Capítulo 4

El francotirador oculta los ojos, parte 3

Hayan-i.

Cuando no ves lo que hay delante, incluso dar un solo paso resulta aterrador.

Al seguir las baldosas táctiles apoyado en el bastón, es habitual que los patinetes compartidos aparcados ilegalmente te hagan tropezar.

Si en un paso de peatones no hay señal acústica, a veces paso mucho tiempo sin poder cruzar, gritando para ver si alguien me oye.

El valor necesario para asomarse entre los coches que pasan zumbando no es algo que surja con facilidad.

Lo que me guió fue precisamente Hayan-i.

Su pelaje suave y su temperatura corporal cálida.

La sensación de confianza firme e inquebrantable al sujetar el extremo de la correa.

Siempre recibí ayuda en la oscuridad.

Ahora, por fin, puedo ver a Hayan-i tal como es.

Y en el cuerpo de ese Hayan-i, alguien más se había introducido.

Clac.

Levanté el revólver y apunté con el cañón.

—¿Quién eres?

Frío.

La sensación metálica que transmitían las yemas de mis dedos era gélida.

El sonido de mis latidos llenaba todo mi cuerpo.

¡Bien! ¡Bien! ¡Exígeme más!

Sentí a Asadia regocijándose mientras una fuerza hervía en mi interior.

Mi mente ya estaba lejana, embotada.

Había usado demasiadas habilidades.

Supongo que fui demasiado lejos, forzándolas hasta el límite.

Los ojos me pinchaban y un dolor punzante golpeaba mi cráneo como si alguien lo estuviera martilleando.

Pero soporté y aguanté todo aquello.

Porque tenía que verificar la esencia de ese tipo.

Soy Aquiles, el héroe inmortal bendecido por el río Estigia.

Una voz se filtraba en lo profundo de mi conciencia, como si hablara directamente dentro de mi cabeza.

Maldita sea, no veo.

Necesitaba visualizar la ventana de estado, pero esta no aparecía.

Las letras de la interfaz que flotaban ante mis ojos se desdibujaban cada vez más, y algunas incluso desaparecían.

Solo podía leer a duras penas unos pocos datos, como a través de una densa niebla.

Las letras rotas, como fragmentos tenues, resultaban ilegibles.

Especie: Labrador Retriever

Nombre: Hayan-i (Aquiles)

Edad: 12

—¡Sal del cuerpo de Hayan-i, maldito!

Eso es imposible.

Solo hay un método para extraer la esencia: matar al sujeto.

Por un instante, la respiración se me atragantó.

Sé que aprecias mucho a esta bestia. ¿Podrías matarla tú mismo?

No quería creer lo que decía.

No, más bien, deseaba desesperadamente que fuera mentira.

Pero no podía verificar la realidad.

Si solo pudiera ver la ventana de estado, todo quedaría claro y sencillo.

Pero no puedo comprobarlo bien porque me duelen los ojos.

Las yemas de mis dedos temblaron.

Aunque apuntaba con el cañón, ¿sería capaz de disparar?

Este dedo sobre el gatillo, probablemente no podría apretarlo pase lo que pase.

Lo sabía. Al fin y al cabo, esta bestia es vieja y su vida está casi al final. Es un hecho que tú ya conocías, ¿no es así?

Ya veo. Parece que ya lo sabías, efectivamente.

Por lo general, los perros guía para personas con discapacidad visual se jubilan a los 7 o 10 años.

Porque sus articulaciones se debilitan, su resistencia flaquea y ya no pueden soportar la carga de asistir a una persona.

Hayan-i tiene 12 años.

Es una edad avanzada para un perro guía.

Tras jubilarse, lo natural sería que volviera a una familia normal.

Después de todo, Hayan-i ha dedicado toda su vida a mi lado.

Pero, dado que yo, bendecido por el río Estigia, he entrado en él, la vida de este perro se ha prolongado. Al convertirse en una criatura espiritual, estará más sano.

—… ¿Así que estás diciendo que ahora el Jefe Mundial ha salvado a Hayan-i?

Así es. Solo que yo también estoy dentro, eso es todo.

¿Sería cierto eso?

¿Y si ese desastre de tipo me estaba engañando para burlarse de los humanos?

¿Quién podía saber si el Jefe Mundial que acababa de masacrar cazadores estaría tramando alguna treta?

Mis ojos ardían.

No era una sensación de visión, sino un dolor como si los ojos mismos se estuvieran quemando.

Mis ojos seguramente podrían ver la respuesta correcta.

Pero mis límites me agarraban del tobillo y no me soltaban.

Esa vista familiar que había visto toda mi vida.

La oscuridad.

La oscuridad se acumuló.

En ella, solo unos pocos fragmentos de letras, rotas y dispersas como cristales hechos añicos, parpadearon y se desvanecieron en mi campo de visión.

Error de sistema.

Estado: La corteza cerebral relacionada con la información visual y los circuitos nerviosos han colapsado, causando agotamiento de neurotransmisores. La velocidad de respuesta nerviosa periférica se ha ralentizado y existe fatiga general debido a un desequilibrio del sistema nervioso autónomo.

Causa: Sobrecarga del sistema nervioso por uso sensorial anormal.

Resultado: Se aplica el estado alterado «Desmayo» para bloquear las sensaciones críticas.

Duración del desmayo: Aproximadamente 24 horas.

Mi conciencia se distanció.

Mi mente, que había estado ardiendo, se enfrió en un instante.

Todas las sensaciones cesaron, como un hilo cortado.

Intenté murmurar, pero las palabras no salían bien.

Mi cabeza pesaba una tonelada.

Al final.

No pude sostener mi cuerpo y caí al suelo en ese mismo lugar.

Clac.

El sonido del revólver que se me cayó al chocar contra el suelo resonó en la oscuridad.

La frialdad cortante del campo de batalla y la determinación gélida del guerrero que ni siquiera ante la muerte vacilaba,

parecían haberse retirado, diluidas en algún lugar, al menos en este momento.

Aquiles miró a la chica.

Era joven.

Pequeña.

Su cuerpo era frágil como una rama seca, sus manos y pies diminutos.

Un puñado de vida hecha de hueso y carne.

Parecía tan débil que se rompería con un solo soplo.

Toc, toc.

Dio un paso adelante.

En los ojos redondos y grandes de Hayan-i, la mirada del héroe se posó con serenidad.

Esta mocosa…

Por un momento, no pudo continuar hablando.

Solo recordaba sus actos, que contrastaban con su apariencia delicada.

Atravesó la emoción grisácea y me mató.

Destrucción indiscriminada, odio y dolor.

Las emociones que lo envolvían y oprimían, imposibles de detener.

Entre sangre, llanto y cenizas ardientes, Aquiles estaba vivo y muerto a la vez.

Distorsionado en la oscuridad hasta su propia esencia, había vagado perdido como una bestia.

Sin embargo, esta pequeña y frágil chica había liberado el alma de Aquiles.

Gracias a la gran heroína que me salvó.

La chica, desmayada, parecía infinitamente serena.

Contemplando esa imagen,

Aquiles recordó de repente a su maestro, Quirón.

¿Habría sentido mi maestro lo mismo cuando me vio por primera vez?

Un cuerpo pequeño y frágil.

Pero dentro de él se escondían posibilidades infinitas.

Especialmente, los ojos.

Es extraño. Que un mero humano pueda tener unos ojos así. Incluso las Grayas, que dicen poder verlo todo, no serían más que simples observadoras comparadas con tus ojos.

Los ojos que poseía la chica eran más extraños y profundos que cualquier habilidad divina que Aquiles hubiera visto.

La omnisciencia es un dominio absoluto que ni siquiera los dioses poseen.

Incluso los dioses celestiales no pueden penetrarlo todo.

¿Estaría la habilidad de esta niña rozando ese dominio?

Aún no podía juzgarlo.

Pero una cosa era clara.

Podría desdeñarla por insignificante, pero existe un potencial evidente. Que tengas unos ojos así no será una simple coincidencia.

Murmuró, como si hablara consigo mismo.

En la voz del héroe se percibía una vaga expectativa y curiosidad.

No sé si podré hacerlo tan bien como mi maestro, pero no estaría mal intentar criarla una vez.

Aquiles tomó una decisión.

Sería el maestro de esta pequeña y frágil niña.

Con la mano del guerrero, siguiendo las huellas de la leyenda.

La alzaría sobre el mundo.

Pero, en un segundo, apareció un competidor.

—Me dijeron que había aparecido un Jefe Mundial y corrí hasta aquí…

Un diseño con una espada y un escudo cruzados.

El patrón general tiene una estructura circular.

Las siete pequeñas estrellas que lo rodean brillan tenuemente, simbolizando la misión de que todos los cazadores se conviertan en estrellas que guíen a la humanidad.

Bajo el emblema está grabado el lema de la Academia Coreana de Cazadores.

Donde no hay luz, nosotros somos la luz.

Profesor de la academia y uno de los pocos cazadores de grado S oficialmente reconocidos en Corea del Sur.

La Llama del Rugido, Park Han-gyeol.

Dejó de hablar y observó la escena ante él.

Lo había visto mientras venía.

Probablemente, un mensaje que habría aparecido de forma común a todos los Despertados del mundo.

KR/Jefe Mundial: El Caballero Inmortal ha sido eliminado.

Lista de asaltantes:

Dios de la Muerte.

Normalmente, la lista de asaltantes que eliminan un Jefe Mundial debería estar llena de epítetos de numerosos cazadores de todo el mundo.

Pero solo aparecía uno.

Dios de la Muerte. Un epíteto profundo. Apareció de repente, lo eliminó y desapareció sin más.

No era como el Hong Gil-dong de la leyenda.

Park Han-gyeol miró a su alrededor.

El centro de la ciudad, devastado.

Edificios reducidos a escombros y un olor a sangre disperso.

Los rastros de una batalla feroz permanecían intactos.

Una carnicería digna del nombre de Jefe Mundial.

Increíblemente, lo único que sobrevivió en ese campo de masacre fue una chica y un perro.

—¿Un perro en un lugar como este? Vaya, por la ropa que lleva, parece un perro guía para personas con discapacidad visual.

Pero es extraño.

Las dudas se encadenaban.

¿Discapacidad visual? No, no puede ser posible.

Este es un lugar donde incluso cazadores de grado A fueron masacrados sin piedad.

Un campo de batalla horrible, creado por una mezcla de magia poderosa y impactos físicos.

¿Podría sobrevivir una persona con discapacidad visual en un sitio así?

¿Y además una chica tan joven, sin ningún rastro de lucha?

Me gustaría rastrear adónde fue el Dios de la Muerte.

Pero, si un ser de tal calibre comenzaba a ocultarse, revelar su identidad sería casi imposible.

Primero había que salvar a la persona.

Esa es la obligación básica de un cazador.

—Niña, ¿estás bien?

La chica no respondió. O mejor dicho, no podía responder.

No estaba cubierta de sangre ni tenía heridas externas, pero estaba inconsciente.

¿Se habrá desmayado?

Sin embargo, de su cuerpo se detectaba un tenue rastro de Despertada.

El leve aroma a mana que emanaba desde las yemas de sus dedos hasta su cabeza era algo que jamás podría salir de un humano normal.

Definitivamente es una Despertada. Pero, con este nivel de energía, es como si acabara de despertar. ¿Cómo demonios sobrevivió en un lugar como este?

Park Han-gyeol acercó la yema de su dedo a la frente de la chica.

Intentó enviar un poco de mana suavemente para comprobar su estado.

Entonces, el retriever gruñó bajo, como si intentara impedir su mano.

—Tranquilo. No voy a hacerle daño a tu dueña.

Park Han-gyeol calmó al perro con voz baja.

En ese instante, los ojos del retriever blanco brillaron de forma extraña.

Eran profundos. Algo habitaba en ellos.

¿Acaso era una criatura espiritual o algo así?

¿Qué pasa? Este perro también es raro. Parece que no tiene ninguna anomalía especial en el cuerpo.

Estaba lleno de dudas, pero no había otra opción.

Solo quedaba esta chica.

Park Han-gyeol levantó a la chica con cuidado.

Si duermes en el suelo, se te tuerce la boca.

Pensaba llevársela a la academia de momento.

También porque allí hay equipos médicos de última generación.

Casualmente, era justo la temporada de inicio de semestre.

—Al fin y al cabo, si es una Despertada, debería ingresar en la academia. Quién sabe. Quizás esta chica sepa algo sobre ese ser llamado Dios de la Muerte.

Y además.

Si sobrevivió a un Jefe Mundial, podría ser una Despertada que obtuvo alguna habilidad especial.

Si sobrevivió en el lugar donde surgió el Jefe Mundial, seguro que no es una mocosa ordinaria.

Reclutar talento es la misión de un profesor.

Ni en sus sueños se le ocurriría a Park Han-gyeol que una chica de 12 años fuera la autora de la eliminación del Jefe Mundial.