Capítulo 123

123. Cosas que se parecen a ti
2024.01.01.

Herdin regresó al dormitorio recién avanzada la noche.

Durante el día mantenía su distancia con Bleier, pero al caer la noche volvía a la habitación para descansar. De todos modos, su esposa, cuyo sueño nocturno se había prolongado desde que quedó embarazada, solía estar dormida para cuando él regresaba.

Al entrar en el dormitorio hoy, asumiendo que Bleier ya dormiría como de costumbre, se quedó paralizado al encontrarse con unos ojos color violeta.

Bleier aún estaba despierta. Parecía que lo había estado esperando.

Herdin se acercó y se sentó al lado de Bleier, quien permanecía apoyada en la cama. Acto seguido, ella le tendió una carta como si hubiera aguardado ese preciso momento. Era una misiva sellada con el emblema de Nereha.

—Ha llegado una invitación al banquete de parte del señor de Nereha.

Al verla, Herdin dejó escapar una risa irónica. Le resultó ridículo haberse permitido pensar, aunque fuera por un instante, que podría existir alguna otra razón.

Herdin tomó la invitación que Bleier le ofrecía.

Era una convocatoria formal que consistía únicamente en un saludo protocolario, indicando que se celebraría un banquete en la mansión dentro de tres días y solicitando su presencia para honrar el evento.

Las intenciones de Reimondeu eran evidentes.

Ciertamente, el hecho de invitar a Herdin y a Bleier se debía en parte a que no podía ignorar a los huéspedes que se alojaban en su casa, pero más que eso, su propósito principal consistía en intentar establecer vínculos.

A pequeña escala, Delmark era un rival en el negocio portuario, pero a gran escala, representaba un cliente importante que gestionaba los vastos territorios del imperio.

En el fondo deseaba rechazar la invitación, pero considerando que se hospedaban en el anexo de la mansión, no causaría una buena impresión declinar la convocatoria del anfitrión.

Tras verificar la fecha en la invitación, Herdin la dejó sobre la mesa de noche y sentenció:

—Diré que solo asistiré yo al banquete, así que tú descansa.

Bleier lo miró con extrañeza. Era una interrogante silenciosa sobre por qué ella no podía asistir.

—Dado lo sucedido hace poco, creo que es mejor que no te esfuerces demasiado. El señor de Nereha lo comprenderá.

Aunque se lo dijo así, en realidad se debía en gran medida a que era consciente de los rumores que rodeaban a Bleier.

Desde que él la buscó y la trasladó al anexo, el rumor de que la duquesa había huido con el hijo de otro hombre se había calmado momentáneamente.

Sin embargo, habría muchos que, aun viéndola regresar, urdirían novelas a su antojo a sus espaldas. Era evidente que aquello no favorecería la estabilidad mental y física de Bleier.

Afortunadamente, Bleier asintió dócilmente ante sus palabras.

—Sería lo mejor. Haré lo que usted diga.

La conversación sobre el banquete terminó así.

Herdin pensó que ella se dormiría pronto, ya que era una hora en la que normalmente ya estaría profundamente dormida y la única razón por la que lo había esperado era la invitación.

Sin embargo, Bleier lo miró fijamente y vaciló un momento. Parecía que aún tenía algo que decir.

Cuando Herdin la observó con curiosidad, Bleier, que había estado moviendo los labios, habló.

—… Gracias por el regalo. Lo disfrutaré mucho.

Se había preguntado por qué ella, que siempre se mostraba cautelosa o se entregaba a su lado con resignación, se presentaba extrañamente suave hoy. Resultaba sorprendente que la razón fueran simples postres.

Sintió una ligera vacuidad y dejó escapar una risa irónica al pensar que bastaba con unos pocos dulces, mientras que él había gastado dinero e incluso había discutido con ella.

No lograba comprender los estándares de ella, pero mientras le hubieran gustado, eso era lo importante.

Herdin asintió levemente ante el agradecimiento y cambió de tema.

—Parece que hoy no estás cansada.

—Creo que estoy bien porque tomé una siesta larga.

Ante las palabras de Bleier, que indicaban que no pensaba dormirse de inmediato, Herdin clavó la mirada en el vientre de ella y preguntó:

—¿Este pequeño también dice que está bien?

Cuando Bleier parpadeó confundida al no captar su intención, Herdin añadió:

—Dijiste que parecía que no estaba familiarizado con su padre. Entonces debe acostumbrarse.

Solo entonces Bleier comprendió que Herdin deseaba sentir los movimientos del bebé.

Si pensaba en lo indiferente que había sido este hombre con el niño en su vida pasada, le resultaba detestable, pero eso era puramente un sentimiento personal.

Para el niño, sin duda sería preferible que su padre se interesara por él, aunque fuera ahora.

«Y como hoy recibió un regalo… quizá pueda ayudarlo un poco».

Justo en ese momento, sintió que el bebé en su vientre también estaba despierto y se movía ligeramente.

Como no era un movimiento lo suficientemente fuerte como para percibirse claramente a simple vista, Bleier tomó cuidadosamente la mano de él y la colocó sobre la zona donde se sentían los movimientos del niño.

Sin embargo, a pesar de ese esfuerzo, el niño se quedó tranquilo en ese instante. Fue lo mismo aunque Bleier presionara suavemente el vientre.

Bleier, que había sujetado su mano y probado a moverse unas cuantas veces más, habló.

—Hmm… Parece que todavía no está familiarizado con usted. ¿Por qué no intenta saludarlo primero?

Herdin, que estaba más concentrado en la mano de Bleier que rozaba la suya que en el niño, volvió a preguntar con un tiempo de retraso.

—Al bebé. Ya se le han formado los oídos, así que puede escuchar las voces de su madre y su padre.

Herdin vaciló un momento y luego saludó al niño.

—Hola, pequeño.

Ella pensó que se sentiría torpe, pero él saludó con una naturalidad sorprendente.

Bleier lo miró absorta. Era una escena que había deseado fervientemente desde su vida anterior. Por alguna razón, sintió que el corazón se le llenaba de emoción.

Sin embargo, el niño seguía sin reaccionar.

Herdin, que esperaba en silencio la respuesta del niño, terminó retirando la mano sin obtener contestación. En ese instante, Bleier sujetó su mano y la volvió a colocar sobre su vientre.

Ella le habló al niño con una voz que parecía un susurro.

—Pequeño, tu papá quiere saludarte. Parece que papá está triste porque te escondes todo el tiempo.

Ella era sumamente experta en comunicarse con el bebé en su vientre.

Herdin observó la escena en silencio.

En la habitación callada, la voz de ella resonando suavemente resultaba agradable. El afecto emanaba plenamente de su voz. Bastaba con escucharla para saber cuánto amaba ella al niño.

Al hablar con el bebé, ella lucía más feliz que nunca.

Solo entonces sintió que empezaba a comprender un poco qué era lo que a ella le gustaba.

Caramelos, choux cream, malvaviscos y la conexión con el niño.

Ella amaba las cosas que se parecían a él.

Cosas dulces, suaves y cálidas.

Herdin guardó en su memoria la imagen de Bleier sonriendo mientras escuchaba su voz dulce y susurrante, y sentía la calidez de ella sujetando su mano.

Aunque el bebé en el vientre no terminó de reaccionar, fue una noche suficiente solo con tenerla a ella frente a sus ojos.

El día del banquete, la mansión del señor de Nereha estaba agitada con los preparativos.

Entre todos, la persona más ocupada era Beateuriseu.

En lugar de su madre, quien había fallecido el año pasado, debía supervisar la mansión ya preparada para el evento y arreglarse como la protagonista del banquete de hoy.

A su lado estaba Miela, mientras ella se arreglaba recibiendo la asistencia apresurada de las doncellas.

—Esto… señorita. ¿De verdad está bien que yo también asista al banquete?

—Claro, por supuesto. Eres mi salvadora, ¿no?

Hace unos días, durante una lluvia torrencial repentina.

Beateuriseu, que pudo regresar apresuradamente a la mansión gracias a que consiguió viajar en el carruaje de Miela, le propuso a Miela que se quedara en su mansión mientras estuviera en Nereha.

«Me dijo que vino porque obtuvo unas vacaciones, ¿verdad? No tiene por qué pasarse todas las vacaciones solo rezando en el templo, ¿no cree?».

Justo en ese momento, pensó que sería provechoso tener una amiga de edad similar.

Aunque Miela era una plebeya, era nada menos que una sacerdotisa, por lo que tenerla cerca sería útil en muchos sentidos.

«Si menciono que es una sacerdotisa, mi padre también aceptará gustosamente que se quede en la mansión».

Ante la activa propuesta de Beateuriseu, Miela decidió quedarse en la mansión de Nereha fingiendo no poder resistirse.

Posteriormente, Beateuriseu abrió rápidamente las puertas de su corazón hacia Miela, quien aceptaba bien su personalidad, y la trató como a una amiga.

Y para hoy, habían acordado que Miela asistiría al banquete con ella. Para Miela, que había vivido toda su vida como plebeya, sería una experiencia extraordinaria.

—Miela, como tienes la piel blanca, creo que un vestido de este color te quedaría muy bien.

—Pero ese vestido tiene un diseño tan lujoso que creo que le quedaría mucho mejor a la señorita que a mí.

Miela observó la reacción de Beateuriseu, quien sonreía satisfecha ante el cumplido, y planteó el tema con cautela.

—Ah, por cierto. Señorita, ¿asistirá también el duque Delmark al banquete de hoy?

Desde el día en que llegó a la mansión, ya había obtenido la información de que Herdin se hospedaba en el anexo del lugar. Y también el hecho de que él había venido aquí buscando a Bleier.

Aunque había escuchado fragmentos de información en la mansión de Delmark, a donde fue para tratar las heridas de Herdin, sobre que Bleier podría estar aquí, no imaginó que realmente se encontrara en este lugar.

Había venido a Nereha incluso solicitando vacaciones a sus superiores por si acaso, y resultó que su mal presagio había acertado.

Mientras su corazón palpitaba de emoción ante la idea de conocerlo, sentía que se le partía el alma al pensar que Herdin había venido hasta aquí buscando a Bleier.

«¿Qué le falta a ese hombre para interesarse en una mujer así…?».

Hay muchísimas mujeres que lo aman. Y entre ellas, debía haber damas de familias prestigiosas y de gran belleza, aunque no estuvieran al nivel de Bleier.

«Incluso si las condiciones fueran un poco insuficientes, serían mejores que la hija de un enemigo».

Por ejemplo, como la Beateuriseu que tenía frente a ella.

Cuando Herdin fue mencionado por Miela, el rostro de Beateuriseu se iluminó.

—Sí. Parece que la duquesa no podrá venir, así que solo asistirá el duque.

Sin embargo, su expresión volvió a oscurecerse rápidamente.

—Pero ¿de qué sirve? Al final ya está casado. Si tan solo nos hubiéramos conocido un año antes.

—Es cierto. Me da vergüenza decir esto, pero honestamente creo que la señorita encajaría mucho mejor con el duque que alguien como la duquesa, que tiene tantos escándalos.

—¿Verdad? ¿Tú también lo piensas?

Miela, al ver a Beateuriseu expresar su pesar, mostró una sonrisa triunfal y susurró.

—Entonces, ¿qué le parece si ocupa el lugar de pareja del duque en el banquete de hoy?

Los sentimientos de Beateuriseu hacia Herdin se transformarían pronto en celos y odio hacia Bleier.

Miela sonrió levemente mientras encendía la mecha de ese sentimiento.