gente común no podía ver.
El flujo de los espíritus, la trayectoria del rei, el movimiento de cosas invisibles.
Ella veía esas cosas.
Su inclinación hacia lo oculto era fuerte.
«Aunque la Academia japonesa también es bastante buena.»
El estatus de Corea era más alto.
Una superpotencia reconocida incluso por las grandes naciones cazadoras.
Los mejores cazadores del mundo, la mejor tecnología, el conocimiento más avanzado.
Y además— la mejor Academia.
Incluso en Japón había muchas preocupaciones.
Rechazo a enviar talentos destacados al extranjero.
Especialmente los altos cargos de la Asociación de Cazadores reaccionaron con fuerza.

—¿La miko bendecida por los espíritus va a Corea?

—¿Por qué va a Corea?

—¡Nuestra Academia también es suficientemente buena!

—¡La Asociación no escatimó ningún apoyo! ¡Hasta les dimos la mejor educación, instalaciones de primera clase!

Sistema educativo de cazadores de máximo nivel, apoyo estatal, programas de formación sistemáticos.
Japón también tenía muchos talentos reconocidos a nivel mundial.
Pero, la opción de Corea era irresistible.
«Porque debo encontrar ese libro.»
Pasó las páginas con la punta de los dedos.
El tenue olor a tinta que quedaba rozó la punta de su nariz.
Tras una larga reflexión, volvió a alzar la vista.
Tras leer libros todo el día, la vista se le nublaba.
«Este tampoco es.»
La biblioteca estaba vacía.
Los estantes de libros se extendían sin fin.
Un espacio tan vasto.
¿En qué época encontraría el libro?
Este lugar, que una vez estuvo lleno de gente, ahora era solo un espacio cerrado.
Los libros, privados de dueño, rodaban cubiertos de polvo.

—¿Seguro que está en la Academia?

Club de Investigación de Fenómenos Espirituales No Confirmados.
Un mero club de ocultismo.
Una reunión trivial que alardea de buscar fantasmas.
La razón para entrar aquí era solo una.
Probablemente.
Las probabilidades de que esté en un lugar como este.
No debería decepcionarme precipitadamente.
La verdad.
Podría estar escondida en el lugar más ridículo.

—Sí, lo buscaré. Espera. Lo estoy intentando con todas mis fuerzas, ¿vale?

Mientras calmaba al espíritu que la apremiaba, justo en el momento en que iba a coger otro libro—
Una pequeña sombra titiló en su campo de visión.
Como una niña.
Un cuerpo poco desarrollado.
Una figura delgada hasta los dedos.
De sus movimientos emanaba una elegancia innata.
Una superioridad acumulada a lo largo de generaciones, grabada en la sangre.
Era el distintivo refinamiento de una chaebol.
Lorraine Esperance.
Al igual que ella.
Una de las genios que ingresaron a la Academia.

«La prestigiosa de Europa. La cuarta generación de la familia chaebol Esperance.»

La familia en sí misma era una marca.
La historia de la familia Esperance comenzó en la sociedad nobiliaria europea del siglo XVIII.
La elegancia y la artesanía valoradas por la realeza y la nobleza.
La familia forjó su reputación creando artesanías de la más alta calidad.
Ese legado se convirtió en una marca de lujo moderna.
Y ahora, un mega-chaebol que maneja la economía global a su antojo.
¿Es eso todo?
No.
Más bien, dieron un salto aún más alto.
El Gran Cambio.
La aparición de la Torre y el Sistema.
Llegó la sociedad de cazadores.
Una era en la que la riqueza y el poder se reorganizaban.
La artesanía que antes existía para la nobleza, ahora se orientaba hacia los superhumanos.
El equipo de cazador que ellos fabrican vale la pena esperar décadas.
Una posición tal que mega-gremios, corporaciones o asociaciones pendían de sus palabras.
Una existencia que, desde que nació, aprendió a gastar dinero.
Su expresión mostraba una natural desenvoltura.

—Oh, también había plebeyos aquí. Me uní a este club de pacotilla porque me da pereza juntarme con grupos de bajo nivel.

Parecía que su posición privilegiada moldeaba sus palabras y acciones.
Su actitud inconsciente de priorizar su estatus también era así.
Haruki se quedó atónita un momento.
Es que.
Su familia no es precisamente rica.
Ante una chaebol, cualquiera sería un plebeyo.
Pero—
La propia Haruki.
¿No es una promesa de cazadora que representa a una nación?
Una situación en la que cualquiera habría peleado.
Pero Haruki no era del tipo que malgastara su energía hasta ese punto.

«¿Es una solitaria por voluntad propia?»

Lo cierto es que parecía no tener amigos.
Al no obtener reacción alguna.
Lorraine, con expresión aburrida, cogió un libro.
La textura de la cubierta, el grosor del papel, el método de encuadernación.
Solo con la sensación que transmitía a las yemas de los dedos, podía saber que no era un objeto común.

—Es curioso. Cuando ves muchas marcas de lujo, desarrollas una intuición. Este es un poco especial.

Solo entonces, Haruki abrió mucho los ojos.
Sus Ojos Espirituales se abrieron por sí solos.
En el libro se enredaba la muerte.
El Libro de los Muertos.
Era el libro prohibido que, si lo lees, mueres sin falta.

«¿Por qué lo tiene ella?»

¿Es solo eso?
Lorraine, acariciando con la punta de los dedos la encuadernación de cuero, se disponía a pasar la página con actitud despreocupada.
Haruki se levantó rápidamente.

—¡Ah, no! ¡Si lees eso, morirás!

Extendió la mano para arrebatarle el libro, pero Lorraine giró el cuerpo ligeramente y lo esquivó.
Su movimiento era despreocupado y elegante, pero la punta de sus pies estaba viva.
Una velocidad a la que una especialista en espíritus no podría siquiera acercar la mano.

—¿Por qué tanto alboroto?

—¡No debe leer eso! ¡De verdad es peligroso!

La voz de Haruki se volvió urgente y aguda.
Pero, esas advertencias siempre son ignoradas.
La expresión que surgió en su rostro pequeño era de pura curiosidad.
Una cara como si hubiera encontrado un juguete interesante.
Como un extra de tercera en una película de terror.
Insiste tercamente en hacer justo lo que le dicen que no haga.

—¿En serio? Pero si tú actúas así, me da más curiosidad.

Haruki apretó los dientes.
¿Saben por qué existen las normas de seguridad?
Están.
Escritas con sangre.
No es por capricho que digan que no lo lean.

—¡En algún lugar, alguien murió, resultó herido o enloqueció, por eso se creó esa leyenda!

—Pues esa persona no seré yo.

Ay.
Qué rabia.
Haruki se golpeó el pecho.
Sea como sea.
Lorraine, al final, cruzó la raya.
Deliberadamente, pasó la página.
Frufru—
El sonido de un papel pesado al ser volteado.
Instantáneamente, el aire gritó.
El polvo acumulado en el suelo se levantó de golpe y se dispersó por todas partes.
La textura del aire se quebró.
Un destello azul negruzco saltó como una explosión.
El color frío y pesado de la muerte.
En una oscuridad tan densa que hasta el aire parecía asfixiarse, algo respiró.
Como si un abismo, acurrucado, finalmente inhalara tras un largo silencio.

[…Quién. Me. Lee.]

Su existencia misma resonó, abriendo una grieta en el mundo.
Haruki ni siquiera necesitó esforzarse por entenderlo.
Lo supo instintivamente, inmediatamente, sin ninguna duda.
—Es peligroso.
Se le erizó el vello.
La piel de gallina que le brotó era afilada como una cuchilla.
¿Un espíritu de alto nivel?
No es eso.
Su boca se secó por completo.
La lengua se le entumeció.
«¿Acaso es esto un Rey de los Espíritus, del que solo se oía hablar?»
Todo estaba borroso.
Un espíritu que ni siquiera sus Ojos Espirituales podían penetrar correctamente.
¿Entonces?
Para los ojos de una persona común, ni siquiera sería visible.
Lorraine todavía tenía una expresión que no captaba la gravedad de la situación.
Esa ignorancia arrojaría un resultado fatal.
Pero, ya era demasiado tarde.
Los ojos del espíritu brillaron con un rojo intenso.
Siniestra, furiosa y horriblemente.