Me puse en pie de un salto, boquiabierto. Un huevo de un tercio de mi tamaño brillaba con tonalidades iridiscentes, irradiando un calor reconfortante.
—¿En serio?
Palpé el huevo para confirmar su solidez y, presa del nerviosismo, lo cubrí de inmediato con una manta.
—Vaya, de verdad que ha aparecido.
Aún me costaba digerir que un huevo de grado S hubiera brotado de mi teléfono, pero no pude evitar esbozar una sonrisa mientras le acariciaba la superficie. Del objeto emanaba una energía palpitante y de una magnitud sobrecogedora.
¿Cuánto tardará en eclosionar con esta energía? ¿Qué clase de criatura surgirá de aquí?
Mi rostro rebosaba expectación cuando, súbitamente, el teléfono comenzó a vibrar con una intensidad inusual.
¿Eh?
No había razón lógica alguna para que el dispositivo sonara. Me sobresalté al fijar la vista en la pantalla.
Brrrrrrr.
En el panel oscuro apareció un nombre que hizo que mi corazón se desplomara.

[♥Mi querido oppa Gyeo-ri♥]

* * *

Mi querido oppa Gyeo-ri.
Era una llamada de Dok-gyeol, líder del gremio Quasar y mi hermano mayor. Me faltó el aire ante lo imposible; no tenía sentido que un móvil funcionara en este mundo contaminado, mucho menos con el contacto de mi hermano, quien estaba muerto.
Mis dedos temblaban mientras el dispositivo seguía vibrando.
Brrrrr.
El zumbido volvió a sonar, devolviéndome a la realidad como un cubo de agua helada. Sin margen de espera, contesté la llamada.
—¿O-oppa? ¿De verdad eres tú?
Solo escuchaba interferencias mecánicas, una estática densa que no dejaba rastro de voz humana. Humedecí mis labios resecos y lo llamé varias veces, pero la respuesta seguía sin llegar. ¿Sería tan solo una anomalía derivada de la contaminación?
Apreté el teléfono entre mis manos y cerré los ojos con firmeza.
—Aquí el Capitán Toto. Responde si estás ahí.
Era nuestra señal secreta para confirmar su identidad; rogaba para que alguien respondiera al otro lado. Entonces, entre el ruido metálico, escuché una leve risa.
—Aquí el Capitán Monkey. Cuánto tiempo, Capitán Toto.
Capitán Monkey y Capitán Toto. Eran nuestros apodos infantiles: él era el marinero y yo la astronauta conejita lunar.
—¿De verdad eres tú, oppa?
—Sí, dama.
Me faltaba el aire. A pesar de los parásitos en la línea, la voz de oppa era inconfundible, cálida y entrañable.
—Oppa…
—Dama, te he echado mucho de menos.
—Yo también, oppa. Te he echado muchísimo de menos.
Contuve las lágrimas que empezaban a asfixiarme.
—¿Dónde estás? ¿Qué ha sucedido?
—Dama, escucha con atención. No puedo quedarme aquí mucho tiempo.
—Oppa, ¿dónde estás? —exclamé, dejando que la frustración saliera a borbotones.
—Dama, nuestra pequeña conejita… te has convertido en un conejo de verdad.
Oppa esquivó mi pregunta con suavidad, confirmando que ocultaba su ubicación. Apreté los labios, negándome a rendirme: mientras mantenía la llamada, habilité el rastreador de familiares para localizar la señal GPS del teléfono de oppa.
¡Lo tengo!
—Que no estés sola es precisamente el problema.
Miré la pantalla: el GPS situaba a oppa justo frente a la puerta principal.
—¡…!
—No te quedes con ese tipo. Aléjate.
Ppppppop.
Corrí hacia la entrada buscando a oppa desesperadamente. Al observar el exterior, vi unos tentáculos negros que se retiraban, los mismos que había visto en la estación de Yong-san, capaces de paralizar la voluntad.
¿Por qué están aquí?
Recordé nuestro primer encuentro, cuando escrutaban el entorno como si buscaran algo y repetían mi nombre incesantemente.
Silbido.
Aturdido, separé el terminal de mi oído y hablé en voz baja hacia los tentáculos.
—¿Oppa?
Ssssssssh.
Los tentáculos se retiraron a gran velocidad, como si huyeran de mí. Contemplé su desaparición antes de devolver el auricular a mi oído. La estática persistía.
—Oppa…
Pum pum.
Avancé unos pasos con determinación.
—Oppa, yo te salvaré. No te preocupes.
Así que oppa se había convertido en aquel monstruo de la estación de Yong-san; no importaba, con que siguiera vivo era suficiente.
—Solo espera un poco más.

* * *

Cha Hae-eon observaba al pequeño alienígena desde la oscuridad.
—Oppa…
Al escuchar su súplica desesperada, el fuego negro que envolvía su brazo como una armadura se extinguió. Habría atacado a ese monstruo de haber intervenido un segundo más, creyendo que invadía su territorio, pero la situación era diferente: el monstruo solo buscaba a ese pequeño ser.
¿Por cierto, oppa?
Hae-eon, inmóvil, se acarició la barbilla con el ceño fruncido. Al principio imaginó que el chico alucinaba debido a la contaminación, pero la energía pura que emanaba del joven no cuadraba con esa teoría. Si ese autoproclamado alienígena hubiera estado infectado, el hedor habría sido evidente.
¿Existía acaso un vínculo real con ese monstruo? Resultaba un tipo sospechoso desde el principio; parecía más humano que un error surgido de una ruptura de mazmorra, aunque no era humano en el sentido estricto. En esta zona podrida, aquel ser era la entidad más pura.
A diferencia de él mismo.
Hae-eon invocó su ventana de estado.

Nombre: Cha Hae-eon
Nivel de Contaminación: Indeterminado

Caracteres borrosos parpadeaban junto a un ruido estático insoportable. Sus pupilas vibraron.
Indeterminado.
Como siempre, un nivel de contaminación fuera de toda cuantificación. Fue entonces cuando, como un vidrio bajo tensión, una fractura recorrió su barbilla y mejilla. Hae-eon contuvo el aliento y palpó instintivamente la grieta en su rostro; no era una laceración cutánea, sino una hendidura gélida de la que escapaba una contaminación inconmensurable, como vapor.
Su respiración se volvió errática. Buscó con prisa en su cintura y extrajo una vieja máscara antigás.
El metal frío oprimió su rostro al colocarla, procesando su aliento a través del filtro para aplacar la fuga. Tendría que soportar aquel implemento hasta recuperar su forma humana.
Fue entonces cuando la escuché.
—Oppa, yo te salvaré. No te preocupes.
Aquella voz, cargada de una determinación ingenua, detuvo sus pasos.
¿Salvarme? ¿Con ese poder de purificación insignificante?
Hae-eon le dio la espalda con frialdad.
Qué estupidez.
Ninguno de nosotros puede salvar a nadie.
Cha Hae-eon lo masculló entre dientes, como si temiera que cualquier rastro de esperanza pudiera echar raíces.