Un vecino, alegando que últimamente proliferaban los robos y los crímenes en la zona, condujo a Haeryu hasta la comisaría. Luego se marchó con expresión satisfecha, como si acabara de cumplir una misión trascendental. Sin embargo, Yang Sun-gyeong, quien acudió al lugar tras recibir el reporte, se sentía perplejo. El portón de la casa presentaba un agujero enorme cerca de la manija, como si hubiera sido impactado por una bomba; por más que lo analizara, no era un nivel de destrucción que una estudiante pudiera provocar.

—He revisado el portón de esa casa y era básicamente una reja de hierro. También registré la mochila de la estudiante, pero no apareció ningún equipo u objeto extraño que pudiera usarse para derribar una puerta.

—¿Entonces crees que lo rompió con sus propias manos? Debe haber llevado algo, pero probablemente lo desechó en cuanto alguien la llamó.

Lo que él anhelaba saber era qué demonios era ese objeto… Yang Sun-gyeong miró de reojo a Haeryu. Absorta en la televisión, la joven estaba hipnotizada por la comida que aparecía en un anuncio.

—¿Todavía no hay contacto con el tutor de esa estudiante?

—No. Llamé al número que encontré en el teléfono de la chica hace un momento. Dijo que se llama Choi Jin-seo y que llamaría en un rato.

—¿Es la madre?

—No. Dice que es su tía.

La mirada del Gyeong-gam se llenó rápidamente de lástima. A diferencia de hace un momento, ahora observaba a Haeryu con ojos rebosantes de compasión.

—¿Vive con su tía en lugar de con sus padres?

—Parece que sí.

Al responder, Yang Sun-gyeong recordó el momento en que habló por teléfono con Jin-seo. Mientras él conversaba, Haeryu, a su lado, no dejaba de mostrarse inquieta y nerviosa.

Cuando recuperó el teléfono más tarde, repetía constantemente: —Lo siento. Lo siento.

«¿Acaso vive caminando sobre cáscaras de huevo? ¿O es que se ha rebelado por primera vez en su vida?». Todo tipo de conjeturas lastimeras cruzaban su mente. Sentía una tristeza natural al pensar que una joven en una edad que requiere cuidados vagaba sin rumbo.

La protagonista, Haeryu, no se percató de esta distorsión de los hechos.

«Cómo habrá llegado a esto…». Chasqueando la lengua levemente, el Gyeong-gam contestó la llamada que entró en ese momento. Yang Sun-gyeong regresó a su asiento para finalizar el trabajo pendiente.

Y apenas se sentó, Haeryu, que había permanecido inmóvil hasta entonces, se acercó a Yang Sun-gyeong. Ella juntó sus manos cortésmente frente a sí.

—Esto, oficial.

—¿Eh?

—¿Podría comer galletas aquí? Las tengo en mi mochila…

Su actitud al preguntar era sumamente cautelosa. Yang Sun-gyeong consultó el reloj de pared. Ahora que lo pensaba, ya era hora de cenar. Ocultando su expresión de lástima, Yang Sun-gyeong le preguntó a Haeryu:

—Si tienes hambre, ¿quieres que te pida algo de comer?

El rostro de Haeryu, que aguardaba la respuesta, se iluminó al instante.

—¿Comida para mí?

—¿O es que piensas quedarte sin comer?

—¿Yo también puedo comer?

—Primero hay que alimentarse para tener fuerzas para reflexionar sobre lo que hiciste, ¿no crees?

Sonriendo con sencillez, el oficial sacó un pequeño folleto que estaba a su lado. En el papel plastificado figuraban los nombres de todos los establecimientos que hacían entregas a domicilio.

—Mira el menú y elige lo que quieras comer.

Haeryu recibió el folleto extendido con ambas manos. Por su postura, parecía que aceptaba un diploma en lugar de un menú. La joven miró furtivamente el rostro de Yang Sun-gyeong y pronto esbozó una sonrisa. Aunque sabía que no era situación para reír, estaba simplemente emocionada por la idea de poder saciar su hambre.

—Muchas gracias.

Tras hacer una reverencia, Haeryu regresó a su asiento. Sus manos pasaban las páginas del menú con suma cautela. Por más que lo mirara, no parecía alguien capaz de derribar el portón de una casa ajena. Ladeando la cabeza, Yang Sun-gyeong sacó otro folleto.

—Inspector, elija usted también. Hay más menús.

—Ah, yo paso. Todavía no he digerido el almuerzo.

Los menús que sacó Yang Sun-gyeong fueron repartidos entre los otros oficiales. El Gyeong-gam sorbió un café de máquina mientras observaba fijamente a Haeryu, sentada en el rincón. No había forma de saber si realmente había derribado el portón, pero, en cualquier caso, a sus ojos Haeryu no poseía la personalidad de alguien que causaría problemas.

—Si alguien la ve, pensará que está estudiando.

El Gyeong-gam se rió mientras señalaba a Haeryu ante los otros oficiales. En sus más de cincuenta años de vida, era la primera vez que veía a alguien revisar un menú con tanta dedicación.

—Estudiante, ¿todavía no eliges?

—Aún no.

—Elige rápido. Los demás se van a morir de hambre esperando.

—Sí.

Haeryu revisó el menú con aún más empeño. Parecía que tenía la intención de memorizar el folleto completo. Poco después, tras pasar la última página, Haeryu llamó a Yang Sun-gyeong.

—Oficial, ya elegí.

—¿Ah, sí? ¿Qué quieres comer?

—El combo.

—…

Los oficiales intercambiaron miradas. «Dijo combo, ¿verdad?». No sabiendo cómo interpretar el silencio, Haeryu sacó la billetera de su bolsillo y se la mostró.

—Tengo dinero. No se preocupe.

—No, no. No es por eso.

Agitando la mano, el Gyeong-gam le lanzó una mirada a Yang Sun-gyeong. Significaba que pidiera la comida sin más rodeos. Asintiendo, Yang Sun-gyeong anotó también los pedidos de los demás.

Quizás influenciados por Haeryu, los otros colegas también eligieron comida china. Yang Sun-gyeong llamó al restaurante mientras revisaba el pedido una vez más.

Combo. Dos platos de jajangmyeon, uno de tangsuyuk y unas gyozas… Está en la edad de comer mucho. Tragándose su extrañeza, Yang Sun-gyeong dictó los pedidos en orden.

Desde ese momento, Haeryu comenzó a prepararse para comer. Decidió dejar las galletas, que casi se convierten en su cena, y discretamente se quitó el Hold Steel del brazo derecho para guardarlo en la mochila. Si llevaba puesto el Hold Steel, le resultaría difícil sostener los palillos. Luego, se sentó con una postura más erguida que nunca y observó la televisión. Al principio estaba muy preocupada porque pensó que había causado un gran problema, pero como todos la trataban bien, su inquietud disminuyó un poco.

—Oye, Kim Sun-gyeong. Pásame el control remoto.

Sucedió mientras Haeryu estaba concentrada en el estofado de costillas de un programa de variedades. El Gyeong-gam tomó el control y cambió el canal. En la nueva frecuencia, se transmitían imágenes de personas siendo trasladadas en camillas entre un humo acre. El Gyeong-gam subió aún más el volumen.

—… a las 4 p. m., han sido capturados los culpables del atentado con bomba ocurrido en Gwanghwamun. El representante de Binik que acudió al lugar detuvo a dos terroristas que usaban sus superpoderes en las inmediaciones y, tras la investigación, se reveló que todos los terroristas capturados pertenecían a Appender. Desde el lado de Binik se señaló que la causa del atentado fue una lucha de poder interna en Appender que comenzó hace algunos años, y que a medida que esta lucha crezca, ocurrirán atentados de mayor escala…

—Mira eso, mira eso.

El Gyeong-gam volvió a chasquear la lengua por hábito.

—Siempre es un caos por culpa de los superhumanos o los superpoderes. Esos tipos van a arruinar el mundo.

Ante las palabras siguientes, la expresión de Haeryu se ensombreció. Que los superhumanos arruinaran el mundo… Haeryu nunca lo había pensado así, y era la primera vez que sabía que había gente que opinaba de esa manera. En ese momento, Kim Sun-gyeong intervino con tono jovial.

—Aun así, Binik es diferente, ¿no? Gracias a Binik se evitan atentados y se atrapa a los terroristas.

—Piénsalo. Mira nuestro caso. ¿Acaso todos los policías son igual de justos? Hay muchísimos que solo son policías de nombre, pero por dentro son tan negros como criminales. ¡No se sabe cuándo o cómo pueden cambiar esos tipos!

El Gyeong-gam observaba a los miembros de Binik en la pantalla con los brazos cruzados. Debido al equipo que cubría completamente sus rostros, los operativos de Binik en las imágenes parecían un grupo de robots sofisticados. La mirada de Haeryu regresó del noticiero al rostro del Gyeong-gam.

Haeryu quería preguntar cómo podía estar tan seguro. Por qué Binik, que salvaba personas, debía recibir el mismo trato que Appender, que las hería.

Sin embargo, antes de que los labios de Haeryu se abrieran, la puerta de la comisaría se abrió sin previo aviso. Las miradas de todos los presentes se dirigieron al visitante repentino.

Haeryu lo observó atentamente desde el rincón. A simple vista parecía un hombre de complexión robusta, pero llevaba puesto un casco plateado de motocicleta, por lo que no se podía ver su rostro.

—¿Eh? ¿Ya llegó el delivery?

Murmuró el Gyeong-gam para sí mismo. El hombre del casco, que apareció súbitamente, se limitó a mirar a su alrededor sin decir palabra. Tampoco portaba la caja metálica de entregas en las manos. Yang Sun-gyeong, detectando algo sospechoso, se levantó de su asiento.

—¿A qué se debe su visita?

—…

¿Estaba borracho? Por la forma en que no respondía, parecía ser así. Los ebrios eran personas que veía casi a diario trabajando en la comisaría. Algunos vomitaban y se desplomaban nada más entrar; otros eran rescatados justo antes de ser atropellados mientras yacían desparramados en la calle.

Sin embargo, al acercarse al hombre, Yang Sun-gyeong no pudo tratarlo como a un borracho, pues no emanaba ningún olor al verlo de cerca. El sujeto seguía mirando a su alrededor, como si buscara algo muy importante.

—Le he preguntado a qué se debe su visita.

Y cuando la mirada dentro del casco encontró a Haeryu en el rincón, el movimiento de la cabeza del hombre se detuvo. Haeryu se quedó rígida por el escalofrío. Aunque sus ojos estaban ocultos por el casco, sentía que él la miraba fijamente. Lo más incomprensible era que, desde hacía un momento, el hombre había fijado su atención exclusivamente en ella.

Haeryu respiraba agitadamente. Sintió curiosidad y cautela al mismo tiempo. «¿Quién es?».

—Primero, quítese ese casco…

Fue en el instante en que Yang Sun-gyeong puso su mano sobre el hombro del hombre.

El sujeto, que había permanecido callado todo el tiempo, levantó la mano derecha y, al ver ese movimiento, Haeryu comprendió algo instintivamente. El significado del gesto del hombre y la energía extraña que cargaba en la punta. El cambio en el flujo y la sutil vibración que solo podía distinguir por ser una superhumana.

Habiendo comprendido la situación, Haeryu se lanzó hacia un lado. En ese preciso momento, la silla donde estaba sentada fue atraída hacia el hombre como un pez enganchado en un anzuelo.

Tan pronto como el hombre confirmó que la silla estaba vacía, la lanzó lejos, hacia el rincón. ¡Crash! Con un sonido de ruptura, el televisor colgado en la pared se hizo añicos. Los policías cercanos desenfundaron sus armas.

—¡Un… un superhumano! ¡Es un superhumano!

Gritó Kim Sun-gyeong mientras apuntaba con su arma. Haeryu se levantó del suelo. La cabeza del hombre volvió hacia ella, que estaba tendida. La duda de Haeryu se profundizó al enfrentarlo. Incluso asumiendo que el hombre fuera un terrorista, había algo que no tenía sentido.

Si fuera un terrorista, el objetivo debería ser el atentado en sí, pero el objetivo del hombre parecía ser Haeryu. Actuaba como alguien que sabía que ella estaba en este lugar.

Un superhumano no se distingue de una persona normal a menos que use sus poderes. Por lo tanto, no sería posible que se diera cuenta de que ella era una superhumana solo con mirarla.

Entonces, ¿por qué demonios?