Capítulo 24

La niebla se volvió increíblemente densa en cuanto entraron en el reino demoníaco.

— ¡Uf… Uf… —No había rastro de tranquilidad en el rostro de Philip mientras los guiaba.

— Mi señor. ¿Voy en la dirección correcta…? —Agarrando con fuerza su espada y escudo, Philip habló sin girar la cabeza.

— Sí. —Respondió Ian con notoria molestia.

— ¿Cómo sabes por dónde ir? Ni siquiera yo, un cazador, puedo discernir la dirección. —Miguel lo miró de reojo.

— Bueno.

— ¿…Eso es todo?

— ¿Qué? ¿Algún problema con eso?

— Claro que no. Sería la actitud de un ladrón querer descubrir semejante secreto con solo palabras. Hmph… —Miguel miró rápidamente hacia adelante al ver la mirada de Ian y murmuró.

Después de todo, no podrías hacerlo aunque lo supieras. Ian murmuró para sí mismo mientras volvía la mirada hacia la densa niebla. Lo que veía era la energía mágica corrupta que se mezclaba densamente con la niebla.

Los patrones de magia que se arremolinaban en la niebla parpadeaban como un espejismo. Era una especie de señal de que la tumba estaría en su centro. Cruzar los patrones de magia los llevaría allí.

¿Cómo se mantiene todo esto? La corrupción no significa que la magia fluya infinitamente. Una pregunta que nunca antes se había planteado surgió de forma natural. La razón por la que podía permitirse esos pensamientos ociosos era que, en realidad, este bosque no representaba ningún peligro para monstruos feroces.

Era un bosque muerto sin siquiera una hormiga. Aunque el bosque era un laberinto lleno de magia contaminada que condenaba a los intrusos, saber cómo navegar lo hacía mucho menos problemático. Tras un largo viaje, su entorno se volvió repentinamente más claro.

— ¿Eh…? —Philip, que se había detenido confundido, finalmente habló. Continuó— ¿Podría ser… que ya llegamos?

— Probablemente. —Ian miró hacia atrás mientras respondía. La niebla se disipó bruscamente, como si la hubieran cortado con un cuchillo, extendiéndose como una cortina gris. Philip y Miguel se sentaron casi al mismo tiempo.

— De verdad que no creía poder hacerlo. Alabado sea Lu Solar… gracias… —Dijo Philip.

— Yo tampoco pensé que lo lograrías. Parece que la vida se acorta, maldita sea… —Dijo Miguel.

Tanto parloteo. Esto es solo el principio. Ian resopló y volvió a mirar al frente. Una antigua ruina de hadas se extendía en el claro. En el centro, un edificio con escaleras medio destruidas que conducían al subsuelo era la entrada a la tumba subterránea.

— ¿Es ese el lugar…? —Murmuró Mev, con la máscara puesta, mientras miraba el mismo punto. Avanzó a grandes zancadas, intercambiando miradas con Ian.

Siguiéndola tranquilamente, Ian repasó sus recuerdos del juego. La tumba subterránea fue la primera mazmorra real que apareció en el juego. Como tal, era bastante típico. Un laberinto gigante conectado como un hormiguero.

Había dos estrategias principales para recorrerlo. Una consistía en tomar una ruta larga para enfrentarse a un jefe intermedio antes de encontrarse con el mago oscuro, la ruta estándar. La otra era un atajo, un camino oculto tras trucos básicos, que Ian aprendió solo tras derrotar al jefe. Esta vez, sin embargo, pretendía tomar el atajo desde el principio.

No hay razón para no hacerlo, pensó Ian. No había tesoros que perder ni misiones adicionales que considerar.

Mev se detuvo frente a las escaleras.

— ¿Estás lista para luchar? —De pie junto a ella, Ian habló, mirando hacia la oscuridad.

— Por supuesto. Pase lo que pase, no me huiré. —Declaró Mev con firmeza.

— De todas formas, no hay ningún sitio al que huir. —Sonrió Ian con suficiencia.

— Dios mío, Lu Solar…

Entonces, se oyeron suspiros desde atrás.

— ¡Maldita sea, es una cosa tras otra!

— Eso es exactamente lo que digo…

Eran Philip y Miguel quienes los habían seguido. Sus expresiones eran de total abatimiento. Ignorándolos, Ian dio un paso adelante.

— Entonces, yo iré primero. —Comentó Ian.

— ¿Eh? ¿Vas a entrar directamente? Quizás deberíamos prepararnos un poco mentalmente… —Los ojos de Miguel se abrieron de par en par.

Tal charla de preparación fue desestimada con una burla por Ian, quien subió la escalera con valentía. Philip y Miguel, con rostros como los de quienes son llevados al matadero, y Mev con una mirada severa, los siguieron. Pronto, la oscuridad del subterráneo envolvió al grupo.

***

Pum, pum.

El sonido de pasos bajando las escaleras resonó inusualmente fuerte. El entorno no tardó en volverse completamente negro. Miguel encendió una antorcha, pero no sirvió de mucho. La luz apenas iluminaba unos pasos más adelante. Este fenómeno ya no era sorprendente. La oscuridad de este mundo no era solo la ausencia de luz.

Además, la escalera, contrariamente a su apariencia, parecía infinitamente profunda. Era evidencia de una magia antigua y permanente incrustada en la propia tumba. Curvando y retorciendo el espacio, la apariencia exterior difería de la realidad. A Ian le pareció una situación conveniente, pero aun así, cosas tan increíbles existían en este mundo.

Mev rompió el silencio inesperadamente.

— Deberíamos rezar un momento cuando lleguemos al subsuelo. —Propusó Mev.

— ¿Hay algún problema? —Ian pausó su ritmo constante.

Disminuyó la velocidad.

— Desde que entré en este lugar, la resonancia del estigma se ha debilitado. —Mev colocó la mano sobre su peto—.

— ¿Estigma…? —Ian pareció desconcertado.

Mev, tras un momento de mirarlo con seriedad, se dio cuenta de que hablaba en serio y explicó— Es una marca grabada en el alma en el momento en que uno es elegido apóstol. A través de ella, resonamos con los dioses y recibimos la divinidad.

¿Así que ese era el mecanismo…? Ian arqueó las cejas, recordando la imagen de Lu Solar. Casi le había rezado dos veces, arriesgando su alma sin darse cuenta.

En este mundo maldito, incluso los dioses son engañosos.

Fue el momento en que cualquier deseo persistente por el título de apóstol se desvaneció. Si bien podía ser un asunto glorioso para la gente de este mundo, para él era como un contrato de esclavitud.

— Sin embargo, la divinidad ya no se siente tan clara… Quizás, esto también sea un efecto del reino demoníaco. —Continuó Mev.

— Entendido. —Ian asintió con indiferencia.

Aunque eso significaba que podría no recibir el apoyo del poder divino. Comparado con lo que había oído antes, esta noticia no le sorprendió mucho. El poder divino era inherentemente el némesis de la magia oscura; no habría sido extraño si el mago oscuro hubiera preparado algo con antelación.

De todos modos, no afectará la eliminación de enemigos menores. Con eso basta, murmuró Ian para sí mismo. Sería aún mejor si Mev se excusara astutamente de la pelea contra el jefe, dejándole la confrontación a él, pero eso parecía improbable.

Mientras Ian se encogía de hombros, la voz sombría de Mev continuó— Aunque la Diosa no responda, no seré una carga. No te preocupes, Ian.

Ian rió entre dientes y, sin mirar atrás, respondió: «Nunca me había preocupado por eso».

Las escaleras terminaban cuando el olor a humedad del aire les llenó la boca. Philip y Miguel parecían a punto de sufrir claustrofobia en cualquier momento. El espacio se había ensanchado, pero la oscuridad seguía siendo lo suficientemente densa como para engullirlos por completo. Sin embargo, no todos estaban oprimidos por la oscuridad.

— Parece que ya podemos rezar. —Sugirió Ian, observando los alrededores. Sus ojos brillaron como los de un depredador, percibiendo claramente más allá de la oscuridad. La gran cámara estaba llena de restos de estatuas rotas.

— Entendido. —Mev desenvainó su espada con empuñadura invertida y se arrodilló sobre una rodilla, tocando el suelo con la punta antes de cerrar los ojos. Siguieron oraciones silenciosas, con los labios ligeramente moviéndose.

— ¿Cómo es posible que no haya nada aquí…? —Murmuró Miguel, iluminando con la linterna.

— ¿Por qué es extraño? —Susurró Philip confundido.

— Se supone que hay cientos de cuerpos enterrados aquí, por lo que he oído. —Respondió Miguel.

— ¿Y? —Cuestionó Philip.

— No hay ni un solo hueso. ¿Entrarías en lo profundo de un lugar tan siniestro para deshacerte de cuerpos? —Preguntó Miguel.

— Eh… ahora que lo dices… —La mirada de Philip se dirigió naturalmente a Ian, desconcertado.

— ¿Preguntan porque de verdad no lo saben? —Ian frunció el ceño.

— ¿Qué quieres decir? —La réplica de Philip le hizo comprender a Ian que nunca les había detallado las habilidades del mago oscuro.

— Este mago decía ser nigromante. —Se burló Ian.

— ¿Nigro… mante? —Preguntó Philip.

— La nigromancia trata con cadáveres y espíritus. —Respondió Ian.

Philip se quedó boquiabierto. Su rostro revelaba que nunca había considerado la variedad de la magia oscura. Había pensado vagamente en ellos como meros hechizos malignos y terribles.

Miguel, casi pálido, apenas logró hablar— ¿Así que dices que resucita a los muertos y controla espíritus?

— Probablemente. Pero eso no será todo. —Respondió Ian.

— Es imposible… ¿Por qué alguien con un poder tan inmenso se escondería? Podrían derrocar reinos. —Dijo Miguel.

— Debe haber una razón para que no lo haya hecho. —Ian simplemente se encogió de hombros. Tenía algunas conjeturas, pero en realidad no le importaban. Después de todo, la ambición del villano terminaría hoy.

— Bueno, deja ya de pensar en tonterías… —Ian hizo una pausa a media frase, entrecerrando los ojos ligeramente.

— Bien. Aquí viene. —Una sonrisa extrañamente aliviada se dibujó en los labios de Ian mientras miraba hacia la oscuridad.

— ¿Qué viene? —Preguntó Philip, sintiendo una sensación ominosa en el comportamiento de Ian.

— El mago sabía con anticipación que veníamos. —Comentó Ian.

— ¡¿Qué?! —Philip bramó.

— Pero estaba demasiado silencioso, casi molesto. —La sonrisa de Ian se profundizó— Exactamente. No tendría sentido que este lugar estuviera desprotegido.

Antes de que Ian terminara de hablar, una tenue luz surgió de la oscuridad. Los ojos de Philip y Miguel se abrieron de par en par simultáneamente. Líneas púrpuras, parecidas a sangre fluyendo por las venas, cubrían densamente el techo y las paredes. Philip, atónito, se dio cuenta de que eran una colección interminable de caracteres y símbolos antiguos.

— ¿Idioma antiguo?. —Preguntó Philip.

— Es un circuito de hechizos. El mecanismo mágico de la tumba está empezando a activarse. —Explicó Ian.

— Esto no parece un hechizo de las hadas antiguas… demasiado siniestro, ¿verdad? —Comentó Philip.

— ¿Qué esperas de un hechizo en manos de un mago oscuro? —Dijo Ian.

— …Ah. —Philip dejó escapar un suspiro.

En el juego, el mecanismo mágico se activó a mitad de la mazmorra, revelando la verdadera naturaleza de la tumba subterránea. Si fuera como en el juego, lo primero que habría que hacer sería…

— ¡Ah! ¿Qué demonios? —Con un fuerte golpe desde atrás, Miguel dio un salto.

Al darse la vuelta, Miguel abrió mucho los ojos al ver un gigantesco muro de piedra que se alzaba frente a las escaleras. De repente, unos caracteres antiguos aparecieron en medio del muro que ahora bloqueaba por completo la entrada, imbuidos de un resplandor rojo oscuro, como si demostraran la corrupción de la ruina.

— ¿Qué es… esto? —Miguel se giró hacia Ian, quien no miraba el muro de piedra. Ian miraba fijamente la oscuridad con ojos oscuros y hundidos.

Crujido, crujido… crujido…

El leve ruido continuó. Miguel finalmente giró en la misma dirección que Ian, hacia el pasaje aún oscuro en medio del circuito de hechizos.

Crujido… crujido…

El extraño ruido se acercaba. La oscuridad se arremolinaba como si estuviera plagada de gusanos. Docenas de resplandores púrpuras aparecieron, revelando esqueletos que se movían como si estuvieran vivos. Eran los muertos resucitados por la nigromancia.

Mientras Miguel se quedaba boquiabierto por la sorpresa y Philip se congelaba tardíamente,

Crujido, crujido, crujido…

Como una presa al romperse, los cráneos comenzaron a colarse por el pasadizo y a entrar en masa.

— Ustedes dos protejan a Sir Riruel. —Ian se lanzó hacia adelante tras pronunciar estas palabras.

— ¿Eh? ¡Espera un momento! ¡Ian! ¡¿Vas a luchar solo otra vez?! —La voz de Miguel resonó en su nuca mientras salía corriendo.

Entonces, ¿prefieres luchar? Murmurando para sí mismo, Ian cruzó el pasillo, pisando sucesivamente los fragmentos de estatuas antes de saltar hacia adelante.

Swish…

Mientras el viento envolvía todo su cuerpo, los ojos de Ian, brillando con poder mágico, escudriñaron el pasadizo que se desplegaba ante él. El pasillo estaba lleno de esqueletos que se extendían infinitamente más allá, con un atisbo de necrófagos entre ellos.

¡Hay muchísimos!, pensó Ian.

Simplemente en términos de número, era lo máximo que había visto desde que cayó en este mundo. Y esto no era todo. Dado que el mecanismo estaba activado, casi todos los no-muertos de la tumba probablemente estaban convergiendo allí. Sin embargo, no había mucha sensación de crisis en los ojos de Ian.

Su armadura parece de mala calidad, y claramente carecen de conciencia de sí mismos. No merezco sobrevivir si soy derrotado por tales cosas, murmuró Ian para sí mismo.

Por supuesto, los peligros de la tumba subterránea no se limitaban a esto. Pero por ahora, mientras el camino estuviera bloqueado, no era relevante. Deslizándose por el pasillo, Ian blandió su maza.

¡Crack!

El cráneo de un esqueleto, incapaz de reaccionar a la carga, se hizo añicos. El brillo de sus cuencas oculares se desvaneció y los huesos de su cuerpo se desmoronaron en un instante.

¡Zas!

Un torbellino estalló alrededor de Ian, lanzando fragmentos de esqueleto en todas direcciones. Era la Barrera Giratoria, una magia gris de nivel inferior diseñada para desviar proyectiles y cargas, ahora reutilizada para atacar. Si bien su letalidad era limitada, y los no-muertos podían reanimarse sin que les destrozaran la cabeza, su eficacia contra ellos era notable.

Crujido…

Asegurar el espacio ya era bastante significativo. Ian, aterrizando sobre un cráneo rodante, se arrodilló y levantó su maza.

¡Crujido! ¡Crujido!

Los cráneos rodantes estallaron bajo sus golpes indiscriminados. Si hubiera sido una espada, la hoja se habría roto varias veces. Sin embargo, la maza no estaba rota ni doblada.

— ¡Uf! —Ian, tras aplastar todos los cráneos cercanos, finalmente se puso de pie.

El no-muerto que había mandado a volar ya se acercaba de nuevo. Un tenue poder mágico brilló en los ojos de Ian mientras los observaba.

¡Shoosh!

El viento se extendió rápidamente, arremolinándose a lo largo del mango de la maza. Ian no resistió la corriente, agarrando el mango con ambas manos y blandiéndolo con fuerza.

¡Choque!

Las criaturas que cargaban se estrellaron contra la pared como si fueran alcanzadas por un cañón. Fragmentos de huesos y la carne blanda de los necrófagos gotearon. Volviendo a agarrar el mango, Ian esperó a que los no-muertos se acercaran antes de blandir los brazos también en la dirección opuesta.

¡Bang!

Los no-muertos chocaron contra la pared una vez más, como si los hubiera golpeado un martillo colosal. En realidad, eso fue exactamente lo que sucedió. La Espada de Viento, antes una delgada línea cuando se usaba como espada, se había transformado en una violenta esfera giratoria en el extremo de la maza, golpeando ferozmente. Con esta táctica demostrando ser efectiva, idear una estrategia se volvió mucho más fácil.

¡Choque! ¡Bang! 

Ian alternaba entre esperar y golpear, un ciclo que repitió un par de veces y detuvo el movimiento del no-muerto hasta que este se detuvo bruscamente.

Ian entrecerró los ojos ligeramente y luego curvó una comisura de la boca. Sintió una mirada penetrante entre ellos, llena de odio y furia. Identificar el origen de la mirada fue fácil.

— ¿Por qué? ¿No creías que traería la reliquia? —Mintió Ian con calma.

Que la criatura lo creyera o no era irrelevante.

— Escóndete ahí como una rata y observa atentamente. Te aplastaré todas las cabezas de juguete con esto. —Amenazó Ian.

El objetivo era simplemente hacerlo enojar. Cuanto más racional y eficientemente actuara la criatura, mayor sería la probabilidad de que alguien del grupo muriera. Al agitar Ian la maza en su mano, la luz del circuito de hechizos parpadeó. Las cuencas de los ojos de las calaveras se encendieron.

—Por suerte, parece estar muy enojado. —Comentó Ian con una media sonrisa, mostrando los colmillos. Los no-muertos, en su rugido silencioso, se abalanzaron sobre él como depredadores.

Se necesitan traductores, si estás interesado/a únete al server y saca ticket.

¡Si quieres enterarte más rápido de las actualizaciones entra al discord, te lo agradecería! ♥

Si encuentras un error, repórtalo ♥

https://discord.gg/pqs73bVCbZ