Capítulo 151

151. El valor de ser cobarde
29.01.2024.

Era avanzada la noche cuando Herdin llegó al pueblo donde residía Bleier.

No sabía cuántas noches había cabalgado sin descanso. Sin embargo, aunque su noción del tiempo se había desvanecido, la urgencia de encontrarse con Bleier se volvía más nítida a medida que transcurrían las horas.

No se trataba de un arrebato momentáneo ni de un impulso. No podía terminar todo con ella de aquella manera.

Había cabalgado frenéticamente, impulsado únicamente por ese pensamiento.

Fue recién al desmontar en la entrada del pueblo cuando advirtió que aquello que flotaba finamente ante sus ojos era nieve.

Herdin pisó la nieve virgen, que aún no había sido perturbada por nadie, y se plantó frente a la casa de Bleier. Solo al contemplar la vivienda sumida en la oscuridad fue consciente de que resultaba demasiado tarde para visitarla.

Aunque consideró regresar y volver al día siguiente, ya que Bleier debía de estar durmiendo, no se atrevió a dar media vuelta.

Bleier estaba en esa casa.

Al pensar que se encontraba en el mismo espacio que ella, sintió que finalmente podía respirar. Como si hubiera sido alguien incapaz de hacerlo hasta aquel instante.

¿Cuánto tiempo habría permanecido allí inmóvil? En la ventana del segundo piso apareció una silueta familiar. Era Bleier.

Herdin la miró atónito; ella se manifestaba ante sus ojos como un milagro. Bleier, al cruzar miradas, también pareció sorprendida y parpadeó con los ojos muy abiertos.

Ambos se contemplaron en medio de la nieve que caía silenciosamente. Así, durante un largo tiempo.

La primera en apartar la vista fue Bleier.

Al verla entrar en la habitación, un suspiro doloroso escapó entre los dientes de Herdin.

No esperaba que ella lo aceptara fácilmente. Simplemente sentía que sería suficiente con ver su rostro una vez y comprobar que estaba bien.

Pero la codicia humana no tiene límites y, al ver aquel rostro, sintió el deseo irrefrenable de acercarse. Quería abrazarla, besarla y escuchar su voz susurrando. Su corazón ardía.

«… Tal como pensaba, quizá no quiera verme».

A decir verdad, un exmarido que aparece de improviso a estas horas y sin previo aviso parecía alguien bastante trastornado. Especialmente habiendo recorrido una distancia que requeriría varios días incluso cabalgando sin dormir. Si él estuviera en su lugar, probablemente tampoco lo recibiría.

Mientras se lamentaba de su propia actitud y se pasaba la mano por la cara con frustración, sucedió.

Click.

Rompiendo el silencio de la noche nevada, resonó el sonido de una puerta abriéndose; la entrada principal, que parecía que jamás cedería, se abrió.

Bleier se acercó a él, pisando cuidadosamente la nieve acumulada. Herdin, que observaba la escena atónito, se apresuró a detenerla por temor a que pudiera tropezar.

—Yo iré hacia allá.

En pocos pasos, se situó frente a ella. Herdin comenzó examinando el estado de su esposa, a quien no veía desde hacía un mes.

Bleier tenía el vientre un poco más prominente, pero afortunadamente se veía saludable. Al pensar que había protegido y criado al bebé en su vientre con ese cuerpo tan frágil, se sintió orgulloso de ella y, al mismo tiempo, sintió una punzada en el corazón. Qué ironía.

Bleier, que lo miraba fijamente mientras él estaba absorto en revisar su estado, preguntó primero.

—¿Hasta cuándo pensaba quedarse así?

—Iba a… irme pronto. Pensaba volver mañana.

Sin embargo, contrariamente a su respuesta, la nieve se había acumulado espesamente sobre sus hombros.

Bleier soltó un pequeño suspiro y preguntó.

—¿Por qué vino aquí? A esta hora.

—Porque quería verte.

—Por eso vino. A esta hora.

La respuesta fluyó sin un ápice de vacilación.

Herdin, temiendo perder este tiempo que ella le concedía, esta última oportunidad, la tomó de la mano apresuradamente y habló.

—… Sé que sufriste mucho por mi culpa. Sé que no hay razón que pueda justificar el daño que te causé. Lo sé… pero aun así, no puedo estar sin ti.

—Porque todavía te amo demasiado.

Palabras que había guardado en su pecho durante todo el viaje hasta aquí, o mejor dicho, desde que recuperó los recuerdos del pasado.

Palabras que no pudo pronunciar al final por no tener el valor de dejar de ser cobarde.

—Dame una oportunidad más, Bleier.

Ante la figura de Herdin, que sostenía su mano con una desesperación tal como si fuera a morir si ella lo rechazaba, los ojos de Bleier se contrajeron con tristeza.

Él la amaba.

Incluso sin escuchar esas palabras, la respuesta estaba en sus ojos. En sus pupilas, que se asemejaban a una noche de invierno, solo estaba reflejada la imagen de ella.

En esos ojos, Bleier vio su vida pasada.

El día que cayó la primera nieve en su existencia anterior, tuvo que enfrentarse a él y a su mirada desprovista de emociones. Pero ahora, él la miraba con unos ojos completamente diferentes.

—… Es cierto. Yo todavía recuerdo al tú de la vida pasada.

Herdin se quedó paralizado ante las palabras de Bleier.

—Sé que aquel aspecto no era sincero, pero la tristeza que sentí en aquel entonces no se borra.

Ahora los recuerdos de la vida pasada son borrosos.

Sin embargo, aunque los recuerdos se desvanezcan, las emociones de aquel entonces permanecen nítidas, al punto que el simple hecho de rememorar aquel periodo le dolía lo suficiente como para hacerla llorar.

El tiempo más triste y solitario de su vida.

Ahora sabe que los sentimientos de él en aquel entonces no eran sinceros, sabe que fueron acciones para protegerla… pero cada vez que los recuerdos del pasado surgían repentinamente, las heridas que recibió de él volvían a punzar.

—Por eso dejé tu lado.

—Por miedo a que llegara a resentirte de vez en cuando, por miedo a odiarme a mí misma por estar atada a las heridas del pasado y no poder avanzar…

Porque el corazón no siempre obedece la voluntad.

Y eso sería algo cruel tanto para ti como para mí.

Herdin quedó desolado ante las palabras de Bleier, impregnadas de una tristeza serena.

Las heridas de ella eran tan profundas que, por más que se esforzara, él nunca podría comprenderlas del todo. Ante ese hecho, sintió dolor en la muñeca que había maltratado hace unos días, a pesar de que no quedaba ni una sola cicatriz.

Pero estaba dispuesto a que ese dolor fantasma durara para siempre. Prefería eso a perderla de esta manera.

—No tienes que creerme ahora mismo. Tampoco te pediré que me perdones. Solo… ¿no podrías dejar que esté a tu lado?

—Aunque de vez en cuando me odies o sientas rencor cuando lo recuerdes, ¿no podrías dejar que esté a tu lado así?

Un viento invernal gélido sopló entre los dos.

Bleier miró fijamente a aquel hombre que se aferraba a ella casi suplicando.

Su rostro atractivo seguía siendo el mismo, pero en el tiempo que no se vieron, había adelgazado y las líneas de su cara se habían vuelto más afiladas. Su cabello, siempre impecable, estaba desordenado y empapado por la nieve.

Al observar aquello, Bleier soltó un pequeño suspiro. El vaho congelado se dispersó con el viento frío.

Herdin entró en el espacio de ella siguiendo sus pasos. La casa, donde todos dormían, estaba en silencio.

Justo cuando aquel espacio desconocido comenzaba a parecerle encantador solo por el hecho de que ella lo llenaba, Bleier, que se había dirigido a la cocina, preguntó.

—¿Quiere beber algo?

—Un vaso de agua es suficiente.

—No quiero darle solo agua a un invitado.

Invitado.

Esa palabra, probablemente dicha sin intención, llegó a Herdin con un sabor amargo.

—… Entonces, lo que tú suelas beber.

Lo que Bleier solía beber frecuentemente era cacao.

—Usted odia las cosas dulces.

—Hoy me dieron ganas de beberlo.

Tras mirarlo un momento, Bleier finalmente comenzó a preparar el cacao según su petición.

En el instante en que ella abrió la puerta del armario, Herdin, que se había acercado por detrás sin que se diera cuenta, tomó la pequeña caja de cacao en su lugar.

—Lo siento. Por hacer que atiendas a un invitado tan tarde en la noche cuando tu cuerpo debe estar cansado.

Mientras decía esto, miró alrededor de la cocina. Parecía que pretendía preparar la bebida él mismo. Bleier lo detuvo.

—El invitado solo debe esperar.

Ante esas palabras, Herdin dejó de mirar alrededor y se quedó quieto al lado de ella. Sin embargo, no podía apartar la mirada de su rostro.

Ella estaba frente a sus ojos.

A una distancia donde podía verla, oírla y tocarla. Hablando con él, cruzando miradas de vez en cuando. Justo como ahora.

Levantando la vista para mirar a Herdin, Bleier marcó un límite ante aquel hombre que se había acercado demasiado.

—Aún no he decidido aceptarlo. Es tarde, así que hablemos de nuevo mañana.

Ante esto, Herdin sonrió con amargura.

Lo sabía.

Sabía que su esposa no era tan cruel como para rechazar a alguien que la había buscado en una noche de invierno tan fría.

Sabía que el hecho de que lo dejara entrar en casa ahora también se debía a esa naturaleza suya. Habría hecho lo mismo si quien hubiera venido no fuera él, sino Ruth o cualquier otra persona.

Por lo tanto, la cortesía de ella no equivalía al perdón.

Aun así, Herdin estaba agradecido en este momento porque ella le hubiera cedido un espacio a su lado.

—Está bien, hablemos mañana de nuevo.

Bleier lo miró fijamente, viendo cómo se mostraba sumiso como si fuera a concederle cualquier deseo, y añadió mientras le entregaba el cacao con leche caliente.

—Aun así, no espere bajo la nieve.

Al día siguiente, Herdin abrió los ojos al escuchar la voz de Bleier llamándolo.

Al mismo tiempo que se encontró con la mirada preocupada de su esposa, supo instintivamente que su estado no era bueno.

Todo su cuerpo ardía y se sentía pesado. Tenía fiebre.

Era un resultado natural, considerando que había cabalgado durante varios días sin dormir adecuadamente y exponiéndose al viento invernal.

No se había enfermado desde que era niño, y tenía que ocurrir precisamente ahora.

La mano frágil de su esposa tocó su frente. Su mano, que normalmente era fresca, se sentía hoy aún más fría.

—Tiene mucha fiebre ahora mismo.

En ese instante, en su mente aturdida por la fiebre, llegó tardíamente el pensamiento de que debía alejarse de ella.

Una mujer embarazada no puede tomar medicamentos incluso si contrae un resfriado.

Idiota, una vez más dejó que sus emociones se adelantaran y vino precipitadamente, poniéndola en riesgo.

—Llamaré al médico.

Mientras Bleier, que lo examinaba con ojos preocupados, se daba la vuelta para salir de la habitación, Herdin la tomó de la mano.

Herdin movió sus labios secos y agrietados para lograr emitir la voz.

—… Saldré pronto, así que no lo llames.

Se levantó con el cuerpo pesado y se puso el abrigo.

¿Pensaba salir con ese cuerpo que era como una bola de fuego?

Bleier, que se había quedado atónita pues no podía creer su acción, lo tomó del brazo.

—¿Que va a salir? ¿A dónde? ¿En ese estado?

—Descansaré un poco y volveré. Me sentiré bien pronto, así que hablemos de nuevo entonces. Podría contagiarte el resfriado—

Justo cuando Herdin intentaba soltar suavemente la mano con la que ella lo sujetaba, Bleier volvió a tomar su mano y lanzó una advertencia.

—Si sale ahora mismo, sepa que no podrá volver a entrar en esta casa nunca más.

Bleier logró sentarlo de nuevo en la cama y salió de la habitación.

Sin embargo, para cuando ella regresó a la habitación de invitados, él ya había desaparecido.