La villana es una solucionadora millonaria Capítulo 8

Capítulo 8

Quien profirió aquellas palabras fue el envejecido médico personal de la familia del Duque Hyperion, quien había acompañado a Serene.

El médico abrió la boca, temblando visiblemente debido a los nervios.

—La atmósfera actual sugiere que nuestra señorita hubiera tramado algo para fingir un intento de envenenamiento… ¡Pero eso no es verdad en absoluto!

—Sí. Puedo jurarlo ante Dios y ante Su Eminencia Luelian Lacroits, representante de Dios. El hecho de que la señorita no pueda responder con prontitud se debe, más bien, a su buen corazón. Lo hace para encubrir el error de alguien más.

«¿Eh? ¿De qué está hablando ahora? No me dirá que es un truco barato para intentar escapar de la crisis diciendo cualquier cosa, ¿verdad?»

Ante las miradas perplejas de todos, incluyéndome a mí, el médico bajó la cabeza.

—Lo explicaré todo. No aquí, sino en algún lugar tranquilo…

Luelian lo recorrió con la mirada de arriba abajo y sentenció:

—Está bien. Hagamos un receso momentáneo.

El juicio se suspendió y solo algunas personas, en calidad de involucrados, lo siguieron hasta la sala de espera.

Yo, el Duque Carnel, llamado desde el estrado de testigos, Serene y el médico.

Una vez cerrada la puerta, Luelian inquirió:

—Entonces, ¿quién es esa persona a la que la señorita Hyperion está protegiendo?

En lugar de Serene, que temblaba incontrolablemente, respondió el médico.

—Es un empleado de la familia del Duque Rosen.

¿Qué?

Me sorprendí. El Duque Carnel, que había sido arrastrado hasta allí con dudas, reaccionó de la misma manera.

—¿Un empleado mío?

—Permítanme explicarlo.

El médico habló pausadamente.

—Ese día, la señorita y yo llegamos temprano debido a los nervios. Como yo no tenía invitación, no pude entrar hasta que comenzó la fiesta del té, y los empleados estaban todos demasiado ocupados siendo reprendidos por la señorita Aristina; por lo tanto, la señorita se quedó sentada sola y merasa.

Solo de escucharlo ya resulta incómodo.

—En medio de ese tiempo agobiante, una doncella de protocolo que preparaba la fiesta del té se acercó y amablemente le sugirió visitar el invernadero. A la señorita, que ama las plantas, le agradó la idea y entró al invernadero cercano, pero…

El médico se detuvo ahí y miró a Serene.

—Señorita, por favor, muéstreselo. Creo que sería mejor que estas personas lo vieran directamente para resolver el malentendido.

Serene se quitó los guantes largos que llegaban hasta el antebrazo y subió la ligera manga corta de su vestido.

Abrí los ojos de par en par al observar.

La parte superior del brazo de Serene estaba envuelta en vendajes.

Al retirar la venda, quedó al descubierto una herida que parecía haber sido un corte largo y que estaba en proceso de cicatrización.

Luelian preguntó con rostro inquisitivo:

—¿Qué es esto?

—Es una herida causada por un roce con una hoz de jardinería —respondió el médico.

—Yo también me enteré tarde, mientras trataba los síntomas de intoxicación de la señorita, pero ese día ella se lesionó el brazo en el invernadero debido al error de un joven jardinero. Al ser un novato, no podía terminar a tiempo y estaba haciendo horas extra solo, cuando blandió la hoz de jardinería hacia donde estaba la señorita y la hirió.

—¿Cómo que qué?

Saltaron chispas de los ojos del Duque Carnel.

¿Que un empleado de una gran familia noble hiriera a un invitado por error? Para un jefe de familia como el Duque, aquello era algo absolutamente inimaginable.

—Sabiendo que el Duque reaccionaría así, el chico se aferró a la señorita llorando y suplicando. Gracias a los rápidos primeros auxilios del joven, la herida se trató adecuadamente, pero él decía que, si esto se sabía, recibiría un castigo terrible por parte del Duque.

¿Castigo? ¿El Duque Carnel?

—La señorita sintió que ese castigo sería demasiado cruel y atroz, por lo que prometió que esto sería un secreto entre los dos y que jamás se lo diría a nadie. Luego, ató un listón sobre el corte del brazo para cubrirlo, se envolvió en un chal para esconderlo completamente y salió de allí.

«Este es un secreto que solo nosotros dos sabemos».

¿Así que esa frase de Serene surgió en esa situación? ¿Y la persona que respondió «sí» era el joven jardinero novato?

Murmuré, sintiéndome como si me hubieran dado un golpe en la cabeza:

—Entonces, la razón por la que el anillo estaba ensangrentado y cayó al suelo del invernadero fue…

—Exacto. Eso fue.

Serene finalmente habló con cautela.

—Primero presioné la herida con la mano derecha, pero como estaba empapada en sangre y resbaladiza, parece que se enganchó en algún lado y se salió. En ese momento estaba aturdida y, justo después, ocurrió… aquel incidente del intento de envenenamiento. Después de estar enferma unos días, cuando finalmente recuperé la conciencia, me di cuenta de que el anillo no estaba y lo busqué…

—Como médico, mentí diciendo que lo había guardado bien, temiendo que pudiera afectar la recuperación de la señorita. Todo es culpa mía.

—No. ¿Qué culpa tiene William? Es culpa mía. Pero, ¿qué pasará ahora con ese chico? No pude cumplir la promesa de mantenerlo en secreto, ¿qué voy a hacer? Si llega a sufrir algo tan terrible… ¡no podré perdonarme a mí misma!

—No se preocupe, señorita. Ahora que lo hemos hecho público ante Su Eminencia, la familia del Duque Rosen no podrá cortarle las manos a ese pobre chico y colgarlas bajo un puente.

Casi no puedo creer lo que escuchaba mientras los dos cuchicheaban.

El Duque Carnel también quedó tan desconcertado que la sangre desapareció de sus mejillas por un instante.

—¿De qué están hablando? Nosotros no hacemos cosas tan terribles. Solo cortamos.

—Sí. Las muñecas.

—¡No! ¡Digo que lo despido!

—No te cree en absoluto. ¿Qué demonios le habrá contado ese tipo?

—Para transmitirlo tal como lo escuchó la señorita… dice que, justo el día después de ser contratado, vio personalmente en el jardín trasero de la mansión principal cómo a una sirvienta llamada Mary le cortaban la mano.

Mientras el Duque Carnel y yo nos quedábamos boquiabiertos por lo absurdo de la situación, el médico continuó hablando.

—Dijo que todos los empleados deben reunirse obligatoriamente en ese lugar para observar, y que si apartaban la vista aunque fuera un segundo, recibían un latigazo inmediato. Dijo que tales cosas son tan comunes en la mansión del Duque que incluso hay un artesano residente que coloca clavos de hierro en lugar de manos, y que solo este año más de diez personas han recibido tal castigo…

—¡Eso es una mentira descarada y absurda!

El Duque soltó una tos violenta.

—¡Cuánto esmero puse en decorar mi mansión para que fuera hermosa y elegante! ¿Por qué haría algo tan sucio? ¡Yo simplemente los despido! ¡Además, ni siquiera existe una sirvienta llamada Mary en mi mansión!

Luelian se sumió en sus pensamientos.

—Si el Duque lo dice, debe ser verdad, entonces ¿por qué ese chico diría una mentira así?

—¿No creen que estimuló intencionalmente el miedo de Serene? Para lograr que ella prometiera mantener el secreto aunque tuviera un cuchillo en el cuello.

Ante mis palabras, él giró la cabeza y miró a Serene. Entonces preguntó repentinamente:

—Señorita Hyperion, ¿cómo hizo los primeros auxilios ese joven jardinero?

—Desinfectó con un antiséptico y me puso una venda.

—Desinfectar, ¿específicamente cómo?

—Vertió el antiséptico sobre la herida para que fluyera. Así.

—¿Qué cantidad aproximadamente?

—Bastante. Usó casi media botella en el acto.

Luelian volvió a mirar al médico.

—¿Qué hicieron con la venda que el chico puso al principio?

—Por supuesto que la tiramos. Fue quemada hace mucho tiempo.

«¿Eh? ¿Por qué busca esa venda?»

Mientras lo pensaba con extrañeza, de repente se encendió una bombilla en mi cabeza.

¿Sería gracias a mi experiencia leyendo novelas de misterio en el pasado? Una hipótesis me vino a la mente instantáneamente. De repente, mi corazón empezó a latir con fuerza.

La razón por la cual Serene colapsó repentinamente por intoxicación química, a pesar de que Aristina no hizo nada con la copa de vino.

Creía saberlo.

Murmuré distraída:

—Es cierto. No es la única forma de envenenar a alguien a través del alcohol o la comida. Los criminales se exprimen el cerebro buscando todo tipo de métodos para no dejar pruebas.

Como esperaba, recluté al talento adecuado.

Luelian, que tenía experiencia en estos asuntos, olió rápidamente qué parte del caso era extraña. Gracias a ello, yo también pude captar la idea de inmediato.

—Realmente existen todo tipo de métodos. Poner veneno en un libro para que la víctima se intoxique mientras pasa las páginas humedeciendo el dedo con saliva. Mezclarlo en la crema de afeitar o la loción que usan a diario para intoxicarlos lentamente. Por supuesto, mezclarlo en medicinas también es muy común.

El Duque Carnel, aun en medio de su confusión, me miró de reojo.

—¿Cómo sabes tú esas cosas?

—Ah, bueno, es que me gusta mucho el envenenamiento…

Me detuve a mitad de la respuesta.

—Quiero decir, que me gusta leer libros sobre envenenamiento.

Me apresuré a añadir la explicación, pero nadie parecía creerme.

¿Aristina leyendo? Considerando su comportamiento hasta ahora, cualquiera pensaría que lo que realmente le gusta es el acto de envenenar en sí.

«Tendré que poner algunos libros de farmacología en mi habitación para aclarar el malentendido. Si es que logro sobrevivir aquí».

Cambié de tema rápidamente.

—En fin… normalmente el veneno actúa de inmediato, por lo que es fácil ser atrapado en la escena. Pero si se usa un veneno especial, se puede retrasar el tiempo para culpar a otro. ¿Qué veneno habrán usado? Esa herida de Serene es la pista decisiva. Hay sustancias que, al mezclarse con la sangre, se convierten en un veneno poderoso. ¡Exacto, el curare!

—Que yo sepa no tiene ese nombre, pero entiendo a qué te refieres. Es una sustancia que las tribus extranjeras usan en las puntas de sus flechas para cazar; aún no es muy conocida en el Imperio —dijo Luelian mirándome. Su rostro decía: «¿Quién es esta chica?».

—Esa sustancia es inofensiva en estado normal, al punto de que se usa como medicina, pero adquiere toxicidad al mezclarse con la sangre. Cuando ese veneno penetra en los nervios, provoca parálisis y la muerte por dificultad respiratoria.

—¡Es exactamente igual a los síntomas de nuestra señorita! —gritó el médico sorprendido.

—Se lo digo ahora, pero la verdad es que me parecía extraño. Aunque se suponía que se había intoxicado a través del vino, no aparecía ningún rastro de ingestión de veneno en el cuerpo de la señorita.

—¿Y por qué no lo dijiste?

—Pensé que la señorita Aristina había usado un nuevo tipo de veneno carísimo. Ella es alguien capaz de hacer algo así. Pero, ¿y si el veneno fue inyectado a través de la herida y se extendió por todo el cuerpo? ¡Oh, Dios mío! ¡He sido completamente engañado por un estafador profesional! Con razón la lesión en el brazo estaba en una ubicación tan astuta como para no interferir demasiado con sus movimientos…

Cielos.

Se me puso la piel de gallina en ambos brazos. Finalmente, las piezas del rompecabezas encajaban.

—¡Miren esto! ¿No se lo dije? ¡Se descubre así de rápido con una investigación básica! ¡Todos son demasiado, de verdad!

El Duque Carnel, al notar que la situación ya no era normal, se levantó de un salto.

—Traigan inmediatamente a ese maldito jardinero novato.

Primero lo tranquilicé.

—Él es solo el ejecutor. Es un títere traído desde fuera. Hay un manipulador interno. Alguien que conocía perfectamente el horario del día y los movimientos de todos, y que orquestó el escenario del crimen. Precisamente, la doncella de protocolo que sugirió a Serene ir al invernadero en el momento exacto.

El Duque murmuró, sin comprender:

—Si es una doncella de protocolo de mi familia, es personal cualificado en su medida, ¿por qué demonios planearía algo así?

—Eso habrá que preguntárselo a ella.

Giré la cabeza y miré a Serene.

—¿Recuerdas la apariencia de la doncella?

Serene estaba sumida en sus pensamientos y se sobresaltó violentamente ante mi voz.

Bueno, lo entiendo. Por mucho que las circunstancias encajen, debe ser difícil aceptar repentinamente que soy inocente.

Serene respondió con voz débil:

—N-no lo sé en absoluto. Todas las doncellas de protocolo visten igual y, justo después, sufrí mucho por las secuelas…

Tras intentar recordar por un momento, Serene tomó una pluma y dibujó un objeto rectangular.

Luelian lo miró fijamente y preguntó:

—¿Se supone que ha dibujado el rostro de la doncella?

—No. Es la botella del antiséptico. Es lo único que recuerdo.

Él se quedó sin palabras. El Duque Carnel también tenía una expresión de «¿estás bromeando?». Pero, ¿no parece que eso podría ser útil inesperadamente?

—¡Démelo!

Cuando arrebaté el papel, Luelian torció la comisura de los labios.

—La venda con el antiséptico desapareció, así que no hay pruebas de que se usara ese veneno en aquel entonces. Y tampoco podemos identificar quién es la doncella de protocolo, la sospechosa principal. Entonces, ¿qué piensas hacer con una simple botella de antiséptico? ¿Vas a torturarla? Señorita, sabrá que eso es ilegal, ¿verdad?

«La tortura la harías tú». Me tragué esas palabras y respondí:

—Por supuesto que usaré un método totalmente legal. Si me lo dejan a mí, descubriré ahora mismo quién es la sospechosa entre las doncellas de protocolo.

—¿Ahora mismo? —preguntó el Duque Carnel, como si le resultara increíble.

Respondí con confianza. Y luego expliqué el plan para aplastar a esos tipos mezquinos y malvados.

Las expresiones de las personas se volvieron extrañas.

Bueno, dije que era legal, pero no dije que fuera honorable. ¿No puede una persona volverse un poco rastrera a veces para sobrevivir?

Si podía atrapar al verdadero culpable, estaba dispuesta a hacer cualquier cosa, sinceramente.

Crujido.

Apreté los dientes y dije:

—Bien, ¿comencemos el espectáculo?