Capítulo 63

63. El invitado no deseado

Bleier comenzó a leer el libro de cuentos, reprimiendo a duras penas una repentina oleada de nostalgia. Al principio le resultó difícil porque Asiel acudió a su mente, pero poco a poco su corazón se tranquilizó.

Tal vez su cuerpo había confundido el leve calor en sus brazos con la presencia de Asiel.

Aun así, disfrutaba de aquella sensación de seguridad y paz, por lo que Bleier se esmeró en la lectura.

Afortunadamente, el niño mostró interés y se concentró en la historia que Bleier le relataba.

La paz se quebró en el momento en que el príncipe apareció en el cuento.

—Yo también quiero leer.

Un niño que parecía tener unos cinco o seis años se acercó sosteniendo un libro de cuentos. Detrás de él, una niña de su misma edad llegó corriendo.

—¡Oye! ¡Ese es mi libro! ¡Dámelo!

—¡No! ¡Es mío!

—¡Dejaste el tuyo allá!

La niña arrebató el libro del niño y tiró de él. El pequeño, sin rendirse, se resistió.

—Eh, niños…

Al ver la disputa, Bleier se desconcertó y detuvo el relato, momento en el cual el niño que sostenía en sus brazos frunció el pequeño ceño y profirió un grito con pronunciación torpe.

Sin embargo, los hermanos no parecían tener intención de cesar la pelea por el libro.

Finalmente, incapaz de seguir contemplando la escena, Bleier dejó al niño en la silla, se levantó y se acercó a los otros dos.

—Niños, si tiran así, dañarán el libro. Yo se los leeré, así que juntos…

En el instante en que sujetó el volumen del que los niños tiraban, la niña lo soltó y el afilado borde del papel cortó la mano de Bleier.

Al ver que Bleier sangraba del dedo, los dos niños dejaron de pelear. Al mismo tiempo, sus rostros palidecieron.

Justo entonces, Melli, que se dirigía hacia allí, presenció la escena y se acercó apresuradamente.

—¡Cielos, su mano…! ¿Se encuentra bien?

—Estoy bien. No es nada, así que por favor no armen un escándalo. Los niños se asustarán.

Bleier cubrió rápidamente su dedo sangrante para calmar a los pequeños, pero al ver aquello, el niño rompió a llorar.

—¿Alguien resultó herido? ¿Quién?

Miela, al escuchar el alboroto, se acercó. El plan de Bleier de evitar que el asunto escalara parecía haberse desmoronado.

El niño señaló a Bleier y dijo con voz débil.

—La… la princesa resultó herida.

—Estoy bien. Solo me corté un poco con el libro.

Bleier intentó tranquilizarla asegurando que no era nada, pero los niños no lograban calmarse, aparentemente abrumados por el sentimiento de culpa.

Entonces, como si recordara algo, la niña se acercó a Miela.

—Hermana Miela, ¿no podría curarla usted?

—¡Es… es cierto! Ayúdela, hermana.

—De acuerdo. Yo curaré a la señora, pero ustedes prometen no pelear más en el futuro. Prométanlo.

Los niños asintieron vigorosamente.

Miela hizo que los niños sellaran la promesa con el dedo meñique y los despidió. Luego se acercó a Bleier.

—Se tomó la molestia de venir y termino haciendo que pase por algo que no tenía por qué experimentar.

Que aquellas palabras sonaran como si no estuviera satisfecha con su visita debía ser solo una impresión basada en los sentimientos personales hacia esa mujer.

Bleier respondió ocultando sus emociones.

—Está bien. Me alegra que los niños no hayan resultado heridos.

—Me alegra que lo piense así. Entonces, señora, ¿podría mostrarme la herida?

Miela extendió la mano hacia Bleier.

Bleier colocó la suya sobre la de ella, sintiendo que el corte empezaba a punzar tardíamente.

En ese instante, los recuerdos de su vida pasada se superpusieron.

En su vida anterior, este mismo día, aunque por una razón distinta, había sido curada por Miela. En el edificio principal del templo, por los talones destrozados debido a unos zapatos nuevos.

Miela acariciando el abdomen de Herdin para curar sus costillas. Al evocar ese recuerdo, las yemas de sus dedos temblaron.

En ese momento, Bleier retiró inconscientemente la mano que había extendido hacia Miela.

Ante esto, Miela la miró con ojos inquisitivos.

—Ahora que lo pienso, creo que no hace falta curarlo. Sería un gasto innecesario de la valiosa energía de la sacerdotisa.

Bleier entrelazó sus propias manos para ocultarlas, temiendo que Miela pudiera sujetarlas. Tenía el presentimiento infundado de que no debía ser curada por ella.

—Por mí no hay problema, pero si la señora no lo desea, no hay nada que hacer.

Justo cuando la conversación con Miela estaba por terminar.

Varios niños llegaron corriendo, agitados.

Bleier y Miela los miraron con curiosidad.

—¿Qué sucede?

—¡El príncipe! ¡Ha llegado el príncipe!

—¡Alguien que se parece al príncipe! Dijeron que era el esposo de la princesa.

Al mirar en la dirección que los niños señalaban con sus manitas, vieron a Herdin acercándose.

Bleier abrió los ojos con sorpresa.

«La hora acordada era a las dos».

Hoy él tenía programada una reunión del consejo estatal por la mañana en el palacio imperial, y debía venir al templo en cuanto terminara.

Ella tenía la intención de salir al edificio principal del templo justo a esa hora.

Debido a que él llegó temprano, Miela y él se encontraron. Su corazón comenzó a latir rápidamente ante la situación inesperada.

Herdin, que se acercó con zancadas largas, mantuvo la mirada en Bleier por un momento y luego la dirigió hacia Miela. Sus ojos se entrecerraron al reconocerla.

Aquella mujer que, según Bleier, sería la persona a la que él amaría en el futuro.

Seguía pensando que era una historia absurda, pero al imaginar a Bleier riendo y charlando alegremente con esa mujer hace un momento, su estado de ánimo decayó.

Miela, ignorando el humor de él, saludó con el rostro iluminado.

—Hola, Duque. Nos volvemos a ver.

—Así es, nos volvemos a encontrar. ¿Qué hace usted aquí? Tengo entendido que las labores de una sacerdotisa son considerables.

Herdin respondió vagamente a las palabras de Miela, deliberadamente para observar la reacción de Bleier.

—Ah, como es mi día libre, vine a ver a los niños y me encontré con la Duquesa. Parecía que necesitaba ayuda, así que la estaba apoyando.

—Es muy amable de su parte hacer mi parte por mí.

—Ah, no es nada. Es algo que hago porque me gusta.

Sin embargo, Bleier se limitaba a observar la conversación de los dos en silencio, con esa expresión habitual en la que no se podían leer sus emociones.

Como si la invitada no deseada en esta conversación no fuera Miela, sino ella misma.

Herdin, quien mantuvo la vista fija en Bleier mientras hablaba con Miela, terminó tomando la mano de Bleier primero.

—Entonces, tenemos asuntos que atender, así que nos retiramos.

Bleier fue arrastrada sin remedio por su mano, sin tiempo siquiera para despedirse de Miela.

En el rostro de Miela, mientras observaba las espaldas de los dos alejándose, se reflejó una pizca de nostalgia y, al mismo tiempo, lástima.

—… Realmente no sonríe cuando está al lado de la Duquesa.

Pobre hombre.

Usted debe ser feliz sin falta.

«Yo… debo salvarlo».

De ese matrimonio concertado que es como un infierno.

Tras salir del orfanato, los dos se dirigieron al anexo del templo.

La mayoría de los nobles del Imperio Ardel descansan en paz en sus propios feudos.

Sin embargo, como los nobles pasan mucho tiempo residiendo en sus casas de ciudad en la capital, no era fácil visitar las tumbas familiares en las fechas conmemorativas.

Para ellos, el templo creó un anexo para albergar las almas, llamado Sala de Espíritus.

Desde el punto de vista del templo, era una excusa para recibir donaciones, y para los nobles resultaba conveniente tener a sus difuntos en un lugar cercano para poder visitarlos.

Frente al edificio construido con ese fin, los paladines montaban una guardia estricta.

Aunque los cuerpos no estaban allí, se mantenía una seguridad rigurosa para preservar la atmósfera solemne, ya que era el lugar donde se honraba a los fallecidos.

—Por aquí, pasen adelante.

El paladín, tras verificar la identidad de ambos, los guió al interior del anexo.

Después de subir algunas escaleras, llegaron a la habitación donde se honraba a los ancestros de la familia Duke Delmarque. Frente a ella estaba dibujado el emblema de la familia.

El paladín se retiró tras completar la guía, y los dos entraron en la habitación. Allí se encontraba el retrato del anterior Duque y Duquesa de Duke Delmarque.

Bleier, al intentar entrar, se detuvo abruptamente al encontrarse con los retratos.

«¿Está bien que yo esté aquí?»

En su vida pasada, había permanecido a su lado con total naturalidad, pero en esta vida, ese fue su primer pensamiento.

Pronto dejaré esta casa.

¿No estaré interfiriendo en el tiempo que él necesita para hablar con sus padres?

Bleier miró la espalda de Herdin, que caminaba delante de ella, y habló cautelosamente.

Ante su llamado, él se dio la vuelta.

—Saldré un momento.

—… Es que me preocupa que se sienta incómodo.

Herdin miró fijamente a Bleier.

Su falsa esposa solía distanciarse de él de esta manera en los momentos decisivos. Eso no le gustaba.

—¿Qué habrá que un esposo no pueda mostrarle a su esposa?

Herdin se acercó a grandes pasos, tomó la mano de Bleier y la atrajo hacia él. Bleier se dejó llevar dócilmente y se colocó a su lado.

Al estar parados juntos frente al retrato, incluso tomados de la mano, sintió una pizca de culpa, como si estuviera engañando a los anteriores Duques al fingir ser una pareja real. Sin embargo, la mano de él que sujetaba la suya era firme, como si no tuviera intención de soltarla.

Bleier miró fijamente a Herdin, que estaba a su lado.

La expresión de él al visitar el lugar donde descansaban las almas de sus padres era terriblemente impasible. Parecía alguien que visitaba la tumba de un completo extraño, no el lugar de sus progenitores.

Pero Bleier lo sabía.

Conocía al niño que fingía que no le importaba escuchar la historia del accidente de sus padres de boca de otros, pero que luego escapaba del salón de banquetes para sufrir en soledad.

Cuánto dolor habría tenido que soportar aquel niño para convertirse en el hombre que es ahora.

Hubo un tiempo en que ella amó incluso esa soledad. Pensó que podría llenar ese vacío.

Pero ahora sabía que aquello era una esperanza arrogante.

—Regresemos.

Tras permanecer allí un momento, los dos salieron de la Sala de Espíritus después de una última oración por los difuntos.

En ese instante, vieron a alguien caminando desde el otro extremo del pasillo. Al reconocerlo, Bleier abrió los ojos con sorpresa.