Capítulo 107

El paisaje del jardín que se extendía más allá del balcón lucía teñido de colores vibrantes por el follaje otoñal.

Habían transcurrido ya dos meses desde que Bleier se marchó.

A estas alturas, su vientre ya debía de haber crecido considerablemente. Exteriormente, resultaría evidente que era una mujer embarazada. El descanso nocturno se habría vuelto incómodo y, probablemente, el bebé ya habría comenzado a moverse.

Y junto a ella, debía de haber otro hombre. Alguien que no fuera él.

Al imaginar a Bleier sonriendo felizmente en los brazos de otro, su sangre se congeló. Simultáneamente, el maná en su interior comenzó a agitarse.

Sintiendo que la energía se retorcía fuera de control, Herdin se mordió la mano izquierda con fuerza. Sus dientes se hundieron en la palma y la sangre comenzó a gotear.

Sin embargo, la mirada de Herdin permanecía gélida, como si estuviese habituado a aquel dolor.

El maná es sumamente sensible a las emociones, especialmente a las destructivas, como la ira o la intención asesina.

Esto era aún más pronunciado en los descendientes de Delmark, quienes nacían con una reserva de maná superior a la media y poseían más razones para emplear dicho poder.

Como precio por ostentar una fuerza mayor que la de las personas comunes, debían vivir bajo el riesgo constante de perder el control.

Por ello, los herederos del poder de Delmark aprendieron desde la infancia a dominar sus emociones y su flujo energético.

Herdin también había maestro el control de sus sentimientos y su maná desde temprana edad, por lo que no solía desestabilizarse ante incidentes comunes.

Sin embargo, desde la desaparición de Bleier, le resultaba arduo contener el maná que hervía al compás de sus emociones.

Cada vez que sucedía, se infligía heridas para transmutar aquellas emociones incontenibles en dolor físico y así estabilizar el maná.

Como prueba de ello, junto a la palma que acababa de morder, persistían marcas de mordeduras que aún no habían sanado por completo.

El maná agitado se calmó gradualmente y, en su mente ahora gélida, surgió una pregunta que había permanecido sin respuesta durante los últimos dos meses.

Desde el principio, fue un amor unilateral.

Aun así, no le importaba. Tenía la certeza de que podría valorarla más, de que podría hacerla feliz y de que podría amarla.

Por eso, creyó que si vivían juntos, algún día ella también llegaría a amarlo. Eso creía…

Pero, ¿por qué?

¿Por qué elegiste a ese bastardo?

Yo puedo hacerte más feliz que ese tipo que no tiene nada. Puedo valorarte más.

Puedo amarte mucho más.

No podía aceptarlo.

Que lo hubieras dejado, que no lo amaras.

Sentía que si dejaba de buscarla, tendría que reconocer y aceptar los sentimientos de ella hacia él; por eso no podía detenerse.

No, es que no quería detenerse.

Herdin observó fijamente la sangre roja que corría por su mano.

Extrañamente, sentía que cuanto más aumentaba el dolor y más sangre derramaba, más se aliviaban sus emociones hirvientes.

Sintiendo el sabor metálico y ferroso en la comisura de los labios mientras contemplaba la escena con indiferencia, se levantó justo cuando la oscuridad comenzaba a filtrarse a sus pies. Luego, abandonó la habitación tras detener la hemorragia rudimentariamente con un pañuelo.

Junto a las gotas de sangre que cayeron al suelo, persistían rastros hemáticos que parecían haberse secado hacía ya bastante tiempo.

Cuando llega la temporada de cosecha, también aumenta el número de personas que desean hacer donaciones al templo. Junto con ello, muchas damas de la alta sociedad visitaban el recinto para tomar aire.

Hoy también se llevó a cabo una reunión de damas en el patio trasero de la gran catedral del templo.

Como era habitual, conversaban sobre los chismes de la sociedad y, una vez agotados los temas, sacaron a colación el asunto recurrente que había sido el centro de atención los últimos dos meses.

—Por cierto, ¿dicen que aún no encuentran a la esposa del duque Delmarque?

—¿Y dónde la encontrarían? Huyó embarazada de otro hombre, así que es obvio que, si la atrapan, se convertirá en el hazmerreír de todo el pueblo. No se dejará capturar fácilmente.

—Qué lástima por el duque.

—No es así. El duque solo tiene que esperar a que se cumplan tres meses de la desaparición de la duquesa para divorciarse y puede tomar a cualquier otra mujer como esposa.

Según las leyes del Imperio Ardel, si el paradero del cónyuge se desconocía durante tres meses, se podía proceder con un divorcio unilateral.

—El único afectado fue Su Majestad el Emperador, que deseaba la armonía con la familia del duque Delmarque. Además, el prestigio de la familia imperial se vio afectado por tener una hermana tan inmoral.

—Ahora que lo menciona, es cierto. Su Majestad probablemente no sabía que esa princesa, que siempre se comportaba con tanta modestia, se estaba acostando con otro hombre a sus espaldas.

—Cambiando de tema, ¿quién creen que sea la próxima esposa del duque Delmarque?

—No lo sé… no sé quién será, pero será bastante agotador. Después de haber sido traicionado por esa princesa tan recatada, la familia del duque Delmarque intentará verificar a la futura novia en todos los sentidos.

—A estas alturas, me da lástima la señorita Rachel.

Mientras las damas reían cubriéndose la boca con sus abanicos, percibieron la presencia de alguien acercándose.

Al verlo, las damas callaron apresuradamente.

—¿De qué están hablando que parece tan interesante?

Era el papa Gerard.

Las damas no pudieron responder de inmediato y esbozaron sonrisas incómodas.

Se sentían un poco avergonzadas de haber estado chismeando sobre la desgracia ajena frente al benevolente papa.

—Solo estábamos hablando de cómo va el mundo. Para las mujeres que no salen de casa, las noticias son el único entretenimiento. Por cierto, ¿presidirá Su Santidad la misa de hoy?

—Ya que han venido tantas personas distinguidas, deseo que realicemos la misa juntos.

Cambiando el tema con naturalidad, las damas se retiraron discretamente diciendo que esperarían en la capilla.

La expresión de Gerard mientras observaba las espaldas de las damas alejarse se volvió gélida, como si nunca hubiera mostrado aquella sonrisa benevolente.

Habían pasado dos meses desde que Bleier desapareció tras provocar un gran escándalo.

«Mujer inútil».

Inmediatamente después de enterarse de la noticia, Gerard se enfureció y lo primero que hizo fue verificar si el vínculo que había establecido entre Herdin y Bleier seguía intacto.

No sabía si el escándalo era cierto, pero afortunadamente el vínculo permanecía. Y seguía siendo válido hasta el presente, dos meses después.

Sin embargo, eso no era suficiente para estar tranquilo.

Para completar la tragedia de la familia del duque Delmarque que había planeado, aquellos dos debían estar juntos nuevamente antes de que su vínculo desapareciera.

Gerard desplegó agentes por todo el continente para encontrar a Bleier. Pero, contrariamente a su expectativa de hallarla rápido, el rastreo enfrentaba dificultades.

Ella evitaba ser encontrada, casi como si hubiera previsto que él la perseguiría.

A pesar de que Bleier, quien creía ciegamente que él era su salvador, no tenía forma de saber tal cosa.

Aun así, ya era hora de que la encontraran.

Justo cuando empezaba a impacientarse pensando que el vínculo entre los dos podría desaparecer en el intermedio, un sacerdote que realizaba sus tareas cerca de él se acercó a paso apresurado para darle la noticia.

—Hemos encontrado a la duquesa.

Nereha, una ciudad portuaria ubicada al este del reino de Kulania.

En un lugar con una vista despejada al mar, se encontraba una casa pequeña. Era una escuela primaria donde los niños del pueblo venían a aprender idiomas extranjeros.

La ciudad portuaria de Nereha, que tenía rutas marítimas que conectaban con otros continentes, inevitablemente veía el flujo de muchos extranjeros y forasteros. Para comunicarse con ellos, el dominio de lenguas extranjeras era esencial.

Por esa razón, los habitantes del pueblo fundaron una escuela primaria para enseñar idiomas a los niños e invitaron a maestros.

Sin embargo, a pesar de la significativa inversión de los padres, para los niños no era más que un estudio que detestaban.

—Ah, no quiero ir a la escuela. ¿Y si no vamos y nos ponemos a jugar?

Preguntó uno de los tres niños que se dirigían al centro educativo siguiendo la costa, soltando un bostezo exagerado. Ante esto, el niño que llevaba gafas se horrorizó.

—Entonces mi mamá me perseguiría hasta la escuela ahora mismo. Yo no me saltaré la clase.

—Tsk, un chico sin siquiera ese nivel de agallas.

El niño, que chasqueó la lengua ante la timidez de su amigo, le preguntó al niño de cabello negro que estaba a su lado.

Pensó que Chris obviamente se uniría a su travesura. Aunque recientemente se había vuelto extrañamente tranquilo, originalmente Chris siempre era quien lideraba las gamberradas.

Pero la respuesta que recibió fue completamente inesperada.

—Yo no voy.

—Eh. Si quieres ir, ve tú solo, Peter.

Chris respondió con indiferencia y se adelantó hacia la escuela dejando atrás a sus amigos. En sus brazos llevaba un libro con el idioma común del Imperio Ardel.

Peter, mirando su espalda con ojos atónitos, le preguntó al niño de las gafas.

—Oye, Robin. ¿Le pasa algo a Chris últimamente? ¿Por qué de repente se volvió otra persona?

—Hoy es el día de la clase de idioma imperial.

—¿No lo sabes? A él le gusta la nueva maestra de idioma imperial. Por eso últimamente estudia el idioma imperial con tantas ganas.

Peter parpadeó horrorizado.

«¡Pero… la maestra es una adulta diez años mayor que nosotros!»

¿Cómo podía gustarle una adulta? Realmente no podía comprender a Chris.

Peter sacudió la cabeza y se dirigió a la escuela junto con Robin.

Chris, que llegó primero a la escuela primaria, saludaba a la maestra de idioma imperial con una actitud extremadamente educada, algo desconocido para Peter y Robin.

Cuando Peter y Robin se acercaron a ellos, la maestra de idioma imperial, que estaba conversando con Chris, giró la cabeza como si hubiera sentido su presencia.

—Bienvenidos, Peter, Robin.

—Hola, maestra.

Al encontrarse con Bleier, quien los saludaba con una brillante sonrisa, Peter se sintió extrañamente avergonzado y saludó un instante después que Robin.

—Ah, hola.

Solo entonces comprendió un poco el sentimiento de Chris.

Ciertamente, la nueva maestra de idioma imperial era más bondadosa y amable que cualquier otro adulto que hubieran conocido hasta ahora. Y también era la persona más hermosa de las que habían visto en sus cortos once años de vida.

En ese momento, los niños empezaron a llegar uno por uno.

Mientras Bleier saludaba a los niños, se escuchó el sonido de la campana desde la torre lejana anunciando la hora exacta.

Bleier abrió la puerta y guio a los niños hacia el salón.

—Niños, ¿entramos ya a clase?

Los niños entraron apresuradamente a la escuela y Bleier, siendo la última en ingresar, miró hacia afuera.

Como siempre, el mar azul ondeaba.

Tras contemplar el paisaje por un momento, Bleier sonrió levemente y cerró la puerta.

Era el comienzo de un día pacífico, como cualquier otro.