Capítulo 35

Dicen que cuanto más atractivas sean las personas, mejor, así que mientras esperaba, los observé discretamente ya que no tenía nada que hacer. Al parecer, no era el único que pensaba así, pues los demás clientes de la cafetería también los miraban de reojo constantemente. Definitivamente, todo el mundo pensaba lo mismo.

El hombre de expresión gélida que sostenía el avisador vibratorio sacó repentinamente su teléfono y gesticuló como si contactara a alguien, mientras que el hombre de aspecto amable comenzó a observar la escena con una sonrisa. Me pregunté si tendrían alguna cita previa. Mientras sorbía mi café y los vigilaba en secreto, solté una risa incrédula al ver la notificación que apareció en mi pantalla.

[Han Do-yun: Ya llegamos, ¿dónde estás?]

¿No puede ser? Por si acaso, pulsé su perfil. El rostro en la fotografía en blanco y negro se parecía al del hombre de expresión fría. Maldición, ¿pensé que había puesto la foto de alguna celebridad, pero resultó ser él mismo? A mí, que detesto llamar la atención, me invadió una sensación de desgano y respondí.

[Acaban de entrar junto con Yeonjung, ¿verdad?]

[Han Do-yun: Sí]

[¿Dos tipos con abrigo para este clima?]

[Han Do-yun: ¿? Sí, es cierto. Llevamos abrigos, ¿nos ves?]

[Jajaja, me voy a volver loco]

Pensar que esos dos, que atraían todas las miradas solo con sus rostros, fueran Paechineoteu y Yeonjung. No importa cuánto los mire, no parecen adictos a los videojuegos. ¿Acaso estaba generalizando demasiado?

[Im Hyo-rin: ¿Qué pasa? ¿Por qué dices que te vuelves loco? ¿Cómo son???]

[Im Hyo-rin: ¡Ah, tengo demasiada curiosidad! TTT Por favor, que yo también llegue rápido TTT ¡Señor conductor, pise el acelerador! ¡Atropéllalo todo!]

[Lee Se-yeong: Ah TTT creo que yo tardaré más TTT]

[De verdad que no quiero hacer notar mi presencia tan drásticamente, pero…]

[Por ahora… soy el de la chaqueta acolchada blanca sentado solo junto a la ventana]

[Kim Hyeon-ho: Llego en 5 minutos.]

Tan pronto como envié el mensaje, sus cabezas giraron instantáneamente hacia mí. Sentí que esas miradas eran tan afiladas que me estremecí y, cuando levanté la mano con torpeza, se acercaron a grandes zancadas con expresiones ambiguas. A medida que la distancia se acortaba y la atención de la gente se centraba en nosotros, el deseo de huir comenzó a invadir mi mente.

Si fueran desconocidos estaría bien, pero al saber que nos conocemos, sus apariencias resultan abrumadoras. Entre ellos, el hombre que presumiblemente era Paechineoteu me recorrió de arriba abajo con una mirada penetrante; sentía unas ganas locas de gritarle ¿por qué me miras así?

Al levantarme para recibirlos, mi rostro se contrajo levemente debido a la diferencia de estatura que me obligaba a mirar hacia arriba durante un buen rato. Mi estatura, que ya es pequeña, parecía aún más insignificante. Me sentí un poco resentido. No es que solo uno sea alto, sino que ambos lo son. Antes de vivir solo comía, dormía y evacuaba bien, entonces ¿por qué yo…? ¿Será que no se puede hacer nada contra los genes heredados? Nunca había sentido que ser bajo fuera un inconveniente en mi vida, pero en este momento, me convertí en la persona más incómoda del mundo.

—Usted es Paechi, no… el señor Han Do-yun, ¿verdad?

—Entonces la persona a su lado es…

—Soy Jung Tae-won, Yeonjung. ¡Encantado de conocerlo en persona!

—Sí… encantado.

La expresión fría era la de Paechineoteu y la amable la de Yeonjung. Al escuchar sus voces, lo confirmé. Eran exactamente las mismas voces que escuché la última vez por el chat de voz. No, más bien, al escucharlas directamente sin pasar por un micrófono, parecían incluso mejores. La vida es realmente injusta.

Con una sonrisa forzada, les sugerí que tomaran asiento primero, y Yeonjung Muhyu y Jeong Tae-won desaparecieron con el avisador vibratorio diciendo que irían por el café. Como no me atreví a decirles que yo iría en su lugar para que ellos se quedaran, retiré mi mano extendida con torpeza. Ahora que estábamos cara a cara, no sabía qué decir. Miré de reojo a Paechineoteu, que mantenía la boca cerrada. Es usted muy diferente a como se veía en el chat. ¿Tendrá una personalidad dual limitada al mundo online?

Sentados frente a mí, Paechineoteu y Han Do-yun me miraban fijamente sin relajar sus expresiones rígidas, como si estuvieran insatisfechos por algo. Sus labios apretados entraron en mi campo de visión. Siendo que ya tenía un aspecto gélido, al mantener la boca cerrada sentí que la temperatura circundante bajaba dos grados más. ¿Será este el legendario aura de frialdad? Para evitar soltar el chiste que rondaba mi mente, se dibujó involuntariamente una sonrisa incómoda.

Mientras observaba su rostro, que parecía enfadado, reflexioné seriamente sobre si había hecho algo malo. Aunque mi control facial fue un desastre, saludé, y en el juego no hubo acciones que pudieran ser problemáticas… Bueno, las hubo, pero fue aquel señor quien me persiguió primero para provocarme. Entonces, ¿esa expresión es simplemente su estado predeterminado?

Simplemente necesito que alguien llegue pronto. Alguien como Jeong Tae-won o la nuna Beta. Personas que sepan animar el ambiente. Estaba tan ansioso que movía la pierna nerviosamente, sintiendo que la incomodidad atravesaba hasta el manto terrestre, cuando Han Do-yun lanzó una pregunta repentina.

—Esto… ¿se está alimentando bien…?

—Es que… me parece que está… demasiado flaco…

Incluso me lanzó una mirada de lástima. Me resultó tan absurdo que solté una risa incrédula. ¿Este tipo se está burlando de mí ahora?

¿Se ríe? Mientras yo temblaba apretando los puños por la rabia, Jeong Tae-won, quien parecía haber regresado y presenciado toda la secuencia de eventos, comenzó a reírse a carcajadas sacudiendo los hombros. A este paso iba a derramar todo el café.

—Con unos brazos así, ¿cómo puede usar el teclado… así…

Justo cuando intentaba levantarme para ayudar a Jeong Tae-won, que parecía estar en una situación precaria, me quedé atónito por las palabras que siguieron. Los insultos llegaron hasta mi garganta. Esto es una provocación, ¿verdad? Me está buscando pelea, ¿no? Mientras consideraba cómo responder a la disputa que me habían provocado, repasando los insultos cargados en mi boca, Jeong Tae-won dejó el café sobre la mesa y dijo con voz llena de risa.

—Ja… jaja, él, pff, aunque parezca así, no lo dijo con malicia. Jajaja…

Hablar con el pulmón perforado por la risa hace que pierda mucha credibilidad.

—Pff… tú también di… cof… algo… Se ha creado un malentendido…

Ante la voz melancólica de Han Do-yun, la risa de Jeong Tae-won se hizo cada vez más fuerte. No sé qué es tan gracioso, pero ¿podrías cerrar la boca ya? Con una sonrisa mecánica, me pasé la mano por la cara rezando para que los demás llegaran lo antes posible. Sentía que si me quedaba aquí más tiempo, moriría de un ataque de ira.

—Ciertamente… tiene talento… El talento para… hacer que la gente se cabree…

Deja de reírte, imbécil. Haciendo un esfuerzo sobrehumano para mantener la sonrisa, me toqué los músculos faciales que temblaban. Las comisuras de mis labios, estiradas al máximo, me dolían. ¿Aún faltan los demás? Saqué discretamente el teléfono para revisar el grupo de chat y todos decían que llegarían pronto. No se limiten a decirlo, vengan rápido. Por favor, sáquenme de aquí. Mientras miraba fijamente la pantalla del teléfono, Jeong Tae-won me habló de repente.

—No tiene por qué sentirse tan incómodo. Parece que tenemos una edad similar.

—Sí, bueno… parece que es de mi generación.

Jeong Tae-won, quien soltaba palabras amables y desenvueltas diciendo que estaba encantado de conocer a alguien de su edad con una sonrisa suave, le dio un codazo a Han Do-yun. La forma en que Han Do-yun miró a Jeong Tae-won, preguntándose qué hacía, era… cómo decirlo, sentí que me estaba dando una lección práctica de cómo insultar con la mirada. Él, ante la mirada gélida de Han Do-yun, soltó una sonrisa incómoda y cambió de tema.

—Jaja, ¿qué edad tiene el señor Gotjugeulnom?

Jeong Tae-won pronunció el apodo con naturalidad, pero yo, incapaz de soportar la vergüenza, me puse la capucha de la chaqueta acolchada. Normalmente, si no conoces a alguien, ¿no preguntas primero el nombre? No estando acostumbrado a que llamen a alguien por su apodo en el mundo real, sentí como si me hubieran dado un fuerte golpe en la nuca. ¿Todos son así?

Siendo mi primera reunión presencial, no estaba seguro de si este sujeto lo hacía para burlarse de mí o si realmente todos eran así. Viéndolo sonreír, parecía que se burlaba, pero observándolo bien, quizá no era así. Si lo hubiera sabido, habría dicho mi nombre al saludar. Me arrepentí de haber olvidado que Jeong Tae-won no estaba invitado al grupo de chat.

—Ya que estamos fuera, en lugar del apodo… llamémonos por nuestros nombres.

—Ah, ahora que lo menciona, su nombre es…

—Soy Park Jung-woo.

—Así que era el señor Jung-woo. Yo soy Jeong Tae-won.

Ante ese rostro con una sonrisa radiante, por un momento sospeché que estos dos habían asistido a la reunión solo para burlarse de mí. ¿No sería esta una sospecha razonable? Uno me pregunta por qué estoy tan flaco nada más verme y el otro grita mi apodo. Mi teoría era que, a menos que intentaran humillarme abiertamente, no habría forma de que dijeran tantas estupideces variadas, y mi sospecha se convirtió gradualmente en certeza.

En el instante en que entrecerraba los ojos con sospecha, sonó la campana de la puerta. Pensando que tal vez hubiera llegado un miembro del gremio, giré la cabeza y solté una pequeña risa al ver a Han Do-yun y Jeong Tae-won girar la cabeza al mismo tiempo que yo. Esto sí tuvo gracia.

Fue una exclamación de Jeong Tae-won. La persona que acababa de entrar era un solo hombre, pero era alguien que inspiraba admiración. Era muy alto, con hombros anchos y, aunque quizá fuera por el abrigo grueso, tenía un volumen corporal impresionante. Podría decirse que desprendía el aroma de lo que comúnmente llaman un fanático del gimnasio.