Capítulo 17

Observé fijamente la lata que sostenía en mi mano. No cabía duda: algo se movía en su interior. Con los nervios a flor de piel, verifiqué los datos del objeto.

[Lata de Galaxia (F)]
Una lata que contiene espíritus cósmicos hervidos a fuego lento. No existen registros de consumo por parte de terrícolas.
※Existe una baja probabilidad de que contenga un espíritu cósmico vivo.

Me quedé allí plantado, contemplando la lata como un imbécil. ¿Que no hay registros de consumo por parte de terrícolas? ¿Por qué? ¿Acaso no hay extraterrestres que la distribuyan en la Tierra? ¿O habrá alguna otra razón? ¡¿Y qué significa esa advertencia?! ¿Que podría salir un espíritu cósmico vivo de ahí? Vacilé un segundo, abrí la pestaña y la entreabrí con cuidado. Al instante, un humo espeso y viscoso comenzó a emerger mientras un hedor fétido me golpeaba el rostro sin piedad.

—¡Ugh!
¡¿Qué demonios es este olor?!
Era imposible respirar. El humo se arremolinaba, viciando el ambiente. Palideciendo, reuní mis fuerzas y arrojé la Lata de Galaxia fuera de la casa. El envase trazó un arco en el aire y se perdió en la distancia.

—¡Jadeo! ¡Jadeo! ¡Ugh!
La náusea persistía y me cubrí la boca. ¡Con razón no hay registros de consumo humano! ¡¿Quién se comería algo así?! Por más que sean raciones de emergencia, ¿qué diablos ingieren estos alienígenas para sobrevivir? Es aterrador.

«Menos mal que solo pedí una.»
Si hubiera gastado todos mis recursos en comprarlas, habría quedado en la ruina.

«Uf.»
Mientras me secaba el sudor frío que perlaba mi frente, cambié mi solicitud a «Agua Purificada». Pero entonces surgió un inconveniente. Mi autoridad era precisamente Purificación. Si podía descontaminar el agua por mi cuenta, ¿para qué necesitaba el producto purificado? Qué fastidio.

«¿Así que esto se quedará como una recompensa inútil?»
¿Un expendedor de una civilización avanzada que funciona sin electricidad? Sumido en esos pensamientos deprimentes, golpeé el dorso de mi mano con el puño.

«¡Es cierto, es un expendedor!»
¿Cuál es la función principal de estas máquinas? Casualmente, la recompensa del tutorial indicaba: «Actualizado para que cualquiera pueda obtener Cosmic Coins». ¿Qué ocurriría si instalaba el expendedor frente a algún terrícola que, armado con Cosmic Coins, deseara comprar agua? Si lograba recaudar más monedas, podría pedir algo distinto a esa maldita lata.

«¿Qué soy? ¿Un genio?»
Me maravillé ante mi propia genialidad.

«Entonces, si lo traslado a la Estación Yongsan…»
Con un esfuerzo, empujé el expendedor hasta que volvió a reducirse a un tamaño miniatura.

«Oh.»

[Por favor, especifique la ubicación para instalar el Expendedor Multiusos Cósmico.]

Nuevamente, un mapa se desplegó ante mis ojos. Esta vez, seleccioné la plaza frente a la Estación Yongsan. Al instante, el dispositivo desapareció con un chasquido y una etiqueta de expendedor quedó fijada en el lugar.

«Bien, bien.»
¡Ahora podía generar monedas!

Poing, poing, poing, poing.
Emocionado, entré rápidamente en la nave y abracé con fuerza a Oppa.

«Por hoy, a dormir.»
Mañana, al amanecer, le contaré a Cha Hae-eon lo del expendedor. Solo imaginar su cara de sorpresa, con los ojos como platos, me puso de buen humor.

—Haaaam…
Quizás porque fue un día agotador, mis párpados cedieron y caí dormido al instante. Tuve la sensación de que alguien me cubría con una manta, pero no supe si fue una ilusión o la realidad.

* * *

¡Poing! ¡Poing! ¡Poing! ¡Poing!
Una mañana tan silenciosa que ni siquiera se escuchaban pájaros. Unos enérgicos saltos llenaban el patio.

—¡Jadeo! ¡¡Jadeo!! ¡Jadeo! ¡Jadeo!
Giraba el torso de un lado a otro mientras saltaba en el sitio. La ventaja de haberme convertido en gelatina era que mi cuerpo era ahora extremadamente flexible.

¡Poing! ¡Poing! ¡Poing! ¡Poing!
—¿Qué demonios haces haciendo tanto ruido a primera hora?
Mientras me ejercitaba con ahínco, Cha Hae-eon salió con el pelo alborotado y nos miró a Oppa y a mí con esos ojos de pez muerto. A mi lado, para mi orgullo, Oppa también se había despertado y imitaba mis movimientos; cómo estiraba sus patitas cortas resultaba adorable. Le di unas palmaditas en la cabeza y respondí:

—Estoy ahorrando dinero.

—Dine…ro…

—Sí.

—¿Ahorrar dinero… en este mundo acabado…?

—¡Sí!

—Vale.
Cha Hae-eon puso cara de ignorarme por completo, pero yo, lleno de orgullo, le mostré mi teléfono. En la pantalla se habían acumulado monedas por cada movimiento que Oppa y yo efectuamos. Después de todo, era un juego basado en GPS. Hacer ejercicio formaba parte de la mecánica para obtener beneficios. Hasta ahora no había tenido un dispositivo para verificarlo, pero el teléfono solucionó el problema. Aunque el servicio técnico estaba caído, las funciones básicas seguían operativas. ¡Solo con caminar obtenía monedas! ¡Y si lo hacía junto a Oppa, mi Planetmon, la ganancia se duplicaba!

—¿Y entonces… has ganado 40 monedas?
Cha Hae-eon leyó la cantidad en pantalla. ¡Qué idiota!

—¡No, 30 son las que tenía antes! ¡He ganado 10!

—¿Todo este alboroto desde temprano y solo eso?
¿¡Solo eso…?!

Sssss. Al notar mi molestia, el pulpo de gelatina negro también comenzó a dar saltitos.

—Es porque aún no lo entiendes, ¡pero con 10 monedas puedo pedir hasta diez botellas de agua!

—¿Agua?

—¡Exacto!
Abrí el mapa de y amplié la vista de la plaza de la Estación Yongsan.

—Mira bien. Esto es un expendedor, ahora podemos vender artículos para ganarnos la vi…

Mi voz se apagó.

—…¿?
Me detuve en seco. Al verme perplejo, Cha Hae-eon, que tenía los brazos cruzados, inclinó la cabeza.

—¿Qué pasa?

—…Aquí han aparecido monedas.
Justo encima de la marca del expendedor en el mapa flotaba un icono circular que parecía una moneda dorada. ¡Claramente era una recaudación! Toqué el icono y, tras un ¡cling!, las monedas se añadieron a mi cuenta.

[Se han recolectado 100cc.]

¡¿100 Cosmic Coins?!
Abrí los ojos como platos. ¿Acaso me había vuelto rico de la noche a la mañana? Como eran más monedas de las que había visto jamás, extendí los brazos y grité.

—¡Cha Hae-eon, me he hecho rico! ¡Mira esto!
A diferencia de mí, que le mostraba el teléfono rebosante de alegría, Cha Hae-eon mantenía la mirada gélida. Con un tono amenazante, como un depredador acechando, replicó:

—Antes de echarte a ti y a ese pulpo, explícame de nuevo, lógica y pacientemente, qué es ese expendedor y cómo carajos obtienes dinero de él.

—Uhm…