Capítulo 59

El sabor de los malvaviscos

«A Herdin no deben gustarle los postres».

En mi vida anterior, hubo varias ocasiones en las que, mientras yo disfrutaba de algún dulce a solas, se los ofrecí. Sin embargo, él no probó ni un solo bocado.

Me sentí un poco incómoda al ver que mi deseo de compartir algo delicioso fuera rechazado, pero como era una cuestión de gustos, no podía obligarlo.

Que trajera malvaviscos todas las noches significaba que lo hacía enteramente por mí. Aunque no comprendía por qué precisamente malvaviscos.

Mientras Bleier permanecía sumida en el sueño para recuperar sus fuerzas, Herdin regresaba siempre tarde, aparentemente absorto en la búsqueda de los responsables del secuestro.

Cuando Bleier, que se había dormido temprano, abría los ojos brevemente durante la noche, él siempre dormía a su lado, junto a una chimenea que nunca se apagaba.

Luego, al despertar por la mañana, él ya se había marchado. Por ello, había pasado cerca de una semana sin que pudiera ver a Herdin adecuadamente.

«¿Estará esperando a que mi cuerpo se recupere?».

Aun así, no podía decirse que su espera careciera de un ápice de deseo.

De ser así, ella lo había estado dejando con las ganas cada vez que se dormía temprano.

Afortunadamente, hoy su cuerpo se había recuperado bastante.

Mientras esperaba por él, Bleier se acercó al cajón donde había dejado el libro de geografía que pidió prestado durante el día con la intención de leerlo. Entonces, al girar la mirada distraídamente, contempló el paisaje del balcón.

Más allá del gran ventanal, algo blanco volaba delicadamente.

No era posible que nevara en primavera.

Al mirar con atención, advirtió que eran pétalos de cerezo dispersándose.

Cuando los vio el día anterior al concurso de caza, estaban muy hinchados, como si fueran a brotar en cualquier momento, y florecieron mientras ella estaba absorta en su recuperación.

Bleier se acercó al cristal del balcón. Los pétalos de cerezo bailaban bajo la luz de la luna, dispersos por la brisa primaveral, como la nieve del invierno.

Bleier contempló aquel paisaje absorta.

La mirada de Bleier, que esbozaba una tenue sonrisa, pronto se ensombreció.

Cuando los cerezos caigan y el verdor cubra todo el mundo.

¿Volverá Herdin a odiarme como en aquel entonces? O tal vez, como en esta vida le dije desde el principio que cooperaría con él para encontrar la verdad, no sucederá.

Pero, sea cual sea el caso, el final estaba decidido.

Una vez que obtuviera a Asiel, dejaría su lado tal como prometió al principio.

Antes de que él llegara a odiarla.

Mientras Bleier contemplaba el paisaje efímero y reflexionaba sobre sus planes para el futuro cercano, escuchó el sonido de la puerta abriéndose a sus espaldas.

Al escuchar aquel ruido, Bleier se dio la vuelta y Herdin, que entraba en la habitación, se detuvo al ver que ella estaba despierta.

—Hoy ha estado despierta.

Él se acercó a la mesa y dejó lo que traía. Era un recipiente con malvaviscos.

—¿Cómo se siente su cuerpo?

—Estoy bien. Pero, ¿qué es esto?

—No, no me refiero a eso… ¿Por qué trajo esto?

Herdin tomó una pequeña vela en una lámpara cercana y un encendedor que estaba junto a la chimenea.

—¿Ha probado alguna vez los malvaviscos asados?

Los malvaviscos asados se enfrían rápido. Por eso, Bleier, que temía al fuego, siempre comía malvaviscos fríos o solo aquellos que venían en el cacao.

Incluso antes del accidente, había una gran variedad de postres en el palacio imperial, por lo que no había tenido la necesidad de probar específicamente los malvaviscos asados.

Herdin, que se sentó primero, dio unos golpecitos al asiento a su lado y habló. Bleier se sentó junto a él inconscientemente.

—Hoy asaremos malvaviscos con la llama de la vela.

Bleier lo miró parpadeando ante aquel comentario inesperado.

—Dijo que quería superar su fobia al fuego.

Solo entonces recordó que, antes del concurso de caza, le había mencionado que deseaba superar su fobia al fuego.

—La señora Lolaelain sugirió que empezara primero con la llama de una vela.

Herdin atrajo con una mano la silla de Bleier, que estaba alejada. A pesar de que debería ser pesada, la silla fue arrastrada hacia su lado con total ligereza.

—Si cree que será difícil, dígalo ahora.

Bleier miró alternadamente a Herdin y a la pequeña vela frente a ella, y finalmente asintió como si hubiera tomado una decisión.

—Creo que estaré bien.

Herdin encendió la vela con el encendedor con destreza.

Bleier miró la vela sumamente tensa.

Al observar el fuego, la invadió el terror de que la vela se volcara y el mantel se incendiara. Sintió que el fuego, al crecer, consumiría todo en la habitación.

A pesar de ser solo imaginación, sus manos empezaron a sudar y su respiración se aceleró. Como en aquel momento en que quedó atrapada en el fuego y no podía respirar correctamente.

Aun así, no podía apartar la vista de la vela. Temía que, si dejaba de mirar, el fuego creciera repentinamente y la engullera.

En ese instante, una mano grande cubrió los ojos de Bleier. Al mismo tiempo, una voz baja descendió como quien tranquiliza a alguien.

—Debe cerrar y abrir los ojos.

Bleier cerró los ojos lentamente, tal como él indicó. Sin embargo, incluso con los ojos cerrados, los recuerdos permanecían como imágenes residuales que fluctuaban.

Extendió sus manos temblorosas y sujetó la mano grande que envolvía suavemente su rostro. Entonces, el miedo que parecía consumirla se calmó gradualmente.

Al saber que, en ese momento, no estaba sola.

—Respire lentamente también.

Bleier reguló su respiración acelerada, siguiendo fielmente su voz.

—Cuando abra los ojos, haga lo mismo.

Herdin retiró la mano que cubría los ojos de Bleier.

Bleier abrió los ojos lentamente y se enfrentó a la llama de la vela. Cuando su respiración volvió a acelerarse, Herdin habló esta vez sin bloquear su visión.

Bleier lo siguió paso a paso, tal como él había indicado hace un momento. Parpadeando y respirando profundamente.

—Ahora asaremos el malvavisco.

Él tomó un malvavisco ensartado en un palillo y lo acercó a la pequeña llama. Al girar el dulce lentamente cerca del fuego, la superficie empezó a dorarse.

Bleier volvió a ser presa de la ansiedad, pero recordando las palabras de Herdin, cerró los ojos con fuerza y los abrió.

Herdin apagó la vela, dejó enfriar un momento el malvavisco bien asado y se lo ofreció a Bleier.

Bleier vaciló un momento y luego se llevó el malvavisco a la boca. El dulce cálido y esponjoso se derritió en su interior. Los malvaviscos normales eran buenos, pero los recién asados eran más deliciosos.

En los ojos de Bleier, mientras masticaba el malvavisco, la expresión de miedo de hace un momento se desvaneció y regresó la vitalidad.

Pensar que ponía esa cara por un simple trozo de malvavisco asado.

La mirada de Herdin, que observaba la escena, se suavizó extrañamente. En ese momento, sus ojos se encontraron con los de Bleier, quien lo miraba.

—Es suave… y dulce.

—Ahora inténtelo usted misma.

Herdin le entregó un malvavisco a Bleier y volvió a encender la vela.

Bleier tenía una expresión ligeramente asustada, pero asintió sin vacilar.

Sin embargo, en cuanto acercó el malvavisco al fuego, sus manos empezaron a temblar violentamente. Al mismo tiempo, su respiración volvió a acelerarse.

En ese instante, la mano de Herdin sujetó la de Bleier. Sus manos derechas se superpusieron, quedando ella en una posición que parecía que estaba medio abrazada por él.

Sobre la cabeza de Bleier, que estaba paralizada por la sorpresa, descendió la voz de Herdin.

Como por arte de magia, el temblor cesó al contacto con su mano.

Herdin asó el malvavisco sosteniendo la mano de Bleier.

Bleier miró absorta el malvavisco que había logrado asar tras tantas dificultades.

—Lo hizo muy bien.

Herdin levantó el brazo derecho, acarició ligeramente su cabeza y la soltó. Luego, apagó la vela.

Bleier le tendió el malvavisco que tenía en la mano a Herdin y preguntó:

—¿Usted no comerá?

Pero, como siempre, él negó con la cabeza.

—No me gustan mucho.

Así, el malvavisco asado esta vez también fue para Bleier. Al morderlo, un sabor suave y dulce se extendió por su boca.

Mientras saboreaba el dulce, sintió una mirada y, al girar la cabeza, se encontró con él, que la observaba en silencio. Cuando Bleier parpadeó, Herdin soltó una pequeña risa.

—¿Tanto le gusta?

Su corazón palpitó ante la mirada de él, que tenía un brillo suave, diferente a lo habitual. Era un sentimiento demasiado familiar.

Al mismo tiempo, se dio cuenta.

«Nuevamente, a esta persona…».

Aunque me decepcione, lo odie o lo rechace, aunque dé un largo rodeo, al final es amor otra vez.

El sentimiento que comprendió súbitamente se llenó de forma incontrolable y rápida, cayendo gota a gota.

De repente, la expresión de Herdin se endureció al ver las lágrimas de Bleier.

—¿Quiere dejar de hacer esto?

—No, no es eso. Estoy bien.

Bleier negó frenéticamente con la cabeza.

Pero una vez que las lágrimas brotaron, no se detuvieron fácilmente. Al igual que sus sentimientos.

Herdin miró a Bleier con ojos rígidos, dejó escapar un suspiro bajo y, mientras le secaba las lágrimas, preguntó:

—Entonces, ¿por qué llora?

Bleier lo miró absorta, sintiendo los latidos de su corazón ante aquel gesto.

Llorar en esta situación… seguramente pensará que es extraño. Debía responder algo, pero no se le ocurría ninguna excusa adecuada para disimular.

Tras mover los labios, Bleier terminó diciendo una razón que resultaba absurda incluso para ella misma.

—Es que… es demasiado delicioso.

Al escuchar esa respuesta, Herdin soltó una risa incrédula.

Bleier sonrió radiantemente a propósito, para que él no pudiera adivinar sus verdaderos sentimientos.

—Quiero comer más.

El corazón que latía por él le dolía hasta la médula.

Como una herida que no duele mientras se ignora, pero que empieza a escocer una vez que se reconoce su existencia.

Aun así, decidió ignorar ese sentimiento y limitarse a sonreír hoy.

Porque el malvavisco en su boca era tan dulce que la hacía olvidar todo lo demás, excepto este momento.