Capítulo 140. Enemigo
18.01.2024.

Tarde en la noche, alguien llamó a la puerta de Gerard.

Gerard, que casualmente se encontraba despierto, se acercó de inmediato y abrió. Frente a él estaba Miela.

A pesar de que la visita ocurría a una hora bastante tardía, Gerard la recibió con rostro impasible, como si hubiera estado aguardando su llegada.

—¿Qué sucede a estas horas, sacerdotisa Miela?

—He venido para informarle sobre la persona relacionada con el círculo de magia negra de la que le hablé esta mañana.

Aunque por la mañana había mencionado a alguien vinculado al círculo de magia negra, no había revelado exactamente que esa persona era Bleier.

Superficialmente, había evadido el tema asegurando que podría haber visto mal y que lo confirmaría con precisión, pero sus intenciones eran otras.

«Si calumnia a esa mujer, seguramente el duque intervendrá».

No quería ver a Herdin cegado, protegiendo a una mujer así. Tampoco deseaba que él tuviera que asumir daños por culpa de ella.

Por eso había visitado a Bleier durante el día.

Esperaba que ella se alejara silenciosamente de su lado antes de que el asunto se agrandara.

Porque eso también sería lo mejor para ella, considerando que estaba embarazada.

Sin embargo, Bleier ignoró su cortesía y, como era de esperar, Herdin la protegió. Definitivamente estaba completamente hechizado por esa mujer.

Entonces, ahora era el momento de dictar el juicio de la justicia.

—El cuerpo de la esposa del duque Delmarque tiene grabado un círculo de magia negra.

—¿Es eso cierto?

—Sí, estoy segura. Lo confirmé durante el día.

—¿Por qué la duquesa recurriría a una magia tan impía…?

Gerard, quien había sido el responsable de grabar aquel círculo de magia negra en el cuerpo de Bleier, fingió ignorancia y puso una expresión de pesar.

Luego, recobró la compostura y alentó a Miela.

—Incluso si es el camino correcto, no debe haber sido fácil denunciar las malas acciones de alguien. Gracias por tener el valor de hacerlo.

Era una mujer que empaquetaba sus sentimientos retorcidos bajo un plausible sentido de la justicia, engañándose incluso a sí misma.

Cuanto más es así una persona, más fácil es que se embriague con su propia rectitud y, siguiendo eso ciegamente, termine cruzando la línea.

Gerard conocía bien a este tipo de personas. En pocas palabras, significaba que eran fáciles de utilizar.

Tal como él predijo, Miela sonrió radiantemente, sintiendo un alivio como si su acción hubiera sido justificada con un solo elogio.

—No es nada. Solo he hecho lo que corresponde como sacerdotisa que sigue la voluntad de Dios.

—Creo que debo reflexionar más sobre cómo manejar este problema y abordar la situación con cautela. Primero, ya que es tarde, retírese por hoy.

—Si hay algo en lo que necesite mi ayuda, por favor llámeme en cualquier momento. Soy una sierva de Dios y, al mismo tiempo, las manos y pies de Su Santidad.

—Solo de escucharlo me siento respaldado.

Tras despedir a Miela, Gerard se acercó a la ventana. En el jardín de la mansión de Nereha sumergido en la oscuridad, se divisaba la villa donde residían Herdin y Bleier.

Justo en ese momento, Calrigo venía de la villa hacia el jardín. Parecía haber salido a caminar.

«Dicen que el duque regresará pronto a Ribren».

Esta tarde, los caballeros de Nereha lo habían visitado.

Ellos, creyendo las palabras de Miela de que Gerard era un sacerdote venido para exterminar magos negros, le preguntaron varios detalles sobre el incidente antes de marcharse.

Fue una historia que escuchó espiando su conversación.

«Pero sería problemático que regresara a Ribren».

Ribren es un territorio que pertenece estrictamente al dominio de Delmarck, y allí está estacionada la orden de caballeros que sigue a Herdin.

Si hay caballeros, sería difícil acorralar a Herdin lo suficiente como para provocar que caiga en un frenesí.

Existía la posibilidad de que Bleier, consumida por la ira, perdiera el control de su maná y entrara en frenesí, pero ¿y si aun así no ocurría?

Al contrario, con la muerte de Bleier, quien era la existencia que perturbaba su maná, la posibilidad de que Herdin entrara en frenesí podría desaparecer por completo.

A menos que se tratara de la segunda restricción, era raro que Herdin, entrenado desde niño como heredero de la familia, sufriera un frenesí de maná.

Herdin no se enamoraba con facilidad como para aceptar a alguien como compañera, por lo que incluso grabar la marca tomó mucho tiempo.

La magia negra solo hace posible la segunda restricción, pero no puede manipular los sentimientos.

Si mataba a Bleier y Herdin no entraba en frenesí, tendría que esperar hasta que apareciera otra pareja de marca que perturbara su maná.

«Por lo tanto, ahora que está en un país extranjero y lejano, debo resolverlo aquí».

Matar a Bleier era un método que consideraría solo como último recurso.

«Pero no está de más estar preparado para el peor de los casos».

Gerard, mientras observaba a Calrigo caminar para estirar el cuerpo, se puso la túnica, salió de la habitación y se dirigió al jardín.

Al llegar al jardín, vio a Calrigo caminando solo no muy lejos.

—Uff, a partir de mañana empieza la marcha forzada. ¿Cuánto tiempo tardaremos en llegar a la llanura de Elir…?

Mientras Calrigo reflexionaba sobre las órdenes de Herdin como si hablara consigo mismo, Gerard se acercó y lo llamó.

—Calrigo, mi fiel niño.

Sus pupilas se volvieron rojas y de su boca surgió una voz grotesca, diferente a la habitual.

Entonces, el círculo de magia negra apareció vívidamente en la nuca de Calrigo. Al mismo tiempo, el enfoque desapareció de sus ojos.

—Si todo sale mal, mata a esa mujer.

La voz gélida penetró en la mente de Calrigo como un lavado de cerebro.

En ese momento, Herdin estaba recibiendo el informe de Ruth en su oficina.

Era un informe relacionado con el incidente del colapso de la villa que él había ordenado investigar esta mañana.

—El incidente ocurrió ayer, pero debido al caos causado por el ataque de los no muertos, la noticia del accidente llegó recién ayer por la noche. Por eso, enviamos a la orden de caballeros esta mañana.

—No debe haber habido sobrevivientes. E incluso si los hubo, habrían huido.

—No. Se encontraron tres cadáveres y, milagrosamente, se rescató a un sobreviviente. Dicen que es un sacerdote perteneciente al Templo Central del Imperio.

Un sacerdote del Templo Central del Imperio.

Ante esas palabras, Herdin detuvo la mano que sostenía el cigarro y frunció el ceño. Había más de una cosa sospechosa.

—¿Por qué un sacerdote del Imperio está aquí?

—Dicen que, mientras pasaba por aquí en un viaje de entrenamiento, sufrió el accidente mientras rastreaba y perseguía a un mago negro.

—¿Acaso los sacerdotes del Imperio recibieron colectivamente un oráculo que les dijera que fueran a Nereha?

Ante la ironía de Herdin, Ruth se encogió de hombros y continuó el informe.

—De todos modos, parece que el señor de Nereha está investigando este incidente basándose en el testimonio de ese hombre.

—¿Confiando en qué de él? ¿No deberían primero sospechar que la persona encontrada en la escena del crimen es el culpable y proceder con la investigación?

—Dicen que el sacerdote que fue con la orden de caballeros garantizó su identidad. También se confirmó su poder sagrado.

La mirada de Herdin se volvió afilada.

Si era el sacerdote que fue con ellos, se trataba de Miela. Actualmente, ella era la única sacerdotisa del Imperio en Nereha.

Ella estaba involucrada en todo asunto relacionado con él. Sospechosamente.

Que en la vasta extensión del continente, el lugar al que ella vino de entrenamiento resultara ser precisamente Nereha, donde estaban él y Bleier.

Que el único sobreviviente rescatado del origen del círculo de magia negra que parecía apuntar a Bleier fuera un colega suyo.

Y que ahora incluso supiera de la existencia del círculo de magia negra grabado en Bleier.

«Incluso si acepto que se enteró del círculo de magia negra porque yo le pedí que curara a Bleier…».

Cualquier sacerdote reconocería al instante un círculo de magia negra que choca con el poder sagrado.

Por lo tanto, dejando a un lado ese problema, había demasiadas cosas ligadas a ella como para ser una simple coincidencia.

«Creo que podría averiguar algo más si me reúno con el sobreviviente del accidente del colapso».

Desde la identidad de aquel sospechoso «sacerdote», pasando por las intenciones de Miela, hasta cualquier pista para descubrir la identidad del mago negro.

Sin embargo, en una situación donde Reimondeu, el señor de Nereha, evitaba la intervención de Herdin por ser un forastero, era difícil contactar con ese sacerdote sin ninguna justificación.

Mientras meditaba sobre un pretexto con el cigarro en la boca, Herdin miró repentinamente el reloj y habló.

—Buen trabajo. Puedes retirarte.

—Que tenga una buena noche.

En el momento en que Ruth abrió la puerta para salir de la oficina, se encontró con un caballero que justo iba a llamar a la puerta.

—Ah, sir Ruth. Excelencia.

Tanto Herdin como Ruth lo miraron con curiosidad. Era una hora bastante tardía para visitar a su señor.

El caballero, que entró apresuradamente en la oficina, habló con el rostro pálido.

—Tengo un informe urgente que entregar.

Cuando Herdin hizo un ligero gesto con la cabeza hacia Ruth, ella cerró la puerta de la oficina.

Poco después, la mirada de Herdin se volvió gélida mientras escuchaba el informe del caballero.

Al día siguiente, Gerard llegó a una villa en las afueras. Era un lugar preparado apresuradamente tras enviar mensajes a otros subordinados el día anterior.

Estaba previsto que Herdin y Bleier partieran hacia Ribren mañana.

Por lo tanto, solo quedaba hoy.

La oportunidad perfecta para completar su venganza.

No había nadie en la villa a la que llegó. Había despedido a los demás al darse cuenta, por experiencias pasadas, de que no serían de mucha ayuda.

Gerard bajó al sótano. En el sótano, iluminado por unas pocas antorchas, estaba dibujado un círculo de magia negra gigante, igual al que había bajo la villa colapsada.

Se paró inmediatamente frente al círculo de magia negra.

A estas alturas, Miela ya debía estar visitando a Reimondeu para denunciar que el ataque de los no muertos de hace unos días fue planeado por Bleier.

Si llamaba a los no muertos una vez más en ese momento, Reimondeu, sumido en el pánico por la situación devastada del territorio, buscaría a Bleier para interrogarla.

O, incapaz de pensar racionalmente, intentaría matarla.

Si eso ocurría…

«Estallaría una guerra».

Como Herdin no tendría la intención de entregar a Bleier, tendría que luchar contra aquellos que intentaran capturarla. Solo.

Para enfrentarse tanto al ejército de no muertos que arreciaba como a los caballeros de Nereha que habrían perdido la razón, no tendría más remedio que entrar en frenesí.

Ese era el cuadro que Gerard había dibujado.

Con una sonrisa de satisfacción, activó el círculo de magia negra.

Sin embargo, por alguna razón, el círculo no funcionó.

Sintiendo la anomalía, Gerard examinó el círculo y vio que una parte había desaparecido, como si alguien la hubiera borrado con el pie.

«¿Acaso cometieron un error esos tipos?».

Justo cuando Gerard chasqueaba la lengua por el error de sus subordinados y se acercaba al círculo.

Desde la oscuridad del sótano no iluminada, se escuchó repentinamente una presencia junto con una voz escalofriante.

—Parece que algo no está saliendo bien, Su Santidad.

Ante esto, los pasos de Gerard se detuvieron. Poco después, la persona que caminaba desde la oscuridad reveló su figura.

Los ojos de Gerard se abrieron con sorpresa al ver a Herdin.

—Por favor, que Su Santidad dé las explicaciones primero.

Sujetando la espada, Herdin se acercó a Gerard con pasos lentos y firmes. Incluso en la oscuridad, el filo de la espada, afilado con precisión, era evidente.

—Por qué alguien como usted, que es el Papa, utiliza magia negra. No, más que eso…

—Por qué mató a mis padres.

Finalmente, al revelarse completamente fuera de la luz, sus pupilas azules temblaban con una sed de sangre.