Capítulo 86

86. La fortaleza inexpugnable
25.11.2023.

Herdin salió del baño con una toalla sobre el cabello aún húmedo.

La luz del atardecer se filtraba por el pasillo. Era esa hora en la que las sombras a sus pies comenzaban a alargarse gradualmente.

Herdin se secó el cabello descuidadamente con la toalla mientras se dirigía al dormitorio de Bleier. Lo hacía con total naturalidad.

Justo cuando entraba en el pasillo donde se encontraba la habitación de Bleier, escuchó los susurros de unas criadas que limpiaban cerca.

—Por cierto, ¿en qué estará pensando el señor? Proteger así a una mujer que podría ser la hija de su enemigo. ¿Qué piensa hacer si ella llega a quedar embarazada…?

—¿No será que la familia imperial se lo pidió? Después de todo, fue el Emperador quien impulsó el matrimonio. Quizás ella esté seduciendo al señor para evitar que anulen el enlace.

—Eso debe ser. Incluso si fuera cierto que la actual Emperatriz asesinó a la anterior, no podría echar a una mujer que lleve la semilla de Delmark, ¿verdad? Eso es lo que busca.

—Tienes un talento natural para las deducciones.

Las criadas, que cuchicheaban sin notar que alguien se había acercado por detrás, se dieron la vuelta horrorizadas ante la voz repentina.

Herdin, quien no se sabía desde cuándo las escuchaba, las observaba con ojos gélidos mientras se apoyaba oblicuamente en la pared.

Un cuerpo firme revelado entre la bata holgadamente atada y, sobre él, un rostro hermoso.

Ese rostro que usualmente miraban a escondidas sonrojándose, en ese instante resultaba terriblemente aterrador.

—No traje libros de misterio a la biblioteca para que hicieran esto.

—Parece que a sus ojos soy un imbécil que no tiene idea de las intenciones ajenas y cayó rendido ante la seducción.

—¡N-no quisimos decir eso…! Nosotros solo estábamos preocupados por el señor y por Delmark…

—No sabía que el prestigio de Delmark había caído tanto como para que una simple criada se preocupara… Me deja un sabor amargo.

Su voz era lánguida y monótona, pero las criadas percibieron plenamente que la ira contenida en ella no era nada tranquila.

Era el instinto del débil.

—Señor, ¿qué hace aquí—?

En el momento en que Ruth, quien había terminado las tareas encomendadas por Herdin, se acercó, las criadas, pálidas de terror, se arrodillaron apresuradamente en el suelo.

—¡H-hemos cometido un pecado mortal! ¡Por favor, perdónenos solo una vez, señor!

—Estas miserables hablaron sin conocer su lugar. Por favor, tenga piedad solo una vez…

Herdin miró con indiferencia a las criadas que suplicaban perdón y se dio la vuelta.

Ruth miró alternativamente con expresión incómoda la espalda de Herdin, que se marchaba sin un ápice de duda, y a las criadas desesperadas.

Era cierto que las criadas se habían equivocado cien veces, pero sentía inquietud al pensar que el castigo parecía excesivo para el precio de haber hablado de más.

Sin embargo, bajo cualquier circunstancia, la orden del señor era absoluta.

Ruth preguntó los nombres de las criadas para informárselos a Mason y, un instante después, siguió los pasos de Herdin.

Sintiendo su presencia, Herdin habló sin siquiera mirar atrás.

—De camino, dile a Mason que evite que los rumores externos se filtren dentro de la mansión.

—Sí, entendido.

Mientras tanto, ambos llegaron frente al dormitorio de Bleier. Herdin se detuvo y preguntó.

—Entonces, ¿cuál es el asunto?

—Ah, hace poco recibí noticias de Sir Calrigo. Dice que han asegurado el testimonio del acuñador de monedas; quien encargó la fabricación de las piezas fue, como se esperaba, el Barón Beonon.

Se había confirmado que la persona que pagaba en la casa de empeños era la misma que había encargado la creación de las monedas.

Con esto, si tan solo obtenían el testimonio del soldado que encontró las monedas por primera vez, podrían probar en el juicio que Katarina estuvo involucrada en el incidente de hace diez años de alguna manera.

Con esto, los preparativos para limpiar el nombre de Esmeralda estaban terminados.

Sin embargo, la razón por la que Herdin vacilaba era otra.

Ruth continuó hablando mientras sacaba algo de su bolsillo interior.

—Esto es lo que ordenó esta mañana.

Lo que Ruth puso en la mano de Herdin fue un pequeño frasco de medicina. Dentro había pastillas que lucían idénticas a las que él le había dado.

Esta mañana, antes de partir a la caza de monstruos, Herdin había ordenado que las consiguiera lo más rápido posible.

—¿Estás seguro de que son inocuas para el cuerpo humano?

—Sí. Son simplemente caramelos hechos en forma de pastilla. Pero, ¿para qué piensa usarlos?

Herdin se limitó a juguetear con el frasco sin responder. Ruth, intuyendo que no debía preguntar más, cambió de tema.

—Bueno, en cualquier caso, los preparativos están casi listos… Espero poder liberar pronto el rencor de Su Majestad la Emperatriz.

Herdin guardó el frasco en el bolsillo de su bata, se giró hacia la puerta de la habitación de Bleier y le indicó que se retirara.

—Puedes irte ya.

Dejando atrás a Ruth, que hizo una reverencia, entró en la habitación.

Al pasar la sala de recepción y adentrarse, se desplegó la vista del dormitorio donde la luz lánguida de la tarde entraba por el ventanal del balcón.

En medio de ese paisaje pacífico, Bleier dormía profundamente.

Herdin se acercó a ella y contempló la escena en silencio.

Mientras reflexionaba sobre qué era exactamente lo que intentaba proteger al construir esta fortaleza inexpugnable.

Tras observar a la dormida Bleier por un momento, Herdin sacó del bolsillo el frasco que había recibido de Ruth.

Era idéntico, incluso en la forma del contenido, al frasco de medicina de Bleier que siempre estaba sobre la mesa de noche.

Vaciló durante un tiempo.

A pesar de pensar que haría lo que fuera necesario para evitar que ella se fuera con aquel hombre y obligarla a quedarse a su lado, no se atrevía a tocar aquel frasco.

«¿Podré soportar ver cómo me odias por el resto de tu vida?»

Esa pregunta lo frenaba.

Incluso en este momento, después de haber preparado las medicinas falsas impulsivamente al ver el dormitorio vacío la noche anterior.

Mientras Herdin jugueteaba con el frasco en su mano, los párpados de Bleier temblaron.

Al ver esto, Herdin lanzó rápidamente el frasco de la mesa de noche al suelo. Acto seguido, colocó el frasco que tenía en la mano sobre la mesa.

El frasco que cayó sobre la gruesa alfombra bajo la cama rodó silenciosamente hasta llegar a sus pies. Al mismo tiempo, Bleier abrió los ojos.

El enfoque regresó lentamente a sus pupilas color violeta impregnadas de luz y, pronto, la figura de él llenó su vista.

—¿Qué hora es?

Sus pupilas reflejándolo a él, su rostro indefenso impregnado de sueño y su voz suave y susurrante.

Al verla viva y moviéndose, la conclusión llegó con una rapidez que hacía que sus dudas anteriores parecieran triviales.

Era un problema que, desde el principio, no merecía ser cuestionado.

—Aún falta para la cena, así que puede dormir un poco más.

Herdin respondió mientras pateaba el frasco caído para esconderlo bajo la cama y extendía la mano hacia el cabello desordenado de Bleier, pensando:

«Preferiría convertirme en el peor malnacido del mundo antes que dejarte ir».

En un día en que Herdin, excepcionalmente, estaba ausente.

Bleier, después de almorzar, se sentó junto a la ventana soleada y abrió un libro, pero terminó cabeceando, incapaz de resistir el sueño que la invadía.

Mientras escuchaba una voz borrosa en su sueño, pero no lograba despertar.

Una mano cuidadosa sostuvo su hombro.

Bleier despertó sobresaltada. Frente a ella estaba Rina con una mirada preocupada.

—¿Se siente mal? Parece que ha estado muy cansada últimamente…

—Ah, no es nada. Creo que es porque he estado encerrada en casa todo este tiempo y me he vuelto perezosa. Además, el clima se ha vuelto más cálido.

Bleier la detuvo apresuradamente, temiendo que Rina llamara al médico. Sin embargo, su mano se deslizó discretamente hacia su vientre.

La razón por la que su somnolencia había aumentado últimamente probablemente estaba en su interior.

«Ya han pasado fácilmente quince días desde el día en que se formó el Asiel…»

Dado que las semanas de embarazo se cuentan desde el primer día de la última menstruación, ya era tiempo de que empezaran a aparecer los síntomas.

Bleier, que poseía los recuerdos de su vida pasada, estaba casi segura.

Pero cuanto más segura estaba del embarazo, más ansiedad sentía junto con el alivio.

«Si realmente el Asiel se ha formado, pronto empezarán las náuseas matutinas…»

El plazo prometido por Herdin era hasta que terminara el juicio.

Sin embargo, mientras los síntomas del embarazo empezaban a manifestarse poco a poco, aquel juicio no daba señales de comenzar.

Además, a estas alturas ya debería haber recibido noticias de Mikhail, pero hasta ahora no había rastro de ninguna comunicación.

Sabía que no había nada que pudiera hacer ella misma directamente en esta situación, pero al ver que nada se resolvía ni avanzaba, empezó a inquietarse.

—Señora, ¿le gustaría salir un rato después de tanto tiempo?

Bleier, sumida en sus pensamientos, salió de su ensimismamiento al escuchar la propuesta de Rina.

—Pronto será el Festival de la Fundación. Ayer pasé por la plaza y la festividad estaba en pleno apogeo. Vendían cosas ricas y había espectáculos.

Los ojos de Rina brillaban con expectación mientras relataba la escena que había visto ayer.

—¿Qué le parece si se pone ropa ligera y sale un momento acompañada de los caballeros? Estar sola en la mansión es demasiado asfixiante.

Tras reflexionar un momento sobre las palabras de Rina, Bleier asintió con gusto.

—Sí, hagámoslo. Me parece una buena idea.

Sería una oportunidad para tomar aire y también para decirle a Mikhail, a través de Rina, que preparara todo para poder partir en cualquier momento.

Sin embargo, los entusiastas planes de ambas se desvanecieron con una sola frase de Mason.